Zahodnoevropski vitezi so običajno premagali muslimane, ne le, ko so delovali pogumno in odločno - vedno so slovili po teh lastnostih - ampak tudi organizirano in ravno organizacija jim je manjkala. Navsezadnje vsak vitez-fevdalec v pogojih preživetja ni bil odvisen od nikogar in po osebni moči je zlahka presegel vsakega vojvodo ali celo kralja samega! Odlično sliko neodvisnosti takega fevdalca je predstavil Suger, opat Saint-Denisa v opisu "Življenja Ludvika VI., Po vzdevku Tolstoj", v katerem pripoveduje, kako se je ta monarh leta 1111 odločil kaznovati. neki Hugh du Puizet in oblegal njegov grad v Boseju, ker je odkrito oropal lokalno prebivalstvo. Kljub velikim izgubam je bil Hugov grad še vedno zavzet, sam pa je bil poslan v izgnanstvo. Hugo se je vrnil tako iskreno, da ga je Louis VI odpustil. Toda obnovil je trdnjavo in spet prevzel staro, kralj pa se je moral spet pripraviti na pohod. Donjon je bil požgan. Toda kaznovani, potem pa spet pomilovan Hugo je vse isto ponovil že tretjič! Tokrat je kraljeva skodelica potrpežljivosti prekipela: njegov donjon je bil pogorel do tal, sam Hugo pa je postal menih puščavnik in umrl med potovanjem v Sveto deželo, kamor se je šel pokesati. In šele potem so prebivalci Bosev mirno vzdihnili.
Vitezi-fevdalci so se odlikovali s podobno samovoljo, če ne samovoljo, na bojiščih, ki so bila pogosto izgubljena, ker je neki vitez hitel oropati sovražnikovo taborišče prej kot vsi drugi, ali pa je, nasprotno, pobegnil, ko je bilo to potrebno samo mirujte in se borite!
Prisiliti viteze, da spoštujejo disciplino, so bile negovane sanje mnogih vojaških voditeljev, vendar to dolgo ni uspelo nikomur, vse do prvih križarskih vojn na vzhod. Tam so mnogi vojaški in verski voditelji zahoda, ko so se spoznali z vzhodno kulturo in jo bolje spoznali, opazili, da je prav tisti "kamen", na katerem bodo zgradili "stavbo" viteške discipline in poslušnosti, cerkev sama. In za to je bilo potrebno le … viteze spremeniti v menihe!
Tako so nastali prvi duhovno-viteški redovi, ki so združili viteze-križarje pod svojimi prapori v boju proti muslimanom. Poleg tega je pomembno omeniti, da so takšni ukazi, ki so jih ustvarili križarji v Palestini, obstajali tudi med istimi muslimani! Konec 11.-začetek 12. stoletja so ustvarili vojaško-verske redove Rahkhasiyya, Shukhainiyya, Khaliliya in Nubuviyya, ki jih je večino leta 1182 kalif al-Nasir združil v vso muslimansko duhovno-viteško naroči “Futuvwa”. Obred iniciacije v člane Futuvwe je vključeval pasanje z mečem, nato je kandidat pil "sveto" slano vodo iz sklede, si nadel posebne hlače in prejel simboličen udarec v ramo z roko ali ravno stran meča. Praktično so bili isti obredi izvedeni, ko so bili vitezi posvečeni ali ko so se pridružili enemu od evropskih viteških redov!
"Križarji hodijo po gozdu" - miniatura iz "Velike kronike sv. Denis ". Približno 1332-1350 (Britanska knjižnica)
Kdo pa si je prvi sposodil idejo duhovno-viteškega reda, je še vedno vprašanje! Navsezadnje je že dolgo pred vsemi temi ukazi v deželah Afrike, v Etiopiji, obstajal … red sv. Anthonyja, ki upravičeno velja za najstarejši viteški red na svetu.
Po legendi so ga leta 370 po smrti sv. Antona leta 357 ali 358. Potem so številni njegovi privrženci odšli v puščavo, sprejeli pravila samostanskega življenja sv. Bazilija in ustanovil samostan »z imenom in dediščino sv. Anthony . Iz takratnih besedil vemo, da je bil red ustanovljen leta 370 n. Čeprav se verjame, da ni tako starodaven izvor tega reda.
Ukazi z istim imenom so pozneje obstajali v Italiji, Franciji in Španiji, saj so bili izdanci reda v Carigradu, etiopski red pa še vedno obstaja. Suzerain reda je zdaj njegov veliki mojster in generalni kapitan Njegovo cesarsko veličanstvo Hermias Sale-Selassie Haile-Selassie, predsednik Kraljevega sveta Etiopije. Novi člani so redko sprejeti in njihove zaobljube so resnično viteške. Red značk ima dve stopnji - veliki viteški križ in spremljevalec. Nosilci reda imajo pravico, da v uradnem naslovu navedejo začetnice reda KGCA (Knight Grand Cross - Knight Grand Cross) in CA (spremljevalec reda svetega Antona - spremljevalec reda svetega Antona).
1 - grb Dobrinskega reda, 2 - grb reda mečevalcev, 3 - križ iz Alcantare, 4 - križ Calatrava, 5 - križ Montesa, 6 - križ red Santiago, 7 - križ reda svetega groba, 8 - križ reda Kristusovega, 9 - križ vitezov templjarjev, 10 - križ Avis, 11 - bolniški križ, 12 - tevtonski križ.
Značka reda je izdelana v obliki zlatega etiopskega križa, prekritega z modrim emajlom, na vrhu pa je okronana s cesarsko krono Etiopije. Prsna zvezda je križ reda, vendar brez krone, ki je nameščena na srebrni osemkraki zvezdi. Trak iz reda je narejen iz moarove svile, z lokom na boku, črn z modrimi črtami ob robovih.
Obleganje Antiohije. Samo en od vojakov ima križ na ščitu. Miniatura iz kronike Saint Denis. Približno 1332-1350 (Britanska knjižnica)
Vitezi reda so se opirali na črno-modre obleke z modrim trikrakim križem na prsih. Starejši vitezi so imeli dvojne križe iste barve. Sedež reda je bil na otoku Meroe (v Sudanu), v rezidenci opat, v Etiopiji pa je imel red samostane in samostane povsod. Njegov letni dohodek je bil najmanj dva milijona zlatih kosov. Tako se je ta ideja najprej rodila niti na vzhodu in ne v Evropi, ampak v Etiopiji!
Začetna črka "R", ki predstavlja sultana Damaska Nur-ad-Din. Zanimivo je, da je sultan upodobljen z golimi nogami, a nosi verižno pošto in čelado. Preganjata ga dva viteza: Godfrey Martel in Hugh de Louisignan starejši v polno verižnem oklepu in čeladah, podobnih tistim, opisanim v "Bibliji Matsievskega". Hkrati pozornost pritegne prešita ščitnica za kolena, ki jo je Godfrey nosil čez verižico. Sličica iz Outremerjeve zgodbe. (Britanska knjižnica)
No, če govorimo o najbolj znanih viteških redovih, potem tukaj dlan pripada Johannitom ali bolničarjem. Tradicionalno je njegov temelj povezan s prvim križarskim pohodom, vendar so bila tla za njegov nastanek pripravljena veliko prej, dobesedno takoj po priznanju krščanstva kot uradne vere v Rimu. Nato je v Jeruzalem prišel cesar Konstantin, ki je hotel najti (in našel!) Ravno križ, na katerem so Rimljani križali Jezusa Kristusa. Po tem so v mestu našli številne druge svete kraje, tako ali drugače omenjene v evangeliju, na njihovem mestu pa so takoj začeli graditi templje.
Templarski pečat.
Tako je Palestina postala kraj, s katerim vsak kristjan povezuje svoje upanje, da bo prejel milost in odrešenje duše. Toda za romarje je bilo potovanje v Sveto deželo polno nevarnosti. Romarji so do Palestine prišli z velikimi težavami, in če je potem zapustil to sveto deželo, bi lahko ostal, sprejel meniške zaobljube in delal dobro v samostanskih bolnišnicah. Vse to se je malo spremenilo po letu 638, ko so Arabci zavzeli Jeruzalem.
Ko je sveta dežela v 10. stoletju postala središče krščanskega romanja, je Konstantin di Panteleone - pobožni trgovec iz italijanske republike Amalfi - leta 1048 prosil egiptovskega sultana za dovoljenje, da v Jeruzalemu zgradi zavetišče za bolne kristjane. Ime mu je dala Jeruzalemska bolnišnica svetega Janeza, njegov simbol pa je bil beli amalfijski križ z osmimi konci. Od takrat naprej se je bratstvo služabnikov bolnišnice začelo imenovati društvo Johannitov, njeni člani - bolnišničarji (iz lat. Hospitalis - »gostoljubni«).
Karlo Veliki v bitki. Jasno je, da sam Karlo Veliki ni nosil nobenega nadplata. V njegovem času take mode ni bilo. To pomeni, da je slika na miniaturi sodobna s pisanjem rokopisa. Toda eden od vojaških pomokov pritegne pozornost. Je oranžne barve z belim križem Hospitaller. Miniatura iz kronike Saint Denis. Približno 1332-1350 (Britanska knjižnica)
Skoraj 50 let je njihovo življenje potekalo precej mirno - molili so in skrbeli za bolne, potem pa je obleganje Jeruzalema s strani križarjev prekinilo njihov mir. Po legendi so morali kristjani, tako kot vsi drugi prebivalci obleganega mesta, pomagati vojski egiptovskega kalifa pri njeni obrambi. In potem so se zviti Johanniti porodili, da bi vitezom namesto kamenja vrgli svež kruh na glave! Za to so jih muslimanske oblasti obtožile veleizdaje, potem pa se je zgodil čudež: tik pred sodniki se je ta kruh čudežno spremenil v kamen in Johannite je bilo treba oprostiti! 15. julija 1099 je Jeruzalem, izčrpan zaradi obleganja, končno padel. In potem je eden od voditeljev kampanje, vojvoda Gottfried od Bouillona, velikodušno nagradil menihe, mnogi njegovi vitezi pa so se pridružili njihovemu bratstvu in se obljubili, da bodo zaščitili romarje med njihovimi potovanji. Status reda je najprej odobril vladar jeruzalemskega kraljestva Baudouin I leta 1104, nato pa devet let kasneje papež Paschal II. Tako listina Baudouina I kot bula papeža Paschalia II sta se ohranila do danes in se hranita v Narodni knjižnici otoka Malta v La Valletti.
Osmi križarski pohod 1270 Križarji Ludvika IX. Pristanejo v Tuniziji. Ena redkih srednjeveških miniatur, na katerih so orientalski bojevniki upodobljeni s sabljami v rokah. Miniatura iz kronike Saint Denis. Približno 1332-1350 (Britanska knjižnica)
V statusu reda so bili vojni bratje omenjeni šele leta 1200, ko so bili verjetno razdeljeni v tri kategorije: vojni bratje (ki so prejeli blagoslov za nošenje in uporabo orožja), bratje zdravniki, ki so se ukvarjali z zdravljenjem, in bratje -kaplani, ki so nastopali po verskih obredih.
Kar zadeva njihov položaj, so bili vitezi reda izenačeni z menihi in ubogali le papeža in njihovega velikega mojstra (vodjo reda), imeli so svoje zemlje, cerkve in pokopališča. Oproščeni so bili davkov in tudi škofje jih niso imeli pravice izobčiti!
Raymond Dupuis je postal prvi veliki mojster reda, ki so ga bolnišničarji izbrali septembra 1120. Prav pod njim se je red začel imenovati Jeruzalemski red viteških bolnišnic sv. Janeza, hkrati pa je bil običajnemu samostanskemu oblačenju dodan črni plašč z belim osemkrakim križem na levi rami. vitezi. V pohodu so vitezi nosili škrlatni nadstrešek z velikim belim lanenim križem z razširjenimi konci, ki mu je bil prišit na prsi. Ta znak so si razlagali takole: štirje križi označujejo, pravijo, krščanske kreposti, osem vogalov na njem pa so dobre lastnosti kristjana. Hkrati naj bi beli križ na rdečem ozadju simboliziral brezhibno viteško čast na krvavem vojnem polju. Zastava reda je bila pravokotna rdeča tkanina s preprostim belim križem.
Leta 1291 so se vitezi reda preselili najprej na Ciper, 20 let kasneje pa na otok Rodos, kjer so bili do turškega napada leta 1523. 42 let kasneje se je red naselil na otoku Malta, zato so ga imenovali "malteški križ". Bolnišnice, ustanovljene po naročilu v mnogih evropskih državah, so že dolgo pravi centri medicinske umetnosti.
Leta 1798 so Napoleonove čete zavzele Malto in ta okoliščina je končala bivanje reda na otoku in začela razpršitev njenih članov po vsem svetu. Pavel I. je viteze zatočil v Rusiji, a so po njegovi smrti prisiljeni oditi v Rim. Red se zdaj imenuje Suvereni vojaški bolnišnični red svetega Janeza Jeruzalemskega, Rodosa in Malte. Zanimivo je omeniti, da so bolnišničarji na palestinskih bojiščih nenehno tekmovali z vitezi vitezov templjarjev, zato so jih v kampanji običajno postavili v zadnjo stražo, templjarje pa v avangardo, ki so jih razdelili med seboj druge čete.
