Vodstvena spletka z novim poveljnikom ameriške mornarice je bila nepričakovano razrešena - takoj po razrešitvi Billa Morana je bil na položaj CNO imenovan admiral Michael Gilday. Ta odločitev je po eni strani nepričakovana - niti približno ni bil "vrhunski" kandidat, pred šestimi meseci pa sploh ni bilo dejstvo, da bi prejel kakšno napredovanje v rangu.
Po drugi strani je to imenovanje na nek način naravno. Tako kot vse prej odigrane igre okoli mesta poveljnika, ga spremljajo precej zanimivi dogodki. Najprej pa nekaj o novem poveljniku.
Veteran
Michael Gilday je vzorni častnik. Njegov oče je bil vojaški mornar. Sam je diplomiral na pomorski akademiji Združenih držav Amerike v Annapolisu, kasneje na pomorski vojni šoli v Newportu. Začel služiti na uničevalcu razreda Kidd Chandler (USS Chandler DDG 996). Nato na raketni križarki "Princeton" razreda "Ticonderoga" (USS Princeton CG-59) in nato na podobni raketni križarki "Gettysburg" (USS Gettysburg CG 64). Potem ko je postal poveljnik dveh zaporednih uničevalcev razreda Arleigh Burke - "Higgins" (USS Higgins DDG 76) in "Benfold" (USS Benfold DDG 65), potem 7. eskadrila uničevalcev (7. eskadrila uničevalcev), nato 8. letalska stavkovna skupina.
Nato je Gilday dolgo časa služil v poveljniških strukturah Nata in si pridobil izkušnje pri organizaciji dela z zavezniki in akcijah v gledališčih blizu sovražnika.
Leta 2016 je dobil zelo zanimivo imenovanje - poveljnika tako imenovanega "Fleet Cyber Command", enote, odgovorne za vojno v informacijskih omrežjih. Organizacijsko je poveljstvo podrejeno štabu 10. flote ameriške mornarice, katere poveljnik je "sočasno" postal Gilday. Če je jasno, ne gre za "psihološko vojno", ki vsebuje propagando na družbenih omrežjih in podobno. To je povsem drugače.
Za ponazoritev bomo dali primer tipične naloge "kiberflota" v bližnji prihodnosti. Recimo, da nasprotnik s pomočjo brezpilotnih brezpilotnih letal spremlja ameriško AUG. Cyberflot, figurativno rečeno, mora s svojo opremo zaznati komunikacijske kanale, po katerih se informacije izmenjujejo z brezpilotnim letalom, najti način, da se z njimi poveže, na hitro dešifrira promet in na primer po omrežju pošlje lažni signal. Posledično se bo letalski nosilec ameriške mornarice že obrnil proti vetru, da bi dvignil letalsko skupino, sovražnik pa bo na zaslonih opazoval ponarejeno sliko, ki mu je »zdrsnila«, na kateri je vse »kot prej«.
To seveda ni stvar današnjega časa, vendar so Američani ustvarili lastno "kibernetsko floto" s pogledom na ravno takšno prihodnost svojih nasprotnikov. In to strukturo je vodil Gilday, kar je v nekem smislu pomembno.
Gilday je z mesta poveljnika 10. flote / kibernetskega poveljstva mornarice prevzel mesto direktorja OKNSH (direktor ima vlogo namestnika predsednika OKNSH za organizacijska vprašanja). In od tam je bil nujno "premaknjen" navzgor, najprej je dal polnega admirala s štirimi zvezdicami, nato pa ga je takoj postavil za poveljnika …
Bojne izkušnje
18. februarja 1991 je bil poročnik Gilday na straži v bojno -informacijskem centru Princeton, kjer je bil kot oficir za taktično ukrepanje - častnik straže, ki je bil dolžan voditi bitko v odsotnosti poveljnika ladje na bojnem mestu. "Princeton" je bil v Perzijskem zalivu, z Irakom je že potekala vojna in ladja bi lahko bila vsak trenutek napadnjena. In bil je pod njim - v nekem trenutku sta križarko zaporedoma razstrelila dva iraška rudnika.
Trup je bil deležen resnih poškodb, tako obsežnih, da je bila postavljena pod vprašaj trdnost ladje kot celote, odprto je bilo veliko puščanja, številni ladijski sistemi so bili izklopljeni, tudi sistemi protizračne obrambe so bili popolnoma onemogočeni. Ker je izgubila hitrost in obrambne sposobnosti, se je ladja spremenila v cilj, ki bi ga lahko potopilo eno iraško letalo. Poročnik Gilday je vodil boj za nadzor škode v CIC, zahvaljujoč njegovim dejanjem je bila hitro obnovljena oskrba z električno energijo vseh sistemov, ladijski sistemi protizračne obrambe so bili obnovljeni.
Nato je Gilday prevzel poveljstvo protizračne obrambe križarke. On in njegova izmena sta bila skoraj en dan na bojnih postajah, da ne bi odvrnila drugega osebja od boja za preživetje. Spremenili so jih šele, ko so ladjo umaknili iz minskega polja.
Gilday je bil nagrajen s pohvalno medaljo. Kasneje je sodeloval pri obnovi križarke. Vse to je prispevalo tudi k njegovi promociji.
Ozadje
Zanimivo pri njegovem imenovanju je to - ko je v prvi polovici julija postalo jasno, da Moran ne bo novi poveljnik, so Gildaya, ki je bil takrat viceadmiral, s konopcem pripeljali v kongres in ga tam hitro in v prvem poskusu je dobil odobritev tako kot admiral s štirimi zvezdicami kot kot kandidat za poveljnika, vse to pa je potekalo brez nepotrebnega hrupa, čeprav je bil v sekundarnih skoraj vojaških publikacijah Gilday omenjen kot "Spencerjev kandidat" (Richard Spencer, sekretar mornarice), ki bo v kratkem nujno napredoval in ki bo, če se Kongres ne bo potrudil, postal novi vrhovni poveljnik. Kongres bi se lahko uničil. Toda na koncu se je vse izšlo, Gilday je prejel "dva v enem" - in zvezdo četrtega admirala in novo delovno mesto, 22. avgusta 2019 pa je prevzel funkcijo.
Tako so novega poveljnika ameriške mornarice našli precej hitro - le 22 dni kasneje, kot je bilo načrtovano.
Gilday je postal kandidat za poveljnika, ko je bil še viceadmiral, kljub temu, da je imela ameriška mornarica admirale s štirimi zvezdicami, katerih krog naj bi po tradiciji postal vir novega poveljnika. Formalno ima predsednik pravico imenovati viceadmirala za poveljnika, vendar je bil zadnji tak poveljnik leta 1970 admiral Zumwalt.
Toda tako hiter napredek mlajšega častnika na najvišje mesto v mornarici ni edino presenetljivo dejstvo v vsej tej zgodbi.
Spomnimo se, da so bili glavni »klani« v ameriški mornarici vedno piloti na krovu, površinski mornarji in podmorničarji. Moran, s svojim ozadjem kot pilot patrulje baze, bi bil zelo presenetljiva izjema. Moranu pa to ni uspelo. No, tisto, kar pilotu proti podmornici Moranu ni uspelo, se je zgodilo (in zelo nenadoma) pri "hekerju" iz "kiberflota" Gilday, kar je tudi dogodek brez primere.
In to zelo nazorno odraža smer, v kateri se razvija ameriška mornarica.
Kibernetsko vojskovanje kot ena od polnopravnih vrst bojevanja se v večini oboroženih sil sveta ne dojema. In še bolj kot dominantna. Računalniki, strežniki in hekerji-programerji "ne gledajo" v ozadju raket, napadalnih letal in težkih bomb.
Le da bodo nekoč lahko prisilili sovražnikovo floto in letala, da se spopadejo, zdaj pa njihova vloga ni očitna. Nikomur razen Američanom ni očitno.
In prav zaradi tega razumevanja vloge nove vrste čet v vojni prihodnosti Gioldayjevo imenovanje ni le nepričakovano, ampak tudi naravno - tega ni pričakoval nihče, a nekega dne se je to neizogibno moralo zgoditi. Zgodilo se je, kar se je zgodilo zdaj.
Novi poveljnik ameriške mornarice je prišel iz "kibernetske flote" in celo nenadoma, kot da bi nekdo izvlekel "šaljivca" iz rokava, saj je opravil vse postopke odobritve in dodelitev izrednega vojaškega ranga brez primere, tako da stari klani mornarice preprosto niso imeli časa, da bi se odzvali na takšno kandidaturo. Morda to pomeni malo več, kot se nam zdi danes. Vključno z nami.
