Izčrpavalna vojna
Obleganje Dorostola se je vleklo do julija 971. Niti cesar Tzimiskes niti Svyatoslav nista mogla doseči hitre zmage. Grki kljub presenečenju nad napadom in veliki številčni premoči niso mogli zdrobiti ruskih odredov. Tzimiskesu tudi ni uspelo prisiliti Rusov, da položijo orožje. Ruski princ v številnih bitkah ni mogel premagati bizantinske vojske. Prizadeta zaradi pomanjkanja rezerv in skoraj popolne odsotnosti konjenice. Ruska nožna "stena" je pokrila vse napade sovražnikove pehote in konjenice, vendar ni mogla začeti protiofanzive. Grki so imeli močno konjenico, kar je preprečilo poskuse Rusov v ofenzivo.
Grki so v celotnem obleganju opazili visok borbeni duh Rusov. Rimljani so lahko napolnili jarek in svoje kamnometrske stroje približali stenam. Rus in Bolgari so zaradi svojih dejanj utrpeli velike izgube. Vendar so se tri mesece vztrajno in pogumno borili in zadržali močnega sovražnika. Bizantinci so ugotovili, da se ruski "barbari" raje ubijejo, kot pa da jih ujamejo.
Postopoma so iz dneva v dan Grki s pomočjo strojev za udarce in metanje kamnov uničevali obzidje in obzidje Dorostola. Rusko-bolgarski garnizon se je redčil, med vojaki je bilo veliko ranjenih. Hudo je primanjkovalo hrane. Stražarji so v kotlih skuhali zadnje konje, izčrpani in oslabljeni.
Vendar pa so bile razmere težke ne le za Svjatoslava, ampak tudi za Tzimiskesa. Upal je na hitro in zmagoslavno zmago, ki bi okrepila njegov položaj v cesarstvu. Toda obleganje se je vleklo, Rusi so zdržali, Grki so utrpeli velike izgube. Obstajala je grožnja, da bodo vojaki Svjatoslava lahko prevzeli vlogo v eni od hudih bitk, ali pa bi jim prišla pomoč iz Rusije. Zadaj je bilo nemirno. V bizantinskem cesarstvu so se nenehno dogajali upori. Da bi vedela, je ob izkoristku odsotnosti bazileusa v prestolnici tkala spletke in urejala zarote. Brat cesarja Niceforja Foke, ki ga je ubil Tzimiskes, se je uprl Lev Kuropalat. Palačni udar ni uspel, vendar je tesnoba ostala. Naslednja zarota bi lahko bila uspešnejša.
Svyatoslav se je odločil, da je prišel čas za novo odločilno bitko. 19. julija 971 so Rusi naredili velik izlet. Za sovražnika je postala nepričakovana. Napadi so običajno potekali ponoči. Rusi so napadli opoldne, popoldne, ko so Grki počivali in spali. Uničili so in požgali številne oblegalne stroje. Umrl je tudi vodja obleganega parka, cesarjev sorodnik, mojster John Curkuas. Nato so Grki zašepetali, da je mojster Janez kaznovan za zločine nad krščanskimi cerkvami. Oplenil je številne templje v Miziji (kot so Grki imenovali Bolgarijo), pri čemer je imel Bolgare skoraj za pogane, dragocene posode in sklede pa je stopil v ingote.
Bitke 20. in 22. julija
20. julija 971 so Rusi spet odšli na teren, vendar z velikimi silami. Svoje sile so zgradili tudi Grki. Bitka se je začela. V tej bitki je po mnenju Grkov umrl eden najbližjih sodelavcev Svyatoslava, guvernerja Ikmorja. Tudi med ruskimi Skiti je izstopal po svoji velikanski postavi in posekal številne Rimljane. Ubil ga je eden od telesnih stražarjev Basileus Anemas. Smrt enega od velikih vojvodov in celo na Perunov dan (ruski gromovnik, zavetnik bojevnikov, je osramotil Ruse. Vojska se je umaknila izven mestnega obzidja.
Rusi so pokopali padle in pripravili pogrebno pojedino. Spominski praznik. Vključevalo je umivanje telesa, oblačenje v najboljša oblačila, okraske. Obredna pogostitev, zabava in kurjenje pokojnika (ukrasti). Zanimivo je, da so Grki opazili enotnost pogrebnih običajev (enega najpomembnejših v človeškem življenju) Skitov in Rusov. Tudi Leo Diakon je poročal o skitskem izvoru antičnega junaka Ahila. Rus-Skiti, sodobni diakonu, so ohranili starodavno tradicijo. Pravzaprav to ni presenetljivo, saj so Rusi neposredni potomci starih Skitov-Sarmatov in prej-Arijcev-Hiperborejcev. Dediči najstarejše severne tradicije in civilizacije. Vsi njegovi osnovni in sveti simboli.
21. julija je Svyatoslav Igorevich sklical vojaški svet. Vprašal je svoje ljudi, kaj naj storijo.
Nekateri poveljniki so predlagali odhod, ponoči se na skrivaj potopili na čolne. Ker vojne ni mogoče nadaljevati: najboljši borci so bili ubiti ali ranjeni. Lahko bi si tudi tlakovali pot na silo, zapustili mesto, vdrli v gozdove in gore Bolgarije, našli podporo lokalnih prebivalcev, ki so nezadovoljni s politiko bojarjev in Grkov.
Drugi so predlagali sklepanje miru z Grki, ker bi bilo težko na skrivaj pobegniti, grške ladje za prevoz ognja pa bi lahko zažgale čolne. Nato je Svyatoslav imel govor Leona Diakona:
»Slava, ki je korakala po vojski Rusov, ki je zlahka premagala sosednja ljudstva in zasužila cele države brez prelivanja krvi, je propadla, če se zdaj sramotno umaknemo pred Rimljani. Torej, prežetimo se s pogumom, ki so nam ga podarili naši predniki, ne pozabite, da je bila moč Rusov do zdaj neuničljiva in da se bomo hudo borili za svoja življenja. Ni primerno, da se v domovino bežno vračamo; moramo zmagati in ostati živ ali umreti v slavi, ko smo dosegli podvige, vredne pogumnih mož!"
"Slava ne bo propadla!"
- so zagotovili knezovi guvernerji. In obljubili so, da bodo položili glave, ne pa da bodo osramotili slave Rusa.
Nato so vsi vojaki prisegli, Magi pa so prisege zapečatili z žrtvami. 22. julija so Rusi spet stopili na teren. Princ je ukazal zapreti vrata, da se nihče ne bi mogel vrniti za obzidje. Rusi so sami udarili na Grke in njihov napad je bil tako hud, da je sovražnik zamahnil in se začel postopoma umikati. Svyatoslav se je kot preprost bojevnik posekal v sovražnikove vrste. Ko je videl, da se njegova falanga umika, je bizantinski cesar popeljal "nesmrtne" v boj. Na boke ruske vojske je udarila sovražna oklepna konjenica. To je ustavilo napad "barbarov", vendar so Rusi nadaljevali napad, ne glede na izgube. Diakon je njihov napad označil za "pošastnega". Obe strani sta utrpeli velike žrtve, vendar se je krvava bitka nadaljevala.
Kot so se kasneje spomnili sami kristjani, jih je dobesedno rešil čudež. Nenadoma se je začela močna nevihta in dvignil se je močan veter. Oblaki peska so ruske vojake udarili v obraz. Nato je nalival naliv. Rusi so se morali skriti za obzidjem mesta. Grki so nemire elementov pripisali božanski priprošnji.
Mir
Tzimiskes, pretresen zaradi bitke in strahu pred novo bitko ali slabimi novicami iz prestolnice, če se obleganje nadaljuje, je Svyatoslavu na skrivaj ponudil mir. Po grški različici je svet predlagal Svyatoslav. Basilevs je vztrajal, da bodo Rusi sami pripravili mirovne predloge. Tzimiskes je menil, da je omalovaževanje njegove časti, da je sam iskal mir. V Bizancu se je želel prikazati kot zmagovalec. Svyatoslav je zadovoljil svojo nečimrnost. Sveneld je s spremstvom prispel v bizantinsko taborišče in mu posredoval ponudbo miru.
Vladala sta se na Donavi in se pogajala o miru. Lev Deacon je pustil opis ruskega princa:
»Svyatoslav je na reko prišel z ladjo. Sedel je na vesla in veslal s svojimi bojevniki, nič drugačen od njih. Veliki vojvoda je izgledal takole: srednje visok, niti previsok niti premajhen, z debelimi obrvmi, modrimi očmi, enakomernim nosom, obrito glavo in debelimi dolgimi brki. Njegova glava je bila popolnoma gola in le na eni strani je visela pramen las, kar je pomenilo plemenitost družine. Imel je močan vrat in široka ramena, celotna postava pa je bila precej vitka. Videti je bil mračen in strog. Na enem ušesu je imel zlati uhan, okrašen z dvema biseroma, med katerima je vstavljen rubin. Njegova oblačila so bila bela in nič drugega kot čistoča se niso razlikovala od oblačil drugih."
Grki so vojake Svyatoslava spustili na Donavo. Za pot so dali kruh. Grški viri so poročali, da so Rusi vzeli kruh za 22 tisoč vojakov. Ruski princ se je strinjal, da bo zapustil Donavo. Rusi so zapustili Dorostol. Vse zapornike so dali Rimljanom. Rusija in Bizant sta se vrnila k členom sporazumov 907-944. Stranke so se spet imele za "prijatelje". To je pomenilo, da je Konstantinopel spet plačeval danak Rusiji. O tem so poročali tudi v ruski kroniki. Tudi Tzimiskes je moral poslati veleposlanike v Pečenege, da bi jim očistili pot.
Tako se je Svyatoslav Igorevich izognil vojaškemu porazu. Svet je bil častitljiv. Bizant je spet veljal za "partnerja" in se mu je poklonil. Bolgarijo, za katero je imel ruski knez velike načrte, pa je bilo treba opustiti in tam vzpostaviti bizantinsko oblast. Zato je Svyatoslav hotel nadaljevati spor o podonavskih deželah, ki so dolgo pripadale slovanskim Rusom. V skladu z Zgodbo o preteklih letih je princ rekel:
"Odšel bom v Rusijo, pripeljal bom več ekip."
Svyatoslav je poslal Svenelda v Kijev z velikim delom vojske, hodila je po kopnem. Sam z majhnim spremstvom je ostal na Beloberežju, na otoku delte Donave, in tam prezimil. Princ je čakal na prihod nove velike vojske iz Rusije, da bi nadaljeval bitko v Bolgariji.
In za Bolgarijo so prišli težki časi. Vzhodni Bolgariji je bila odvzeta neodvisnost. V mestih so bile rimske posadke. Car Boris je bil odstavljen, ukazano mu je bilo, naj položi kraljevske regalije. Njegov mlajši brat Roman je bil omamljen, da ne bi imel otrok. Bolgarska mesta so preimenovali na grški način. Pereslav je postal Ioannopolis, v čast Basileusu, Dorostol - Theodoropolis, v čast svoje žene.
