Ljudje in orožje. Zanimivo je, da se je Maximilian že od vsega začetka pokazal kot energičen in podjeten, za razliko od svojega očeta, neodločnega Friderika III. To je razumel sam Friderik III., Ki je, ko je dopolnil 70 let, vladne vajeti izročil svojemu sinu, sam pa se je dejansko upokojil. Leta 1486 je zbral šest volivcev (ni bil samo češki kralj), za nemškega kralja pa so izbrali Maksimilijana, nakar so ga okronali v Aachnu.
Na čelu Svetega rimskega cesarstva
Ko je postal kralj, je Maksimilijan začel voditi aktivno zunanjo politiko, se pravi, preprosto rečeno, boriti se! Boril se je s francoskim kraljem in angleškim kraljem Henrikom VII. (Zaveznikom francoskega kralja), z madžarskim kraljem in prvotnim sovražnikom Habsburžanov Matijo Corvinom. Zato je povohal smodnik in osebno sodeloval v bojih!
Friderik III je umrl 19. avgusta 1493, nato pa je oblast v cesarstvu samodejno prešla na Maksimilijana. Poleg tega je bil njegov položaj res zelo težak. Ne samo, da so njegovi državi ogrožali zunanji sovražniki, ampak je bila tudi država kot taka le raztežaj. Pravzaprav je nemogoče šteti za državo več sto državnih tvorb z najrazličnejšimi stopnjami neodvisnosti, z različno stopnjo gospodarskega razvoja, različnim finančnim in vojaškim potencialom, in to kljub temu, da je mehanizem vpliva cesarja na njihovi vladarji so bili zastareli in zelo neučinkoviti. Velike kneževine so bile pravzaprav neodvisne od kogar koli in so si dovolile voditi neodvisno zunanjo politiko, pogosto v nasprotju z interesi cesarstva. Hkrati so poskušali podrediti tudi cesarska mesta, katerih prihodki so bili osnova proračuna cesarstva, državljani pa so služili kot landknechti. Poleg tega Friderik III., Čeprav je občudoval svojega sina, ni želel nobenih reform, ki jih je želel izvesti Maksimilijan. Zdaj pa so mu bile roke razvezane in to je takoj izkoristil. Res je, da Maksimilijan ni imel dovolj denarja.
Toda našel je izhod iz te situacije, leta 1494 se je poročil z Bianco Marijo Sforzo (1472-1510) - hčerko vojvode Milana Galeazza Sforze. Človek naprednih pogledov, bil je kapitan "tolpe" plačancev, zato je bil na slabem glasu. A za svojo hčer je dal doto v višini 400.000 zlatih dukatov in to je rešilo vse težave mladega cesarja.
Leta 1495 je v Wormsu sklical generalni rajhstag Svetega rimskega cesarstva, na katerem je bil predstavljen osnutek reforme celotne državne uprave cesarstva. In … Reichstag je projekt podprl! Tako se je začela znamenita "cesarska reforma" Svetega rimskega cesarstva. Najprej je bila celotna Nemčija razdeljena na šest cesarskih okrožij (leta 1512 so bile dodane še štiri). Glavni organ oblasti v okrožjih je bil okrajni zbor, ki so se ga udeležili tako posvetni kot duhovni fevdalci, pa tudi cesarski vitezi in prosta mesta. Vprašanja obrambe in pobiranja davkov so bila v njihovi pristojnosti. Nastalo je cesarsko visoko sodišče - ki je postalo zelo pomemben instrument v rokah cesarja.
Res je, da cesarju ni uspelo ustvariti enotnih izvršnih organov in enotne vojske: cesarski knezi so temu nasprotovali in tudi Maksimilijanu niso hoteli dati denarja za vojno v Italiji. Zanimivo je, da je Maksimilijan I., ki je zagovarjal krepitev cesarskih institucij, kot avstrijski nadvojvoda na vse možne načine oviral njegovo vključitev v cesarstvo. Torej ni dovolil pobiranja cesarskih davkov v Avstriji, avstrijska vojvodstva, ki so mu bila podrejena, niso sodelovala pri delu cesarskega Reichstaga. To pomeni, da je bila z Maksimilijanovo voljo njegova rodna Avstrija dejansko postavljena izven cesarstva in je bila država v državi. To pomeni, da je bila Avstrija in njeni interesi na prvem mestu za Maksimilijana, a celotno cesarstvo je bilo šele na drugem mestu.
Kljub temu je veliko naredil za dvig statusa samega Svetega rimskega cesarstva. Papež ni hotel kronati cesarja. 4. februarja 1508 je bil razglašen za cesarja brez sodelovanja papeža pri tej slovesnosti. No, njegovi kasnejši nasledniki so dosegli, da ga že sama izvolitev nemškega kralja s strani volivcev cesarstva samodejno naredi tudi za cesarja.
Italijanske vojne
Ko se je poročil z Bianco, je Maximilian prejel pravico zahtevati vojvodino Milano, marca 1495 pa je njegovo cesarstvo postalo del protifrancoske Svete lige, ki je vključevala Španijo, Beneško republiko, Milansko vojvodino in Papeško državo. Tako se je začela vrsta dolgih italijanskih vojn, hkrati s katerimi se je Maksimilijan boril tudi s Švicarsko unijo, vojna s Švicarji pa se je zanj neuspešno končala. Toda vojna v Italiji je pripeljala do … novega političnega zavezništva: francoski kralj Louis XII se je dogovoril o poroki Maksimilijanovega vnuka Charlesa s svojo hčerko Claude in obljubil dva vojvodstva kot doto: Burgundijo in Milano. Posledično je leta 1505 (kako ne ugajati sorodniku?!) Maksimilijan v zameno odobril Ludviku XII investituro za vojvodino Milano.
Maksimilijanu je za izvajanje tako aktivne zunanje politike nenehno primanjkovalo denarja. In ravno zato je postal ustvarjalec nove vrste vojske: landknechtov, ki so zamenjali staro viteško milico, nato pa postali glavna vojaška sila vseh takratnih evropskih držav. On je bil tisti, ki je postavil temelje za znamenito trgovino z nemškimi vojaki, ki jih je v celih polkih prodajal tujim suverenom ali, recimo, za določeno obdobje dal v najem. Kakor koli že, a njegove vojne na začetku 16. stoletja so bile neuspešne in so privedle do izgube vpliva v severni Italiji, kjer je nasprotno zdaj začela prevladovati Francija.
Podpora humanistom
Kljub temu, da se je Maksimilijan I. skoraj nenehno boril in ko se ni boril, je sodeloval na turnirjih, hodil k orožarjem in se sporekal z Reichstagom, našel je čas za branje, uspel se je seznaniti z novostmi duhovne kulture in podprl umetnosti, znanosti in … novih filozofskih idej, zlasti je simpatiziral Erazma Rotterdamskega in na njegovem dvoru take humaniste, kot so Joachim Wadian, Stiborius, Georg Tannstetter, pa tudi avstrijski humanist Johann Kuspinian, ki je celo dobil profesorja na dunajski univerzi, delal. Posledično je takšna svoboda mišljenja povzročila govor Martina Lutherja v Wittenbergu leta 1517, od katerega se je v Evropi začela reformacija. Če bi Maksimilijan sledil novim zamislim in izgnal njihove nosilce, bi to komajda sploh bilo mogoče.
zadnja leta življenja
Konec svojega življenja je bilo mogoče reči, da je imel Maksimilijan spet srečo. Po smrti januarja 1516 aragonskega kralja Ferdinanda II je njegov najstarejši vnuk Charles postal (in postal!) Kralj združenega španskega kraljestva. Ostalo mu je le predati cesarsko krono, nato pa bi Nemčija in Španija postala ena sama država, katere moč bi bila nepremagljiva. Zato je Maksimilijan pohitel skleniti mir s francoskim kraljem Frančiškom I., da bi vodil vojno proti Benetkam, v čigar obrazu je takrat videl glavno grožnjo svoji moči v Evropi. Še več, očitno je želel ob koncu svojega življenja narediti nekaj pobožnega in pomembnega, zato je začel pripravljati križarski pohod proti Turčiji. Poleg tega se je odločil, da za zaveznike povabi velikega moskovskega vojvodo Vasilija III., Za katerega je k sebi kot veleposlanika poslal svojega bližnjega prijatelja Sigismunda von Herbersteina. Papež Leo X je apeliral, naj podpre cesarjevo zavezo, vendar v tej kampanji ni bilo ljudi, ki bi bili pripravljeni sodelovati.
Maximilian je umrl 12. januarja 1519 v mestu Wels. Še več, če je bilo njegovo telo pokopano pod stopnicami oltarja kapele svetega Jurija v Neustadtu, potem je bilo njegovo srce na njegovo željo pokopano poleg njegove prve žene Marije Burgundske v mestu Bruges. Takšna je bila njegova romantična smrt.
Značaj, dostojanstvo in prispevek k orožarskemu poslu
Cesar Maksimilijan je bil fizično močan in razvit človek, ki je veliko pozornosti namenjal telesni vadbi in lovu. In o njegovi fizični moči so obstajale legende. Bil je tudi priznan avtoritet pri vseh vrstah turnirskih pravil in tudi pravi mojster turnirskih bojev. Pod njegovim osebnim vodstvom je nastala knjiga "Freudal" (1512-1515), v kateri je bilo narejenih 255 gravur, ki prikazujejo različne vrste bojev, vključno s tistimi, ki so potekali z njegovo osebno udeležbo.
Menil se je, morda nekoliko samozavesten, kot strokovnjak za izdelavo orožja, osebno je obiskal delavnice orožarjev in jim dal navodila, kaj in kako naj storijo. Ohranilo se je veliko dokumentov, zlasti pogodb z opisi naročil za določene oklepe, ki jih je naredil cesar in jih je tehnično precej usposobil.
Zelo rad je imel viteški oklep. Poleg tega je svojo ljubezen uporabljal tudi v politične namene. Na primer, predstavil jih je vladarjem različnih držav, na primer angleškemu kralju Henriku VIII., Ki je v zameno lahko poslal konje in tapiserije Maksimilijanu, vendar ni mogel poslati oklepa, enakega po kakovosti in vrednosti. To pomeni, da je Maksimilijan oklep, narejen po njegovem naročilu, videl kot vizualno demonstracijo svoje moči in ga poslal vladarjem v Španijo, na Škotsko, v Italijo, na Madžarsko in v Češko. Podaril jih je tudi manj plemenitim ljudem, tako da so šli celo njegovi vratarji oblečeni v drage oklepe. In takrat je bilo preprosto nemogoče kupiti takšen oklep in izkazalo se je, da ima le on sam monopolno pravico naročiti pri najboljših orožarjih svojega časa. Enako bi si želeli tudi drugi monarhi, vendar so bili vsi mojstri že vrsto let zaposleni pri Maksimilijanu, poleg tega pa jim je zelo dobro plačal. Poleg tega je Maksimilijan svoje orožnike oprostil plačila davkov, jim dal pravico do brezplačne uporabe delavnice, jim zagotovil brez obresti posojilo za nakup materiala, a … pod pogojem, da je izdelal določeno količino oklepa na leto, nič manj in nič več, in je lahko izpolnjeval samo ukaze od njega, Maksimilijana. To pomeni, da je tudi izdelavo oklepa … spremenil v instrument velike politike! No, in končno je prišel do svojega slavnega "brazdastega oklepa", ki se ni ukoreninil zgolj zaradi njihovih previsokih stroškov.
Bralci "VO" pogosto postavljajo vprašanja o cenah oklepa tistega časa, mnoge pa še vedno zanima njihova teža. Torej, turnirski oklep je tehtal približno 30 kg, viteški oklep za boj pa približno 20-25 kg. Stroški oklepa v tedanjih cenah so bili približno enaki letnemu dohodku vladarja. In tu gre za znesek, ki ga je danes treba plačati za dobro hišo v središču nekega večjega evropskega mesta: London, Pariz, Dunaj. Oklep za kraljeve in cesarske otroke je stal toliko, da je bilo s tem denarjem mogoče kupiti več kamnitih hiš na osrednjih trgih v večjih evropskih mestih.
Zadnje vprašanje je najbolj zanimivo, kako so bile meritve izvedene od kraljev in cesarjev za izdelavo oklepov. Odgovor je nikakor! Ker so mojstru skupaj z naročilom poslali oblačila tistega, za katerega so naročili oklep. Dejstvo je, da so bili takrat takšni deli obleke, kot so čaše in vijolične, skoraj oprijeta oblačila, tako da je orožnik lahko na njem opravil vse meritve. Sprva je bil oklep izdelan grobo, brez okraskov. Nato so jih odpeljali na vgradnjo in šele potem, ko so jih popolnoma prilegali obliki rezerve, so jih dali graverjem in zlatarjem. Hkrati je bil celoten potek dela pri izdelavi viteškega oblačila skrbno zapisan v pogodbi. Tako so za pošiljanje oklepa za namestitev gospodarju nadomestili celo oves, ki so ga pojedli njegovi konji, in stroške bivanja v gostilnah. Na podlagi teh dokumentov je mogoče presoditi, kolikokrat je kupec preizkusil oklep, pa tudi vse najmanjše stroške za njihovo izdelavo, ki so bili pogosto plačani leta (!) Po tem, ko jih je kupec prejel!
P. S. Uprava VO in avtor se zahvaljujeta Meryl Cates, višji publicistki, oddelku za zunanje odnose, Metropolitanskega muzeja v New Yorku, za posredovano tiskovno gradivo in fotografije.
