Ko slišite ali preberete besedo "raider", se vam v spominu takoj pojavi nekaj germanskega. Ali blatna silhueta Tirpitza nekje na severu, saj že sama prisotnost povzroči sprostitev organizmov med Britanci, ali pomožna križarka, preoblikovana iz civilne ladje z ekipo izbranih razbojnikov, kot sta pingvin ali kormoran.
Pravzaprav, kam so šli Nemci? Flota na odprtem morju je ostala v preteklosti in tisto, kar jim je uspelo zgraditi do začetka vojne, so začeli sami, nikakor se niso mogli primerjati z britansko floto. Zato Nemci sploh niso sanjali o nobeni eskadriljski bitki, kot je Jutland, saj niso imeli več eskadril.
In bilo je, kar je bilo. 4 bojne ladje, 6 težkih in 6 lahkih križarjev. Od teh je Nemcem v prvem letu in pol vojne uspelo izgubiti bojno ladjo, 2 težki in 2 lahki križarki.
Zato je to precej razumna taktika napadanja, zlasti če upoštevamo, da je tudi brez upoštevanja pomoči zaveznikov britansko floto sestavljalo 15 bojnih ladij in bojnih križarjev, 7 letalskih nosilcev, 66 križarjev in 184 uničevalcev. Približno 30% tega zneska je bilo še v gradnji v britanskih ladjedelnicah.
Od tega števila je bilo samo v Atlantiku koncentriranih 13 bojnih ladij, 3 letalonosilke in skoraj 40 križarjev. Res je, da je bila vsa ta moč razpršena z Grenlandije na Antarktiko, a kljub temu.
Na splošno Nemci niso imeli ničesar nasprotovati britanski moči, razen morda taktike, uporabljene v prvi svetovni vojni. To pomeni, da poskušajo urediti blokado Britanskih otokov, s čimer bo dostava vsega, kar je potrebno iz kolonij, čim težja.
Dva načina: podmornice in površinske ladje, saj Nemci niso imeli dovolj letal z dolgim dosegom, ki bi lahko povzročili resnično škodo. O Condordih, FW.200, ki so potopili več kot eno ladjo z bombami, sem že pisal, vendar jih je bilo premalo, da bi Britanijo resno obremenili.
Tako so ostala dejanja podmorniške flote in površinskih napadalcev. Če so bili Nemci bolj ali manj dobri s podmornicami, je bilo vse, kar je bilo mogoče uporabiti v zvezi s tem, od bojne ladje do potniške ladje, uporabljeno kot površinski napadalci.
Na splošno je v zgodovini druge svetovne vojne še veliko praznih mest. Nekateri preprosto ne zanimajo, nekateri preprosto ne ostanejo s pričevanji očividcev do današnjih dni, vendar se jih lahko spomnite. Kot je na primer naveden primer, v katerem na eni strani ni nič posebnega, na drugi pa zgodovinska skrivnost.
Februarja 1941. Nemško vrhovno poveljstvo se trudi otežiti dobavo Britaniji s prestrezanjem atlantskih konvojev.
Načrtovana je bila operacija "Nordzeetur", v okviru katere naj bi se že znana "Scharnhorst" in "Gneisenau" odpravila na morje s podporo "Hipperja" in uničevalcev. Toda Gneisenau so po poškodbi v nevihti decembra 1940 še vedno popravljali, vendar se je s Scharnhorstom izkazalo za čudno. Navidez nedotaknjena ladja je ostala v pristanišču, kar je mogoče pripisati ugankam, ker se je situacija izkazala za čudno: Scharnhorst in Hipper v paru bi lahko naredila precej resne stvari. Toda v resnici je v akcijo stopil le "Admiral Hipper" s spremstvom rušilca in treh rušilcev.
Križarka je zapustila Brest in se odpravila proti Atlantiku. O tem, da je bila operacija na hitro zasnovana, priča dejstvo, da je bila tankerja Spichern poslana, da je Hipperju dobavila gorivo, nujno predelano z navadne trgovske ladje in z ekipo, ki milo rečeno ni bila usposobljena manevri, kot so križarjenje z gorivom v odprtem oceanu.
Križarka in tanker sta se srečala, razstava Hipper o polnjenju goriva pa je trajala cele tri dni. To seveda kaže, da mornarji iz "Spicherna" niso z najboljše strani v smislu usposabljanja, a glavno je, da je bila križarka napolnjena z gorivom in je končno odšel na lov.
Načrt je bil zelo preprost: "Hipper" naj bi "hrupal" južno od glavnih poti konvojev, na zemljepisni širini Španije in Maroka, da bi odvrnil pozornost od "Scharnhorst" in "Gneisenau", ki sta po dokončanju popravila slednjih, naj bi šli na sever in napadli konvoje, ki so korakali iz Kanade. Na splošno zelo dobra ideja, toda za kaj takega bi bilo bolje poslati več neodvisnih Deutschlands glede dosega.
"Hipper" se je med tednom pridno pretvarjal, da išče nekoga na jugu, vendar se še posebej trudil, da Britancem ne bi padel v oči. Nekakšna "križarka duhov", ki so jo videli povsod.
10. februarja je novica prišla od poveljnika severnega odreda, admirala Lutyensa, ki je plapolal pod zastavo na Gneisenauu, da so bojne ladje odkrili Britanci. Poveljnik Hipperja, kapitan Meisel, se je odločil, da ne bo iskal avanture na krmnih stolpih in se premaknil jugovzhodno na Azore. Izkazalo se je, da to ni le prava odločitev, ampak zelo vesela (za Nemce) odločitev.
Naslednji dan, 11. februarja 1941, ni imel sreče parnik "Islandija", ki je zaostajal za konvojem HG-53. Kapitan "Islandije" ni igral junaka in je med zaslišanjem v kabini kapitana "Hipperja" povedal vse: pot konvoja, število ladij, kakšno varovanje.
Varnost konvoja je bila takšna, da so se Nemci okrepili in hiteli dohiteti. Dva uničevalca, ki sta bila nova pred prvo svetovno vojno, in oborožena vlečna mreža, ki bi jo lahko imenovali topniška čoln - to za Hipper sploh ni grozilo.
In raider je s polno hitrostjo šel v smeri, ki jo je pokazal kapetan "Islandije". In potem so se ponoči na radarju pojavile oznake ladij. Ne da bi se predali, so se Nemci odločili, da počakajo do jutra, da začnejo bitko v luči sonca.
Vendar se je zjutraj izkazalo, da je vse še lepše (spet z vidika Nemcev), saj nista naletela na konvoj HG-53, ampak na SLS-64, ki je šel iz Freetowna. Konvoj je sestavljalo 19 ladij, ki so plazile s hitrostjo 8 vozlov in sploh niso bile varovane!
S prvimi sončnimi žarki so nemški mornarji začeli presenečeno šteti ladje povsem drugega konvoja, ki so mimo potekale po vzporedni poti. Poleg tega nikomur v mislih ni padlo na pamet, da bi šlo za nemškega napadalca. "Hipper" so zamenjali za "Rhinaun" zaradi dobrega dela nemških radijskih operaterjev, ki so oddajali podobne klicne oznake kot "Rhinaun".
Ko pa se je končno zdanilo, torej ob šestih zjutraj, so Nemci prenehali igrati skrivalnice, spustili britansko zastavo in odprli ogenj na skoraj brez obrambe ladij. Da, nekatere ladje v konvoju so imele nekaj orožja, toda kaj bi lahko 76-mm in 102-mm topovi naredili proti Hipperju? Zato niso storili ničesar.
Ko je dosegel največjo hitrost 31 vozlov, je Hipper dohitel konvoj in se odpravil po vzporednem tečaju, pri čemer je iz vsega svojega orožja odprl ogenj in iz vozil streljal s torpedi. Nato se je križar, ko je prehitel konvoj, obrnil in iz oborožitve leve strani odprl ogenj, pri čemer je izpraznil torpedne cevi in levo stran. 12 torpedov je 12 torpedov. In še osem 203-milimetrskih pušk, dvanajst 105-milimetrskih pušk, dvanajst 37-milimetrskih mitraljezov, deset 20-milimetrskih mitraljezov. In vse to je bilo streljanje.
Po poročilih topnikov je bilo skupaj streljanih 26 ladij. Nemci so imeli na Hipperju, na pristanišču in na desni strani dva višja častnika topništva. Višji topniški častnik je usmerjal streljanje obeh kalibrov, glavni upravljalec torpedov pa je storil enako glede svojih torpednih cevi.
Torej cilji s številko 26 niso izumljeni, jasno je, da so nekatere ladje od Hipperja prejele dvakrat ali morda trikrat.
Bitka, ki se je začela na razdalji približno 3 milje, se je spremenila v pokol na razdalji 5 kablov, na samem koncu pa je bila razdalja od sodov križarke do ciljev približno 2 kabla. Uporabljene so bile celo protiletalske puške.
V takih razmerah je bilo za potopitev transporta dovolj, da je na območju vodne črte zadel en projektil velikega kalibra. Kot kažejo rezultati, so se Nemci s to nalogo spopadli.
Puške glavnega kalibra so streljale v zaletih štirih pušk, pravzaprav brez ničle, kar na takšnih razdaljah ni bilo potrebno, je vsaka granata že letela na tarčo. V prvi uri bitke je bilo izstreljenih več kot 200 granat glavnega kalibra. Požar so izvajali z visoko eksplozivnimi granatami z glavo varovalke, kar je bilo precej učinkovito pri streljanju na popolnoma neoklopljene cilje.
Nadalje je bil glavni kaliber izstreljen na vodno črto z najbolj natančnim nišanjem. 105-milimetrski "vagoni" so streljali v isto smer, protiletalske puške pa po mostovih in krmilnicah ladij. 105 -milimetrske pištole so izstrelile 760 nabojev.
Izstreljeni torpedi prav tako niso zgrešili take tarče, kot je bil konvoj v gosti formaciji. Po podatkih opazovanja je 11 od izstreljenih torpedov 11 zadelo tarčo, a ena ni eksplodirala. Zaradi udarcev torpedov je potonilo 6 ladij.
Seveda bi bilo v takih razmerah smiselno napolniti naprave, vendar je bilo morje moteče. Vendar so poskušali ponovno naložiti torpedne cevi. Pripravljena sta bila dva torpeda, tretji pa čudežno ni preletel, padel je s transportnega vozička. Dali so ukaz "najmanjši" in pri tej hitrosti so posadki lahko naložili še 2 torpeda. Res je, takrat se je bitka že končala.
Ob 7.40 uri, torej uro in pol po začetku … bitke, je konvoj SLS-64 kot tak prenehal obstajati.
Ni mogoče reči, da je vse potekalo tako gladko, saj tako intenzivno streljanje z glavnim kalibrom ni moglo vplivati na sestavne dele in mehanizme ladje.
Pravzaprav so nemški topniki pokazali ne le sposobnost natančnega streljanja (čeprav, v redu, vsi vedo, kako streljati iz neposredne bližine), ampak tudi izstopiti iz izrednih razmer.
V stolpu "A" so pregorele varovalke in sistem za dobavo izstrelkov ni v redu. Med menjavo varovalk so posadke ročno polnile naboje in granate.
V stolpu "B" med prvimi odboji pladenj za dobavo školjk ni bil v redu. Nehal se je spuščati v spodnji položaj. Medtem ko so serviserji oživljali mehanizem, je posadka krmila školjke s pomočjo mehanskih dvigal.
Posadka stolpa "C" je imela srečo: imeli so le okvaro hidravličnega lomilca in celo bitko so morali ročno pošiljati granate.
V ladijskem dnevniku je bilo zapisano, da so bile vse napake odpravljene "brez poseganja v hitrost požara". Kar samo potrjuje dobro usposobljenost nemških topnikov.
Poleg težav s pištolami glavnega kalibra smo trpeli tudi s 105-milimetrskimi univerzalnimi puškami. Gorile so varovalke, še posebej pri vezjih električnih motorjev za napajanje in vodenje izstrelkov. Namestitve so bile sistematično in redno v okvari, tako zaradi udarcev pri streljanju z glavnimi puškami, kot tudi zaradi učinkov praškastih plinov.
Načeloma so bile brez težav izstreljene le torpedne cevi.
Povzeti je treba, toda tu se začnejo čudeži.
Na splošno je pokol, ki ga je uprizoril "Hipper", rekord. Poleg tega rekord uspešnosti ene same ladje v dveh svetovnih vojnah.
Po navedbah nemške strani je posadka "Admirala Hipperja" potopila 13 ali 14 ladij s prostornino približno 75.000 ton.
Mnenje britanske strani je nekoliko drugačno.
Britanci so priznali 7 potopljenih ladij:
- "Worlaby" (4876 reg. Ton);
- Westbury (4712 reg. T);
- "Owsvestry Grange" (4684 reg. Ton);
- "Shrewsbury" (4542 reg. Ton);
- "Derrynein" (4896 reg. Ton);
- "Perzej" (5172 reg. T, pripadal Grčiji);
- "Borgestad" (3924 reg. T, pripadalo Norveški).
Uspelo mi je priti do pristanišč:
- "Lornaston" (4934 reg. T, Britanija);
- "Kalliopi" (4965 reg. T, Grčija);
- "Aiderby" (4876 reg. T, Britanija);
- "Klunparku" (4811 reg. T, Britanija);
- "Blairatoll" (4788 reg. T, UK).
Izkazalo se je 12 ladij. Toda v vseh poročilih je število ladij v konvoju označenih na 19. Ni jasno, kam je šlo ostalih 7 ladij.
Nemci jih seveda imajo (in ne brez razloga) potopljene.
Pravzaprav je tukaj še en seznam:
- "Volturno";
- "Margot";
- "Poliktor" (Grčija);
- "Anna Mazaraki" (Grčija).
Te ladje je okoli Marga zbral podkomodor Ivor Price in jih pripeljal v pristanišče Funchal na Madeiri.
"Margot"
"Varangberg" (Norveška) (skupaj z grškim "Kalliopi") je prispel v Gibraltar.
To pomeni, da je preživelo 10 ladij (tri močno poškodovane).
Na splošno se je slika konvoja SLS-64 izkazala za takšno: 19 ladij je zapustilo Freetown. 7 je potopilo Hipper, 10 je doseglo pristanišča. Še 2 … Ni podatkov.
Ampak ne 14. To pomeni, da sta že 7 in 2.
Čeprav je Meisel v poročilu zapisal:.
V istem času velja tudi vnos v ladijski dnevnik:
Doslej je bilo potopljenih 12 ladij, še šest jih je na plaži, dve pa v teku. Dva ali tri od štirih sta bila močno poškodovana. Eden od njih se utaplja in verjetno se bo utopil še en. Potopili smo 13 plovil s prostornino 78.000 ton. Zaradi možnosti drstenja sovražnih težkih ladij ne morem več ostati tukaj. Zbiranje vseh razpršenih rešilnih čolnov bi trajalo nekaj ur.
In tu se pojavi logično vprašanje: zakaj kapetan Meisel zmage ni spremenil v dokončno in nepreklicno?
Rekel bi to: večna nemška previdnost in nepripravljenost tvegati. Nemci so s tem grešili skozi vojno, medtem ko so se borili Kriegsmarine.
Langsdorf po briljantni bitki pri La Plati poplavi "admirala grofa Speeja" in si nespretno ustreli kroglo v čelo. Čeprav bi se lahko zlahka uprli provokacijam in razpršili britanske križarke.
Lutyens na "Bismarcku" ni dovolil, da bi se krmilo zagozdilo zaradi eksplozije, saj se je balo, da bi poškodovalo gredi, in bojna ladja je z uravnoteženimi gredmi propelerja potonila na dno, vendar na dno.
Maisel se očitno ni veliko razlikoval od svojih kolegov, zato preprosto ni pokazal ustrezne odločnosti. Vse do konca očitno ni verjel, da gre konvoj brez spremstva, zato je ves čas pričakoval nastop britanskih križarjev. Zato odhod po uri in pol bitke.
Poleg tega je bilo v vozilih izrabljenih 2/3 visokoeksplozivnih granat in torpedov, zato se je v razburkanem morju ponovno nalaganje izkazalo za težko. Toda torpeda niso glavno orožje težke križarke. Dejstvo, da se je Meisel odločil, da pusti tretjino eksplozivnih školjk nedotaknjenih, je normalno. Pojav britanskih uničevalcev ali lahkih križarjev bi lahko Hipperju zelo otežil življenje, saj streljanje oklepnih in poloklopnih granat na lahke oklepne ladje ni najboljši izhod.
Toda v tem primeru je težka križarka zelo jasno pokazala, kaj zmore, če jo uporabljajo kot raiderja. Opozoriti je treba, da se je izkazalo več kot odlično.
Visoka hitrost, močna oborožitev - to so bile vsekakor prednosti križarke. Zato je križar, toliko težji. Obstajajo pa tudi slabosti v obliki kratkega dosega in s tem stalne potrebe po dolivanju goriva.
Visoki so bili tudi izdatki granat: 247 granat s kalibrom 203 mm in 760 lupin 105 mm ter 12 torpedov za sedem potopljenih ladij - to je nekoliko preveč.
Očitno ravno zato "Admiral Hipper" ni bil stalno uporabljen kot raider.
Na splošno je poveljnik Hipperja v celoti odgovoren za trenutno zmedo. Jasno je, da je Meisel ves čas čakal na spremljevalne ladje, s katerimi bi se moral tudi boriti. Zato je križarka Veda precej kaotično obstreljevanje, še posebej, ker sta obe strani streljali v različnih časih.
Tako je "Hipper" pri visoki hitrosti manevriral, pokril in zadel ladje, ki so prav tako manevrirale, poskušale pobegniti s križarke. Nekateri so večkrat padli pod ogenj, kar je Meisel dejansko omogočilo, da je zabeležil potapljanje 13 ladij.
Toda tudi takšen rezultat, kot je potop 7 ladij in pošiljanje na dno več kot 50.000 ton tovora, ki so ga potrebovali Britanci, je že dosežek. Tako so bila dejanja ekipe Hipper precej dobra.
In zadnje vprašanje. Najbolj nezanimivo. Kako se je zgodilo, da britanska flota, ki šteje toliko ladij, ni mogla zagotoviti para uničevalcev za obrambo konvoja? Da, ne bi naredili vremena, toda torpeda in dimne zavese bi lahko bili že dobra pomoč proti Hipperju.
Raider je zanimiv koncept. Pa tudi njegova uporaba. Če pametno, to jamči povzročanje ogromne škode sovražniku.
