Francija že vrsto let uporablja svoj model puške Lebel 8 mm iz leta 1886, ki je bil po mnenju francoske vojske tako dober. In čeprav je že med prvo svetovno vojno bila sprejeta puška Berthier, nato pa avtomatska puška Riberolis arr. 1917 francoska vojska ni blestela z novostmi na področju osebnega orožja. Moč navade je bila prevelika, francoska vojska pa je premalo vodila dosežke tehnološkega napredka na tem področju. Ta odnos je najbolj negativno vplival na program razvoja nove pehotne puške, ki se je začel leta 1931 in se je izvajal tako počasi, da so novo puško MAS 1936, to je model 1936, začeli proizvajati šele v Konec marca 1938. Se pravi, s puško Lebel iz leta 1886 so se morali francoski vojaki boriti v drugi svetovni vojni, v kolonijah pa so jih uporabljali v povojnem obdobju. Poleg tega so vsi razumeli, da je pomanjkanje nove puške posledica pomanjkanja nove kartuše, stara pa že dolgo zastarela. Vendar je bilo ustvarjanje nove kartuše enako počasno.
Puška MAS-36. (Muzej vojske v Stockholmu)
To delo se je začelo v zgodnjih 20 -ih letih prejšnjega stoletja, štiri leta pozneje pa so sprejeli 7, 5x57 mm mod MAS. 1924. Za to so začeli oblikovati puško, nato pa so prejšnjo kartušo opustili v korist novega streliva - 7,5 mm Cartouche Mle.1929C (7,5x54 mm). Kot Francozi niso bili zadovoljni s prejšnjim, nekoliko daljšim vzorcem, zdaj ne morete reči, a očitno je bil razlog. Glavna stvar je, da so imeli zdaj francoski orožarji novo puško vložka zmanjšanega kalibra v primerjavi s starim in da so zanjo začeli ustvarjati puško, ki je dolga leta morala nadomestiti vse prej uporabljene vzorce.
Naloga skupine orožarjev in oblikovalcev, ki jo vodi kapitan Monteil, na podlagi taktičnih in tehničnih zahtev, ki jih je leta 1930 postavilo francosko obrambno ministrstvo, je bila preprosta. Treba je bilo ustvariti novo puško za francosko vojsko, ob upoštevanju izkušenj prve svetovne vojne in lokalnih spopadov v kolonijah v Francoski republiki. Pozornost je pritegnilo dejstvo, da je bila povprečna višina vojakov te vojne 1,7 m, zato je bila Lebelova puška s pritrjenim bajonetom višja od takega vojaka in zato v rovih neprijetna. Vojska je za kopenske sile potrebovala univerzalno osebno orožje, ki je vmesno po velikosti med puško in karabinom, hkrati pa je enako primerno za sodelovanje v manevriranju (vključno z džunglo in naseljenimi območji) ter v bojevanju v jarkih. Izkazalo se je tudi, da so med prvo svetovno vojno vojaki streljali predvsem bodisi ležeči bodisi stoječi v jarku. Poleg tega je bil največji domet streljanja 1000 m. To pomeni, da se je izkazalo, da je okretnost nove puške pomembnejša od dosega. Pet let pozneje se je preizkusila prva prototipna puška z oznako "Modèle 34B2". V uporabo je bil sprejet 17. marca 1936, njegova množična proizvodnja pa se je začela šele 31. marca 1938. Do junija 1940 je bilo za vojsko in tujsko legijo izdelanih le 250 tisoč pušk.
Riberolova puška mod. 1917 g.
Vichyjeva vlada je lahko s puškami MAS-36 na novo opremila le dele francoske vojske v južni Franciji in na Korziki, vendar te puške niso bile več dovolj za vojake v severni Afriki. Toda določeno število jih je končalo v rokah "gaulistov" "svobodnega francoskega" generala Charlesa de Gaulla. Ko pa so Nemci leta 1942 končno razorožili francosko vojsko, so vse te puške končale bodisi v Wehrmachtu bodisi … v maku. Puške, ujete v Franciji, so Nemci označili za Gewehr 242 (f) in so jih uporabljali v enotah, nameščenih v Franciji, da ne bi daleč odnesli streliva. To pomeni, da se njihova izdaja ni ustavila niti v vojnih letih niti po njej šele leta 1953. Po tem so jih dolgo hranili v skladiščih in jih praktično uporabljali v delih predsedniške straže in žandarmerije.
No, jasno je, da so se na ozemlju večine nekdanjih francoskih kolonij te puške v velikem številu ohranile kot spomin na nekdanjo kolonialno preteklost teh držav.
Od leta 2011 so v Siriji številne puške MAS-36 iz skladišč mobilizacijskih rezerv prišle v roke protivladnim oboroženim skupinam. Junija 2016 so v regiji Afrin v sirskem Kurdistanu puške MAS-36 uporabili za vojaško usposabljanje sil lokalne samoobrambe. Torej se ta puška kljub precejšnji starosti tako ali drugače še vedno bori!
Če pogledamo puško MAS-36 od blizu, potem … bo očitna podobnost s puško Lebel M1927 (in M1886 / 93 R35 blanderbuss) zagotovo v oči, čeprav so njihove zaloge in znamenitosti popolnoma drugačni. Razlog je prisotnost močnega sprejemnika, zaradi katerega se tako kot puška Lebel izkazalo, da zaloga ni cela, ampak razcepljena, sestavljena iz treh delov - zadnjice s polpištolskim ročajem, čela in njegova podloga, pritrjena z dvema obročema. Štelo se je, da je takšna zasnova tehnološko naprednejša, saj je vedno več kratkih lesenih blokov kot dolgih, poleg tega pa je manj kratkih "trakov". Sprva so bili ti deli izdelani iz orehovega lesa, po vojni pa so prešli na cenejšo brezo! Kar zadeva dodelavo kovinskih površin, bi lahko tukaj uporabili tako fosfatiranje kot modrenje, odvisno od časa sproščanja.
Posodobljena puška Lebel M1927
Konstruktivna osnova puške je sprejemnik, izdelan po metri rezkanja, to je zelo močan, vendar daje puški dodatno težo, zato se je izkazalo, da je kratka - dolžina le 1020 mm (to je dolžino karabina SKS in našega karabina arr. 1938), vendar tehta 3700 gramov, to je precej spodobno. Cev ima štiri desne utore.
Vijak, ki je tradicionalno zaklenjen z obračanjem v desno, ima na zadnji strani stebla dva ušesa, kot v angleškem "Enfield". Sprožilec je tudi običajen, udarnega tipa in brez varovalke. Neverjetno je, vendar je dejstvo.
Parada vojakov francoske tuje legije s puškami MAS-36 (Lambesis, 1958).
Zaradi dejstva, da so zapori zadaj, se je žaluzija skrajšala, krajši pa je zaklop, krajši je bil njegov hod in posledično ponovno polnjenje. Vpliva na hitrost ponovnega nalaganja in lokacijo ročaja vijaka, ki je na MAS-36 dobesedno na samem zadnjem koncu, zato so ga morali oblikovalci namerno upogniti, da bi bil nekoliko bližje sredini. Toda ta zvijača ni pomagala in ni dobila več udobja kot druge puške z "akcijo vijaka". Se pravi, o vsem odloča strelski trening, kot se to pogosto zgodi.
Racionalneje so urejene tudi znamenitosti. Na istem R35 blunderbussu je pogled postavljen na cev, zato je njegova ciljna črta zelo kratka. MAS-36 ima sektorski dioptrijski pogled, z dosegom od 100 do 1200 metrov in korakom 100 m, je dodeljen zadnjem delu sprejemnika, zato je njegova ciljna črta veliko daljša. Sprednji pogled se nahaja v močnem obročastem pogledu za leseno oblogo cevi. Trdi se, da se je izkazalo, da je preširok za strelsko streljanje nad 300 metrov, vendar na tej razdalji ne igra velike vloge, če je širok ali ozek.
Francoski žandarji iz enote CRS s puškami MAS-36 (začetek sedemdesetih let).
Revija MAS-36 ima 5 krogov, njen mehanizem podajanja pa je kopiran iz Mauserjeve zasnove. No, nihče si ni izmislil nič boljšega, enostavnejšega in zanesljivejšega, in čas je to jasno dokazal. Revija se polni z običajnimi sponkami za plošče ali eno kartušo naenkrat. V zgornjem delu sprejemnika je utor za sponko, za udobje puščice na levi strani v steni škatle pa je za palec narejen globok vdolbinico. Pred trgovino je gumb. Če pritisnete nanjo in nato pritisnete pokrov navzdol, se bo odprl, kar je tudi priročno: na ta način lahko hitro izpraznite revijo.
Puška MAS-49/56 v rokah narodne garde v Elizejski palači.
Bajonet nove puške si zasluži ločeno zgodbo, saj je tako rekoč absorbiral izkušnje različnih pušk mnogih držav in ljudstev. In kaj so Francozi naredili na njegovi podlagi? Evo: trikotni bajonet z iglo (bajonetni model 1936) prvotne zasnove. V zloženem položaju je shranjen v položaju s konico nazaj v posebno cev, ki se nahaja pod cevjo znotraj čela. Hkrati lahko bajonet pritrdite v bojni ali zloženi položaj z dvema gumboma za zaklepanje na njegovem ročaju. Pritisnil sem enega - vzel sem bajonet, ga vstavil in … drugi zapah ga je pritrdil. Enako sem naredil v obratnem vrstnem redu - pritrdil sem bajonet v cev pod cevjo.
Bajonet za puško MAS-36.
Pravzaprav so Francozi že imeli puščico s tremi robovi za puško Gra. 1874, čeprav je bilo njegovo rezilo še vedno v obliki črke T. Medtem ko je bajonet za MAS-36 natanko trikoten, brez ročaja in križa z lokom. To pomeni, da ga ni mogoče šteti za dediča starih tradicij.
Modifikacija MAS-36 M51 je lahko izstrelila granate iz puške: cev z nastavki za obroče in poseben pogled. Sprednji pogled z vztrajnikom je imel obliko črke W s kratko srednjo "palico".
Eden od bajonetnih držalov na ročaju. Drugi je na nasprotni strani na drugem koncu.
Na splošno se je puška "izkazala". Bil je tehnološko napreden, precej udoben, kratek in lahek. Lahko rečemo, da je ta puška čista uporabnost, kar je seveda dobro. Toda … ob vsem tem se je pojavila prepozno, da bi jo cenili. Čas ročnega polnjenja pušk je vsekakor mimo!
