Perzijci, Lidijci in Libijci so bili v vaši vojski
in vi ste bili vaši bojevniki, na vas so obesili ščit in čelado.
Ezekiel 27:10
Vojaška zgodovina držav in narodov. V prejšnjem članku smo govorili predvsem o verižni pošti preprostih bojevnikov XIV-XV stoletja. Se pravi konec fevdalizma kot takega, ko se New Age bliža obzorju. Takrat so staro dobro verigo zamenjali brigandin in jacques - kratka jakna brez rokavov (jaque ali jacques). Poltrdni brigandin je običajno sestavljalo veliko majhnih, prekrivanih, zakovičenih železnih plošč. Pod njim je bil oblečen platneni dvojnik brez rokavov, od zunaj pa je bila brigantina prekrita z dekorativno tkanino. V 14. in 15. stoletju so brigantine dopolnjevali s ščitniki za prsni koš, pogosto v obliki dveh sprednjih plošč v obliki črke L, od sredine 15. stoletja pa so nekatere brigantine začeli opremljati z zadnjo ploščo.
Jacques je cenejši "mehak" oklep, ki je bil prvotno verjetno le ojačan vijolično - suknjič, obložen s kosi tkanine ali izdelan iz več (do 30) plasti tkanine. Za njihovo izdelavo leta 1385 so iz Pariza prejeli naročilo za 1100 kosov platna. Čeprav so jacques veljali za oklep za navadne bojevnike, je bil njihov zgornji sloj pogosto izdelan iz barvne tkanine z okrasnim vezenjem. Drugi jacques iz 15. stoletja so bili okrepljeni z verižico ali notranjim rogom ali železnimi ploščami. Nekateri kosi z dolgimi rokavi so bili opremljeni z verigami z velikimi členi, pritrjenimi vzdolž rokava za dodatno zaščito.
Razvoj tistih delov oklepa, ki so bili namenjeni zaščiti rok in nog, je bil manj hiter, čeprav bolj izpopolnjen. Okrožniki iz plošč so bili vidni prej kot oklepi za noge, saj so bili ti prvotno nošeni pod klobuki. Poln železni oklep za noge se je v Franciji začel pojavljati šele okoli leta 1370 - približno ob istem času kot drugod.
Bascinet je bila najpogostejša čelada francoskih moških na orožju v 14. stoletju. Najbolj razširjeni so bili stožčasti bascineti (pozneje - z okroglim) in vizir, v katerem so bile reže za oči in številne luknje za dihanje. Aventail iz verižne pošte so pogosto imenovali "kamai" (karnail), usnjena podloga pa se je očitno imenovala "hourson". Aventailu so včasih lahko dodali poltogo ali trdo brado, kasneje pa so jo začeli pritrjevati neposredno na bascinet na zakovicah. Tako je bil pridobljen "veliki bascinet".
Druga oblika lahke čelade je prišla v Francijo iz Italije okoli leta 1410. To je bila solata (salet), ki bi jo lahko opremili tudi z majhnim vizirjem. Stari chapeau de fer je bil priljubljen tudi pri mnogih pehotah.
Glede na grožnjo, ki jo predstavljajo angleški dolgi loki, ni presenetljivo, da so konjski oklepi v 14. stoletju doživeli pomemben razvoj.
Zgodnji šanfron (chamfrons) je pokrival le sprednji del konjske glave, čeprav so nekateri imeli nadaljevanje na vratu. Nove oblike, ki so se pojavile v 14. stoletju, so bile že večje in niso pokrivale le zadnjega dela glave, ampak so imele izbočeno izboklino nad nosom in luknje v obliki skodelice, ki so pokrivale oči. Povečana potreba po orožju, da so pripravljeni na boj peš, je povzročila, da je helebarda, grozljivo orožje iz 15. stoletja s težko gredjo, nadomestila skrajšano pehotno kopje.delno zaščitena s kovinskim nastavkom na vrhu, ki je bil povezan z rezilom, bojnim kladivom in ostrim trnom.
Anonimni avtor knjige "Francoski vojaški kostumi leta 1446" (Du Costume Militaire des Français en, 1446) nam je posredoval izredno podrobne podatke o opremi "sulice" - osnovne bojne enote konjenice tistega časa:
»Najprej so omenjeni vojaki, ki so se pripravljali na boj, oblekli polne bele oklepe. Skratka, vsebovali so kiraso, ramenske blazinice, velike zapestnice, oklep za noge, bojne rokavice, solato z vizirjem in majhno brado, ki je pokrivala le brado. Vsak bojevnik je bil oborožen s sulico in dolgim svetlobnim mečem, ostrim bodalom, ki visi levo od sedla, in topuzom."
»Vsakega bojevnika je moral spremljati čevelj, ki je imel solato, oklep za noge, hubergon, jacquesa, brigandina, oboroženega z bodalom, mečem in wuzhom ali kratkim sulico. Spremljal ga je tudi paž ali varlet z istim oklepom in oborožen z eno ali dvema vrstama orožja. Lokostrelci so imeli oklep za noge, solato, težki jacque ali brigandine, obložene s platnom, v rokah je imel lok, na strani pa drhtaj."
Mladi aristokrat je za opremljanje potreboval od 125 do 250 Tourov livr, kar je ustrezalo 8- oziroma 16-mesečni plači navadnega vojaka. Seveda govorimo o najboljši opremi, a tudi običajna ni bila poceni. Solata stane od 3 do 4 ture. Jacques, steznik ali brigandin bi lahko stali 11 livr. Celoten komplet takšnega oklepa in orožja stane približno 40 livrov, stroški opreme za celotno "sulico" pa bi se lahko gibali od 70 do 80 livrov.
Po drugi strani je nekvalitetno bodalo, s katerim je bila večina Frankov oboroženih, stalo manj kot livre, nekvalitetni meč pa nekaj več kot en livre. Anonimno besedilo iz leta 1446 je zapisalo, da
"Obstajala je še ena kategorija bojevnikov, zaščitena le z verižno pošto-haubergon, solato, borbenimi palčniki, oklepi za noge, oboroženim s pikado s široko konico, ki se je imenovala" volovski jezik "(langue de boeuf)."
Samostrele so še naprej proizvajali v velikem številu. V Clos de Gale so jih proizvajali v serijah po 200. Sprostitev streliva je bila še večja. Za izdelavo 100.000 samostrelnih puščic je bilo potrebnih deset brezovih sodov in nekaj manj kot 250 kg železa.
Vprašanje časa uvedbe samostrelov z jeklenim lokom v splošno uporabo ostaja sporno, čeprav so se takšni samostreli morda že uporabljali v sovražnostih okoli leta 1370. Kljub konkurenci strelnega orožja ali morda zahvaljujoč temu so se samostreli postopoma spremenili v močno orožje, ki je združevalo veliko uničujočo moč z majhno težo in brez odmika. To orožje ni zahtevalo dolgega usposabljanja lastnika. Čeprav je uporaba jekla v konstrukciji naredila samostrel bolj kompakten, natančnejši in je omogočil zmanjšanje dolžine napetosti tetive na 10-15 cm, se je kljub temu polnil zelo počasi in postajal vse bolj zapleten pri oblikovanju. Za napenjanje samostrela so bile potrebne številne mehanske naprave - stremen, "kozja noga" in na koncu ročni vitel z napenjalno kljuko in dvojno ročico.
No, kaj pa morala z vsemi temi bojevniki?
Zanimivo vprašanje, kajne? In potem vsi, oklep in oklep …
In z njo je bilo res hudo. Ne glede na to, kako pogumno se je boril meščanin, je v očeh plemičev, ki so se generacijam hvalili s svojimi plemenitimi predniki, ostal navaden.
Vendar se je junaštvo viteške elite pokazalo predvsem v turnirskih bojih in kihotskih podvigih, ne pa v resničnih bitkah, v katerih nihče ni hotel preprosto umreti. No, "mlajši so se zgledovali po starejših." Nič čudnega, da se je leta 1369 to pritožil neki Eustache Deschamps
"Vojaki ropajo po deželi, koncept časti je izgubljen, radi se imenujejo gens d'armes, a brskajo po državi, pometajo vse, kar jim pride na pot, navadni ljudje pa so primorani pobegniti in se pred njimi skriti. Če je vojak hodil tri lige na dan, misli, da je svojo dolžnost opravil."
Prav tako se je pritožil, da vitezi ne vzdržujejo svojih borilnih sposobnosti, sedijo, sanjajo o vinu in razkošnih oblačilih ter viteških fantih, starih od deset do dvanajst let, ki si tega naslova na bojnem polju niso zaslužili.
Z eno besedo, prišlo je do popolne pokvarjenosti morale. Vedno sem imel …
