Pred 1135 leti je umrl ustanovitelj ruske dinastije, princ Rurik. V tistih časih so sedanjo Vzhodno Nemčijo naseljevali Slovani - razveseljeni, ljutiči, Ruyans, Luzhitsa itd. In na deželah naše države je bil ruski kaganat, zavezništvo več slovanskih in finskih ljudstev: Slovencev, Krivičev, Chudi, Vesi, Meryan. Ruske ladje so plule po Baltiku, princ Gostomysl je vzpostavil stike s čezmorskimi državami. S hčerko Umilo se je poročil z Godolyubom, knezom plemena Rarog. Bil je del plemenske zveze Udritov, zasedel je ožino jutlandskega polotoka in deželo blizu njenega podnožja. Zdaj so na tem ozemlju mesta Schleswig, Lubeck. Kiel - in takrat so Rarogi pripadali Reriku, največjemu baltiškemu pristanišču.
Navdušeni so bili zavezniki cesarja Frankov Karla Velikega, v vseh vojnah so delovali na njegovi strani. Toda danski kralj Gottfried je pripravljal udarec proti Charlesu, sklenil je zavezništvo s sovražniki Frankov - Saksoni, Lyutichi, Clay, Smolnyans. Leta 808 je premagal navijačice. Rerik je z nevihto vzel in zažgal, obesil ujetnika Godolyub. Kako se je razvila usoda Umile, ne vemo. Mogoče se je skrila, našla zatočišče pri sosedih. Ali pa jo je mož uspel postaviti na ladjo in jo poslati k tastu. Ena stvar je znana - imela je sina. Možno je, da se je rodil po očetovi smrti. V starih časih so poskušali dati imena s pomenom, fant pa je bil imenovan v čast pokojnega mesta Rerik, v čast sokola rarog - svetega simbola plemena rarog. Ime mu je bilo Rurik.
Leta 826 sta od nekje v Ingelheimu, rezidenci frankovskega cesarja Ludvika Pobožnega, prispela dva brata, Harald in Rurik. O Haraldu ni podatkov. Je bil to Rurikov brat? Ali Godolyubov sin od druge žene? Ali pa se je Umila ponovno poročila? Toda sam njihov nastop na cesarjevem dvoru je razumljiv. Konec koncev so knezi navijanja veljali za vazale Karla Velikega in Godolyub je umrl v boju na njegovi strani. Ko so otroci odraščali, so prišli k Karlovemu sinu za pokroviteljstvo. Odraščali so nekje v slovanskih državah, oba sta bila pogana. Louis je krstil mlade, osebno postal njihov boter. Hkrati je Rurik dobil ime George. Cesar je priznal pravice bratov do očetovske dediščine in jih sprejel med svoje podložnike.
Toda … dejstvo je, da so dežele raroga ostale pod oblastjo Danske. In da bi vrnil dediščino, Louis ni mogel storiti ničesar. Tudi v svojem imperiju je mislil premalo. Leta 817 se je upokojil in si premoženje razdelil med otroke, Lotharja, Pepina in Louisa. V starosti se je tudi zaljubil, rodil četrtega sina in poskušal prerazporediti zemljo. To je privedlo do najhujših vojn, ki so se končale leta 841 - cesarstvo je razpadlo na tri kraljestva. Verjetno sta Rurik in Harald sodelovala v civilnih sporih. Toda nihče ni podprl njihove želje po ponovnem prevzemu očetove kneževine. In če jim je cesar dodelil posesti v svoji državi, so njihovi bratje takoj izgubili: sinovi Ludvika Pobožnega so preuredili dežele in jih dali svojim podpornikom.
Za sirote in izobčene na Baltiku se je odprla neposredna cesta - do Varagovcev. Vendar so jih imenovali drugače. V Bizancu "veringami" ali "voring" - "ki je prisegel". V Skandinaviji "Vikingi" (Vick - vojaško naselje, baza). V Angliji so bili vsi Vikingi, ne glede na narodnost, označeni kot "Danci" (to državo so Danci pogosteje oropali). V Franciji - "Normani", Norvežani (dobesedno prevedeno, "prebivalci severa"). Izraza "Vikingi" ali "Varagi" niso opredelili po narodnosti, ampak po poklicu. Bili so svobodni bojevniki. Odvisno od okoliščin so ropali, služili kot plačanci. Različni voditelji so imeli svoje enote. Včasih so se združili za skupne akcije. Včasih se prerežejo med seboj.
V IX stoletju. Baltik se je spremenil v gusarsko gnezdo. Od tod so se eskadrilje razlile v različne smeri. Leta 843 se je ob obali Francije pojavila velika normanska flota. Ropali so po Nantesu, opustošili dežele ob reki Garonne in dosegli Bordeaux. Po zimovanju smo odpluli proti jugu. Vzeli so La Coruño v Lizboni, dosegli Afriko in napadli mesto Nokur. In na poti nazaj je eden od odredov pristal v Španiji in z nevihto zajel nepremagljivo Sevillo. Večina ladij, ki so sodelovale v tej plovbi, je bilo norveških. Toda arabska kronista Ahmed-al-Kaaf in Al-Yakubi sta ugotovila, da so bili Varagi, ki so zavzeli Sevillo, drugačne narodnosti, "al-Rus". Ukazala sta jima brata Harald in Rurik.
Haraldovo ime nato izgine iz dokumentov. Očitno je umrl. In očitno so Rurika močno užalili Franki, ki niso izpolnili svojih obljub o pomoči, ki so prezirali spomin na svojega usmrčenega očeta. Leta 845 so Rurikovi čolni korakali in uničevali mesta ob Labi. Nato je skupaj z Norvežani zajel Tours, Limousin, Orleans, sodeloval pri prvem normanskem obleganju Pariza. Rurik je postal eden najbolj znanih piratskih voditeljev, leta 850 pa je bil izvoljen za vodjo v skupni kampanji več eskadrilj. Pod njegovim poveljstvom je na Anglijo padlo 350 ladij (približno 20 tisoč vojakov).
Naslednja tarča Rurikovih napadov pa je bila Nemčija. Začel je sistematično opustoševati obalo Severnega morja in vdrl po Renu v globine nemških dežel. Bil je tako prestrašen, da je cesar Lothair zajel paniko. Da bi se izognil nadaljnjemu propadu, je začel pogajanja z Rurikom. Izkazalo se je, da varaški princ sploh ne nasprotuje spravi, ampak je postavil številne pogoje. Lothar jih je moral sprejeti. Ta cesar je tako kot Ludovik Pobožni priznal Rurikovo pravico do očetovske kneževine in se strinjal, da ga bo imel za svojega vazala. Ravno to je želel Rurik. Na Baltiku je pridobil moč in avtoriteto, nabral je bogat plen - zdaj je lahko zaposlil veliko razbojnikov. In cesar ga je bil dolžan podpreti v vojni za izgubljeno dediščino.
Operacija se je uspešno začela. Rurikove čete so pristale v njegovi domovini. Zrušili so kneze, varovance Dancev. Zavzel je dežele kneževine in del polotoka Jutland - na zahodu si je prislužil vzdevek Rurik Jutlandski. Toda Danci so prišli k sebi, poklicali so zavezniške lutiče. In cesar … izdal. Ustrašil se je vojne z Dansko in leta 854, ko se je princ zapletel v bitke, se ga je odrekel. Nikoli ne veš, piratski voditelj se je sam spopadel? Rurik je ostal pred sovražniki samo z lastnimi silami in doživel poraz. Plačanci so ga začeli zapuščati. Da, in obotavljali so se, da bi jih spodbudili. Bali so se, da se bodo Danci in Lyutichi maščevali. Podvig se je končal z neuspehom …
A hkrati so se na drugi strani Baltika zgodili pomembni dogodki. Gostomysl je umrl. Njegovi sinovi so umrli pred očetom. Novgorodski nadškof Joachim je zapisal legendo - Gostomysl je tik pred smrtjo sanjal, da je "iz maternice njegovih srednjih hčera Umile" zraslo čudovito drevo, iz sadežev katerega so se hranili ljudje po vsej zemlji. Magi so razlagali, da "ga bodo od njegovih sinov podedovali in dežela se bo zadovoljila z njegovim vladanjem". Toda prerokba se ni takoj izpolnila. Po prinčevi smrti so se plemena njegovih oblasti prepirala: "Slovenija in Kriviči ter Merja in Čud so se vstali, da bi se sami borili." To ni pripeljalo do nič dobrega. Hazari so zadali udarec po Volgi, pokorili Merjane. In Vikingi so dobili navado napadati prestolnico Slovencev, Ladogo (Novgorod še ni obstajal).
Zaradi nevarnosti so prepiri pozabili. Starešine Slovenci, Rusi, Kriviči, Chudi, Vesi so stopili v pogajanja za ponovno združitev. Odločil se je: "Poiščimo princa, ki nas je imel v lasti in nas po pravici oblekel." Se pravi, da vlada in pravično sodi. Nikon Chronicle poroča, da je bilo več predlogov: "Ali od nas, ali od Kazarjev, ali od Poljakov, ali od Dunaicheva, ali od Varjagov." To je povzročilo burne razprave. "Od nas" - je takoj izginilo. Plemena si niso zaupala in niso hotela ubogati. Na drugem mestu je "iz Kazarja". V tako velikem trgovskem središču, kot je Ladoga, so bile kmetije hazarskih trgovcev, ki so seveda skrbeli za ustanovitev lastne stranke. Ali se ni lažje predati Hazarjem, plačati danak in oni bodo "lastniki in veslači"? In ne morete neposredno od Khazarjev, lahko vzamete princa z jasa, hazarskih pritokov.
Prav v tem predvolilnem boju je nastala tako rekoč legenda o Gostomyslovih preroških sanjah, njegova »politična zaveza«. Čeprav ni mogoče izključiti, da so bile sanje s čudovitim drevesom preprosto izmišljene v žaru polemik, ki so poskušale podpreti Rurikovo kandidaturo. Povejte, kar želite, njegova postava je izgledala optimalno. Bil je vnuk Gostomysla po hčerinski liniji, slavnega bojevnika, njegovo ime je grmelo v Baltiku. Poleg tega je bil izobčenec. Princ brez kneževine! Moral sem se popolnoma povezati z novo domovino. Združili so se vsi "plusi" in premagali so se posegi hazarjev in bojarjev, ki so jih kupili.
Za Rurika so vedeli v Ladogi. Ko so veleposlaništvo poslali v tujino, so si zamislili, kje bi ga iskali. Klicali so k sebi: "Naša dežela je velika in bogata, vendar v njej ni obleke - pojdi kralji in vladaj nam" (včasih se ta stavek prevede napačno, "v njem ni reda", ampak beseda " obleka "pomeni moč, nadzor). No, za Rurika se je povabilo izkazalo za več kot dobrodošlo. Vse življenje je sanjal, da bi osvojil očetovo kneževino, vendar je ostal pri razbitem koritu. Prešel je že petinštirideset. Življenje brezdomcev v čudnih kotičkih in na varaških ladjah postaja vse starejše. Strinjal se je.
Leta 862. Rurik je prispel v Ladogo (kronike so bile sestavljene veliko pozneje, pogosto vsebujejo anahronizme, namesto Ladoge imenujejo Novgorod, kar je znano kronistom). Tradicija pravi, da sta se z Rurikom pojavila dva brata, Sineus in Truvor. V zahodnih kronikah jih ne omenjajo, lahko pa se zgodi, da je imel brata - Varagi so imeli običaj pobratenja, veljal je za nič manj močnega kot krvno sorodstvo. Čeprav obstaja še ena razlaga - da je kronist napačno prevedel besedilo norveškega primarnega vira: "Rurik, njegovi sorodniki (sine hus) in bojevniki (skozi voring)". Se pravi, govorimo o dveh njegovih enotah. Enega so sestavljali soplemeniki, ki so mu po porazu ostali zvesti in odšli v tujo deželo. Drugi od vikinških plačancev.
Ko je vladal, je Rurik takoj zagotovil zanesljivejše pokrivanje svojih meja. Eden od odredov je bil poslan k Krivičem v Izborsk. Ta postojanka je opazovala vodne poti čez Čukarsko jezero in reko Velikojo ter zaščitila kneževino pred napadi Estoncev in Latvijcev. V Beloozeru je bil nameščen še en odred. Nadziral je pot do Volge, celotno pleme je vzel pod zaščito Khazarskega kaganata. In potem, ko se je novi vladar ozrl na novo mesto, se je obnašal zelo aktivno. Pravilno je ocenil, kdo je glavni sovražnik njegove moči, in začel vojno proti Hazariji.
Njegovi vojaki iz Beloozera so se preselili v Zgornjo Volgo in zavzeli Rostov. Veliko pleme Meri, ki je naseljevalo medtočje Volge in Oke, je vrglo hazarjev jarem in prišlo pod Rurikovo roko. Princ se pri tem ni ustavil. Njegove flotile so napredovale vzdolž rek in leta 864 zavzele Murom. Drugo finsko pleme, Muroma, se je podredilo Ruriku. Priključitev dveh pomembnih mest niso opazili le ruske kronike; "Anonimni Cambridge" omenja vojno med Hazario in Ladogo.
Hazari so morali postati zelo živčni. Nekdo, ki je s svojimi trgovci trgoval po vsem svetu, vedel, kakšne smrtonosne udarce bi lahko prinesli iztovarjanje Varjagov. Toda vojne se ne vodijo le z meči in sulicami. V Ladogi je že obstajala prohazarska stranka, preko katere so poskušali vplivati na izvolitev kneza. Zdaj so ga znova uporabili, kar je med Slovenci vzbudilo nezadovoljstvo z Rurikom. Iskanje izgovorov ni bilo tako težko. Ladoški bojarji so upali, da bo povabljeni knez vladal po njihovem naročilu - kam bi šel v tuji državi? Toda Rurik ni postal lutka, ampak se je zavezal krepitvi centralizirane oblasti. Za vzdrževanje plačancev so bila potrebna sredstva, podložniki so se morali razcepiti. In najbližje prinčevo spremstvo so spodbujali tudi Norvežani. Z eno besedo, tujci so prišli in jim sedeli za vrat …
Hazarska agitacija je dosegla svoj cilj. Leta 864, ko je bila Rurikova vojska na Volgi in Oki, je v njegovem zaledju izbruhnila vstaja pod vodstvom nekega Vadima Pogumnega. Kronika pravi: "Istega poletja so bili Novgorodci užaljeni, češ: to je tako, kot da bi bil za nas suženj in veliko zla je treba trpeti na vsak način od Rurika in od njegove vrste." Da, tudi v tistih časih so se razvile znane sheme: sredi vojne, da bi ljudi spodbudili k boju za "svoboščine" in "človekove pravice". A velja omeniti, da kriviči in finska plemena niso podprli Slovencev. Princ je ukrepal hitro in odločno. Takoj je odhitel v pokrajino Ladoga in zatrel nemire. "Istega poletja ubijte Rurika Vadima Pogumnega in mnoge druge ljudi iz Novgoroda, ubijte njegove privržence" (svetniki - to je sostorilci). Preživeli zarotniki so pobegnili. Kriviči v Smolensku jih niso hoteli sprejeti, nadaljevali so: "Istega poletja je veliko novgorodskih mož pobegnilo iz Rurika iz Novgoroda v Kijev". Moških niso imenovali navadni ljudje, ampak plemstvo - vstajo je zagrešila bogata elita.
V Kijev niso zbežali po naključju. Nastalo je središče spopada z Rurikom. Dva vodja najetih varaških odredov, Askold in Dir, sta se ločila od princa in se odločila poiskati druge poklice. Odpravljala sta se proti Grčiji, a na poti, ko sta zagledala Kijev, ki so ga nadzorovali Hazari, ga je prevzel nenadni napad. Poskušali so ga uporabiti kot bazo za piratske napade - to so storili vsi Vikingi. Odpravljali so se v pleme Polotsk, Bizant, Bolgarija. Toda Bolgari so jih premagali, odpravo v Carigrad je odnesla nevihta, Polotsk se je po trpljenju grozovito obrnil k Ruriku po zaščito. Grki so svoje zaveznike, Pečenege, pustili v Kijevu. In Hazari niso bili nagnjeni k odpuščanju izgube Kijeva. Askold in Dir sta se trgala, začela zvijati.
Leta 866 so se strinjali, da se bodo priznali za vazale bizantinskega cesarja, celo za krst. Grški diplomati so se jim zavzeli pred Hazarji, prav tako so se strinjali, da bodo sklenili mir. Toda pod pogojem - nasprotovati Ruriku. Varagi so ukaz izpolnili. Udarili so kneževe podložnike, Kriviči, zavzeli Smolensk. Res je, niso uspeli graditi na svojem uspehu, bili so ustavljeni. Toda cilj Bizanca in Hazarije je bil dosežen, igrali so ob Ladogi in Kijevu. Zato se Rurik ni več boril proti kaganatu. Če bi poslal čete na Volgo, bi mu grozil udarec v hrbet, iz Dnjepra. Premagati Askolda in Dirja tudi ni bilo lahko, za njima sta stali dve veliki sili. In sostorilci Vadima Pogumnega so kopali v Kijevu in čakali na pravi trenutek, da bi spet sejali zmedo. Po premisleku se je Rurik strinjal, da bo sklenil mir s svojimi nasprotniki.
Prevzel je notranjo strukturo države. Vzpostavil je upravljavske strukture, imenoval guvernerje v Beloozeru, Izborsku, Rostovu, Polotsku in Muromu. Povsod je začel postavljati študente. Služili so kot trdnjava uprave, branili podrejena plemena. Princ je posebno pozornost namenil obrambi s strani Baltika. V drugi polovici IX stoletja. razveseljevanje Vikingov je doseglo najvišjo točko. Terorizirali so Anglijo in tu in tam so požgali nemška mesta ob Labi, Renu, Moselleju, Weserju. Tudi Dansko, ki je bila tudi gusarsko gnezdo, so Vikingi popolnoma uničili. In samo v Rusijo po prihodu Rurika ni bilo niti ene invazije! Je edina evropska država z dostopom do morja, ki najde varnost pred baltskimi plenilci. To je bila nedvomna knezova zasluga.
Res je, Varagi so se začeli pojavljati na Volgi, vendar so prišli trgovati z zaporniki. Tako Khazaria ni ostala pri poražencu. Iz Baltskega morja je pritekel tok "živega blaga", ki so ga Hazari kupili v razsutem stanju in ga preprodali na vzhodne trge. Toda tranzit se je izkazal za donosnega tudi za Rusijo. Zakladnica je bila obogatena z dajatvami. Princ je lahko gradil trdnjave, vzdrževal vojsko in ščitil svoje podanike, ne da bi jih obremenjeval z visokimi davki. Podložniki sami so lahko mimoidočim Varagom in trgovcem za dobro ceno prodajali kruh, med, pivo, ribe, meso, rokodelstvo, kupovali evropsko in orientalsko blago.
Rurik je tako kot Gostomysl prevzel naziv Kagan (dobesedno "velik" - pozneje sta se v Rusiji dva naslova združila v enega, "veliki vojvoda"). Večkrat je bil poročen. Njegova prva žena se je imenovala Rutsina, bila je iz baltske Rusije. Drugi je bil nemški ali skandinavski hitt. Ni podatkov o njihovi usodi in potomcih. In leta 873-874. Ladoški vladar je obiskal tujino. Takrat je opravil zelo obsežno diplomatsko turnejo po Evropi. Srečal se je in se pogajal s cesarjem Ludvikom Nemškim, francoskim kraljem Charlesom Ćelavim in lotarinškim kraljem Karlom Drznim. O čem se je razpravljalo, zgodovina molči. Toda Nemec Ludovik je bil sovražen z Bizantom. In Rurik se je postopoma pripravljal na boj za južno Rusijo, potreboval je zaveznike proti Grkom, ki so Kijev zavili v svoja omrežja.
Na poti nazaj je princ obiskal Norveško. Tu je skrbel za svojo tretjo ženo, norveško princeso Efando. Po vrnitvi v Ladogo so odigrali poroko. Mlada žena je rodila Rurikovega sina Igorja. Desna roka in svetovalec princa je bil Efandin brat Odda, v Rusiji znan kot Oleg. Čeprav je morda tako, da je bil še prej blizu vladarju in se je z njim poročil s sestro. Leta 879 se je Rurikovo burno življenje končalo. Začel jo je kot nesrečno siroto in izobčenko - končal jo je kot vladar številnih mest in dežel od Finskega zaliva do gozdov Murom. Ukazal je peščici vojakov na piratski ladji - in umrl v palači, obdan z gospodinjstvi, na stotine dvorjanov in služabnikov. Njegov sin Igor je ostal dedič, a je bil še otrok, njegov stric Oleg pa je prevzel mesto regenta.
Kasnejši dogodki pričajo o lastnostih Rurika kot vladarja. Po njegovi smrti država ni razpadla, kot je bilo pogosto pri starodavnih kraljestvih. Podložniki se niso uprli, niso prišli iz poslušnosti. Tri leta pozneje je Oleg v Kijev pripeljal ne le svojo četo, ampak številno milico Slovencev, Krivičev, Čudij, Vesijev, Merijcev. To pomeni, da sta Rurik in njegov naslednik uspela zaslužiti priljubljenost med ljudmi, njihova moč je bila priznana kot zakonita in poštena.
Mimogrede, Moskva je takrat že obstajala. V nobeni kroniki še ni omenjena in sploh ne vemo, kako se je imenovala. Ampak bila je. To so odkrili izkopavanja na ozemlju Kremlja. Pod plastjo, ki je pripadala stavbam Jurija Dolgorukyja, so znanstveniki odkrili ostanke starejšega mesta. Bil je precej razvit in udoben, s trdnjavskimi zidovi, lesenimi pločniki, eden od trgov pa je bil tlakovan na povsem nenavaden način, z bikovskimi lobanji. Na ulici "Pra-Moskva" so arheologi našli dva kovanca: Khorezm 862 in armenski 866. To je Rurikova doba.
