Leta 1991 je najnovejši operativno-taktični raketni sistem ATACMS, izdelan na podlagi serijskih raketnih sistemov z več izstrelitvami, začel delovati pri kopenskih silah in ameriških marincih. Kasneje je bil ta kompleks dobavljen v tuje države. Seznam novih operaterjev se še povečuje, prvi pa ga namerava opustiti.
Raketni lansirnik
Taktični raketni sistem vojske OTRK (ATACMS) je bil razvit v osemdesetih letih kot nadomestek za obstoječe sisteme svojega razreda. Do konca desetletja so bili izvedeni vsi potrebni preskusi, nato pa je končan kompleks začel delovati s kopenskimi silami in ILC. Kmalu zatem so bili sistemi ATACMS prvič uporabljeni za napad na resnične cilje - bili so uporabljeni za udarjanje na iraške cilje med puščavsko nevihto.
Glavna ideja projekta ATACMS je bila ustvariti raketo z zahtevanimi lastnostmi, primerno za izstrelitev raketnega sistema M270 MLRS. Nato so bile rakete kompleksa uvedene v strelivo novih izstrelkov M142 HIMARS. Večji in težji goseničar M270 lahko nosi dva zabojnika raket ATACMS, medtem ko kolesni M142 nosi samo enega.
Prvi del OTRK je bila raketa M39 ali MGM-140A z dosegom streljanja 130 km, inercialnim sistemom vodenja in kasetno bojno glavo z drobnim strelivom 950 M74. V prihodnosti so raketo izpopolnili in izboljšali. Tako je posodobljena sprememba M39A1 / MGM-140B prejela kombinirano inercialno in satelitsko vodenje ter zmanjšano bojno glavo kaset z 275 elementi. Zaradi tega se je doseg povečal na 165 km.
V začetku 2000-ih je nastala raketa MGM-168 ali M57 z monoblok bojno glavo WDU-18 / B, težo 227 kg in novim motorjem, zaradi česar je doseg 300 km. Oprema za vodenje je kot celota ponovila sestavne dele rakete MGM-140B.
Kompleks je v uporabi
Prva stranka OTRK ATACMS je bil Pentagon. Do sredine 2000-ih je redno naročal rakete MGM-140/168 v različnih količinah. Za njihovo uporabo je bila postopoma izvedena potrebna posodobitev bojne MLRS. Takšni ukrepi so omogočili ustvarjanje velike in močne skupine raketnih sistemov, ki bi lahko rešila vse značilne naloge.
Ameriška vojska ima trenutno 225 bojnih vozil M270 in več kot 400 novejših bojnih vozil M142. Ustvarjena je bila velika zaloga raket vseh serijskih sprememb. Zanimivo je, da so imele najnovejše rakete MGM-168 dolgo časa v uporabi le ZDA.
Do nedavnega so bili kompleksi ATACMS v uporabi še v petih tujih državah. Najmočnejšo skupino tovrstnih skladov je ustvarila Južna Koreja. Njene kopenske sile imajo 58 bojnih vozil M270 in M270A1, imajo pa tudi solidno zalogo taktičnih izstrelkov tipa MGM-140A.
Grčija ima manjšo floto M270 in arzenal ATACMS. Njena vojska ima 36 bojnih vozil; v uporabi so le rakete MGM-140A. Pri kopenskih silah ZAE je registriranih 32 samohodnih izstrelkov. Za razliko od drugih držav so Emirati kupili rakete MGM-140 obeh proizvodnih različic.
Najmanjše skupine raketnih sistemov so nastale v vojski Turčije in Bahrajna. Te države imajo 12 in 9 izstrelkov M270. Zaloge raket MGM-140A po različnih virih ne presegajo več deset. Zanimivo je, da je bil Bahrajn do nedavnega zadnji kupec takega OTRK - njegovo naročilo je bilo oddano šele leta 2019.
Poskusi posodobitve
Zanimivo je, da ameriške oborožene sile še naprej uporabljajo rakete ATACMS, vendar že dolgo niso dopolnile svojega arzenala. Leta 2007 je bilo zaradi kopičenja velikih zalog in nesprejemljive rasti stroškov sklenjeno, da se neha kupovati nove rakete. Hkrati se je začel izvajati program podaljšanja življenjske dobe ATACMS LEP.
Novi načrti so v prihodnosti predlagani le z nakopičenimi zalogami raket. Ko so se obdobja skladiščenja iztekla, je bilo treba stare rakete MGM-140 popraviti in posodobiti. Z zamenjavo krmilnih elementov, motorja, bojne glave in drugih ključnih sestavnih delov bi jih morali uskladiti s projektom MGM-168. Popolna prenova arzenalov naj bi potekala na prehodu iz desetega v dvajseto leto.
Leta 2016 je Pentagon začel nov projekt posodobitve raket MGM-168. Predlagano je bilo razviti bistveno nov sklop kontrol s polnopravno glavo za usmerjanje, ki bi lahko zaznala in sledila cilju. Raketa ATACMS z iskalcem bi lahko učinkovito napadla ne le stacionarne, ampak tudi premikajoče se predmete - zemljo in površino.
Dela na takšni posodobitvi so se nadaljevala do nedavnega. Decembra 2020 je bil ta projekt zaprt zaradi omejenih možnosti. Po analizi razpoložljivih priložnosti in projektov, ki se razvijajo, se je ameriška vojska odločila, da se osredotoči na povsem nove projekte z očitnimi prednostmi.
Po trenutnih načrtih se bo delovanje ATACMS OTRK v ameriški vojski nadaljevalo še nekaj let, dokler se zaloga raket ne porabi in / ali do izteka na novo dodeljenih rokov skladiščenja. Do leta 2023 bo nov kompleks na podlagi obstoječih izstrelkov in obetavne rakete PrSM priveden v stanje začetne pripravljenosti. V prvih spremembah bo takšna raketa napadala stacionarne cilje na dosegu do 500 km; v prihodnosti se pričakuje uvedba GOS in povečanje strelišča. V daljni prihodnosti bodo takšni OTRK ZDA omogočile, da popolnoma opustijo zastarele ATACMS.
Nova naročila
Številne tuje države se ne strinjajo z mnenjem ZDA o možnostih ATACMS OTRK, kar ima za posledico nove pogodbe o dobavi. Tako je Finska leta 2011 naročila Lockheed Martinu, naj posodobi svojo M270 MLRS in dobavi veliko količino streliva, vklj. operativno-taktične rakete. Leta 2014 so se pogoji pogodbe ponovno pogajali - izdelki ATACMS so bili prekinjeni zaradi previsokih stroškov in opazne zastarelosti. Druge rakete so začeli dobavljati že leta 2015, v bližnji prihodnosti pa bo na Finsko preneseno več orožja.
V letih 2017-18. Združene države in Romunija so določile pogoje dobave novega raketnega orožja. Romunska vojska želi sprejeti tri divizije vozil M142 HIMARS (54 enot) in veliko število raket različnih tipov, vključno s 54 izdelki MGM-168. Prva serija teh izdelkov je v Romunijo prispela v začetku marca. V bližnji prihodnosti bodo potekali sprejemni testi, po katerih bo romunska vojska sprejela M142 in ATACMS.
Podobne dobave orožja in opreme na Poljsko se bodo kmalu začele. Njena vojska bo prejela 20 izstrelkov M142, 30 zabojnikov raket M57 in več deset zabojnikov nenadzorovanega streliva.
Nejasna prihodnost
Na splošno se razvija precej zanimiva situacija. Po 30 letih uspešnega delovanja nameravajo ZDA postopno onemogočiti svoje operativno-taktične raketne sisteme ATACMS in jih nadomestiti z novimi izdelki z višjimi lastnostmi. Vzporedno takšne OTRK s projektili starega modela uporabljajo tretje države - in jih ne bodo opustili. Poleg tega se sklepajo nove pogodbe o dobavi, krog upravljavcev zastarelih kompleksov pa se le širi.
Razlogi za to so precej preprosti. Združene države, ki zasedajo vodilni položaj na področju orožja in vojaške opreme, lahko samostojno ustvarijo nove komplekse z želenimi lastnostmi in nato izvedejo ponovno oborožitev. Tretje države, ki nimajo takšnih pristojnosti, so prisiljene kupovati uvožene izdelke - vklj. Ameriška proizvodnja. Hkrati novi kompleks PrSM še ni pripravljen zamenjati ATACMS, zato morajo kupiti stare tipe izstrelkov.
Lahko si predstavljate, kako se bodo razmere razvijale v prihodnosti. Do leta 2023 namerava Pentagon prvo enoto, oboroženo z M270 / M142 in PrSM, pripeljati v začetno operativno pripravljenost. Nato se bo preusmeritev ameriške vojske nadaljevala in šele po tem je mogoče pričakovati pojav prvih izvoznih pogodb. Kdaj se bo to zgodilo in kako priljubljen bo novi OTRK med tujimi državami, ni znano. Očitno pa je, da bo ATACMS še dolgo časa glavno orožje svojega razreda v več tujih vojskah.
