V sredo, 23. novembra, je postalo znano, da je super razaralec ameriške mornarice Zumwalt v Panami obtičal približno deset dni, dokler strokovnjaki ne popravijo ladijske elektrarne, ki je drugič v dveh mesecih propadla. Zaradi narave projekta je najmodernejša ameriška ladja, dokler popravilo ni končano, brez energije in neuporabna, zelo draga kovina na kopnem. Centralni pomorski portal pripoveduje, kako so se razblinile sanje o najboljšem uničevalcu na planetu.
V zgodnjih devetdesetih letih je poveljstvo ameriške mornarice začelo razmišljati, da je čas, da začnemo razvijati program obetavnih vojnih ladij, ki bodo floti zagotovile prevlado v 21. stoletju. Vojska je oblikovala svoje zahteve za prihodnje projekte in izkazalo se je, da v bistvu želijo ladje novega univerzalnega tipa. Odvisno od situacije je moral vsak od njih rešiti povsem različne naloge - od uničenja površinskih in podvodnih ciljev do končne zaščite spojine pred zračnim napadom.
To je bil začetek razvoja uničevalcev razreda Zumwalt (v ameriški mornarici se ta razred ladij imenuje uničevalec, kar v angleščini pomeni "uničevalec"). Sprva je Pentagon pričakoval, da bo zgradil 32 novih rušilcev. Z napredovanjem projekta pa so se stroški celotnega projekta in vsake ladje posebej občutno povečali. Serija se je zaporedoma "zmanjšala" na 24, nato pa na sedem enot. Leta 2007 je vojska prejela 2,6 milijarde dolarjev za začetek gradnje dveh rušilcev. Leto kasneje je bila sprejeta končna odločitev, da bo tretja ladja razreda Zumwalt zadnja.
Na podlagi projekta obetavnih uničevalcev je bilo načrtovano tudi ustvarjanje "križarke XXI stoletja", vendar so leta 2010 njen razvoj ustavili, ko so pretirano visoki stroški "Zumwalta" začeli iti na živce tudi predstavniki Pentagona.
Polaganje svinčenega uničevalca je potekalo novembra 2011. Ime je dobil v čast 19. vodje pomorskih operacij ameriške mornarice Elma Russella Zumwalta, ki se je boril v drugi svetovni vojni, korejski vojni in vietnamski vojni. Izboljšave in spremembe projekta so se po tem nadaljevale. Ladja je bila spuščena konec oktobra 2013. Že takrat je postalo jasno, da ladjedelniki ne bodo mogli spoštovati načrtovanih rokov. Zato je bilo malo ljudi presenečenih, ko je bil prenos Zumwalta v floto prestavljen na 2015. Toda to ni bila zadnja preložitev datuma zaključka gradnje ladje.
Ep z uvedbo rušilca v mornarico se je tiho približeval svojemu logičnemu zaključku, ko je dobesedno mesec dni pred slovesnim dogodkom, predvidenim za 15. oktober 2016, poveljstvo flote priznalo, da je med prehodom rušilca v Norfolk morska voda prišel v sistem za gorivo in ladja ni več na begu. Vendar so serviserji poskušali in uspeli popraviti vse pred določenim časom.
Ko je bil Zumwalt naročen, so stroški celotnega projekta narasli na nespodoben znesek - približno 22 milijard dolarjev, od katerih je bil levji delež porabljen za raziskovalno in razvojno delo. Stroški gradnje vodilne ladje so dosegli 4,2 milijarde dolarjev. A poveljstvo mornarice ni imelo časa, da bi si oddahnilo, saj je spet takšna zadrega - okvara elektrarne v Panamskem kanalu, na poti v domače pristanišče San Diego v Kaliforniji.
Na splošno je elektrarna "Zumwalt" predstavljena kot eno "znanja" projekta. Uničevalnik je opremljen z dvema plinsko turbinskima enotama britanske proizvodnje Rolls-Royce Marine Trent-30 s skupno zmogljivostjo 95 tisoč KM, iz katerih se pridobivajo generatorji energije, ki napajajo vse ladijske sisteme. Tako imenovani popolnoma električni pogonski sistem je bil prvič izveden in naj bi bil potreben za izboljšanje potovalnih lastnosti uničevalca. Za svoje impresivne dimenzije "Zumwalt" resnično razvije spodobno hitrost do 30 vozlov, vendar, kot vidimo, če elektrarna odpove, ladja ni le imobilizirana, ampak tudi praktično brez obrambe pred sovražnikom.
Ne bomo hiteli s sklepi, a dve okvari elektrarne v kratkem času seveda sprožata določene sume o nekaterih prirojenih napakah. Mimogrede, enaki plinskoturbinski motorji so nameščeni na ameriških ladjah obalnega pasu (LCS), od katerih so štiri v zadnjem letu v podobnih okoliščinah odpovedale. Toda tudi če bi bil "Zumwalt" v redu s šasijo, je ta projekt sprožil preveč vprašanj.
Le "prikrite" tehnologije, uvedene med gradnjo, si niso zaslužile očitkov, zaradi česar je ladja v dolžini 183 metrov videti kot majhno jadralno plovilo z enim drogom na radarju. Toda orožni sistemi so si zaslužili veliko kritik strokovnjakov.
Zlasti najsodobnejši topniški nosilci 155 mm, nameščeni na Zumwaltu, lahko z vodenimi projektili na razdalji do 133 km zadenejo cilje. Vendar je bil prejšnji teden Pentagon prisiljen opustiti to strelivo zaradi visokih stroškov - do 800 tisoč dolarjev na kos.
Poleg tega je Zumwalt opremljen z dvajsetimi navpičnimi izstreljevalci za križarske rakete Tomahawk, od tega ima uničevalec 80 enot v strelivu. Ta številka ni neverjetna. Na primer, posodobljene jedrske podmornice razreda Ohio nosijo 154 Tomahawkov, stroški njihove ponovne namestitve pa so približno štirikrat manjši od končne cene Zumwalta.
Opravičujemo se za morebitno neprimerno primerjavo, če pa bi bil novi uničevalec ameriške mornarice mlada dama, bi o tem lahko rekli in citirali klasiko: "In ti si lepa neprimerna / In si pameten na napačnem mestu."
Omeniti velja, da se očitno Pentagon zaveda, da so Zumwalt nekoliko pogrešali: za to ne načrtujejo Napoleona. Kljub uradnemu vpisu v floto bo uničevalec po napovedih lahko sodeloval v operacijah mornarice najpozneje leta 2018. Hkrati se nadaljuje gradnja raketnih uničevalcev zadnje generacije razreda Arleigh Burke, naslednja se je začela prejšnji teden. Mimogrede, življenjska doba ladij tega projekta je bila podaljšana do leta 2070.
