"Za imperij vseh imperijev, Za zemljevid, ki raste v širino."
(Avtor Birthright Rudyard Kipling)
Zadnjič ilustracije iz revije "Niva" za leta 1899 - 1900. zgodovina anglo-transvaalske vojne nikakor ni bila končana, saj se je nadaljevala v letih 1901 in 1902. Vendar se je število fotografij v reviji leta 1901 občutno zmanjšalo. Vendar je sama vojna dobila drugačen značaj. Po predaji hrvaške vojske so bili Bori demoralizirani. Njihovi komandosi so pravkar odšli domov. Medtem ko so tam potekali rehabilitacijo, so Britanci uspeli zasesti večino njihove države in morali so preiti na gverilsko taktiko.
Konjski napad burcev. Riž. iz revije "Niva". Še ena najljubša risba iz mojega otroštva, ki je bila večkrat prerisana, odvisno od potrebe. Louis Boussinard, ki je opisal prvi napad kože, ni grešil proti resnici: Boers in tuji prostovoljci praviloma niso imeli ne ščuk ne sabel, zato so napadli Britance in jih streljali iz pušk v galopu.
Vse "progresivno človeštvo" v sodobnem smislu je obsodilo Britance, vendar je bilo v tej obsodbi malo smisla. "Premogovne postaje" po vsem svetu, nepremagljiva trdnjava Gibraltar, Sueški prekop, ki ga nadzirajo Britanci, armada bojnih ladij - vse to je Anglijo naredilo za kritiko neranljivo, kot da slon ne opazi peleta.
Vojna z Boersi je privedla do uporabe številnih vrst orožja, ki so bile za ta čas nove, in zlasti ne le mitraljezov Maxim, temveč tudi 37-milimetrskih avtomatskih topov po zasnovi istega Hiram Maxim. Vendar ne samo vojna. Iz revije "Niva" sem nekoč izvedel, da je na primer električni grelnik za vodo na prodaj leta 1901, gospodinjski sesalnik … leta 1908 in ne nekje v Angliji, ampak pri nas …
In tukaj je Maksimov top s preluknjano hladilno jakno. Takšna poškodba tega sistema je bila usodna. Iztekala je voda, cev se je pregrela in streljanje je postalo nemogoče.
Hkrati je poročnik Edrikhin, ki je bil v Južni Afriki kot dopisnik časopisa Novoye Vremya (in je bil očitno tudi agent ruske vojaške obveščevalne službe) in v časopisih zapisal pod psevdonimom Vandam, je že takrat opozoril Ruse: "Slabo je imeti Anglosaksonskega sovražnika, a Bog ne daj, da bi bil njegov prijatelj … Glavni sovražnik Anglosaksoncev na poti do svetovne prevlade je Rus." A bodite pozorni na to, kar je napisal - o "svetovni prevladi", se pravi, verjel je, da ga je Rusija čisto vredna!
Toda topništvo velikih kalibrov je v tej vojni uporabljalo stari model iz leta 1877. Pištole niso imele povratnih naprav, za njimi pa so bile nameščene kovinske "tobogane", ki so bile povratne zavore. Seveda takšno orožje ni moglo razviti visoke stopnje ognja. Vendar je o tem pisal tudi Louis Boussinard, uničujoča moč takšnega orožja je bila ogromna, saj so bile njihove lupine napolnjene s pikrično kislino. Francozi so eksploziv na njegovi osnovi imenovali melinit, Britanci pa liddite. Ker je bilo tudi dobro barvilo (!), Je bil dim, ko so počili, zelen!
Kljub temu je močna informacijska podpora burcev v časopisih po vsem svetu vzbudila veliko sočutje do burjev in tok prostovoljcev prostovoljcev se je v njihovo vojsko zlil dobesedno od povsod. Jasno je, da so večino prostovoljcev sestavljali Nizozemci (približno 650 ljudi), Francozi, ki tradicionalno niso marali Britancev (400), Nemci, ki jim niso bili všeč skoraj več (550), Američani (300), Italijani (200), "vroči švedski fantje" (150), Irci, ki so sovražili Anglijo na splošno (200), in Rusi, v katerih je trkal "pepel požgane pravičnosti" (približno 225).
Nizozemski prostovoljni odred pod poveljstvom polkovnika Maksimova 1. oktobra 1900, ki je kasneje postal prvi in zadnji "ruski burski general". Zato je prostovoljno delo dolgoletna tradicija.
Jasno je, da na splošno ni bilo veliko, toda med prostovoljci je bilo veliko nadarjenih častnikov, specialcev topništva, zdravnikov, to pomeni, da je bila ta mednarodna podpora burom zelo dragocena. Druga stvar je, da je bil, kot je pravilno zapisal Louis Boussinard v svojem romanu Captain Rip Head, odnos Boerjev do njih preprosto odvraten. Seveda, četudi bi bilo drugače, bi Boers še vedno izgubili, saj se ne bi mogli kosati z Anglijo. Toda cena zmage za Britance bi bila veliko višja!
Leta 1900 so Britanci prvič v zgodovini vojne začeli uporabljati oklepne parne transporterje za prevoz vojakov po celini. 5-milimetrski jekleni oklep jih je zaščitil pred tupimi naboji Mauser na vseh streliščih. Prisotnost topa, vlečenega od zadaj, je omogočila odbijanje napada velikih konjeniških odredov, tako da so se izgube Britancev med gibanjem po državi močno zmanjšale.
Parni traktorji takšnih transporterjev so imeli velika zadnja kolesa z razvitimi ušesi, zato je bila njihova sposobnost teka zelo velika.
Treba je opozoriti, da so bili na poljih Transvalala preizkušeni številni tipi sodobnega orožja - liditne granate in mitraljezi Maxim, nove uniforme kaki barve ter množično uporabljeni oklepni vlaki, koncentracijska taborišča za civiliste in še veliko več, kar je bilo kasneje se je najbolj aktivno uporabljal v letih prve svetovne vojne.
Zanimivo je, da v Južni Afriki Britanci niso uporabili le svojih "maksim", ampak so preizkusili tudi ameriške strojnice Browning z vzdevkom "kopač krompirja". Britanci jih niso marali, vendar so jih Američani sami posvojili in v letih 1914–1917 dobavili Rusiji. Med državljansko vojno v Rusiji je bila ta mitraljeza druga najbolj priljubljena.
Sami Boersi so se jim po porazu uprli še eno leto. Toda Britanci so prešli na novo taktiko. Celotna država je bila razdeljena na kvadrate, ločene z bodečo žico, prehode med ovirami, ki so jih nadzorovali oklepni vlaki, in skladiščni sistem z močnimi reflektorji in telegrafskimi komunikacijami.
"Boers poskušajo prečkati črto bodeče žice v skladišču." Riž. iz revije "Niva".
Presenetljivo je, če sodimo po tem besedilu, takratni žaromet imenoval … "porthole"!
Na žico so obesili kozarce za marmelado, patrulje so hodile s psi, zato se je bilo težko prebiti skozi njih. Dovolj je bilo napasti eno skladišče in na pomoč mu je takoj priskočil oklepni vlak, ki je z ognjem potlačil Bore. Seveda je še vedno bila puščava, kjer ni bilo žic in skladišč, vendar je bilo tam nemogoče živeti, saj ni bilo ne vode ne hrane. Prebivalstvo, zagnano v taborišča, prav tako ni moglo nič pomagati burškim partizanom.
Ponovno so se Boers lotili najrazličnejših zvijač, da bi prebili žične ovire Britancev, za kar so nanje poslali črede razjarjenih bivolov. Mimogrede, ta stavek najdemo v reviji "Niva" in … potem se je dobesedno preselil v roman A. Tolstoja "Aelita", kjer se Atlantičani na podoben način borijo proti Azijcem. Toda … niti v romanu niti v resničnem življenju ubogi bivoli niso pomagali premagati sovražnika!
Boerova zmaga pri Twyfontaineu. Da, Boersi so še naprej premagali Britance. Toda za vsako zmago so končali z dvema porazoma.
Nazadnje, 31. maja 1902, so se Boers, ki so se izjemno in ne brez razloga bali za življenje svojih žena in otrok, prisiljeni predati. Posledično sta Britaniji priključili Transvaalsko republiko in Oranžno republiko.
Tako so morali Britanci z vrvmi pogosto "dvigniti" svoje lokomotive. "Broneparovoz" z imenom "Shaggy Mary", 1902
Treba pa je tudi opozoriti, da so s svojim pogumom in trmastim odporom, pa tudi do določene mere in zahvaljujoč simpatijam celotne svetovne skupnosti, burji precej zlahka odšli. Uspeli so se pogajati za amnestijo za vse udeležence vojne in dosegli pravico do samoupravljanja. Nizozemščino je bilo dovoljeno uporabljati v vladnih uradih in na sodiščih, poučevati pa so jo lahko tudi v šolah. Poleg tega so Britanci celo plačali odškodnino Boerjem za njihove uničene kmetije in hiše, tako da so se nekateri celo obogatili s tem, saj ni bilo vedno mogoče preveriti, kaj je tam požgano in kakšna je skupna površina uničene stavbe. Najpomembneje pa je, da so Britanci - goreči nasprotniki suženjstva, omogočili Borom, da še naprej izkoriščajo in uničujejo tudi črno prebivalstvo Afrike, ki je bilo osnova prihodnje politike apartheida.
In tukaj je tisto, kar je revija Niva napisala o začetku pogajanj med Boersi in Britanci. Pooblaščenci so nato odšli v komando Boerja, da bi razpravljali o vprašanju miru, Kitchener pa je obljubil, da se ne bo vmešaval v Bore.
Boers razpravljajo o vprašanju miru. Riž. iz revije "Niva".
Treba je opozoriti, da so se Britanci med to vojno okužili z množico popolnoma dokončnih zločinov, ki so bili za sodobnike še toliko bolj očitni, saj se pred tem med vojnami ni zgodilo nič takega. Še posebej nezaslišano se je zdelo streljanje na burskega generala Scheepersa, ki so ga na kmetiji ujeli bolnega. Nad njim so organizirali sojenje, ki ga je obtožilo umora civilistov z ruševinami vlaka in krutega ravnanja z britanskimi zaporniki. Seveda je bil spoznan za krivega in ustreljen. Novica o tem je razjezila ves svet in prišlo je do tega, da je eden od ameriških kongresnikov predlagal, naj ameriški državni sekretar protestira proti britanski vladi v povezavi z usmrtitvijo častnika Boerja. Protest je bil napovedan, vendar se seveda ni nič spremenilo. Jasno pa je, da imata nezaupanje in sovražnost Rusov do Britancev zelo dolge korenine.
Splošni Scheepers. Riž. iz revije "Niva".
