Splošno stanje
Leta 1609 je car Vasilij Šujski sklenil vojaško zavezništvo s Švedsko. Švedi so obljubili vojaško pomoč v boju proti ruskim in litovskim "tatovom" v zameno za denarna plačila in trdnjavo Korela z okrožjem. Leta 1609-1610. švedski korpus Jacoba De la Gardieja (na podlagi različnih evropskih plačancev) se je skupaj s četami Skopin-Shuisky boril proti Tušincem in poljsko-litovskim pustolovcem.
Zavezniki so sever osvobodili "tatov", v številnih bitkah premagali sovražnika in vstopili v Moskvo. Nato je bila zavezniška vojska poslana, da osvobodi Smolensk, ki so ga oblegali Poljaki. Junija 1610 se je zgodila Klushinova katastrofa (Klushin katastrofa ruske vojske). Zavezniki so doživeli strašen poraz. Plačanci so šli na stran Poljakov. De la Gardie je z manjšim odredom odšel v Torzhok.
Julija je bil car Shuisky strmoglavljen, avgusta je bojarska vlada na ruski prestol poklicala poljskega kneza Vladislava. Švedska je bila v vojni s Poljsko, zato je De la Gardie pod pretvezo, da Rusi ne izpolnjujejo pogojev Vyborške pogodbe in njenih dodatkov, odprl sovražnosti na severu Rusije. Poleti 1610 je Delavillov odred zavzel Staro Ladogo. Februarja 1611 so zahodni plačanci pod pritiskom vojakov kneza Grigorija Volkonskega zapustili mesto. Leta 1611 sta Poljska in Švedska podpisali premirje, Švedi so začeli ofenzivo na severu Rusije.
Novgorod je bil v tem času v izjemno težkem položaju. To je bilo po Moskvi še vedno največje mesto v državi. V naselju je živelo veliko in uspešno trgovsko in obrtniško prebivalstvo. Novgorodska regija bi lahko napotila večtisočo milico. Svobodoljubno mesto se je z dejanji sedmih bojarov, ki so sklenili sporazum s Poljaki, odzvalo z velikim neodobravanjem. Moskva je morala poslati oddelek Ivana Saltykova v Novgorod, da bi obvladala Novgorode. Mesto je najprej zavrnilo vrata Saltykovu. Šele po dolgem prepričevanju je bil sprejet pomočnik Poljakov. Od bojarja so prisegli, da v mesto ne bo pripeljal Litovcev.
Vendar Saltykov ni hotel izpolniti svoje prisege. Da bi ustrašil Novgorode, je uprizoril grozno demonstrativno usmrtitev Bolotnikovcev. Ko je bila Bolotnikova uporniška vojska poražena, je bilo več sto upornikov izgnanih v Novgorod. Tam so ostali več kot dve leti. Saltykov je ukazal usmrtitev upornikov: zataknili so jih s palicami in utopili v Volhovu. Na koncu so prebivalci Novgoroda in Toropeca prisegli Vladislavu. Čez nekaj časa so se v Toropetcu pojavili poljski vojaki. Sežgali so in oropali vasi, odpeljali ljudi v ujetništvo. Potem so Litvanci zasedli Staro Ruso in se marca 1611 približali Novgorodu. Novgorodci so napad zavrnili.
Boyarin Saltykov je pobegnil iz mesta, vendar ni mogel priti v Moskvo. Na poti so ga ujeli in vrnili v Novgorod. Izvedena je bila preiskava, ki je pokazala, da je boljar sam povabil »Litvo« v Novgorod. Izdajalca so najprej zaprli, nato pa na kol. Po tem se je Novgorod odkrito pridružil prvi milici Lyapunov. Guverner je bil obveščen, da bo novgorodska milica kmalu prišla v Moskvo. Toda ti načrti niso bili uresničeni zaradi švedske invazije.
Herojska obramba trdnjave Korel
Švedi so trmasto zahtevali izpolnitev dogovora s Šujskim o dodelitvi Korele njim. Poleg tega njihovi zahtevki niso bili več omejeni na eno mesto. Kralj Charles IX je od svojih generalov zahteval, naj vzamejo Novgorod. A tega niso mogli storiti takoj, imeli so malo moči. Septembra 1610 so čete De la Gardie napadle trdnjavi Oreshek in Korela. Oreshek je prvi napad odbil, Švedi so se morali umakniti. Trdnjavo so septembra 1611 spet oblegale čete generala Horna. Mesto je zdržalo do maja 1612, ko je od 1300 branilcev ostalo približno 100, ki so že preprosto umirali od lakote.
Korela je bila pomembna, saj bi lahko ogrozila komunikacijo, ki povezuje čete De la Gardie s Švedsko. Švedi niso mogli začeti ofenzive proti Novgorodu, dokler niso zavzeli Korele. Postavljena na granitni skali sredi hitre reke Korelskaya je imela skoraj nepremagljive naravne utrdbe. Njegovi obzidji so se skoraj navpično spustili v vodo. Lesene stene so se dvigale nad obzidjem. Palisada, ki se nahaja pod vodo, je preprečila pristanek sovražnih ladij.
Guvernerja Ivana Puškina je v Korelo poslal car Šujski. Mesto je moral prenesti na Švede in njegovo prebivalstvo pripeljati v druge okraje. Na poti je izvedel za padec Shuiskyja in ni hotel predati mesta. Korelo so branile lokalne milice - približno 2 tisoč in 500 lokostrelcev. Obrambo so vodili Puškin, Bezobrazov, Abramov in škof Sylvester iz Korelskega. Sredi junija 1610 so švedske čete izpod Vyborga odšle pod poveljstvom Anderssona. V začetku julija so Švedi premagali lokalno milico in odšli v mesto. Meščani so požgali vasi in se zatekli v trdnjavo (Detinets in Spassky Island). Švedske čete so zasedle oba brega Vuokse in v začetku septembra začele oblegati.
Karelski kmetje so organizirali partizanski boj proti napadalcem in bili poraženi šele konec novembra. Prebivalstvo občine je bilo prisilno podrejeno. Poskusi partizanov, da vodijo ladje z živili do Korele, niso uspeli. Švedi so zasegli nekatere ladje, drugi so potonili. De la Gardie je 27. oktobra in 17. novembra predlagal, naj zagovorniki trdnjave predajo mesto, sklicujoč se na sporazum s Shuiskyjem. Vodje obrambe so to zavrnili. Rusi so leteli, pogumno napadali sovražnika. Zagovorniki korejske trdnjave so vse napade odbili, obleganje se je zavleklo. Pozimi je švedski poveljnik odšel v Vyborg, da bi zbral čete za večjo ofenzivno operacijo.
Padec trdnjave
Vrsto zagovornikov so pokosili lakota in bolezni. Skorbut je bil razširjen. Pozimi je umrlo 1,5 tisoč ljudi, mnogi so še naprej ležali na dvoriščih in na ulicah, ni jih imel nihče pokopati. Februarja je v trdnjavi od 2-3 tisoč ostalo približno 100 ljudi. Preostalih več deset bojevnikov ni moglo braniti trdnjave. Šele zdaj, ko je bil nadaljnji odpor nemogoč, so se začela pogajanja o predaji. Švedi so predlagali težke pogoje predaje: vse orožje in premoženje pustite v mestu, pustite le v svojih oblačilih. Švedski poveljniki so želeli nagraditi svoje vojake za dolge stiske obleganja.
Korelini zagovorniki so trdnjavo pod sramotnimi pogoji zavrnili. Rusi so vztrajali pri častnih pogojih predaje. Ko so Švedi zavrnili popuščanje, so dejali, da je v mestu še dovolj hrane, in se bodo borili do zadnjega, nato pa trdnjavo razstrelili. Sovražnik se je moral strinjati s častno predajo. Švedi niso vedeli za katastrofo v mestu. Ko se je mesto po šestmesečnem obleganju 2. marca 1611 mesto predalo in odprlo vrata, so bili Švedi šokirani, da je v njem ostalo le okoli sto izčrpanih ljudi. Preživeli meščani in bojevniki, ki jih je vodil vojvoda Puškin, so zapustili mesto in se preselili v rusko posest. Meščani so vzeli njihovo premoženje, guverner je odnesel mestni arhiv. Švedi so dobili prazno mesto.
Pogajanja
Prve operacije Švedov niso prinesle takojšnjega uspeha. Kralj Charles IX se je zatekel k diplomaciji, vodstvu prve zemeljske milice in Novgorodu poslal "prijateljska" sporočila. Hkrati je v skrivnem navodilu De la Gardie ukazal vzeti Novgorod. Lyapunova so zanimali »prijazni« apeli švedskega kralja. Vodja zemeljske milice je poslal glasnika v Novgorod po glasnika. Novgorode je prosil, naj se čim prej pogajajo s Švedi o obnovi zavezništva in pošiljanju švedskega korpusa v Moskvo. V Novgorodu je bilo mogoče pričakovati napade z več smeri hkrati - iz Livonije v Litvi in iz okolice Smolenska. Nadaljevati boj proti litovskemu ljudstvu je bilo treba zavarovati hrbet. Mir in zavezništvo s Švedsko sta se zdela zanesljiv izhod iz težkih razmer.
Marca 1611 se je švedski kralj Karl spet obrnil na Novgorod, obljubil zavezništvo in pomoč proti poljsko-litovskim četam. Prihajajoča otoplitev je ovirala gibanje švedskih čet. De la Gardie ni mogel takoj izvesti ukaza za napad na Novgorod. Njegova 5.000-vojaška vojska se je zataknila v okrožju Izhora, ropala in opustošila okoliške vasi.
Potisnjeni z obeh strani - iz Moskve in Stockholma, so Novgorodci konec aprila poslali veleposlaništvo v švedski tabor. Ruska stran je predlagala obnovo zavezništva med Rusijo in Švedsko ter začetek skupnih vojaških operacij proti Poljakom. Novgorodci so prosili De la Gardieja, naj očisti njihovo posest in pomaga izgnati "tatove" iz Ivangoroda in nekaterih drugih trdnjav. Novgorodska elita - metropolit Isidor, guverner Ivan Odoevsky - se je kot plačilo za vojaško pomoč strinjal, da bo Šedem odstopil več zanevskih cerkva.
Lyapunov je poslal svojega predstavnika - guvernerja Vasilija Buturlina. Švede naj bi zapeljal z možnostjo dviga švedskega princa Karla Filipa na ruski prestol, potem ko so bili Poljaki izgnani iz ruskega kraljestva. Buturlin je Delagardieja dobro poznal, srečala sta se v Moskvi, ko so Švedi pomagali Skopinu-Shuiskyju. Zemski svet je Buturlinu dodelil vlogo Skopina. Bil je izkušen vojaški vodja, ki se je boril z četami Lažnega Dmitrija, ljudstvom Tushin in Poljaki. Zavezniško vojsko naj bi drugič vodil v Moskvo in premagal poljsko-litovske sile.
Buturlin je sodeloval v bitki pri Klushinu leta 1610 in bil ranjen kot ujetnik. Ko so Poljaki zasedli Moskvo, je z drugimi bojari prisegel Vladislavu. Kljub temu je skrivaj ohranil stik z Lyapunovom, odobril ustanovitev zemeljske milice. Zaradi tega ga je Gonsevsky aretiral in obesil na stojalo. Priznal je priznanje, a to je bila prevara. Buturlinu je z velikimi težavami uspelo pobegniti iz Moskve in se pridružiti milici.
Pravzaprav je Zemski svet ponovil napako Vasilija Šujskega. V upanju, da bodo Švedi pomagali osvoboditi Moskvo, so bili voditelji Prve milice pripravljeni na ozemeljske popuste Švedski. Želeli so plačati pomoč pri obmejnih deželah Novgorod.
S tem so voditelji zemstva novgorodovce obrnili proti sebi. Pred kratkim je Novgorod nameraval poslati odred za pomoč zemeljski milici. Zdaj je bil odnos med prvo milico in Novgorodom pokvarjen medsebojnim nerazumevanjem in nezaupanjem.
Zemski svet je verjel, da se je za skupno zmago mogoče malo žrtvovati. Novgorodci se niso hoteli odreči svojim deželam, za katere so se stoletja borili z istimi Švedi. Novgorod je predloge Lyapunova kategorično zavrnil. Vojvod Buturlin se pri pogajanjih s švedsko stranjo nikoli ni mogel dogovoriti z novgorodsko elito o skupni liniji.
