Življenje Indijancev - staroselcev Severne Amerike, je predmet proučevanja številnih raziskovalcev: etnografov, zgodovinarjev, kulturologov in mnogih drugih. To ni presenetljivo, saj so kultura, običaji, tradicija, prepričanja indijanskih plemen zaviti v avro skrivnosti, skrivnosti in včasih niso razumljivi navadnim ljudem. Še toliko bolj je radovedno spoznati življenjsko zgodbo Johna Tennerja - človeka, ki so ga Indijanci ugrabili že v zgodnji mladosti in je poznal vse stiske primitivnih skupnostnih odnosov v naravi.
John Tenner po vrnitvi v civiliziran svet. Avtor: Edwin James
Moški po imenu Falcon
Težki življenjski pogoji so močno vplivali na način življenja domorodnih prebivalcev Severne Amerike. Za preživetje so se morali prilagoditi okolju, v katerem so živeli. Pogosto so morali Indijanci, da bi družini zagotovili vse potrebno, premagati bolečino in strah ter se lotiti najrazličnejših zvijač. Napadi na naselja kolonistov so bili značilni tudi za indijanska plemena. Pobili so "bele", jih ujeli, jim odvzeli živino in včasih preprosto streljali na krave in konje, da bi oslabili sovražnike, jim odvzeli možnost normalnega življenja na razvitih deželah. Med enim od teh napadov je bil ugrabljen John Tenner, ki je kasneje moral živeti 30 let v plemenu Ojibwe pod imenom Show-show-wa-ne-ba-se (Falcon).
Dirka s kanuji z Indijanci Ojibve v bližini Sault Ste. Marie. 1836 g.
Otrok nekoga drugega je njegov otrok
V tistih časih je bilo običajno, da so domorodne družine rejevale rejnike. Dejstvo je, da je bila stopnja umrljivosti med avtohtonim prebivalstvom Severne Amerike precej visoka in vsi niso mogli prenesti tako težkih življenjskih razmer, ki jih narekuje divjina. Zato je pogosto mama, ki ni mogla preživeti izgube svojega otroka, vzgajala posvojenca kot svojega. Zamenjal je njenega lastnega otroka. Enako se je zgodilo z Johnom Tennerjem.
Tenner, ki se je v zgodnji mladosti znašel sredi primitivne družbe, se je zlahka prilagodil načinu življenja, ki je bil značilen za Indijance iz Severne Amerike. Postopoma je sprejel njihove običaje, pridobil veščine, potrebne za preživetje v gozdu in lov na divje živali, pravila komunikacije in interakcije z drugimi indijskimi plemeni. Ker že dolgo časa praktično ni imel stikov z angleško govorečim prebivalstvom celine, je John Tenner pozabil na svoj materni jezik in govoril izključno v "Ojibweju" - jeziku Indijancev Ojibveja, tretjem najpogostejšem indijskem jeziku v Severni Ameriki. "Beli človek" je postal del indijske družine in si ni mogel več predstavljati svojega življenja zunaj ostre resničnosti lova na lovce.
Kol -li - vodja Cherokeeja.
"Beli Indijanec" pove …
Ko je govoril o svoji usodi, je John Tenner posebno pozornost namenil najbolj skrivnostnim platim življenja avtohtonih ljudstev. Podrobno je opisal edinstvene običaje in obrede, v katere je bil sam neposredno vpleten. Tako je osrednje mesto v življenju indijskih plemen zasedel lov, ki jim je zagotovil vse, kar so potrebovali za življenje: hrano, oblačila, krzno. Kupcem so dostavili kože usmrčenih živali, v zameno pa so prejeli potrebno blago: orožje, smodnik in naboje, pasti, oblačila in alkohol, ki je bilo glavno orodje za manipulacijo indijskih lovcev.ker so zaradi enega sodčka ruma mnogi dobesedno zamenjali svoja težko pridobljena krzna za pesem. Zgodilo se je, da so se lovilci po uspešnem dogovoru s trgovci opili do nezavesti in jim odvzeli vse, kar je potrebno za preživetje, kar je včasih vodilo v smrt.
Lov na bizone.
Ubil sem medveda - postal sem odrasel!
John Tenner je podrobno opisal indijanske lovske običaje. Na primer dogodek, v katerem prej ali slej postane vsak lovec začetnik in ki se je zgodil samemu junaku, in sicer umor medveda. Iz njegove zgodbe (in zapisana je bila zgodba o Tennerjevem življenju med Indijanci, ki jo je ruskemu bralcu prinesel nihče drug kot A. S. Puškin!), Prvi ubijeni medved je pomemben dogodek v življenju indijske mladine. Takrat so lovca začeli spoštljivo obravnavati in ga obravnavati kot odraslega. Ob tako uspešnem lovu se priredi svečan obed, na katerega so povabljene vse družine plemena. Meso ubijenega medveda je razdeljeno enako.
Vojni ples
"Indijski kolektivizem"
Med Indijanci je bilo načelo kolektivizma, medsebojna pomoč eno najpomembnejših, neupoštevanje pa je veljalo za nesprejemljivo, saj je prav to pravilo pomagalo avtohtonim prebivalcem preživeti. John Tenner ni opisal le primerov kolektivne distribucije plena, ampak tudi kolektivni lov. Obvezno je veljalo tudi gostinsko pravo. Če je ena skupina Indijancev stradala, druga pa je imela zaloge hrane, se je prva pridružila drugi in te zaloge so bile enakomerno razdeljene med vse. To načelo so poskušali dosledno upoštevati, a kot v kateri koli družbi med staroselci Severne Amerike so bili tudi odpadniki. Kot jih je opisal sam Tenner, so "živeli v bližini belcev, bili so tako močno okuženi z duhom lovstva, da niso želeli zastonj nahraniti svojih sestradanih rojakov". A takih primerov ni bilo veliko.
Vojaški vodja.
Poleg načela kolektivizma in medsebojne pomoči je obstajalo tudi načelo krvne maščevanja. Zavezal je sorodnika umorjenega, da se mu maščeva kateremu koli človeku iz vrste morilca. Poleg tega je žrtev pogosto postala oseba, ki sploh ni bila vpletena v zločin, poleg tega sploh ni vedel ničesar o tem. To je precej strog zakon. Toda Indijanci so ga morali upoštevati, saj je oseba, ki se do konca življenja ni maščevala za umorjenega sorodnika, postala predmet posmeha in trpela zaradi ustrahovanja svojih sorodnikov.
Indijski bojevnik.
O veri v Velikega Duha …
Med bivanjem v naravi je bil John Tenner večkrat na robu smrti: od lakote, srečanja s plenilskimi živalmi, prepirov z drugimi Indijanci in le s čudežem je uspel ostati živ. Med Indijanci je bilo razširjeno prepričanje v "Velikega duha", ki naj bi bil že od antičnih časov zavetnik vseh ljudstev Severne Amerike. Ustvaril je vse življenje na zemlji, Indijancem daje moč in vzdržljivost, ko so na robu življenja in smrti. Tenner je bil bolj skeptičen glede vere v Velikega Duha kot njegovi sorodniki, vendar so njegove predstave o nadnaravnem v veliki meri sovpadale z indijskimi. Čeprav je manj zaupal prerokom, ki so se pogosto pojavljali med Indijanci in jim v imenu Velikega Duha predpisovali določena pravila obnašanja, ki so jih morali strogo upoštevati. Prav tako ni vedno zaupal svojim instinktom in se upal upirati napovedim. Vendar je John Tenner pogosto videl preroške sanje, v katerih so se mu zdeli določeni znaki, ali pa je na primer v sanjah obiskal tiste kraje, ki so bili najbolj donosni za lov. Takšne prerokbe so družino Tenner pogosto rešile lakote. Zato vera v čudeže in nadnaravno, ki je bila sestavni del življenja indijanskih plemen, ni zaobšla samega Tennerja.
Konjeniški boj.
Indijske vojne
Poleg lova, kmetovanja, trgovine s krznom so življenje Indijancev spremljali tudi vojaški pohodi. Dejstvo je, da niso vsa plemena živela v miru in harmoniji. Mnoge je vezalo globoko zakoreninjeno in nenehno sovraštvo, vzpostavljeno že od nekdaj. Vsak človek, ki je sodeloval v vojaški kampanji, je moral opraviti obred iniciacije v bojevnike. Seveda je moral John Tenner sodelovati pri takšnih obredih. Mladenič je moral v prvih treh kampanjah upoštevati številna pravila. Bodoči bojevnik si je moral vedno prekriti obraz s črno barvo in nositi pokrivala za glavo. Pri hoji naj ne bi prehitel starejših. Če kateri koli del telesa srbi, je bilo praskanje dovoljeno le z vozlom. Prav tako je bilo prepovedano, da bi se kdo drug kot bojevnik sam dotikal svojega noža in posode. Prepovedano je bilo jesti in počivati do mraka.
Zanimivo je, kako so Indijanci dvignili moralo udeležencem vojaške akcije. Skavti, ki so hodili pred odredom po sovražnikovem ozemlju, niso zamudili priložnosti, da bi opraskali zapuščene šotore ali parkirišča, da bi tam našli otroško igračo. Takšno igračo so pokazali bojevniku, ki je izgubil otroka, z besedami: »Tvoj sinček je tam, videli smo, kako se igra z otroki naših sovražnikov. Bi ga radi videli? Po teh besedah je bil žalostni oče pripravljen sovražnika raztrgati.
Lov na konje na bizone.
"Tarzan" se vrača k ljudem …
John Tenner že 30 let živi v naravi. Njegovo življenje med Ojibwayi se je končalo šele leta 1820, kljub temu, da ga je misel, da bi se vrnil k belcem, pogosto preganjala. A šele ko je obstoj med Indijanci zaradi prihajajočega vala kapitalistične kolonizacije postal popolnoma neznosen, se je Tenner odločil, da se vrne v domače kraje, saj so mu vse bolj začeli kazati, da pripada drugi rasi. Postal je sovražnik za tiste, ki jih je imel za zveste prijatelje in zaveznike. Toda ZDA so za bele Indijance postale tudi tuja država. Tam se je počutil še bolj osamljenega kot v gozdu, saj se Tennerju ni uspelo sprijazniti z normami kapitalistične družbe. Janez je bil odveč na obeh straneh barikad in njegova usoda je bila tragična. Umrl je sam 20 let po vrnitvi v belce.
Kot ilustracije so bili uporabljeni akvareli ameriške umetnice J. Kathleen
