Ruševine gradu Peyrepertuse. Kot lahko vidite, je bil grad idealno vezan na teren, zato se je bilo zelo težko približati njegovemu obzidju. In vhod vanj je bilo eno za drugim zaščiteno z več zidovi!
Pogled na goro in grad Montsegur. Prva misel je, kako so ljudje prišli tja, in kar je najpomembneje, kako so tam zgradili ta grad? Konec koncev je težko pogledati od spodaj - klobuk pada!
Da, toda kaj je Katarju pomagalo, da je tako dolgo zdržal proti vojski križarjev, ki je imela zanje obilo metarskih strojev in različnih izstrelkov? Njihova vera in trdnost? Seveda oba pomagata v marsičem, vendar je Carcassonne zaradi pomanjkanja vode odnehal, čeprav je bila takrat prvovrstna trdnjava. Ne, katarom v Franciji so pomagali njihovi gradovi, zgrajeni na tako nedostopnih mestih, da jih je bilo izjemno težko vzeti z nevihto ali obleganjem. O Carcassonnu, ki je danes največja utrjena citadela v zahodni Evropi, s 52 stolpi in tremi celimi obroči obrambnih utrdb v skupni dolžini več kot 3 km, je bil na straneh TOPWAR že dolg članek, zato obstaja nima smisla ponavljati. Toda o mnogih drugih katarskih gradovih se bo zgodba zdaj nadaljevala.
Grad Puilorans.
Nedaleč od Carcassonna je grad Peyrepertuse in podobno kot sosednji gradovi Pueilorans, Keribus, Aguilar in Thermes je bil eden od katarskih postojank, ki so se nahajale južno od Carcassonna. In to ni bil le grad, ampak majhno utrjeno mesto na križišču gora Corbières in Fenuyed - z ulicami, katedralo sv. Marije (XII -XIII stoletje) in utrdbe dolžine 300 m in širine 60 m - pravzaprav neke vrste Mali Carcassonne. Trdnjava, grad in donjon Saint-Jordi so bili zgrajeni po naročilu Ludvika IX., Ki je želel imeti tu nepremagljivo trdnjavo. Toda stari grad, ki se nahaja spodaj, je bil zgrajen že pred križarskim pohodom proti krivovercem in je pripadal Guillaumeu de Peyrepertuseju - najvplivnejšemu gospodu v teh krajih. Guillaume se je dvajset let boril s kraljevskimi četami in se podredil kralju šele po zatiranju upora leta 1240 - zadnjem poskusu grofa Trancavela, da ponovno osvoji Carcassonne.
Tik pod utrjeno vasjo, na odmorišču med vdolbinama dveh rek, le pol dneva hoje od Carcassonna v smeri jugovzhoda, se dvigajo ruševine gradu gospodov Sessac. Poleg tega so bile vezi med njimi dolge in močne, saj je Roger II Trancavel (umrl leta 1194) izbral gospoda de Sessaca za varuha svojega devetletnega sina Raymonda Rogerja, bodočega novega vikonta Carcassonna.
Na dvorišču gradu Sessak.
Konec 12. stoletja je bilo v Sessaku veliko krivovercev obeh spolov: »popolni« in diakoni so »vernike« sprejeli po svojih domovih in v samem gradu.
Donjon in več obokanih dvoran, ki so se ohranile do našega časa, izvirajo iz obdobja, ko je grad zavzel Simon de Montfort, ki tu ni naletel na odpor. Sam gospod Sessak je "šel v partizane" in je zato veljal za izgnanca. Pred vzpostavitvijo miru je trdnjava večkrat prehajala iz rok v roke. V 13. stoletju so ga Francozi obnovili, v 16. stoletju pa tudi obnovili.
Donjon je eno od trdnjav vladarjev kabareta.
Uporabljeni so bili katari in štirje gradovi starejših kabaretov - sam grad kabaret, grad Surdespin (ali Flordespin), grad Curtine in Tour Regine - pravi orlovi gnezdi na vrhovih strmih gora, obdanih s soteskami, ki se nahajajo v bližnji okolici. trikotnika v vidnem polju drug od drugega. Imenujejo se tudi gradovi Lastour, saj se nahajajo na ozemlju istoimenske občine. Nahajajo se le dve do tri ure hoje severno od Carcassonna. Gorska pokrajina je ostra, vendar so te dežele bogate z nahajališči železa, bakra, srebra in zlata, ki so gospodarjem Kabareta prinesle bogastvo. Konec 12. stoletja so ti posesti pripadali bratoma Pierre-Rogerju in Jourdainu de Cabaretu, večjim podložnikom vikonta Carcassonna. Zagotovili so zatočišče za krivoverce in pokroviteljstvo nad njihovimi cerkvami ter sprejeli trubadurje - pevce dvorske ljubezni, ki so si jih tudi sami privoščili, in to tako, da je to pustilo opazen pečat v njihovih družinskih kronikah.
Naslednji grad gospodov je Cabaret. Tisti na prejšnji fotografiji je viden v daljavi. In postane povsem jasno, da je bilo preprosto nemogoče oblegati vse štiri tovrstne gradove naenkrat, njihovo jemanje pa bi izgubilo samo čas!
Simon de Montfort ni uspel ujeti Cabareta. Leta 1209 sovražnosti tukaj niso trajale dolgo: trajalo je preveč ljudi, da so oblegali vse gradove hkrati, in preveč časa, da so jih zasegli enega za drugim, saj je uporaba oblegalnih strojev proti gradovom, ki se nahajajo na vrhu z strm vzpon je bil izključen. Medtem je garnizon, ki je vključeval številne "izgnane" gospodarje, postavil zasedo, napadel kolono križarjev s petdesetimi suličarji in sto pehotami ter vzel za talca senjorja Pierra de Marlyja, soborca de Montforta, ki je takrat so bili ravno ti trije gradovi in oblegani.
Tukaj so - vsi gradovi gospodov kabaretov, eden za drugim …
Konec leta 1210 več gospodarjev zapusti Cabaret in se preda v roke križarjem. Predan je bil grad Minerva, nato grad Thermes. Pierre-Roger je spoznal, da se na koncu tudi on ne more upreti, in je pohitel rešiti vse "popolne" in "vernike", ki so bili z njim, nato pa se je leta 1211 predal svojemu ujetniku Pierreu de Marlyju in določil, da vsem tistim, ki se predajo, bo prizaneseno življenje.
Sodoben model gradu Therme, kakršen je bil leta 1210.
Deset let kasneje je njegov sin Pierre-Roger mlajši osvojil vse tri te gradove in očetove dežele, nato pa se je v kabaretu zbralo več kot trideset uporniških gospodov, ki so ga spremenili v eno od središč katarskega upora, ki se je končal šele leta 1229, ko je Louis IX prisilil gospodarje, ki so jih podprli, da sklenejo mir z njim. Toda še pred tem so bili vsi krivoverci, vključno s svojim škofom, evakuirani in zatočeni na varna mesta. Zadnja vstaja se je zgodila avgusta 1240, ko je Raymond Trancavel svojo vojsko spet povedel proti Carcassonnu. Seigneurs de Cabaret in njihova mati, žlahtna gospa Orbri, sta nato uspela povrniti vse te gradove, a oktobra je bilo vse to spet izgubljeno in tokrat za vedno.
Ko je spomladi 1210 Simon de Montfort zavzel območje Minervois, mu ni uspelo zavzeti dveh gradov: Minerve in Vantage. Grad Minerva je postal skrivališče njegovega gospoda Guillaumea de Minerve in več drugih gospodov, ki so bili izgnani iz svojih dežel. Sredi junija se je Montfort z veliko vojsko približal gradu. Vas in grad sta ležala na skalnatem vznožju apnenčaste planote, kjer so se zbližale soteske dveh gorskih potokov, ki se poleti skoraj popolnoma izsušijo. Ozek prehod na planoti je bil blokiran z gradom, vas je bila obdana s strmimi grapami, obzidje in stolpi gradu pa so bili nadaljevanje te naravne obrambe, zato je bilo preprosto nemogoče poslati čete v napad pod temi pogoji. Zato se je Montfort odločil obkrožiti grad, na vsakem položaju je postavil katapult in najmočnejšega med njimi, ki je imel celo ustrezno ime - Malvoisin, Montfort postavil v svoj tabor.
Začelo se je neprekinjeno bombardiranje gradu, podrle so se stene in strehe, kamnite topovske krogle so pobile ljudi, prehod do edinega vodnjaka z vodo je bil uničen. V noči na 27. junij je več prostovoljcev uspelo presenetiti in uničiti posadko pištole pri Malvoisinu, a so jih nato ujeli na kraju samem in niso imeli časa, da bi jo zažgali. Vročina je bila močna in ni bilo mogoče pokopati številnih mrtvih, kar je križarjem močno olajšalo nalogo. V sedmem tednu obleganja se je predal Guillaume de Minerve, ki je postavil pogoj, da bo vsem poraženim prizaneseno. Križarji so vstopili v trdnjavo, zasedli romansko cerkev (ohranila se je do danes) in povabili katare, da se odrečejo veri. Sto štirideset "popolnih" moških in žensk je to zavrnilo in se tudi sami odpravili k ognju. Preostali prebivalci so šli k spravi s katoliško cerkvijo. Ko so ujeli Minervo, se je predal Vantageu. Kasneje je bila trdnjava uničena in od nje so ostale le ruševine, vključno z osmerokotnim stolpom "La Candela", ki spominja na njegovo kamnito obdelavo, vrata Narbonne v Carcassonnu. Le nekaj kamnov, ki so tu in tam ostali, danes spominja na obzidje nekdaj mogočnega gradu gospodov Minerve.
V gradu Munsegur je bilo malce utesnjeno, zagotovo!
Skoraj vsem, ki so vsaj malo slišali o katarih, je grad Montsegur v Ariegeu na vrhu strme in osamljene pečine zgradil Raymond de Perey, sin krivovercev Guillaume-Roger de Mirpois in njegova žena Furniera de Perey. To je bilo storjeno na zahtevo "popolnega" štirih katarskih škofij Languedoc, ki so se leta 1206 zbrali v Mirpui. Verjeli so, da bo Montsegur (kar pomeni "zanesljiva gora"), če bodo potrjeni podatki o bližajočih se preganjanjih zoper njih, zanesljivo zatočišče. Raymond de Perey se je lotil dela in na najstrmejšem delu pečine zgradil grad in vas ob njem. Od izbruha vojne leta 1209 do obleganja leta 1243 je Montsegur služil kot zatočišče za lokalne katare, ko so se križarji približali območju. Leta 1232 je v Montsegur prispel tuluški škof katarov Guilaber de Castres z dvema pomočnikoma in »popolnim« - le okoli tridesetimi visokimi duhovniki v spremstvu treh vitezov. Raymonda de Pereyo je prosil, naj se strinja, da bo Montsegur postal "dom in glava" za njegovo cerkev, in je, ko je pretehtal vse prednosti in slabosti, naredil ta korak.
Donjon iz gradu Montsegur. Pogled od znotraj.
Ker je kot pomočnika vzel izkušenega bojevnika in njegovega bratranca, pozneje pa svojega zeta Pierra-Rogerja de Mirpoisa, je naredil garnizon gradu enajstih "izgnanih" vitezov in narednikov, pehote, konjenikov in strelcev ter ga organiziral obramba. Poleg tega je zagotovil tudi vse potrebno za prebivalce vasi, ki se nahaja ob njem, katere prebivalstvo je štelo od 400 do 500 ljudi. Zaloga hrane in krme, spremstvo in zaščita »popolnih« med njihovimi potovanji po vaseh, pobiranje zemljiške takse - vse to je zahtevalo stalna potovanja, zato se je garnizon Montsegur nenehno povečeval, njegov vpliv pa je naraščal; v grad so prišli številni simpatizerji, obrtniki in trgovci, ki so bili v stiku s svetimi ljudmi, katerih bivališče je bilo na obzorju videti skoraj povsod v Languedocu.
Prvo in neuspešno obleganje gradu vojakov grofa Toulouse, ki so tako ohranili videz sodelovanja s kraljem, sega v leto 1241. Leta 1242 je Pierre-Roger pod vodstvom izkušenih bojevnikov napadel Avignon, pobil tam zbrane duhovnike in bratje-inkvizitorje ter opustošil vse, kar mu je padlo na pot. To je služilo kot signal za drugo vstajo v Languedocu, ki pa je bila brutalno zatrta. Leta 1243 so vsi uporniki, razen katarov v Montsegurju, podpisali mirovno pogodbo. Francozi so se odločili uničiti to gnezdo krivoverstva in grad oblegali v začetku junija, vendar se do sredine decembra v njegovi bližini ni zgodilo nič posebnega. Malo pred božičem sta dva »popolna« na skrivaj odnesla cerkveno zakladnico v jamo Sabartes. Medtem so kraljeve čete še vedno uspele doseči vrh, metanje orožja pa so postavili ob stene gradu. Končalo se je z dejstvom, da je 2. marca Pierre-Roger de Mirpois kljub temu predal trdnjavo, vojaki in navadni ljudje so jo zapustili, rešili so jim življenje in svobodo, a "popolni" obeh spolov, tudi njun škof Marty, so imeli možnost izbire - odreči se veri ali iti na kol. Nekaj dni kasneje, okoli 15., je bila trdnjava odprta in 257 krivovercev, moških, žensk in celo otrok, se je povzpelo na ogenj, obdano s palisado sulic. Ta kraj se še vedno imenuje Polje požganih.
Legenda pravi, da so v časih, ko so bili zidovi Montsegurja nedotaknjeni, Katarji tam hranili sveti gral. Ko je bil Montsegur v nevarnosti in so ga oblegale vojske teme, da bi vrnil sveti gral v tiaro princa tega sveta, s katerega je padel, ko so padli angeli, se je v najbolj kritičnem trenutku spustil golob nebesa, ki je s kljunom Montsegurja razbila na dva dela. Varuhi grala so ga vrgli v globino razcepa. Gora se je spet zaprla in Gral je bil rešen. Ko je vojska teme vseeno vstopila v trdnjavo, je bilo že prepozno. Razjareni križarji so vse popolne požgali blizu skale, zdaj je tam Steber zgorelih. Vsi so umrli na grmadi, razen štirih. Ko so videli, da je gral rešen, so odšli po podzemnih prehodih v nebesa Zemlje in tam v podzemnih templjih še naprej izvajali svoje skrivnostne rituale. To je zgodba o Monsegurju in gralu, ki se še danes govori v Pirenejih.
Po kapitulaciji Montsegurja je vrh Keribus, ki se je povzpel na višino 728 m, v osrčju Hautes Corbières, ostal zadnje nepremagljivo zatočišče heretikov. Tam so se lahko med potepanjem ustavili - nekateri za nekaj časa, drugi pa za vedno. Citadela se je predala šele leta 1255, enajst let po zavzetju Montsegurja, najverjetneje po odhodu ali smrti zadnjega "popolnega", kot je bil na primer Benoit de Thermes, glavni škof v Razesu, o katerem od leta 1229, ko se je zatekel v ta grad, ni bilo novic. Keribus je redka vrsta gnojila z okrnjenimi robovi; danes je velika gotska dvorana odprta za javnost.
Grad Keribus.
Še en podoben grad - Puilorans, tako kot Keribus, je bil zgrajen na gori z višino 697 metrov. Konec 10. stoletja se je preselil v opatijo Saint-Michel-de-Cux. Francoski severnjaki niso uspeli zavzeti te trdnjave, v kateri so se zavetje našli gospodarji, ki so jih pregnali od vsepovsod. Toda po koncu vojne je bil opuščen. Morda pa so zato njegove obrambne strukture tako dobro ohranjene: donžon iz 11. do 12. stoletja. in nazobčane zavese z okroglimi stolpi na straneh se zdi, da kljubujejo času. Do gradu je lahko prišel le prek rampe s pregradami, strmina skale pa je zaščitila njene stene pred kamnitimi jedri in možnim kopanjem pod njimi.
V gradu Carcassonne še vedno lahko snemate filme, kar se mimogrede tam tudi snema!
Grad Puyvert se nahaja na območju Kerkorb. Zgrajen je bil v 12. stoletju na obali jezera (izginil je v 13. stoletju) na gomili s pogledom na bližnjo vas. Odprta pokrajina tu veseli oko veliko bolj kot divje skale, na katerih je večina katarskih gradov. Pa vendar je ta grad pripadal tudi katarom - fevdalni družini Kongost, ki je povezana s številnimi zakonskimi zvezami s plemiškimi družinami krivovercev po celotnem Languedocu. Tako se je Bernard de Congoste poročil z Arpaix de Mirpois, sestro gospoda gradu Montsegur in sestrično svojega kapitana. V Puyversu se je obkrožila s spremstvom razsvetljenih ljudi, pesnikov in glasbenikov, ki je bilo v tisti dobi v provansalskih regijah modno in je živelo v polnem užitku, ne da bi si karkoli odrekalo. Malo pred križarskim pohodom proti krivovercem se je slabo počutila in prosila, naj jo odpeljejo k "popolnemu", kjer je umrla, potem ko je prejela "tolažbo", v prisotnosti Guillaumejevega sina in bližnjih. Ker je ostal zvest katarski krivoversti, je Bernard leta 1232 umrl v Montsegurju, vendar sta Guillaume in njegov bratranec Bernard de Congoste pozneje skupaj z gardizonom Montsegurian sodelovala pri uničujočem napadu na Avignon. Oba bosta ta sveta mesta branila do konca.
Ta grad, ko se mu je jeseni 1210 Montfort približal s svojimi četami, je zdržal le tri dni, nato pa so ga zavzeli in prenesli k francoskemu gospodu Lambertu de Turiju. Konec stoletja je postala last družine Bruyere, zahvaljujoč kateri so jo v 15. stoletju znatno razširili in ponovno obdali z veličastnim trdnjavskim obzidjem. Grajsko tržno trdnjavo sestavljajo tri dvorane, ena nad drugo. V zgornji dvorani si lahko ogledate osem čudovitih konzol s kiparskimi podobami glasbenikov in glasbil, ki spominjajo na čase Lady Arpaiks, tako daleč od naših dni in pripadajo njenemu spremstvu »trubadurjev ljubezni«.
Eden najbolj nenavadnih katarskih gradov je grad Ark, ki je bil iz nekega razloga zgrajen na ravnici. Njegove stene niso visoke, vendar je impresiven donžon!
Tukaj je - ohranjanje gradu Ark!
Stranski stolp trdnjave gradu Ark. Pogled od znotraj.
Grad Ark tudi ni bil postavljen v gorah, ampak na ravnini, od njega pa je danes ostala le še njegova trdnjava s štirimi vogalnimi stolpi. Trdnjava, ki je obkrožala grad, je skoraj popolnoma uničena, vendar elegantna silhueta štirinadstropne hiše, ki je trenutno pokrita z bledo rožnatimi ploščicami, tako kot prej stoji nad okolico. Njena notranja zgradba priča tudi o veliki spretnosti in iznajdljivosti mojstrov Languedoca tistega daljnega časa, ki jim je uspelo ustvariti tako močne in monumentalne strukture, da so se upirale ne le krutosti in neumnosti ljudi, ampak so se tudi uspešno upirale naravnim silam za stoletja in celo najbolj neprizanesljiv čas.
In kot spomin na tisti čas ob vznožju gore Montsegur je še vedno križ na "Polju zgorelih"!
