Ko so se zbrale vse zvezde
Če so v XX stoletju nekje obstajali idealni predpogoji za spektakularno in resnično obsežno konjsko najezo, potem so bile to mesto donške stepe avgusta 1919. Sodoben meme o Donu -
"Gospod, kako lahko!"
- se je pojavil z razlogom. Tla, ravna kot miza, so bila idealno polje za konjeniške operacije.
Niso pa le lokalne razmere. Čeprav so bili rdeči daleč od brezupnega, a zelo, zelo težkega položaja. Aktivno so se borili na več frontah, se borili proti belim ofenzivam in so bili do določene mere povezani s temi dogodki. Ni se bilo treba bati takojšnjega prihoda mobilnih okrepitev.
Poleg tega Rdeči armadi še ni uspelo doseči vrhunca svoje moči - ko so popolnoma (po merilih civilnega seveda) dobro opremljene in zelo disciplinirane čete izgnale Poljake iz Kijeva ali brez truda osvojile Zakavkazje. Ja, ni bilo več leta 1918 - red v četah Rdečih je bil od časa neke ledene akcije dosežen pošteno. Vendar je bilo še vedno veliko šibkih povezav - v Rdeči armadi je bilo nezanesljivih enot, ki so bile pripravljene teči v vsakem trenutku.
Še posebej, ko so te "povezave" na hitro mobilizirali kmetje, ki so bili pred vojno nejevoljni. Še več, to je bil tisti redek primer, ko je bil človek z bojevnimi izkušnjami celo slabši od nepostreljenega prišleka - izkušnja iz jarka iz velike vojne mu je bila pogosto dovolj do grla. In ker ni imel časa priti na novo delovno mesto, je že razmišljal, kako pobegniti. Glede na to, da so se takšni dezerterji pogosto izgubili v oboroženih tolpah na stotine, včasih pa tudi tisoč ljudi, postane jasno, da je bilo v tem nemirnem in nepredvidljivem času nekaj opraviti z rdečo barvo.
Hkrati so imeli belci odlično orodje za raztrganje in upravljanje rdeče zadnje močvirje - kozake generala Mamantova. Slednji je bil idealen poveljnik konjenice - pogumen, odločen, drzen. Njegovi ljudje so morali večkrat premagati konjenico Rdeče armade, ki še ni postala legendarna. Kozakom ni manjkalo zaupanja vase.
Sile, ki so bile na voljo Mamantovu, so bile izbrane v skladu z glavnim načelom vsakega napada -
"Prevelik, da bi bil preobremenjen, dovolj kompakten, da se lahko hitro premika."
General je imel šest tisoč sabel, razdeljenih v tri konjeniške divizije, mitraljeze, konjske baterije in tri oklepne avtomobile. Za temi mobilnimi silami je stal pešcetni odred treh tisoč kozakov, ki so med vojno ostali brez konjev. Imeli so relativno močno topniško pest - 6 pušk. In naloga je končati še posebej močne vozle upora, medtem ko konjska masa, ki jih je obšla, napreduje naprej in zajema ključne točke.
Mamantov je že od vsega začetka pljunil redno komunikacijo. Včasih je k njemu prišlo letalo z messengerjem. In od časa do časa so kozaki belim štabom prenašali nekaj z zajetih radijskih postaj. Res je, to je bilo storjeno brez posebne umetnosti - brez šifriranja, v navadnem besedilu. Nekatera od teh sporočil so rdeči seveda prestregli in takoj naredili ustrezne zaključke.
Hud začetek
Poleti 1919 so oborožene sile juga Rusije položile vse karte na mizo. Beli so storili vse, kar so jim fizični in psihološki viri dopuščali (čeprav lastnosti slednjih ne bi smeli pretiravati), da bi zavzeli Moskvo in, če ne zmagali v vojni, pa vsaj dosegli temeljne spremembe.
Raid Mamantov naj bi neposredno vplival na ta boj - sprostil drobovje rdečega zaledja. Kozaški general bi lahko spodkopal sile Rdečih in neorganiziral njihova dejanja, udaril po veri v zmago in želji po boju. In na koncu skoraj odločiti o izidu vojne.
Vse se je začelo 10. avgusta 1919, ko so mamantijske sile prečkale reko Khoper. Že iz reakcije rdečih je razvidno, kako pogojna je bila fronta in kako se je to, kar se je dogajalo, razlikovalo od nedavno zagrmele prve svetovne vojne. Sovražnikove patrulje so seveda videle prečkanje konjske množice. Toda v resnici se ni bistveno spremenilo - v resnici ni bilo mogoče reagirati z obstoječo stopnjo poveljevanja in nadzora ter številom vojakov, ki pokrivajo fronto.
Rezultat je bil izjemen udarec na položaje 40. armade Rdeče armade - rdeči so pobegnili iz rovov, na fronti pa je ostalo 22 kilometrov velike vrzeli. Tu je hitel Mamantov - pred Kozaki je sovražnikovo hrbet čakal dolg in zmagovit pohod.
To je bilo glavno načelo vsakega uspešnega napada. Velike in trdne enote sovražnika preprosto niso mogle slediti mogočni konjeniški masi, majhne pa bi v najboljšem primeru lahko naredile največ pri nadlegovanju. In vse, kar je na poti naletelo, je bilo krhko do udarcev zadnjega osebja. Poleg tega so po številu slabši.
15. avgusta je Mamantov že uspel dovolj prodreti v rdeči zadek. Do takrat je opravil tudi dovolj izvidništva, da je razumel, da je največja rdeča baza v okrožju (Tambov) ostala skoraj brez zaščite. Zato se moramo čim prej premakniti, preden se spremeni.
Za rdečimi črtami
Kozaki so šli z razlogom naprej - kar otežili so njihovo zasledovanje, uničili so telegrafske linije, požgali mostove, poškodovali železnico. Moč rdečih je bila vse, kar je povezano s kompleksnimi tehničnimi napravami in industrijo na splošno. Mamantov je to razumel. In ni dovolil, da bi ga ešaloni s pehotnimi divizijami redno dohitevali.
Seveda so imeli rdeči tudi konjenico, vendar jih je bilo tukaj in zdaj malo. In kakovost belih kolesarjev za poletje 1919 je bila še vedno boljša. Zato so bili rdeči konjeniki omejeni na prisotnost in največ pikov komarjev, kar sovražniku ni dovolilo, da bi se popolnoma drznil. Poleg tega so konjeniki, ki so zasledovali Mamantova, zasliševali lokalno prebivalstvo in poskušali izvedeti vse informacije, ki bi lahko pomagale v prihodnosti.
Kljub splošni šibkosti sil so se rdeči pripravljali na trmasto obrambo Tambova. Toda razočarala jih je ena od tipičnih "Ahilovih peta" tistega časa - splošna nezanesljivost poveljnikov iz nekdanjih častnikov carske vojske (le malo - prešli so na stran belcev). Dva "stara" polkovnika, odgovorna za mesto, sta pobegnila k Kozakom. In načrt za obrambo Tambova je takoj in natančno postal znan Mamantov.
Med napadom je eden od polkovnikov sploh vodil napad - vodil je "pehotni" del napadalnih sil. In Mamantov je s konjenico vdrl v mesto z druge strani. Oba udarca sta bila izvedena v idealno šibkih točkah, zato je obramba počila kot pokvarjen oreh. In samo mesto je padlo v roke Belih Kozakov.
Že v Tambov so kozaki odpeljali številne ujetnike. Ravnali so z njimi, kot je bilo pogosto v nepredvidljivi (včasih v nezaslišani krutosti, včasih v neresni človečnosti) državljanski vojni. Namreč: ostro so se spopadli s komisarji in ideološkimi. In domov so izpustili preproste mobilizirane vojake. Tiste, ki niso hoteli domov, so odpeljali na svoje mesto. Bilo jih je že cel bataljon.
Sprva jim seveda praktično niso zaupali. Ko pa so si ogledali včerajšnje zapornike v akciji, so vsem dali orožje in strelivo. Nekateri so se borili v belih vrstah vse do evakuacije v Novorosiju leta 1920. In se na koncu naselil v tujini.
Sprva se je ta bataljon premikal med konjenico in pehoto. In praktično brez streliva - včerajšnjim prebežnikom iz očitnih razlogov ni bilo posebno zaupati. Toda pozneje so se stvari izboljšale - posledično so številni prostovoljci, ki so odšli v Mamantov, preživeli v svoji vlogi vse do evakuacije iz Novorosijska leta 1920.
Rdeča reakcija
Mamantov seveda ni mogel vedno hiteti po sovražnikovem hrbtu. Prej ali slej bi bili na tako drzno konjsko množico pozorni in sprejeli ukrepe, ki bi namenili sile za izgon Kozakov, kljub težkim razmeram v drugih krajih. Beli general sam je to odlično razumel, zato dolgo ni sedel v Tambovu, saj se je od tam odselil že 20. avgusta.
Dva dni kasneje je zavzel mesto Kozlov in tam zlomil vse, kar bi lahko bilo koristno za vojno, ter odnesel vse, kar je lahko s seboj.
Toda z drugim mestom - Ranenburgom - so se pojavile težave. Rdečim silam, ki so bile tam, je uspelo organizirati obrambo. In počivali so. In ko so jih vrgli iz mesta, so šli v protinapad. Ranenburgu je uspelo večkrat zamenjati lastnika, preden se je Mamantov s treznostjo dobrega poveljnika racije odločil, da zadeva ni vredna. In odšel je domov.
Če je vse, kar se je zgodilo prej, pokazalo moč napadov, je zgodba z Ranenburgom nasprotno pokazala njihovo šibkost. Manifestacije slednjega pa niso pomenile, da je bil konjski potok Mamantov ustavljen - kmalu so Kozaki brez težav zavzeli Lebedyana. Yelets je padel za njo. Še več, v primeru zadnjih ujetih vojakov Rdeče armade so jim celo dodelili stražo konvojev z izropanim blagom - bilo jih je toliko.
Najbogatejši plen, zbran med napadom, pomnožen z roparjem (če sem iskren) kozaške narave, je na splošno pripeljal do dejstva, da (v operativnem smislu briljanten) napad Mamantov ni prinesel nobenega vidnega strateškega rezultata. Vsaj Denikin bo kasneje za to krivil Kozake - pravijo, da jih je plen odnesel in niso uničili zadnjega sistema Rdečih, ampak so jo samo razstrelili.
V čast Mamantova je treba povedati, da je kljub temu poskušal nekako "olajšati" svoje moči, včasih je dal intendantov presežek domačinom, nato pa ga prodal za zelo primerno ceno. Toda vse to je bila kaplja v morju - Kozaki, ki so bili že stoletja navajeni obstajati zaradi legaliziranega ropa, so si še vedno prizadevali vleči s seboj vse, kar ni bilo pritrjeno na tla. In Mamantov, ki se je ukvarjal z drugimi nalogami, se ni mogel ukvarjati samo s "odrezovanjem repov".
Ko se je odločil, da je čas, da zapusti igro, je general naredil zvit fint - obrnil se je v Voronež in začel širiti govorice, da bo skoraj šel v Moskvo. S pričakovanjem, da se bodo na račun kmečkih vstaj, ki se bodo na poti še povečale, večkrat povečale. Takratni delavci na poljih so že uspeli okusiti čari boljševiške različice sistema presežnih sredstev. In grožnja se je zdela zelo resnična. Zato so rdeči začeli pokrivati ustrezne smeri.
Mamantov je na to samo čakal - zdaj je dobil popolno svobodo pri izbiri smeri izhoda.
Do 19. septembra je našel primeren kraj za prečkanje Dona. S sovražnikom sploh ni vzpostavil stika. Združil se je z enotami generala Shkura in svoje sile končno umaknil izpod vsake nevarnosti.
Racija je bila briljantno zaključena - zadnji del južne fronte je bil močno poražen.
Toda popačen ne pomeni uničen. Mamantovljeve sile so bile poslane v napad ne zaradi najhujšega napada - naloga je bila vplivati na potek kampanje.
Po vojni so med nekdanjimi kozaki in vojaškimi častniki prihajali do aktivnih sporov - bodisi bele vojske niso mogle izkoristiti rezultatov Mamantovega napada, ali pa nasprotno, ni mogel ustvariti učinka, ki se od njega zahteva.
Za nas je to popolnoma nepomembno - gola dejstva so veliko bolj dragocena.
Moskva, glavna tarča kampanje, ni bila nikoli zajeta. To je pomenilo, da bo zgodovina Rusije sledila popolnoma drugačni poti.
