Nazadnje je TOPWAR objavil zanimiv članek o tem, kako je britanska krona dobila Gibraltar ali "The Rock" - skalnato pečino - na jugu Iberskega polotoka, ki je sčasoma postala … čezmorsko ozemlje Velike Britanije, ki ga izpodbija Španijo in vključuje, kako pravzaprav Gibraltarsko skalo in peščeno prevlako, ki jo povezuje s celino.
Gibraltar danes: pogled iz zraka.
Upoštevati je treba, da to ni najjužnejša točka Iberskega polotoka, kot misli večina ljudi, ne. Najjužnejša točka polotoka je rt Marroki, vendar je v bližini. Na severu to ozemlje meji na Španijo (z mestom La Linea de la Concepcion) in je pravzaprav del metropolitanskega območja Algeciras. Na vzhodu Gibraltar operejo valovi Sredozemskega morja, na jugu, neposredno pred njim je Gibraltarska ožina, ki ga ločuje od Severne Afrike, na zahodu je Gibraltar. Območje Gibraltarja je le 6,5 km². Kar zadeva višino skale, je ta 426 metrov, torej načeloma ni zelo visoka.
Letalo AWACS P-3C "Orion" nad Gibraltarjem.
Eden od razlogov za spor med Španijo in Veliko Britanijo so (kot je zelo pogosto) netočnosti v besedilih opredelitev tega, kar je Španija dejansko odstopila Veliki Britaniji. Pogodba iz Utrechta ni vsebovala nobenih zemljevidov ali posebnih opisov ozemelj, ki jih je prejela britanska krona, kar pogodbenicam omogoča razlago "člena X" te pogodbe, po kateri naj bi bila Velika Britanija lastnica mesta in gradu Gibraltar, skupaj s pristaniščem, utrdbami in trdnjavami. Obstaja sporno najdišče - na prevoju in na območju utrdb Torre del Diablo (Hudičev stolp) in El Molino.
Baterija "Queen Charlotte". To so topovi, ki so jih Britanci leta 1727 izstrelili na Francoze in Špance.
Španija ne priznava britanske suverenosti nad Gibraltarjem, saj meni, da ima Velika Britanija pravico samo do utrjenega oboda mesta, ta sporazum pa ne velja za preostalo ozemlje. Ko so Britanci leta 1815 začeli graditi vojašnice za vojake na isthmusu, je Španija razglasila, da je gradnja nezakonita. Nato je leta 1938 med državljansko vojno Britanija šla še dlje in na spornem ozemlju zgradila letališče. Zato se beseda "meja" tukaj ne uporablja, od časa Franca pa se uporablja izraz "meja".
Gibraltar. Fotografija iz leta 1886.
Velika Britanija pa meni, da je de facto lastnica ozemlja, vendar priznava obstoj spora o teritorialnem vprašanju s Španijo. Toda Španija in Anglija gibraltarsko letališče uporabljata skupaj.
Zanimivo je, da ima leta 1729 v skladu s Seviljsko pogodbo med Anglijo, Francijo in Španijo Britanija "nedvomno pravico" do razdalje dveh topovskih strelov med britansko in špansko utrdbo, to ozemlje pa je zdaj veljalo za "nevtralno ozemlje". Res je, da se ta dežela pravzaprav ne šteje za ozemlje Gibraltarja.
"Hardingova baterija" s pištolami za polnjenje gob iz leta 1856.
Zanimivo je, da je Gibraltar eno od številnih mednarodnih območij na morju. Če torej registrirate svoje podjetje tukaj, vam … vam ne bo treba plačati prometnega davka. Glavna stvar je, da sami ne živite tukaj, ampak zato … vložite v breg otoka vsaj toliko milijard, kot želite - fiksni znesek boste morali plačati le enkrat na leto, približno 1000 funtov za podaljšanje pogodbe in to je to!
In tukaj je že obnovljena 12,5-palčna pištola z nabojem podjetja Armstrong iz leta 1876. Impresivno, kajne ?!
Nas pa zanima predvsem tako rekoč vojaška komponenta Gibraltarja, vsaj tista, ki je na očeh, kajti kdo lahko ve, kaj je znotraj skale, ki so jo izkopali podzemni prehodi in kazamati, kot je sir Maasdam. Opozoriti pa je treba, da Britanci niso oklevali in se niso obotavljali spremeniti v donosne objekte turističnega poslovanja "zanimivosti" ("zanimivi kraji"), ki jih nujno obiščejo številni turisti, čeprav nekateri niso več skrivnost do njih ni enostavno priti.
Vsako takšno orožje je bilo nameščeno na rotacijski nosilec pištole s 360-stopinjskim granatiranjem.
Začnimo z dejstvom, da je konec XIX. v dobi ogromnih pištol za polnjenje gobcev podjetja Armstrong je Gibraltar dobil tudi takšne puške. Na primer, Hardingova baterija, prvotno zgrajena leta 1859, je bila opremljena s prav takšnim orožjem. Potem je bil zapuščen in dolga leta zakopan pod plast peska, tako da je služil kot opazovalna ploščad za turiste, ki so opazovali ožino. Toda leta 2010 so ga izkopali, našli tam zakopano orodje in ga obnovili v vsem svojem sijaju. Izkazalo se je, da so ji okoli leta 1878 namestili 12,5-palčne pištole. Potem pa so zastareli, razstaviti jih je bilo predrago, baterijo pa preprosto opustili. In potem je bilo vse zaraščeno z grmovjem, veter iz Afrike pa ga je pokril s peskom!
6-palčna pištola MK-7 za oklepnim ščitom.
Na samem grebenu pečine je tako imenovana baterija "Rip-Head Battery", poleg katere sta še bateriji "Lord" in "O'Hara". Ime je dobil po stopnicah, ki vodijo do njega in se spuščajo po strmi pečini, na kateri stoji. In sama je na takšni višini in na takem mestu, da se ji tam res vrti po glavi. Navsezadnje se vse te tri baterije nahajajo na samem grebenu Gibraltarske skale s čudovitim razgledom na Sredozemsko morje, zaliv in Gibraltarsko ožino. Baterija je oborožena z 9,2-palčnim topom, eden od treh preživelih, druga dva pa sta na baterijah Lord in O'Hara. Zadnja baterija je najvišja točka na pečini - 426 m (1398 čevljev). Tam nameščeni 9,2-palčni topovi imajo doseg 29.000 jardov, kar je dovolj za pokrivanje ožine do Afrike.
Vijak pištole na bateriji O'Hara.
Leta 1902 so številne baterije nadgradili s 6-palčnimi puškami MK. V VII z dosegom 6000 jardov. Te puške so ostale v uporabi tako med prvo svetovno vojno kot med drugo. Leta 1954 je baterija prenehala obstajati, vendar so njene 6-palčne puške ostale turistična atrakcija.
Zaradi grožnje letalstva je britanska vojska na Gibraltarju leta 1941 pridobila protiletalske puške. Zlasti izpostavljenost baterije White Rock prikazuje 3,7-palčno protiletalsko pištolo.
3,7-palčne protiletalske puške v Gibraltarju novembra 1941.
9,2-palčne pištole v Gibraltarju. Fotografija leta 1942
V letih pred drugo svetovno vojno je bila britanska vojska oborožena s hitrostrelnimi 5,25-palčnimi puškami z dvojno rabo, torej so lahko opravljale funkcije protiletalskih topov in streljale na mornariške cilje. Njihova služba je trajala do leta 1956, ko so bile razorožene vse stare obalne baterije. Štirje topovi te vrste so ostali le tukaj. Menijo, da so to edini preživeli primerki.
Baterija Princess Anne s svojimi 5,25 -palčnimi topovi.
Ljubitelji vojaške zgodovine in predvsem obalnega topništva bodo torej imeli kaj videti na "Skali", a ker je to območje na morju, je tukaj blago zelo poceni! Mimogrede,med drugo svetovno vojno je Hitler želel z ognjem uničiti utrdbe Gibraltarja … topa Dora! Prav on je bil zanjo tarča številka ena, le Francisco Franco se ni strinjal, da bi jo spustil skozi svoje ozemlje, čeprav si je tudi zelo želel Gibraltar odvzeti Britancem!
Oklepna kupola baterije "Princess Anna" od blizu.
Levanterjeva baterija je poleg topov imela celo "baterijo" daljinometrov in protiletalskih Boforjev, ki je od zgoraj lahko pokrila celotno "Skalo". Od tod so poročali o strelni razdalji sovražnih ladij, ki so šle skozi ožino. In tako izgleda danes, v trenutku, ko se oblaki začnejo plaziti po njej.
