Če pogledate zemljevid zahodne fronte prve svetovne vojne, lahko zlahka ugotovite, da tudi leta 1918 razmere v Nemčiji sploh niso bile slabe.
Takratni boji so potekali v Franciji in tudi na predvečer predaje so nemške čete nadzorovale skoraj vso Belgijo in še vedno zasedle majhen del francoskih dežel. Poleg tega je bila 3. marca 1918 v Nemčiji podpisana mirovna pogodba med Nemškim cesarstvom in Sovjetsko Rusijo. Čete, ki so bile prej na vzhodni fronti, bi lahko nemško poveljstvo zdaj uporabilo na zahodni. Vendar so mnogi v Nemčiji že razumeli, da je država izčrpana in da se razmere hitro spreminjajo na slabše. Položaj zaveznikov drugega rajha, za podporo katerih je bila Nemčija prisiljena porabiti del svojih že tako skromnih sredstev, ni bil nič boljši. Nemški vrhovni voditelji so tudi menili, da je treba vojno končati in čim prej, tem bolje. Niso pa želeli niti slišati o kakršnih koli popustih in kompromisih v mirovnih pogajanjih. Odločeno je bilo, da se vojna poskuša končati z vojaškim porazom sil Antante v Franciji.
Zadnje ofenzivne operacije nemške vojske
Od marca do julija 1918 je nemška vojska izvedla pet ofenzivnih operacij. Na začetku prvih štirih so nemške čete dosegle določene taktične uspehe. Vsakič pa so se ustavili zaradi naraščajočega odpora sovražnika. Zadnja, »julijska« ofenziva je trajala le tri dni. In potem so enote Antante same zadale udarec, ki se je končal s porazom 8 nemških divizij. Med bitkami je bil takrat izveden eden najuspešnejših tankovskih napadov prve svetovne vojne.
Posledično so bile nemške čete poražene pri Amiensu. In 8. avgusta 1918 je Ludendorff v svojih spominih imenoval "črni dan" nemške vojske. Kasneje je zapisal:
»8. avgust je razkril, da smo izgubili sposobnost boja, in mi odvzel upanje, da bom našel strateško rešitev, ki bi ponovno pomagala spremeniti razmere v našo korist. Nasprotno, verjel sem, da so dejavnosti Vrhovnega poveljstva odslej brez trdnih temeljev. Tako je vodenje vojne dobilo, kot sem takrat rekel, značaj neodgovorne igre na srečo."
Na predvečer predaje
Ta napaka je jasno pokazala, da se razmerje moči nepovratno spreminja v korist držav Antante. Potem je o miru razmišljal tudi Wilhelm II., Ki je tistega usodnega dne, 8. avgusta, rekel:
"Ne prenesemo več. Vojno je treba končati."
Ljudje v zadnjem delu so že stradali. In poveljniki naprednih enot so poročali o depresivnem razpoloženju v enotah, ki so jim bile zaupane. In v francoskih pristaniščih so medtem od junija 1918 ameriške čete že pristale. Na fronto bi prispeli šele oktobra, vendar nihče ni dvomil, da bodo tam, korenito spremenili razmerje sil. Vmes so pobudo prevzeli francoski in britanski vojaki, njihova dejanja so kasneje imenovali "Stodnevna ofenziva".
13. avgusta je na sedežu nemškega vrhovnega poveljstva v Toplicah potekal kronski svet II. Rajha, ki ga je vodil sam kaiser Wilhelm II. Posledično je bilo sklenjeno začeti mirovna pogajanja z državami Antante. Nizozemska kraljica Wilhelmina naj bi delovala kot posrednica.
14. avgusta je v toplice prispel cesar Avstro-Ogrske Karl v spremstvu ministra za zunanje zadeve Buriana in načelnika generalštaba Arts von Straussenburga. Avstrijci so odločitev nemškega vodstva podprli. Zaradi nasprotovanja Hindenburga pa se mirovna pogajanja takrat niso začela. Feldmaršal je še vedno upal na ugoden razvoj dogodkov in je menil, da se pogajanja ne bi smela začeti takoj po porazu.
Toda 28. septembra 1918 se je bolgarska vojska predala. Avstro-Ogrska se je znašla v najbolj obupanem položaju in pogajanj ni bilo več mogoče zavleči.
Ludendorff 1. oktobra v telegramu poroča:
»Danes čete držijo, kaj se bo zgodilo jutri, je nemogoče predvideti … Fronto lahko kadar koli zlomimo, nato pa bo naš predlog prispel v najbolj neugodnem času … Naš predlog je treba takoj prenesti iz Bern v Washington. Vojska ne more čakati oseminštirideset ur."
Naslednji dan, 2. oktobra, Hindenburg tudi brzojavlja v Berlin in tudi trdi, da vojska ne bo zdržala več kot oseminštirideset ur. Tudi včeraj so bili arogantni in samozavestni nemški generali v šoku in paniki. Poleg tega so se že odločili, da bodo izdali "ljubljenega Kaiserja". V prepričanju, da ima "demokratična Nemčija" več možnosti za uspeh v prihajajočih pogajanjih, so namignili, da se bodo strinjali s spremembo notranjepolitičnega režima.
30. septembra je Kaiser podpisal odlok o odstopu cesarskega kanclerja von Hartinga. Maximilian Baden, član dinastije Hohenzollern, ki je slovel kot liberal, je bil 3. oktobra imenovan za novega kanclerja. Wilhelm mu je naročil, naj pritegne ljudi v vlado, "". Nova vlada je 4. oktobra 1918 prosila predsednika ZDA Woodrow Wilsona, naj posreduje pri mirovnih pogajanjih. Načelna odločitev o predaji je bila že sprejeta, šlo je le za bolj ali manj vredne pogoje.
Nemška vlada je 23. oktobra uradno zaprosila za premirje od držav Antante. Naslednji dan je prejel zapis predsednika ZDA, v katerem je Wilson namignil na zaželenost odstranitve Williama II in drugih z oblasti.
Nemški veleposlaniki v nevtralnih državah so hkrati poročali, da je cesarjev odstop edini način, da se izogne popolni predaji.
Nemški revanšisti so kasneje ustvarili legendo o "zabadanju v hrbet" in izdaji "neporažene" nemške vojske. To so obtožili vodje socialdemokratske frakcije parlamenta in državljane, ki so se uprli politiki Wilhelma II., In celo nekatere najvišje voditelje Nemčije. Dokumenti, ki so na voljo zgodovinarjem, pa omogočajo trditev, da so končne odločitve nemške oblasti o predaji sprejele v razmeroma mirnem obdobju, ko še ni bilo razloga za govor o vojaški katastrofi in nihče ni pomislil na možnost revolucija v tej državi. Hkrati se je ožji krog Williama II pozitivno odločil za vprašanje možnosti njegovega odstopa s prestola. Praktični koraki v tej smeri so bili storjeni tudi pred začetkom revolucionarnih vstaj novembra 1918. Pogajanja s predstavniki Antante so potekala ne glede na začete protvladne proteste. Compiegne premirje je Nemčijo dejansko rešilo pred okupacijo vojakov Antante (načrti za odločilno in katastrofalno zavezniško ofenzivo za Nemčijo so bili že razviti). Primernost in neizogibnost podpisa tega akta sta bili očitni vsem. Vlada države novembra 1918 ni bila izgubljena v ozadju propada monarhije, ohranjena je bila kontinuiteta oblasti. In najbolj akutno obdobje soočenja, ko se je lestvica zgodovine na neki točki res razmahnila (tako imenovana »januarska vstaja špartacevtov« in razglasitev bavarskih, saarskih, bremenskih sovjetskih republik), je bilo še pred nami.
Vrnimo se v oktober 1918, ko so se pogajanja o predaji pravzaprav začela. Za začetek so se Nemci odločili, da bodo "žrtvovali" Ludendorffa, ki je bil odpuščen 26. oktobra. To zaveznikov ni zadovoljilo.
Kasnejši dogodki so dobili značaj tragikomedije. Po uradni različici se je kancler Maximilian Badensky odločil za dober spanec in je vzel velik odmerek ustreznih zdravil. Spal je 36 ur. In ko je prišel k sebi in je lahko posloval, je izvedel, da sta Avstro-Ogrska (30. september) in Osmansko cesarstvo (3. oktober) že zapustili vojno. Kaj je bilo? Bolezen, pretiravanje ali ponarejanje, da bi se izognili odgovornosti? Nehote se spomnimo vrstic parodične pesmi, ki je bila nekoč objavljena v časopisu Komsomolskaya Pravda:
Jasno mi razložiš, Kaj se je zgodilo te dni
Če spet prespim
Prizadel sem jih vse, kdorkoli."
Toda za razliko od Jelcina Maksimilijan Badenski nikogar ni mogel več "odrezati" in tega ni hotel. Stališče Nemčije je bilo brezupno.
Začetek nemške revolucije in padec monarhije
V Nemčiji so bile še sile, ki so želele ohraniti monarhijo, in Kaiser Wilhelm na čelu države. Med njimi so bili najvišji voditelji nemške flote, ki so verjeli, da bodo uspešna dejanja nemških ladij spremenila tako vojaško-politične razmere kot razpoloženje v družbi.
28. oktobra 1918 so nemške bojne ladje, nameščene v Kielu, dobile ukaz, da gredo na morje in napadnejo britansko floto. Mornarji pa niso ubogali in so, da bi preprečili izvedbo te pustolovske operacije, 29. oktobra utopili peči.
Množične aretacije so privedle do odprte vstaje in začetka nemške revolucije.
2. novembra 1918 je v Kielu potekala protivladna demonstracija, število udeležencev v kateri (mornarji in meščani) je ocenjeno na 15-20 tisoč ljudi. Že takrat so se oglasili prvi streli.
4. novembra so se vstaji pridružile posadke vseh ladij, pa tudi vojaki garnizona Kiel. Uporniki so zavzeli Kielo in osvobodili aretirane mornarje. V mestu je nastala Sovjetska zveza vojaških poslancev, 5. novembra pa Sovjetska zveza delavskih poslancev. Uporniki so zahtevali sklep miru in cesarjev odstop. Na ta dan je bilo iz Nemčije poslano veleposlaništvo Sovjetske Rusije.
6. novembra so izbruhnile vstaje v Hamburgu, Bremnu in Lubecku. Potem so nemiri zajeli Dresden, Leipzig, Chemnitz, Frankfurt, Hannover in nekatera druga mesta.
Zanimivo je pričevanje baronice Knorring, ki se je spomnila, da so vdrli Nemci ob vdoru v eno od vladnih zgradb pobegnili izključno po poteh parka:
"Noben od revolucionarjev ni stopil na travnik."
Mimogrede, Karlu Radeku pripisujejo besedno zvezo:
"Revolucije v Nemčiji ne bo, saj bodo uporniki najprej zasedli postaje, zato bodo najprej kupili vozovnice za perone."
Toda Radek je sam sodeloval v tako imenovani "januarski Spartakovi vstaji leta 1919" v Berlinu. O tem se bo razpravljalo malo kasneje.
7. novembra je bil v Münchnu odstavljen bavarski kralj Ludwig III iz dinastije Wittelsbach in razglašena republika.
Na današnji dan so poslanci socialdemokratske frakcije parlamenta zahtevali abdikacijo Williama II. Toda o ustanovitvi republike še ni bilo govora: vodja socialdemokratov Friedrich Ebert je obljubil to "". Cesar, ki je bil v Toplicah, je napovedal, da bo v Nemčijo prišel z vojaki in "".
8. novembra se je v Berlinu začela vstaja. Hindenburg se je odrekel odgovornosti za vodenje vojske, general Groener pa je cesarju izjavil:
"Vojska je združena in se bo vrnila v domovino v redu pod vodstvom svojih voditeljev in poveljnikov, ne pa pod vodstvom vašega veličanstva."
V tej situaciji se je Wilhelm odločil, da se odreče naslovu nemškega cesarja, vendar je dejal, da bo ostal pruski kralj in vrhovni poveljnik. Vendar ga nemška vlada ni več ubogala. 9. novembra je kancler Maximilian Badensky odšel na neposredno ponarejanje in naznanil abdikacijo tako Kaiserja kot prestolonaslednika. Ko je o tem izvedel, je Wilhelm 10. novembra pobegnil na Nizozemsko. Podpisal je uradni akt o abdikaciji z obeh prestolov 28. novembra.
Na mirovnem kongresu v Versaillesu je bil Wilhelm II uradno priznan kot vojni zločinec, vendar ga je nizozemska kraljica Wilhelmina zavrnila izročitev za sojenje. Nekdanji Kaiser ni priznal svojih napak in se ni menil za krivega niti pri sprožanju vojne niti v porazu, za kar je krivil druge osebe. Kasneje mu je vlada Weimarske republike poslala na Nizozemsko 23 vagonov pohištva, 27 zabojnikov z različnimi stvarmi, avto in čoln. Leta 1926 je bilo z odločitvijo pruskega Landtaga nekdanjemu Kaiserju vrnjeno več deset palač, gradov, vil in zemljišč ter palača na otoku Krfu, kmetija v Namibiji in 15 milijonov mark v gotovini King (Prusija), zaradi česar je bil eden najbogatejših ljudi na Zemlji. V izgnanstvu se je spet poročil, bil v dopisovanju s Hindenburgom in sprejel Goeringa. Po zasedbi Nizozemske s strani Nemčije je bilo Wilhelmovo premoženje na Nizozemskem in v Nemčiji nacionalizirano (dediči ga zdaj poskušajo vrniti). Grad Doorn, kjer je živel, je ostal na razpolago nekdanjemu Kaiserju. Wilhelm je umrl 4. junija 1941, po Hitlerjevem ukazu je bil pokopan v tem gradu z vojaškimi častmi.
Vrnimo se k dogodkom, ki so se novembra 1918 zgodili v Nemčiji.
Maximilian Badensky je poskušal prenesti oblast na Friedricha Eberta, ki je, kot se spomnimo, obljubil ohranitev dinastije Hohenzollern. Vendar je Philip Scheidemann, drugi socialdemokrat, ki je bil takrat na položaju državnega sekretarja, napovedal svojo namero o ustanovitvi Nemške republike. In 10. novembra sta bili v Nemčiji že dve republiki. Prvo, socialistično, je razglasil berlinski svet delavskih in vojaških poslancev. Svet ljudskih predstavnikov je Nemčijo razglasil za "demokratično" republiko, vendar je obljubil "".
Compiegne premirje in Versajska pogodba
Medtem je 11. novembra 1918 v gozdu Compiegne dokončno podpisal premirje feldmaršala Focha v kočiji feldmaršala Focha.
V skladu z njenimi pogoji je Nemčija umaknila svoje čete iz Francije, Belgije in zapustila levi breg Rena. Nemška vojska je razorožila: 5 tisoč pušk, 25 tisoč mitraljezov, vse bojne ladje in podmornice, letala ter številne lokomotive in vagone so prenesli na zaveznike. Po podpisu te pogodbe so nemške čete pod vodstvom Hindenburga in Groenerja odšle na nemško ozemlje, kjer je vojska razpadla.
Po drugi strani pa se je Nemčija izognila okupaciji in popolnemu porazu.
Končni pogoji nemške predaje so bili določeni v znameniti Versajski pogodbi, podpisani 28. junija 1919.
Posledično so "nemško vprašanje" zavezniki rešili na pol. Po eni strani so pogoji predaje in velike odškodnine, naložene tej državi, privedli do osiromašenja prebivalstva in revanšističnih občutkov, na valu katerih je na oblast prišel Adolf Hitler. Po drugi strani pa moč Nemčije ni bila oslabljena. "", - so takrat rekli.
Številne "luknje" v Versajski pogodbi so poraženim omogočile hitro povečanje industrijske proizvodnje in celo usposabljanje druge na podlagi stotisočne kadrovske vojske - "Črnega Reichswehra", ki je postal osnova Wehrmachta.
Razlogi za to popuščanje so bili na eni strani strah Velike Britanije pred možno krepitvijo Francije, na drugi pa želja zaveznikov, da Nemčijo uporabijo za boj proti Sovjetski zvezi. Že sam obstoj ZSSR je povzročil najglobljo zaskrbljenost voditeljev vseh zahodnih držav. Oktobrska revolucija jih je prisilila v socialne reforme, ki so bistveno izboljšale položaj lokalnih delavcev in kmetov. Kot si lahko predstavljate, so predstavniki višjih slojev družbe zelo neradi delili svoje bogastvo s "plebs". Vendar so jih politiki uspeli prepričati, da je bolje žrtvovati del premoženja, kot pa izgubiti vse. Primer ruskih aristokratov, ki so padli v nepomembnost in skorajda pomanjkljiv, je bil zelo prepričljiv.
Januarska vstaja Spartakistov
Socialdemokratska stranka Nemčije je bila razdeljena. Večina socialdemokratov je vlado podprla. Od ostalih je bila leta 1917 ustanovljena Neodvisna socialdemokratska stranka Nemčije (NSDPD). Med dogodki novembra 1918 sta SPD in NSDP sklenila zavezništvo, ki je prvič razpadlo decembra, ko so zmerni socialdemokrati opustili "sovjetski" sistem upravljanja. Sredi decembra je v Berlinu prišlo celo do oboroženih spopadov. Nazadnje, konec decembra 1918 - v začetku januarja 1919. levičarska marksistična skupina "Spartak" ("Zveza Spartaka"), ki je bila del NSDPD, je napovedala ustanovitev Nemške komunistične partije. Njena najbolj znana voditelja takrat sta bila Karl Liebknecht in Rosa Luxemburg.
6. januarja 1919 je na ulice Berlina prišlo do 150 tisoč ljudi. Razlog je bila razrešitev s položaja vodje berlinske policije priljubljenega med ljudmi Emila Eichhorna. Protestniki so zahtevali odstop "" - zato so poklicali že znana Eberta in Scheidemanna, ki sta dejansko vodila novo republiko. Ta predstava ni bila vključena v načrte komunistov, vendar so se kljub temu odločili, da bodo pri teh akcijah sodelovali in jih celo poskušali voditi. Le malo ljudi je slišalo za Nemško komunistično partijo, zato so se ti dogodki zapisali v zgodovino pod imenom "januarska Spartakova vstaja". Za Spartak se je med drugim boril bodoči predsednik NDR Wilhelm Peak. Zgodba je mimogrede precej "blatna": nekateri so ga kasneje obtožili izdaje. Ulični boji so se nadaljevali do 12. januarja.
Berlin so podprli prebivalci drugih mest, med drugim Dresden, Leipzig, München, Nürnberg, Stuttgart in nekatera druga. Poleg tega niso zabeležili le shodov in demonstracij, ampak tudi ulične bitke. V Leipzigu je bilo na primer mogoče ustaviti ešalone s četami, ki so se odpravile proti Berlinu. Tu je bil ubit pilot Büchner, ki se je boril na strani "belih", ki je med prvo svetovno vojno sestrelil več kot 40 sovražnikovih letal.
Berlinsko vstajo so brutalno zatrle vojaške enote in "prostovoljni odredi" (Freikors), ki jih je v Berlin pripeljal desničarski socialdemokrat Gustav Noske.
V uličnih bitkah so podrejeni Noske uporabljali mitraljeze, artiljerijske artikle, oklepna vozila in celo tanke). Noske je sam rekel:
"Nekateri moramo končno prevzeti vlogo krvavega psa, odgovornosti se ne bojim."
Aleksej Surkov je o njem v eni od svojih pesmi zapisal:
Noske nas je spoznal, Novi Thiers.
In zakašljal se mi je v obraz
Vodja republike rentier, Ubijalci in barabe."
Ljudje s "pionirskim otroštvom" se verjetno spomnijo pesmi:
Hodili smo do ropota kanonade, Smrti smo pogledali v obraz
Oddelki so šli naprej, Spartacus so pogumni borci."
Osebno takrat nisem vedel, da gre za ulične bitke v Berlinu, ki so se zgodile v začetku leta 1919.
Karl Liebknecht in Rosa Luxemburg sta bila ustreljena 15. januarja (seveda brez sojenja). Slavni trockist Isaac Deutscher je to kasneje povedal s svojo smrtjo
"Zadnje zmagoslavje je slavila Kaiserjeva Nemčija, prvega pa nacistična Nemčija."
Paul Levy je postal vodja nemške komunistične partije.
Sovjetske republike Nemčije
10. novembra 1918 je nastala Alzaška sovjetska republika, ki so jo francoske oblasti likvidirale po njeni priključitvi Franciji (22. novembra 1918).
10. januarja 1919, medtem ko so ulični boji v Berlinu še trajali, je bila v Bremenu razglašena sovjetska republika.
Toda že 4. februarja so to mesto zavzele provladne enote.
Končno se je v začetku aprila 1919 na Bavarskem pojavila sovjetska republika.
Do 5. maja istega leta so ga premagali odredi Reichswehr in Freikor, ki so delovali pod poveljstvom prej omenjenega G. Noskeja. Obnašanje Freikoritov je nato razjezilo celo tuje diplomate v Münchnu, ki so v svojih sporočilih svoja dejanja do civilnega prebivalstva imenovali "".
Nastanek Weimarske republike
Posledično so v Nemčiji na oblast prišli zmerni socialni demokrati, predsednik je postal Friedrich Ebert, vodja vlade pa Philip Scheidemann. 11. avgusta 1919 je bila sprejeta nova ustava, ki je pomenila začetek tako imenovane Weimarske republike, ki je leta 1933 neslavno padla.
