Na drugem koncu sveta, v ZDA, se nekateri še vedno prepirajo o tej zgodbi, na srečo je nekaj. Zakaj se prepirajo v Združenih državah - postalo bo jasno na koncu članka, vendar načeloma vemo, kaj je prestiž za Američane … In tu so jih glede prestiža udarjali s torpedi. In kako …
Tako se je na bel dan 15. septembra 1942 precej velik odred ameriških ladij odpravil proti Guadalcanalu, kjer so se takrat odvijale resne bitke. Do takrat sta si ZDA in Japonska že izmenjali klofute pred bitko pri Midwayu in bitko pri otoku Savo, zato sta bili obe strani, milo rečeno, v bojevnem vodu. Predvsem Američani, ki so pred samo mesecem dni čez noč izgubili 4 težke križarke.
Big Squad potrebuje dešifriranje, kajne? In bil je res velik.
Dva letalonosilca, Wasp in Hornet.
To je veliko, to je 150 letal.
Bojna ladja "Severna Karolina".
Težka križarka Pensacola.
Lahka križarka "Helena".
4 uničevalci.
Vsa ta precej velika skupina ladij je pokrila "le" 6 transportov, na katerih je bil 7. Guardalcanal transportiran 7. ameriški pomorski polk, ki naj bi napolnil poražene vrste 1. marinske divizije na Guadalcanalu.
Tako imenovani "torpedni prehod" se je začel 250 milj od Guadalcanala, območja, kjer so se japonske podmornice zelo aktivno "pasle". Prav na tem območju so letalonosilko Saratoga torpedirali avgusta, ne usodno, ampak žaljivo. Za popravilo mesec in pol.
Tako je bila akustika uničevalcev na dlani, hidroakustični stiki na tem območju so bili nekaj običajnega, zato so bili zagotovo vsi na polni pripravljenosti. Še več, vreme je bilo tako-tako: sončno, precej močan pasat, celotna površina vode v »jagnjetih«, tj. Videti dvignjeni periskop je zelo, zelo težko, tudi če pogledate. In če ne pogledaš …
Dve veliki ladji (Hornet in Wasp) sta pluli na določeni razdalji, kar je bilo na splošno povsem razumno. Vsak od letalskih prevoznikov je imel svojo skupino za kritje. Razdalja med letalskimi nosilci ni presegala 10 milj, se pravi, opazovali so se povsem normalno.
Okoli 13. ure je "Wasp", ki se je obrnil proti vetru, začel spuščati dežurne povezave. Tudi druga skupina se je obrnila v to smer, da se ne bi oddaljila. Ko so letala vzletela, so se ladje vrnile na prejšnjo smer 280 stopinj, proti Guadalcanalu. To se je zgodilo okoli 14:00.
Na tej točki so na Pensacoli in v Severni Karolini opazovalci opazili, da se na Waspeu nekaj dogaja. S krova v vodo je padlo več letal in potonilo za krmo letalskega nosilca, ki se je začelo upočasnjevati. Hkrati niso opazili nobenega signala radia, reflektorja ali zastav.
Razdalja med ladjami je bila takrat približno 6 milj, zato je bilo vse odlično opazovano. Toda na spremljevalnih ladjah Hornet to ni povzročilo skrbi, postopek spuščanja letal med požarom je bil običajen. Približno tako pogosto kot požar na letalonosilki, kjer je bilo po pravici povedano vedno kaj zažgati.
Ko se je torej nad Osom dvignil oblak črnega dima, ni bil nihče posebej zaskrbljen. Požar na letalonosilki je običajna stvar, ladje krovne skupine so v bližini, če je kaj kritičnega, bodo poklicale pomoč. 6 milj ni razdalja.
In vsi so mirno spremljali razpleteno predstavo. Dim se je stopnjeval, Osa je pravzaprav zaplavala in na krovu ni bilo nikogar. Pojavili so se prvi plameni, ki so prebili pilotsko kabino.
Težava je bila v tem, da je bila Hornetova skupina na LEVI Osi, vse najbolj zanimivo pa na DESNI strani Ose, kamor so prišli trije torpedi drug za drugim. Toda vsem opazovalcem ga je skril ogromen trup ladje.
Zato se je skupina Hornet ob pogledu na ose še naprej obrnila na 280. Niso videli resnosti škode in niso razumeli, da se je celotna posadka borila z ognjem in vodo. Poškodba je bila zelo resna, tri japonska torpeda so tri japonska torpeda. Ni dolga sulica 610 mm, tip 95 533 mm, v bistvu pa ista dolga kopja tipa 93, vendar zmanjšana za uporabo na podmornicah.
Isti 405 kg (za prvi model) ali 550 kg (za drugi) eksploziv, domet 9 km pri 50 vozlih ali 12 km pri 45 vozlih. Na splošno veliko bolje kot isti Američani.
In ta tri torpeda so zadela ose.
Načeloma je tona in pol eksploziva veliko tudi za letalski nosilec. Posadka je seveda naredila vse, kar je bilo v njeni moči, vendar so eksplozije uničile dovodne cevi za oskrbo letalskega goriva, razlit bencin pa je zelo otežil zažiganje boja za preživetje.
Na drugih ladjah so se postopoma začeli zavedati, da se dogaja huda igra in da se je treba nekako odzvati.
Takrat so sprejemniki zaživeli in prišel je prvi radiogram. Izkazalo se je, da je nepopolno.
Ker je bilo sporočilo popolnoma nerazumljivo, si nihče ni začel razbijati možganov. In bilo bi vredno. Radiogram je poslal uničevalec Lansdowne, ki se je približal ose, da bi priskrbel pomoč, del trupa letalskega nosilca pa je bil delno zaščiten pred drugimi ladjami.
Na splošno so vsi pljuvali po radiu. Nihče ni razumel, od koga prihaja in na koga je naslovljen.
Toda po nekaj minutah je prišel še en radiogram:
Tudi nepopolno in tudi ni jasno, kdo ste ta "vi". V etru je po pričakovanjih prišlo do nemira in nereda, kot se običajno zgodi v tako nerazumljivih situacijah.
Kmalu je postalo jasno, da radiogram prihaja iz uničevalca Mastin. Na njem so ob zavedanju, da radiogram "ni dosegel", dvignili signal zastave, ki opozarja na napad torpeda.
Na splošno signal ni prinesel jasnosti, saj ni bilo povsem jasno, na katero ladjo je mišljena tarča napada.
Seveda so se vsi na ladjah razburjali in začeli paziti na torpedo v valovih. In poveljniki ladij so začeli dajati ukaze za manevre.
Sršen je prvi zavil na oster desni ovinek, sledila pa mu je Severna Karolina. Seveda so se tudi vse druge spremljevalne ladje začele obračati v smer, iz katere naj bi prihajala torpeda.
Vse je bilo popolnoma logično in pravilno. Toda sreča pri takih zadevah je zelo koristna in pomembna stvar.
Ob 14-27 je torpedo zadel točno v nos rušilca "O'Brien". Lok je bil dejansko uničen, uničevalec se je ustavil, posadka se je začela boriti za življenje ladje.
Ob 14-32 je drugi torpedo v premcu zadel pristaniško stran bojne ladje Severna Karolina.
Nočna mora se je začela.
Vodja čete, ki je bil na Stršljenu, je ukazal povečati hitrost na 25 vozlov in dvakrat zapored zaviti desno. Ladje so izpolnile ukaz, celo "Severna Karolina", ki je prejela približno tisoč ton vode, je dobila zvitek 5,5 stopinj, vendar je ekipa hitro ustavila pretok vode in ladjo poravnala s protipoplavami.
Severna Karolina je zagotovo imela dobro usposobljeno posadko.
Uničevalec Mastin, pod katerim je šel torpedo (kar so opazili številni člani posadke), je nenadoma poročal, da je vzpostavil hidroakustični stik s podmornico, ki je bila na razdalji 3 kilometre od naloga. Akustika "Mastina" je dala tarčo, uničevalec je napadel z globinskimi naboji in spustil 9 kosov. Stik s čolnom je bil izgubljen in ga ni bilo mogoče obnoviti.
To sploh ne pomeni, da je čoln uničen. Najverjetneje je preprosto ni bilo tam.
Hkrati so uničevalci iz skupine Wasp delali enako, čeprav so na podlagi njih kazali, da je čoln približno 7 kilometrov od mesta, kjer je Mastin spuščal bombe. Najverjetneje so se rezultati dela rušilcev izkazali za približno enake.
Medtem se je posadka na O'Brienu obupano in zelo uspešno borila z rezultati eksplozije. Škoda se je izkazala za zelo veliko, vendar se je tok vode lahko ustavil in ladja je z lastno močjo dosegla bazo v Novi Kaledoniji. Tam je bilo opravljeno predhodno popravilo, nato pa je bilo odločeno, da se uničevalnik pošlje na običajna popravila v ZDA.
Vendar se je med prehodom v regiji otokov Samoa 19. oktobra 1942 z razmeroma majhnimi valovi rušilec zlomil in potonil. Vseeno je prizadela škoda trupa zaradi torpeda.
Osa je še naprej gorela. Nekaj je še naprej eksplodiralo na ladji. Sprva je razlito gorivo povzročilo požare takšne jakosti, da so odstranili veliko ladijske opreme. Ukaz letalskega nosilca je bil tako potopljen v gašenje požarov, da je prenehal voditi spremljevalne ladje.
Toda bližje 15. uri je postalo jasno, da se letalski nosilec ne bo mogel braniti. Ob 15-20 je poveljnik odreda ukazal, naj zapusti ladjo in jo potopi. Začela se je evakuacija posadke na spremljevalne ladje. In ob 21.00 je uničevalec Lansdowne zadel zadnji udarec s tremi torpedi.
Izgube posadke osa so znašale 193 ubitih in 367 ranjenih.
Na splošno je zgodba seveda neprijetna. Letalski nosilec je bil izgubljen, uničevalec je bil pozneje izgubljen. Bojna ladja je vstala na popravila. In vse iz ene same torpedne salve.
No, in začel sem iskati izgovore. In bilo je logično. Ena stvar je, če bi na tem območju delovala jata japonskih podmornic, ki so izstrelile tak oblak torpedov, da se jim preprosto ni bilo mogoče izogniti.
V poročilih so bili še posebej vneti člani posadke O'Briena, ki so napisali tako, da je bilo mogoče sklepati, da so na trgu hkrati delovale tri podmornice. Zelo resna sila.
Vendar pa povojni postopki omogočajo, da z gotovostjo sklepamo, da je bil samo en čoln. Čeprav je bilo to zelo težko, saj na tem dogodku praktično ni bilo udeležencev.
Da, čoln J-15 je bil v bližini in z njega je bilo opaziti potapljanje Ose, ki je novico takoj sporočilo na sedež v atolu Truk.
Toda čast potopitve letalskega nosilca pripada drugemu čolnu, J-19, ki je dal tudi radiogram, v katerem je poročal, da je torpediral letalski nosilec Wasp.
Vendar niti J-15 niti J-19 nista poročala o zadetkih v Severni Karolini in O'Brienu. Kar je razumljivo, če bi bili čolni nameščeni tako, da je "Osa" od njih prekrila preostale ladje odreda.
Zgodovinarji so imeli veliko težav pri iskanju resnice. J-15 je 2. novembra 1942 potonil pri Guadalcanalu, J-19 pa se konec leta 1943 ni vrnil iz bojnih patrulj z območja Gilbertovih otokov. Poleg znamenitega požara v Tokiu leta 1945, ko je v požaru pogorelo veliko dokumentov japonske mornarice. Jasno je, da je bilo po vojni veliko obnovljenih po vročih sledih, vendar je bilo res težko najti nekaj o tem primeru.
Kar je povzročilo številne interpretacije.
Na primer, da so J-19 s torpedi zadeli pri Waspu, J-15 pa je poslal svoja torpeda v O'Brien in Severno Karolino. To različico so podprli številni ameriški raziskovalci zgodovine flote. To jim je bilo bolj donosno, saj je ena stvar, ko zadene 5 od 12 torpedov, in povsem druga stvar, ko jih 5 od 6.
V drugem primeru so ameriški mornarji videti preveč v grdi luči, ker so zgrešili odboj in se niso mogli izogniti torpedoma.
Zakaj ravno 12? Preprosto je. Če sta bili dve čolni, bi morala po navodilih (ki so jih potrdili japonski mornariški častniki) katera koli čoln streljati na letalski nosilec ali razred bojne ladje izključno v polni zaledi. V našem primeru je pri J-15 in J-19 istega tipa ravno šest torpedov v nosnih ceveh.
To pomeni, da bi lahko dva čolna izstrelila natanko dvanajst torpedov. Kar bi morali opaziti in se jim poskušati izogniti. Da Američanom sploh ni uspelo.
Če upoštevamo mnenje avtorja številnih monografij in člankov, strokovnjaka za vojno podmornic, Nemca Jurgena Roverja, ki je po preučitvi vsega, kar je dosegel, prišel do zaključka, da strelja ena ladja. J-19.
J-19 je pri Waspu izstrelil šest torpedov. Zadenejo se tri torpeda, tri logično gredo dlje. Premagajo več milj, ki so ločile skupine ladij, najdejo (dve od njih) cilje iz odreda "Hornet", katerega ladje so bile obrnjene na torpeda in s tem olajšale nalogo torpeda.
Res je, da so ameriški mornariški krogi to različico kategorično zavrnili, vendar še vedno niso predstavili nobenega podrobnega ovržanja.
Po spominih članov posadke osi, ki so bili v tistem trenutku na mostu, so videli štiri torpeda. Eden je šel mimo, ostali so bili zadeti. Jasno je, da so Američani torpeda opazili, ko je bilo že prepozno. Jasno je, da je bilo prepozno za izogibanje. Utripal.
Toda dejstvo, da je polna salva s svojo polovico mimo, bojna ladja in uničevalec naletela na ta torpeda. To ameriškim mornarjem ni v čast drugič, saj bi osa lahko poročala o zadetkih torpeda, uničevalci pa bi lahko podvojili sporočila o napadu.
Jasno je, da poveljnik J-19, stotnik 2. reda Takaichi Kinashi ni mogel pričakovati tako pomembnih rezultatov. In Japonci preprosto niso mogli videti rezultatov zadetkov v "Severni Karolini" in "O'Brienu".
Prvič, trup Wospa bi lahko zaprl preostale ladje iz posadke čolna. Drugič, bojna ladja in uničevalec sta bila sama od sebe daleč. Tretjič, posadka J-19 je najverjetneje izvajala ukaze za obračanje, potapljanje in beg z bojišča. In to je v redu za dobro usposobljeno in dobro usposobljeno posadko. Glede na prisotnost uničevalcev je uspešnemu salvu sledil skorajšnji napad rušilcev.
Američani poudarjajo, da bi morali torpedi iz J-19 potovati predolgo, da bi zadeli bojno ladjo in rušilec. Da, če bi bili to stari torpedi tipa 89, bi bilo tako. "Tip 89" bi lahko prehodil 5,5 kilometra na 45 vozliščih in 10 kilometrov na 35 vozliščih.
Žal, po podatkih japonske flote sta bila tako J-15 kot J-19 opremljena z novo generacijo torpedov Type 95. Ta torpedo bi lahko prepotoval skoraj 12 kilometrov v smeri 45 vozlov. To je več kot dovolj, da pridete mimo Ose in vstopite na druge ladje.
Poskusi Američanov, da bi skupaj z J-19 vključili J-15, da bi nekoliko ublažili vtis o tem incidentu, so razumljivi. A žal v vseh japonskih dokumentih, ki so prišli do naših dni, ni besede o sodelovanju J-15 v napadu na odred ladj.
Kodeks časti, veste … Samuraji so takšni ljudje …
Ali lahko rečete, da je posadka čolna Takaichi Kinashi imela srečo? Lahko. Ali to omalovažuje njegove zasluge? Ne. Tako je rezultat J-19 najbolj izjemen med potapljači po vsem svetu. Tri ladje v eni salvi, ki zadenejo pet od šestih torpedov - neverjetno. Da, velik element sreče, a kljub temu - dve ladji sta bili uničeni, ena je bila popravljena.
Tako ali drugače ta neverjetna sreča J-19 zaseda edinstveno mesto med dosežki podmorničarjev vseh flot sveta.
Če obnovimo kronologijo, dobimo naslednjo sliko:
Podmornica J-19 je napadla okoli 14-44. Na letalonosilko Wasp je bilo izstreljenih šest torpedov tipa 95. Najverjetneje so torpedi izstopili v presledkih 30 sekund, saj je bil sistem za polnjenje cevi z vodo za kompenzacijo teže zelo primitiven. In po odbojki, biti pred celotnim spremstvom s plakatom "Gospodje, krvniki, prosim vas v vrsti" navsezadnje ni za profesionalce.
14-45. Osa je na desni strani prejela tri zadetke torpeda. To kaže na to, da je čoln streljal skoraj iz točke, od enega in pol do dveh kilometrov.
Četrti in peti torpedo sta šla pred premcem ladje, druga pa za krmo. Torpedo, ki je šel proti krmi, so videli s Helene.
14-48. Lansdowne gleda torpedo in daje radijsko opozorilo.
14-50 Torpedo je viden z ladje skupine Hornet, uničevalca Mastina. Poslali so radijsko opozorilo in dvignili ustrezen signal zastave.
14-51. "O'Brien" ostro zavije v desno, da se izogne udarcu torpeda, ki je bil v zadnjem delu, in takoj sprejme še en torpedo v premcu pristaniške strani.
14-52. Severna Karolina je prizadeta, očitno z istim torpedom, ki je prej pretekel Mastin in Lansdowne.
Zadnji, šesti torpedo, ni nikogar zadel.
Kaj je v resnici mogoče reči. Le ostudna straža na ameriških ladjah bi lahko dovolila tak incident. To je dejstvo, ki se ga je težko znebiti. Pet od šestih torpedov je zadelo ladje in nihče jih v resnici ne vidi (torpeda) na bel dan.
Dejstvo, da so Američani pogrešali podmornico in njena torpeda, je pol uspeha. Drugi je, da so dolgo časa poskušali izkriviti naravni potek dogodkov, da bi nekako zmanjšali negativni učinek svojega »podviga«.
Ne pozabite, da so letala "Wasp" proizvajala letala, ki naj bi opravljala tudi patruljno službo. Odred ni bil na najbolj uspešnem območju.
Kakor koli že, rezultat napada Takaichija Kinashija J-19 ne more ne povzročiti občudovanja njegovega rezultata. Naj Američani naredijo vse, da bo tako.
