S puško, a brez znanja - zmag ni, samo z orožjem lahko narediš vse mogoče nesreče!
V. Majakovski, 1920
Vojaške zadeve na prelomu obdobij. V prejšnjem članku o karabinu Burnside je bilo rečeno, da se je zgodilo, da je na prelomu, ko je staro orožje dobesedno v enem ali dveh letih zamenjalo novo, šlo za konjeniški karabin v ZDA ki je imel še posebej pomembno vlogo. Poskušali so narediti in osvoboditi vse in vse, inženirje, generale in celo zobozdravnike. Posledično so vojskovalne vojske prejele različne vzorce tega orožja in celo življenje samo je pokazalo, kaj je dobro in kaj slabo. In bilo jih je toliko, da je prav, da govorimo o nekakšni "karabinski epopeji", ki se je odvijala med vojno med severom in jugom. In danes vam bomo o tem povedali.
Tako so bile na prvem mestu glede razširjenosti v konjenici, zlasti na začetku vojne, tolkala, torej kapsula, nabodena, karabine Springfield in Enfield. Nato so prišli udobnejši modeli Starr, Jocelyn, Ballard in seveda slavni Sharps. Ti karabini so bili ponovno naloženi s pomočjo vijaka. Hkrati so se pojavili odcepljeni karabini: "Smith" (o katerem smo že govorili zadnjič), "Gallagher", "Maynard" in "Wesson". Priljubljenost novega orožja je bila velika. Tako je Burnside prodal 55.000 svojih karabinov, Sharps pa več kot 80.000, vendar ob vsem tem niso bili najpogostejši. Iste karabine Spencer so kupili v več kot 94.000 izvodih, Henryjeve puške - 12.000, vendar to niso bili konjeniki, ampak pehote. Bili pa so tudi vzorci, ki so bili kupljeni v količinah celo 1000 izvodov in mimogrede, če govorimo, so tudi zelo izjemni z vidika zgodovine vojaških zadev.
Karabin po zasnovi Ebeneresa Starra, ki je pred tem ustvaril dober revolver, se je pojavil leta 1858. Predložil ga je Washington Armory v oceno, kjer je bil model preizkušen in ugotovljeno je bilo, da orožje ne pride do napačnega vžiga, natančnost je bila prepoznana kot boljša od povprečja. Toda preizkuševalci so tudi ugotovili, da bi bil karabin, če bi bil naprednejši, boljši od svojega konkurenta, karabina Sharps.
Vendar je med letoma 1861 in 1864 družbi Starr Arms Company v Yonkersu v New Yorku uspelo proizvesti več kot 20.000 kosov te puške. Poleg tega je bil model 1858 razvit za streljanje papirnatih ali lanenih kartuš. Toda leta 1865 je vlada naročila 3000 Starrovih karabin za kartuše s kovinskimi vložki. Izkazali so se za precej uspešne, nato pa je bilo naročenih še 2000 kosov. Čeprav se je karabin Starr med državljansko vojno izkazal za učinkovitega, je bil med testiranji, ki jih je leta 1865 opravila preskusna komisija ameriške vojske, neuspešen in po vojni niso sledila nobena nadaljnja naročila. Čeprav je bilo med vojno podjetje Starr Arms Company peti največji dobavitelj karabin in tretji največji dobavitelj pištol kalibra.44 z enim strelom. Toda po koncu vojne in odsotnosti novih vladnih pogodb Starr ni mogel več konkurirati večjim proizvajalcem, kot so Winchester, Sharps in Colt, njegovo podjetje pa je leta 1867 prenehalo obstajati.
Starr karabin je bil po zasnovi podoben karabini Sharps, vendar je imel daljši sprejemnik. Cev kalibra 0,54 (13,7 mm), dolžina 21 palcev. Orožje je imelo skupno dolžino 37,65 palca in težo 7,4 kilograma. Karabin je imel tristopenjski pogled, ki je bil sestavljen iz stojala in dveh loput. Vijak, ko se je ročica pomaknila navzdol, je odrezal tudi dno kartuše, nato pa ročico vrnil nazaj, zapah pa je zaklenil cev. Ostanki starega naboja po strelu iz cevi niso bili odstranjeni, temveč so z novim nabojem potisnjeni naprej. Orožje je zanesljivo streljalo, dokler je dolg kanal za prenos ognjene svetilke iz črnila v vložek ostal čist.
James Paris Lee je danes znan kot izumitelj snemljive revije box v sistemu puške Lee-Enfield, torej kot oseba, ki je pomembno prispevala k razvoju strelnega orožja. Vendar so se njegove prve izkušnje pri razvoju in proizvodnji orožja spremenile v sramoten neuspeh.
Lee je leta 1862 patentiral nihajni sod in upal, da bo zanj dobil vojaško pogodbo. Februarja 1864 je vojski predstavil svoj model puške, a so ga zavrnili - vojsko takšno orožje ni zanimalo. Nato ji je Lee aprila 1864 ponudil karabin, ki je bil sprejet v preizkušanje, saj je vojske karabin še vedno primanjkovalo. Šele aprila 1865 je Lee prejel pogodbo za 1000 karabin po 18 USD. Lee je našel vlagatelje, zbral kapital in ustanovil Lee Fire Arms v Milwaukeeju v Wisconsinu za njihovo proizvodnjo. Prva dva primera sta bila predstavljena januarja 1866, primerna za.42 naboja.
In potem je izbruhnil škandal. Vlada je navedla, da je v pogodbi določeno ognje platišča.44 (11,3 mm) in da je dobava.42 (9,6 mm) nesprejemljiva. Začela se je tožba, a je morala družba s prekinitvijo pogodbe hitro poiskati nadomestno možnost za prodajo že pripravljenih karabin. Marca 1867 so v Milwaukeeju objavili časopisne oglase za športne puške in karabine Lee. Do leta 1868 je proizvodnja prenehala in Lee Fire Arms ni več obstajal.
James Lee se je sam vrnil k svojemu nekdanjemu poklicu urarja, vendar ni pozabil na izkušnje pri razvoju orožja in se leta 1872 vrnil k delu pri Remingtonu. In na koncu je ustvaril trgovino, ki je danes znana vsem. No, iz te zgodbe je samo en zaključek: ustvarjanje strelnega orožja je tvegan posel in ne za ljudi s slabim srcem. Naslednjič pa lahko včasih s slabimi izkušnjami naredite več.
Karabini so imeli dvo-pozicijski pogled, levo stran sprejemnika, nameščen konjeniški nosilec, modre jeklene dele in elegantno leseno podlago. Ročni sesalnik je bil nameščen na desni strani. Lee je v svojem patentu za prejšnjo pištolo, na kateri je temeljil karabin, pojasnil, da se je sornik zaklenil, ko je bil sprožilec sprožen ali popolnoma sprožen. Ko je kladivo do polovice napeto, je mogoče vijak izvleči za ponovno polnjenje.
Benjamin Franklin Jocelyn je bil znan kot eden najbolj znanih oblikovalcev orožja v času ameriške državljanske vojne, čeprav je njegovo slavo najverjetneje ustvarilo nenehno sporevanje s podizvajalci in zvezno vlado, ne pa kakovost njegovega orožja, še posebej od njegovega postopka vlada je nato trajala več let.po koncu vojne.
Jocelyn je leta 1855 oblikoval svoj zavorni karabin. Po uspešnih preizkusih mu je ameriška vojska leta 1857 naročila 50 teh pušk v kalibru.54 (13,7 mm), a je po poskusu hitro izgubila zanimanje za njegovo puško. Toda ameriška mornarica mu je leta 1858 naročila 500 teh pušk v kalibru.58 (14, 7 mm). Vendar je zaradi tehničnih težav leta 1861 uspel izdelati le 150 do 200 teh pušk in jih dostaviti kupcu.
Leta 1861 je razvil izboljšano različico za kovinsko kartušo. Zvezni direktorat za oborožitev mu je naročil, da preizkusi 860 teh karabin, ki so jim jih dobavili leta 1862. Enote so prejeli iz Ohia. Mnenja so bila dobra, zato so vsi v istem letu 1862 Jocelyn naročili 20.000 njihovih karabin. Dostava njihove vojske se je začela leta 1863, vendar je do konca vojne prejela le polovico svojega naročila.
Leta 1865 je Jocelyn predstavil še dva karabina za testiranje po modelu iz leta 1864. Ameriška vlada je naročila 5000 novih karabinov, Springfield Arsenal je pred koncem sovražnosti proizvedel približno 3000, potem pa so bile vse pogodbe po koncu sovražnosti preklicane.
Leta 1871 so Američani prodali 6.600 Joslinovih karabinov in 1.600 lastnih pušk, predelanih za osrednje bojne naboje kalibra.50-70, ki je bilo takrat v francosko-pruski vojni in je bilo v veliki potrebo po orožju. Mnogi od njih so postali nemške trofeje, prodani so ji bili v Belgiji, kjer so jih spremenili v puške (!) In nato poslali v Afriko.
Prvi model karabina Joslin leta 1855 je uporabljal vžgane papirnate kartuše, ki so jih vžgale udarne kapsule. Puška je imela 30 "cev in skupno dolžino 45". Karabin je imel 22 "sod in skupno dolžino 38". Karabini, ki jih je kupila ameriška vojska, so bili kalibra.54, vendar so bili karabini, ki jih je naročila mornarica, iz nekega razloga.58 kalibra. Na cev je bilo mogoče pritrditi bajonet "meč".
Pri modelu 1861 so bile uporabljene kovinske kartuše s platiščem in stranski zatič, ki se je za nalaganje odprl na levi. Ta zasnova je bila nato izboljšana leta 1862 z dodatkom ekstraktorja. Pri modelu 1861 je bila uporabljena vložka Spencer s strelnim ognjem.56 (14,2 mm), pri karabinu 1862 pa lastna izboljšana kartuša. Sodi niso bili zasnovani za namestitev bajonetov.
Model 1864 je imel veliko manjših izboljšav in je lahko uporabljal kartuše.56-52 Spencer rimfire in.54 kalibra platišča iz karabina Joslyn.
