Potrebo po dežurstvu B-52 v zraku z atomskim orožjem je povzročilo naslednje poslabšanje hladne vojne na prelomu 50-60-ih let, pa tudi predolg let letal do objektov Unije.
Američani so morali ob nenadnem ruskem napadu v zraku držati letala z atomskim orožjem. Prvi tak program je bil Head Start. General Thomas Powers je predlagal program; razdelil ga je v tri faze.
V skladu s prvo fazo so se piloti usposabljali na domačih letališčih. V drugi fazi so bombnike prenesli na letališče Bergstom v Teksasu v upanju, da ni dosegljivo za rusko atomsko orožje. V zadnji fazi operacije je B-52, opremljen s termonuklearnim orožjem, znova poletel na letališče Loring in odšel na 20-urni let nad Severno Kanado in Grenlandijo.
Program Head Start je potekal od oktobra do decembra 1958, v tem času so se letala dvignila v nebo s 6-urnim premorom za počitek in vzdrževanje. Za obrabo je delovalo vse: oprema, osebje letališč in bombniki. Po šestih takšnih "odpravah" je bilo treba B -52 skoraj prenoviti - vse to je povzročilo resne stroške proračuna.
Kljub temu so Američani nevarno potovanje s termonuklearnim orožjem na krovu nadaljevali že leta 1960 v okviru programa Chrome Dome. Operacija se je znatno razširila - s podkupovanjem in dokončnim izsiljevanjem je bilo mogoče prepričati voditelje Islandije, Portugalske, Španije in Danske (Grenlandija), da dovolijo letenje letal z atomskim orožjem na krovu nad ozemlji njihovih držav. Poleg tega so na letališčih teh evropskih držav postavili leteče tankerje za točenje goriva in pripravili tudi infrastrukturo za pristanek v sili B-52.
Letalske poti B-52, vključene v "Chromed Dome"
V novem načrtu so bile spremenjene letalske poti bombnikov - eden od njih se je začel iz letalskih oporišč v zveznih državah Oregon in Washington in šel vzdolž pacifiške obale Kanade do Aljaske. Na tem trgu so avtomobile s pomočjo KS-135A natočili v zrak in odšli v smeri Arktičnega oceana, bližje Rusiji. Nato so letala manevrirala, se obrnila, natočila gorivo nad Aljasko in se vrnila na letališča. Letalstvo ZDA je vsak dan opravilo dva takšna leta! Druga pot, ki se je začela iz Mainea ali New Yorka, je potekala v deželi Baffin (Kanada), nato pa so se B-52 obrnili, natočili gorivo južno od Velikih jezer in se napotili proti vzhodni obali Grenlandije. Na takšno dežurstvo so vsak dan pošiljali štiri letala zapored!
Bombarderji so se ZSSR najbolj približali po najjužnejši poti, ki je bila najnevarnejša. Vsak dan se je šest atlantskih B-52 dvignilo z atlantske obale ZDA, vstopilo v Sredozemsko morje preko Gibraltarja nad Portugalsko ali iz Biskajskega zaliva nad Španijo. Poleg tega je bilo njihovo delo dežurstvo nad Jadranom v pričakovanju napadalnega signala. Konec leta 1964 se Američanom ni zdelo, da je to dovolj, in so položili drugo pot okoli Newfoundlanda, čez letališča Sunderstorm in Thule (Grenlandija), nato pa zavili proti zahodu, okoli okostja kraljice Elizabete, še en manever proti jugu nad Aljasko, sledila je vrnitev na letališče Sheppard.
Ameriške igre z atomskim orožjem na bombnikih so na koncu pripeljale do incidenta z dne 23. januarja 1961. Nato je na naslednjo uro prišla plošča B-52G # 58-187.
Prve ure je šlo vse dobro, dokler se bombnik ni približal tankerju KC-135 za dolivanje goriva nad Kanado. Operater sistema za točenje goriva je posadko bombnika obvestil, da gorivo priteče iz desne konzole. Tanker je bil nujno odkodiran in poveljnik B-52, major Talloch, se je ob oceni obsega izgube goriva odločil, da se vrne na domače letališče. Toda zaradi izgube 17 ton petroleja iz desne konzole se je letalo začelo občutno kotaliti na levo stran in na nadmorski višini 2700 metrov je poveljnik ukazal posadki, naj zapusti padajoče vozilo. Kopilot Adam Mattoks je uspel priti ven skozi zgornjo loputo in se varno spustiti s padalom. Toda navigator Major Shelton, operater EW major Richards in topnik narednik Barnish nista imela sreče in sta umrla skupaj z bombnikom, ki je nosil dve termonuklearni bombi Mk.39, po 2,5 megatona.
Kapitan Talloch, očitno v paniki, ni spuščal bomb v načinu "brez eksplozije", kot to zahtevajo navodila, dva atomska dojenčka pa sta padla v bližini mesta Goldsboro in skoraj večkrat ponovila tragediji Hirošime in Nagasakija. V enem se je padalo odprlo med letom in tri od štirih faz vlečenja so delovale. Čista sreča je preprečila, da bi Mk.39 eksplodiral nad Severno Karolino. Druga bomba je padla na tla brez padala (ni delovalo) in s hitrostjo več kot 1000 km / h vstopila v globoko močvirje, v katerem se je zrušila na ločene drobce. Niso ga dobili v celoti in so majhno količino radioaktivnih materialov pustili na globini 6 metrov. Najbolj zanimivo: po eni od različic do eksplozije ni prišlo zaradi izklopljenega odklopnika za visokonapetostna vezja streliva. Se pravi, tudi v primeru bojne uporabe Mk. 39 bi padlo na tla kot jeklene obloge.
Analiza razbitin s strokovnjaki Boeinga je pokazala, da je krilo zaradi precej skromnega napada bombnika resno poškodovano zaradi utrujenosti. In pri drugih B-52G so strokovnjaki našli podobne razpoke, zaradi katerih je bil proizvajalec prisiljen v nujno "kampanjo odpoklica". Krilne konzole so bile zamenjane z okrepljenimi različicami, zmanjšan je bil doseg leta vozila in zaloga goriva.
Toda takšna katastrofa Američanov ni ustavila pri želji, da bi držali prst na jedrskem gumbu - leti z nevarnim tovorom so se nadaljevali. 14. marca 1961 je bil drugi B-52F ubit pri poskusu polnjenja goriva, pri čemer so "spustile" dve termonuklearni bombi v Kaliforniji, 24 kilometrov od mesta Yuba City. V tem incidentu je celotna posadka pobegnila, a je v požaru na mestu nesreče umrl gasilec. Bombe so padle na varovalko, kar je rešilo Kalifornijo.
B-52 je glavni junak zgodbe
Po dvoletnem zatišju se je 13. januarja 1964 B-52D # 55-060 po južni poti Kromirane kupole znašel v območju blaznega nemira. Posledično se je letalu zrušila kobilica in letalo je padlo v sneg na travniku pri Stonewell Green Farm (Myersdale, Pennsylvania) z dvema Mk.53 na krovu. Trije člani posadke so umrli na kraju samem, ZDA pa so se znova znašli na robu nove, že večje jedrske katastrofe. Omeniti velja, da je bil tri dni prej opravljen poskusni let za oceno trdnosti konstrukcije B-52 v razmerah turbulence. In v tem primeru je padla tudi kobilica bombnika, vendar je poskusnemu pilotu uspelo pristati na letalu, v nasprotju z bojevitim kolegom.
Če analiziramo razpršene informacije, lahko rečemo, da je konec leta 1964 na letalsko bazo Bunker Hill v Indiani strmoglavil še en B-52 s termonuklearnimi bombami, vendar ameriška vojska teh podatkov ne potrjuje.
Leteči tanker KC-135
Toda nesreča nad špansko obalo 18. junija 1966, ko je nosilec bombe trčil v tanker, je znana mnogim. Letalo B-52G pod poveljstvom kapetana Charlesa Wendorfa je v noči na 17. junij vzletelo v nebo in skrilo štiri termonuklearne Mk. 28RI. To je bila običajna, zdaj rutinska, južna pot Kromirane kupole nad Gibraltarjem in potujoča ob vzhodni obali Italije. V primeru vojne poveljnik letala prejme kodiran signal in letalo za kratek čas prebije zračno obrambo Sovjetske zveze in spusti tovor.
Kot pri vseh prejšnjih misijah signal ni prišel in B-52G je 18. junija zjutraj odšel na povratni tečaj. Ob 10.30 se mu je iz španske letalske baze Moron na nadmorski višini 9450 m približal tanker KC-135A. Bombarder se je, kot ponavadi, namestil v rep tankerja in pasivno čakal, da se vrat polnilne palice zasidra s sprejemnikom za pilotsko kabino. Hitrosti pa niso bile sinhronizirane in operater polnjenja z gorivom v KC-135A ni pravočasno sledil poti strele in je skupaj s krilom razrezal kožo trupa trupa. Posledično se je gorivo v rezervoarjih KC-135A takoj vžgalo, cisterna pa se je spremenila v ognjeno kroglo, pri kateri so umrli vsi štirje člani posadke. Tudi bombnik ga je usodno dobil, toda trije člani posadke so se uspeli izvrgniti (eno od padalov se ni odprlo), dva pa sta skupaj z letalom umrla.
Ena izmed izgubljenih "španskih" atomskih bomb, ki so jo kasneje našli na globini 880 metrov.
Ostanki vojaške opreme so padli v morje in na obalo mesta Palomares v Andaluziji. Vsa okolica je bila odcepljena, oglasil se je kodni signal Broken Arrow in ameriški strokovnjaki so začeli iskati ostanke bomb. Prvega je nepoškodovan našel lokalni prebivalec (!), V dveh plutonijevih lečah pa so bile detonirane in okužile površino 2 kvadratna metra. km. Američani so s tega območja odstranili zemljo in jo odnesli v sodih. Četrto bombo so našli veliko kasneje na globini 880 metrov.
"Kromirana kupola" je bila razstavljena nekaj mesecev kasneje, vendar sploh ne zaradi strahu pred novimi izgubami. Združene države imajo globalni radarski sistem za opozarjanje na rakete. Zaznala je izstrelitev katere koli rakete na planetu in dala vojaškemu vodstvu skoraj štirideset minut časa za maščevanje.
Glede na publikacijo "Znanost in tehnologija"
