Nosi to ponosno breme -
Nagrajeni boste
Nagajajoči poveljniki
In s kriki divjih plemen:
Kaj hočeš, prekleto, Zakaj zmesti misli?
Zakaj bi nas pripeljali do svetlobe
Iz sladke egipčanske teme!"
("Breme belih" R. Kipling)
Vse bo tako, kot si želimo.
V primeru različnih težav, Imamo strojnico Maxim, Nimajo "Maxim".
("Novi popotnik" H. Bellock)
Do leta 1883 je Mahdi uspelo ustvariti džihad - redno vojsko islamistov. Pehotne enote so večinoma zaposlovali črni sužnji, ki so bili pred kratkim osvobojeni in spreobrnjeni v islam. Tudi vojaške enote so vključevale sovražne vojake, ki jih je bilo mogoče ujeti (v vladnih četah so bili zasebniki opremljeni s sužnji, ki so bili posebej kupljeni za te namene). Glavna bojna enota je petsto polk, ki mu poveljuje amir. Vsako sto je sestavljalo pet vodov, imenovanih muqadds. Brigade so sestavljali polki, korpus pa brigade. Skupno je imela vojska tri korpuse, od katerih je vsakega vodil kalif, eden najbližjih Mahdijevih pomočnikov. Po vsakem korpusu so plapolali prameni določenih barv: zeleni, rdeči in črni. Prav tako so posamezna plemena, pehota in konjenica poslali na stotine v džihad.
Bitka pri Omdurmanu. Britanska ilustracija tistega časa.
Medtem je v Kartumu prišlo do neskončne menjave guvernerjev, čeprav to ni pomagalo. Postalo je jasno, da se osmansko-egipčanske oblasti niso spopadle s situacijo. Medtem so Britanci želeli uporabiti ločitev večine Sudana od Egipta, da bi v celoti utrdili svojo moč na tem ozemlju. Diplomati so z lastnimi sredstvi dosegli umik uprave in egiptovskih čet iz Sudana (diplomati so trdili, da je to začasno). Egipčanske čete so nujno nadomestile čete, ki so prihajale iz Britanskega cesarstva. Za vodjo pokrajine je bil imenovan C. J. Gordon, ki se je v letih 1878-1879 dobro izkazal. med zatiranjem vstaj. Gordon je dosegel pooblastila v sili.
Bitka pri Omdurmanu. Kromolitografija A. Sutherdend.
Ko je staro aristokracijo naredil za steber, se je Gordon skušal spopasti z mahdisti. Načrtoval je, da bo v Sudanu ustvaril vazalne sultanate, ki bi bili manj odvisni od Egipta, bolj pa od Velike Britanije. Mahdiju samemu je ponudil območje zahodno od Belega Nila - Kordofan. Gordon je v javnosti kritiziral turško vlado in ponovil svojo politiko "popravljanja zla".
Čeprav je Gordon razvil burno dejavnost, Britanci niso dosegli velikega uspeha, prav tako ne egiptovske oblasti. Skoraj jim ni uspelo pritegniti nikogar na svojo stran, saj je bil upor predaleč. Štirideset tisoč Mahdijeva vojska je oktobra 1884 oblegala Kartum. 25. januarja 1885 so mahdisti zavzeli prestolnico in Gordon, ki je vodil njegovo obrambo, je bil ubit. Britanski parlament, ki naj bi se začasno sprijaznil s porazom v Sudanu, se je konec aprila 1885 odločil, da "ne bo več nadaljeval z ofenzivnimi operacijami" - in britanski vojaki so bili umaknjeni iz države, a dva meseca pozneje je bil Mahdi, ki je bil vodja in zastava vstaja, je umrl. Abdulah, eden od treh imenovanih kalifov, je postal dedič Mahdija.
Derviški mahdisti napadajo Britance.
Kapital zmagovalcev je bil Omdurman, predmestje Kartuma. Tu je imel Abdullah bivališče, za pokojnega Mahdija pa so postavili mavzolej. V novem Sudanu je bilo prepovedano nositi oblačila Evropejcev, Turkov in Egipčanov, zlati nakit, piti alkohol, tobak, poslušati egipčansko in turško glasbo. Od novosti, ki so jih prinesli med turško prevlado, so ohranili kovanje kovancev, proizvodnjo opek in smodnika ter topništvo. Obseg trgovine s sužnji se je bistveno zmanjšal, saj vlada ni odobravala zajema novih sužnjev iz južnih plemen, vendar v samem načelu trgovine s sužnji mahdisti niso videli nič slabega. Njihova tradicionalna morala ni obsojala suženjstva. Svobodo so dobili le sužnji, ki so prej pripadali Turkom in Evropejcem.
Konjska oprema britanske konjenice.
Ker je bil ideal za makhdiste naraven način življenja malih kmetov, so poskušali odpraviti najem zemlje in pri tem niso uspeli. Ubogi kmetje, ki so imeli v lasti majhne parcele, niso imeli možnosti izvajati melioracijskih del, uvesti izboljšave na njih, zato so zbrali premalo letine. Davki, zbrani na majhnih kmečkih kmetijah, niso mogli pokriti državnih stroškov, zato so se morali mahdisti sprijazniti z obstojem velikih posestnikov.
Novi vladi je uspelo obstoječi davčni sistem spraviti v relativni red, v katerem so ostali le davki, ki jih predpisuje Koran, davkoplačevalcem je bila določena fiksna plača (prej so jo davčni organi prejemali kot odstotek zneska zbranih davkov).
Vendar to Sudana, države z zaostalim in zaprtim gospodarstvom, ni rešilo pred nesrečami. Verska protislovja niso omogočala vzpostavitve prijateljskih odnosov s sosedi. Trgovina, ki je bila popolnoma monopol države, je skoraj prenehala in leta 1888 je prišla do hude lakote. Nezadovoljstvo je zopet dozorelo proti delovanju mahdistov. Zarota, odkrita leta 1891, je bila usmerjena proti kalifu Abdulahu. Medtem je bilo ozemlje Sudana popolnoma obdano z evropskimi silami in povsem naravno je, da so se Britanci imeli željo maščevati za svoj dolgoletni neuspeh. Konec marca 1898 so se egipčanske in britanske čete odpravile iz obmejnega mesta Wadi Halfa. General Kitchener je poveljeval korpusu 10.000 in se premaknil proti jugu.
Vročina in kolera na prvi stopnji vojne sta bila glavna nasprotnika anglo-egipčanskih čet. Mesto Dongol je bilo septembra uspešno zavzeto, vendar so začetek kasnejše ofenzive proti jugu ovirali vse vrste strateških in političnih pretresov. General Hunter - še en poveljnik vojske - je v hudi bitki ponovno osvojil mesto na Nilu Abu Amad. To je Kitchenerju dalo priložnost, da po železnici poveže pomembno mesto Wadi Haifa z osvobojenim Abu Amadom. Na tej železnici so neovirano krepile okrepitve anglo-egipčanskih čet, ki so se lahko močno okrepile. Zahvaljujoč temu so čete Emirja Mahmuda, naslednika besnega Mahdija, poražene 8. aprila 1898 pri Atbarju. Zelo vroče, pravo afriško poletje je preprečilo napredovanje globoko v Afriko. Ko pa se je vročina končala, se je 26.000 (8.000 Britancev in 18.000 Sudanov in Egipčanov) egipčansko -britanskih vojakov premaknilo proti mestu Omdurman - osrčju države. Britanske čete so sestavljale: druga strelska brigada, druga topniška brigada, prvi grenadirski polk, prvi strelski polk Northumberland, drugi puk Lancashire, 21. ulanski polk. Po zavzetju mesta Aegega 1. septembra 1898 so taborili sedem milj od Omdurmana.
Britansko topništvo v Omdurmanu.
Del vojakov je prečkal Nil in s podporo topniških čolnov Omdurman pokril z ognjem iz pet palčnih (127-milimetrskih) havbic. Dvojno vijačne čolne Melik, Sultan in Meikh so bile posebej zgrajene za Kitchener, ki je kopenskim silam veliko pomagal. Mimogrede, "Melik" je preživel do danes in danes stoji na obali, v bližini predsedniške palače v Kartumu, vkopan v zemljo vzdolž vodne črte.
Kasneje so se naprednim enotam pridružile še druge enote. Bili so jahači Camel Corps in domača egipčanska konjenica. Britanske patrulje s hriba Jebel Surgan so začudeno pogledale Mahdijev grob, ki so ga uničile školjke, in množice fanatičnih dervišev, ki se vrstijo v vrstah nedaleč od njih. Srednjeveška vojska je najbolj resnična: udarci bobnov, ropotanje trobent in rogov, pod to kakofonijo pred Britanci, konjeniki v verigi, čelade in s ščitmi, postavljenimi v bojno formacijo, in pehota so mahali s starino muzejsko orožje. Ta edinstven prizor si je ogledal mladi husar Winston Churchill, dedič družine vojvod Marlborough iz četrtega husarja, ki je bil takrat dodeljen 21. polku lancerjev. Vse, kar je videl v svoji knjigi "Reka vojne", je opisal takole: "Nenadoma se je začela premikati trdna temna črta, ki spominja na zeribu (trnovit grm). Sestavljali so ga ljudje, ne grmovje. Za to črto je ogromna množica ljudi preplavila greben hriba: in ko smo opazovali, očarani nad izrednim prizorom, se je obraz pobočja zatemnil. Štiri milje od začetka do cilja … ta vojska je napredovala izjemno hitro. Vtis je bil, da se del hriba premika. In med temi množicami so konjeniki še naprej galopirali. Na tisoče vojakov za njimi je poplavilo dolino. Na stotine transparentov je plapolalo naprej, sonce pa je ob odsevu konic sovražnih sulic ustvarilo peneč oblak.
Predhodne enote Britancev so takoj prejele ukaz za umik, poveljniki pa so ga upoštevali in umaknili čete za noč na varno razdaljo.
Pomembno je razumeti, da če bi vojska kalifa Abdulaha še isto noč nadaljevala ofenzivo, bi lahko imela vojaška kampanja povsem drugačen konec. Sodobno orožje generala Kitchenerja v temi bi bilo neuporabno. Uporaba desetmetnih pušk "Lee-Metford", mitraljezov "Maxim" in hitrostrelnih poljskih pušk v temi bi bila zelo težka, v nočni bitki pa bi bile izgube Britancev lahko ogromne. Mahdisti (in po različnih virih jih je bilo od 40 do 52 tisoč), čeprav bi bili praktično neoboroženi, bi lahko imeli sulice in meče superiornost. In 3000 raztresenih kamel bi sejalo samo paniko. Žal si mahdisti ponoči niso upali napasti, zjutraj pa pogum domačih vojakov ni odločil o izidu zmage, ampak premoč sodobnega britanskega orožja.
Osebno orožje Britancev.
2. septembra 1898 je zgodaj zjutraj okoli 6. ure zazvonil prvi strel v bitki pri Omdurmanu ali, kot bi bilo treba sprva reči - v bitki pri Kartumu. V tem času so prve vrste kalifovih čet hitele k Britancem skozi dolino skozi Kerry. Vojaški red mahdistov je tvoril dve koloni: vojaki pod zeleno in črno zastavo so se premikali na levo krilo Britancev. Bližje Britancem so bile črne zastave, ki jih je ogenj hitrostrelnega orožja (havbice, mitraljeze, puške "Lee-Metford") dobesedno odnesel. Mahdisti se niso uspeli približati anglo-egipčanskim četam bližje kot 300 jardov!
Angleški mitraljez "Maxim", ki je bil v službi britanske vojske leta 1898 in uporabljen v bitki pri Omdurmanu.
Na desnem boku Britancev so Zelene zastave zasedle Kerry Hills in tako prisilile Camel Corps in konjenico, ki so bile tam, da se umaknejo. General Kitchener je dve uri po začetku bitke 21. ulanskemu polku ukazal napad na derviške sile na desnem boku, njegovo ukaz pa je bil videti nekoliko čuden: "Da bi jim povzročil čim več nevšečnosti na boku in kolikor je mogoče kolikor je mogoče, da jim zaprejo pot do Omdurmana. "… V vojaški enoti, ki je prejela to naročilo, je bilo samo … 450 ljudi!
Ves ta čas so mahdisti izvajali neprekinjene napade anglo-egiptovskih čet s sprednje strani in s bokov hribovja Kereri. Bila sta dva poskusa koncentriranih napadov, kot na desnem boku, a oba napada je odbila sudanska brigada generala Hectorja McDonaldsa. Že ob deveti uri je general Kitchener ukazal napad na mesto Omdurman. Desni bok sta zasedla Camel Corps in egiptovska konjenica, levi - Lewisov polk, sredino - Wochopova brigada in McDonald's brigada.
Tri faze bitke pri Omdurmanu.
Zaradi teh premikov vojakov je bilo na samem boku 450 ljudi iz 21. polka Lancerjev, ki so po čudnem prejetem ukazu šli v napad. In potem so se ulani zanje soočili z nepričakovanim obratom dogodkov: skupina konjenikov pod vodstvom poveljnika Osmana Dina, enega redkih, ki so poznali vojaško plovilo, se je zatekla v suh potok Kor Abu Sant in napadla Britance iz zasedo, sekanje sovražnika z meči in bodali, sekanje konjev in jahanje jahalcev iz sedlov. Britanci so tradicionalno uporabljali kopja, vendar so mnogi, ne da bi sploh prijeli sablje, na sovražnika odprli strel iz pušk in revolverjev. Tudi mladi Winston Churchill je raje streljal iz Mauserja. Uspelo mu je izstreliti štiri, peti, zadnji pa zadeti, kot kladivo, z ročajem svojega "Mauserja" po glavi!
Napad 21. polka Ulanov pri Omdurmanu. Richard C. C. Woodville.
Kot rezultat te bitke je bilo ranjenih 46 ljudi, ubitih je bilo 21 sulcev, več kot 150 konjev je zbežalo ali je bilo ubitih in ranjenih. Tu in drugi lancerji so spoznali, da so dnevi bojev v sabljah že minili, in začeli so iz svojih karabin streljati na Osmanove moške. Maxwellova brigada je do takrat očistila hrib črnih praporjev. Tudi na desnem boku so bile sovražne sile poražene. Za okupatorsko britansko vojsko ter njene egipčanske in sudanske zaveznike je bila pot do Omdurmana zdaj odprta.
Mladi Churchill v bitki. Ta dogodek se je odražal v filmu Young Winston (1972).
Izguba mahdistov pri ubitih in ranjenih je znašala približno 11.000 ljudi (čeprav obstajajo viri, ki menijo, da je to število podcenjeno), same anglo-egipčanske enote so med samo bitko izgubile manj kot 50 ljudi, kasneje pa jih je umrlo še 380 rane!
Generala Kitchenerja so pozneje pogosto obtoževali krutega ravnanja z ranjeniki, tako sovražnimi vojaki kot njegovimi (zlasti s sudanskimi). Govorili so, da so tiste, ki se niso mogli premakniti, zabodli z bajoneti ali ustrelili. Toda ta nečlovečnost je bila v veliki meri posledica dejstva, da britanska vojska na ozemljih mahdistov ni imela medicinske opreme, potrebne za oskrbo ranjencev. Zato je bila prednost dana zmagi.
Škotski strelci iz polka Cameron Highlanders in Seaforth Highlanders kopajo grobove po bitki pri Atbarju. V tej bitki so sodelovali tudi kraljevi strelci iz Warwicka in Lincolnmenovi, ubitih je bilo pet častnikov in 21 zasebnikov. Egipčanska brigada je izgubila 57 ljudi. Izgube dervišev so znašale več kot 3000 ljudi.
S peščico svojih privržencev in ostanki konjenice je kalif Abdulah zapustil Omdurman. Približno leto se je potepal po divjini Kordofana. Njegovo sled so odkrile čete polkovnika Wingateja, bodočega generalnega guvernerja Sudana. Emirji kalifa Abdulaha so zavrnili ponudbo, da bi ga izročili, namesto tega so ga preprosto … ubili. Preoblečen v etažno lastnino, tj. Anglo-egipčansko solastništvo je kolonija Sudana postala del Britanskega cesarstva.
Oklep sudanskega konjenika konec 19. stoletja Muzej orožja Higgins, Worcester, Massachusetts.
General Kitchener se je kot narodni heroj vrnil v Anglijo. Winston Churchill je postal modni pisatelj in znan novinar. In bitka zadnje viteške konjenice je bila kmalu pozabljena!
Riž. A. Shepsa
