Tuje države, ki so oborožene z orožjem in opremo sovjetske ali ruske proizvodnje, občasno poskušajo same ali s pomočjo novih tujih partnerjev posodobiti razpoložljive vzorce. Vsak tak primer zanima ruske strokovnjake in tehnološke navdušence, novice na to temo, ki prihajajo iz Ukrajine, pa pritegnejo posebno pozornost. Ne tako dolgo nazaj je postalo znano o načrtih ukrajinske industrije za ustvarjanje projekta za posodobitev letal, imenovanega MiG-29MU2.
Po zadnjih novicah naj bi ukrajinska letalska industrija v bližnji prihodnosti razvila nov projekt za posodobitev obstoječih letal MiG-29. Dolgo zastareli borci ne izpolnjujejo zahtev, poleg tega pa jim je uspelo razviti pomemben del vira. Za ohranitev flote lovcev letalskih sil je treba popraviti obstoječa vozila z nekaterimi njihovimi posodobitvami, kar lahko poveča bojno učinkovitost enot.
Treba je opozoriti, da napovedani projekt z delovno oznako MiG-29MU2 ni prvi poskus Ukrajine za izboljšanje tehnologije letal sovjetske izdelave. V začetku zadnjega desetletja je več ukrajinskih podjetij, ki jih vodi Lvovska državna tovarna za popravilo letal, začelo razvijati projekt MiG-29MU1. Namen projekta je bil zamenjati del vgrajene radijsko-elektronske opreme, namenjene izboljšanju glavnih taktičnih in tehničnih značilnosti.
Iz očitnih razlogov so dela zamujala, posodobitev prvega letala v okviru projekta MU1 pa se je začela šele leta 2009. Kljub številnim izjavam uradnikov in vsem prizadevanjem vojaškega oddelka imajo do danes enote ukrajinskih letalskih sil manj kot ducat letal MiG-29MU1. Velika večina borcev ostaja brez nove opreme.
Po poročilih tiskov
Konec januarja je britanska revija AirForce Monthly objavila članek o aktualnih projektih ukrajinske letalske industrije. Med drugim se je dotaknila teme ustvarjanja novih različic obstoječe opreme. Po navedbah tuje publikacije zdaj Državna tovarna za popravilo letal v Lvivu razvija novo različico obstoječega MiG-29. Trdi se, da bo posodobitev letala izvedena ob upoštevanju izkušenj z uporabo bojnega letalstva v t.i. protiteroristična operacija.
Po poročanju AirForce Monthly -ja potekajo oblikovalska dela. Prvi demonstrator in prvi prototip MiG-29MU2 bosta zgrajena in predstavljena javnosti letos. Preizkusi bodo potekali po omejenem urniku: predvidoma bodo nova vozila po zaslugi tega čim prej prišla na fronto.
Britanska izdaja navaja, da novi projekt temelji na obstoječem MiG-29MU1, vendar predvideva osem večjih sprememb, ki vplivajo na različno opremo na vozilu. Tako so predlagali posodobitev sistema za nadzor orožja 20PM, novo posodobitev radijske postaje R-682 in integrirano navigacijsko in pristajalno opremo Kurs-93M. Zamenjan bo navigacijski sistem RSBN A-323. Za izmenjavo podatkov bo morala oprema na vozilu uporabljati vodilo MIL-2000.
Nekaj dni kasneje so se pojavile nove informacije o zanimivem ukrajinskem projektu. Izdaja Delovaya Stolitsa je 8. februarja objavila članek »Izpustil sem ga ali pozabil. Tako kot v Lvivu so bili MiG -i okrepljeni s samonastrelnimi bombami”, namenjenimi tako dejavnostim lavovskega podjetja kot novemu projektu. Tokrat so bile omenjene nekatere nove podrobnosti projekta in narejene nekatere ocene.
Delovaya Stolitsa se spominja, da so morale med boji poleti 2014 ukrajinske letalske sile v napad poslati celo lovce MiG-29. Ta letala, ki še zdaleč niso bila povsem primerna za reševanje tovrstnih težav, so seveda utrpela izgube. V zvezi s tem je Lviv tovarna za popravilo letal začela razvijati novo modifikacijo lovca, zasnovano posebej za jurišna dela. Novi projekt z oznako MiG-29MU2 je bil razvit na podlagi prejšnjega "MU1", vendar ob upoštevanju nove vloge tehnologije.
Opisujejo tehnične podrobnosti novega projekta, "Business Capital" omenja "pomembne izboljšave", zaradi česar bo jurišna modifikacija lovca lahko nosila ne samo nevoženo orožje, ampak tudi vodene bombe ali rakete. Ponovno so predstavljeni podatki o posodobitvi ali zamenjavi sistemov 20PM, Kurs-93M itd.
MiG-29MU2 bo lahko sprejel sredstva elektronske obveščevalne in elektronske boje. Za rešitev takšnih težav se predlaga, da se letalo opremi s sistemom zaščite letal Omut, ki ga je razvilo podjetje Radionix (Kijev). Ta kompleks vključuje izvidništvo in protiukrepe. Zasnovan je tako, da zavira radarske sisteme za odkrivanje in vodenje. Domnevno se lahko "Omut" uporablja proti protiletalskim sistemom in proti projektilom zrak-zrak, opremljenim z radarskimi glavami za usmerjanje.
Ukrajinska izdaja je objavila tudi nekaj informacij o možnem oborožitvenem kompleksu MiG-29MU2, prilagojenem za reševanje nalog napada. Po njegovem mnenju lahko vojska v strelivo letala vnese obetavno popravljeno letalsko bombo, katere projekt je bil dolgo ustvarjen na državnem oblikovalskem biroju Luch. Znano je, da je tak izdelek opremljen z glavo za usmerjanje televizorja z možnostjo samostojnega doseganja cilja s sistemom "pozabi". Tudi biro "Luch" ponuja projekte dodatne opreme za spreminjanje nevoženih bomb v popravljene bombe.
Vprašanje vodenih raket zrak-zemlja ostaja odprto. Od vseh vzorcev tega razreda je le še Kh-29 v službi ukrajinskih letalskih sil. Domet streljanja takšne rakete pa ne presega 10 km, kar izpostavlja njen nosilec povečanemu tveganju. Letalo ne bo moglo izstreliti rakete, ne da bi vstopilo na območje pokrivanja protiletalskih sistemov kratkega dosega. V kontekstu spora v Donbasu je to lahko resen problem.
Delovaya Stolitsa omenja možnost nakupa tujega letalskega orožja z zadostnimi lastnostmi. Avtor članka "Odvrženo in pozabljeno" pa takoj opozori, da bo to zahtevalo izjemno resno posodobitev letal. Poleg tega izraža dvome o sami možnosti prodaje tretje države potrebnega orožja.
Po ocenah ukrajinskega tiska se lahko podjetje za popravilo letal vrne v službo do 45-50 lovcev MiG-29. V daljni preteklosti so letalske sile imele veliko takšnih letal, vendar se je sčasoma njihovo število opazno zmanjšalo. Nekateri borci, ki so se odlikovali po najmanjši starosti in porabi virov, so bili prodani tujim vojskam. 9 bojno pripravljenih vozil "Rusija zasežena na Krimu." Hkrati je nakazano, da je od začetka t.i. protiteroristična operacija se je vrnila v uporabo do ducata MiG-29.
Ruska letalska družba MiG se je že odzvala na novico o ukrajinskem projektu. Tiskovna služba korporacije pravi, da je hitrost odziva ukrajinske industrije na nove zahteve za letala mogoče primerjati le z njeno ustvarjalnostjo. RSK MiG je spomnil, da si vodilni ustvarjalci letalske tehnologije prizadevajo ustvariti najbolj vsestransko tehnologijo, Ukrajina pa se je odločila za drugo pot. Ona bo "iz dobrega lovca naredila povprečno jurišno letalo."
Tudi RSK MiG se je dotaknil teme popravil in podaljšanja življenjske dobe opreme. Tuje tovarne imajo lahko na voljo zastarelo dokumentacijo, vključno z nezakonito pridobljeno. Ne upošteva izkušenj z upravljanjem letal v zadnjih desetletjih, zato njegova uporaba vodi do določenih tveganj. Poleg tega se je podjetje MiG spomnilo primerov, ko so v ukrajinskih podjetjih modernizirali tuja letala, potem pa so se morali njihovi lastniki za pomoč obrniti na rusko industrijo.
Bojno-jurišno letalo
Spomniti je treba, da je v osnovni različici in zgodnjih modifikacijah lovec MiG-29 sposoben nositi orožje za uničevanje kopenskih ali površinskih ciljev. Vendar je prej šlo predvsem za nevožene rakete in bombe s prostim padcem. Delež vodenega orožja, ne glede na posebno spremembo, je bil nizek. Poleg tega je bojna obremenitev letala pustila veliko želenega. MiG-29 spada v razred lahkih lovcev, zato lahko v zrak dvigne največ 2,2 tone orožja.
Sčasoma je Mig-29 med nadaljnjim razvojem obstoječega projekta izboljšal svoje lastnosti in prejel nove zmogljivosti. Tako najnovejši projekt v tem trenutku, MiG-35, predvideva povečanje največje bojne obremenitve na 6 ton, zrakoplovu pa omogoča tudi učinkovit boj za zračno premoč in uničenje kopenskih ciljev. V slednjem primeru je možno uporabiti orožje zunaj sovražnikovega območja odgovornosti za zračno obrambo.
Očitno želi Državna tovarna za popravilo letal v Lvivu ustvariti nekaj podobnega. Letalo, podobno najnovejšemu ruskemu MiG-35, zanima številne vojske, vendar Ukrajina iz očitnih razlogov takšne opreme ne bo mogla kupiti. V tem primeru lahko samo poskuša ustvariti lasten projekt s podobnimi funkcijami.
Razpoložljivi materiali kažejo, da bo domnevno letalo MiG-29MU2 napadalno letalo, bistvo projekta pa je razširiti zmogljivosti obstoječe opreme pri delu na zemeljskih ciljih. Kljub vsemu iz MiG-29 je malo verjetno, da bi bilo mogoče ustvariti napadalno letalo v celoti v skladu z opredelitvijo tega izraza. Hkrati se obetavno letalo, ki lahko napada tako zračne kot kopenske cilje, lahko uvrsti med lovske bombnike.
S prenosom letala iz kategorije napadalnih letal v lovske bombnike je mogoče odpraviti problem okrepitve zaščite. Značilnost sodobnih napadalnih letal ni le orožni sistem zrak-zemlja, ampak tudi izboljšana zaščita pred zemeljskim ognjem. Ni težko uganiti, kaj se bo zgodilo, če bo obstoječi MiG-29 opremljen z zahtevano rezervacijo. Letalo se bo izkazalo za izjemno težko in bo izgubilo ves svoj lovski potencial. In brez dodatne zaščite ne bo mogel izvesti napada z majhnih razdalj.
Potrebo po zaščiti je mogoče zmanjšati z opremljanjem lovca-bombnika z vodenim orožjem z zadostnim dosegom izstrelitve. Vendar, kot piše Delovaya Stolitsa, doseg obstoječih izstrelkov Kh-29 ne ustreza več trenutnim grožnjam, projekt vodenega orožja državnega oblikovalskega biroja Luch pa še ni pripravljen. Kdaj bo Ukrajina lahko ustvarila želeni vzorec, ni znano. Poleg tega obstajajo vsi razlogi za domnevo, da se lastna raketa zrak-zemlja za MiG-29MU2 sploh ne bo nikoli pojavila.
Druga težava obetavnega projekta je povezana z razredom letala. Lahki borec nima velike nosilnosti, kar resno zmanjšuje njegove bojne sposobnosti. Tudi znatno povečanje bojne obremenitve morda ne bo prineslo želenih rezultatov. Za dolgotrajne bojne operacije na določenem območju ali za uničenje dobro zaščitenega objekta mora napadalno letalo ali lovski bombnik nositi veliko število orožja, kar je neposredno povezano z njegovo nosilnostjo.
Potencial industrije in finančna zmogljivost
Po ukrajinskih podatkih letalske sile trenutno nimajo na voljo niti ducata lovcev MiG-29MU1. Popravila in posodobitev letal za ta projekt so se začela konec zadnjega desetletja, vendar doslej niso prinesla sprejemljivih rezultatov. Razlogi za to so preprosti. Gospodarski potencial ukrajinskega vojaškega oddelka niti v najboljših časih ni bil izjemen, v zadnjih letih pa se - po znanih dogodkih - stanje ni izboljšalo. Omejene finančne možnosti preprosto niso dopuščale obsežne posodobitve opreme.
Ekonomski problemi in pomanjkanje velikega števila naročil v preteklosti so uspeli zadeti potencial obrambne industrije. Izpolnjevanje naročil vojske je lahko problematično in dolgotrajno. Industrijske težave v kombinaciji s pomanjkanjem sredstev bi morale voditi do razumljivih rezultatov, zaenkrat pa ni razloga za domnevo, da bi lahko projekt MiG-29MU2 postal izjema od tega pravila.
Vendar pa ukrajinska letalska industrija z optimizmom gleda v prihodnost. Po zadnjih podatkih naj bi se letos pojavil prototip posodobljenega MiG-29MU2 v različici napadalnega letala. Preskusi stroja naj bi bili čim hitreje pospešeni, kar naj bi pospešilo prenos opreme na čete.
Ni razloga za optimizem
Trenutno je hipotetični projekt MiG-29MU2 videti vsaj dvoumen. Napovedane tehnične podrobnosti projekta so videti zanimive, vendar lahko v njih najdete številne pomanjkljivosti. Sam predlagani koncept ima določen pomen, vendar so njegove možnosti neposredno odvisne od možnosti izvajanja vseh načrtov. Tudi če načrtovano letalo izpolnjuje vse zahteve, en sam prototip ne bo mogel vplivati na oborožitev vojske.
Lvovska tovarna za popravilo letal je v zadnjih letih prejela več naročil za popravilo in posodobitev letal MiG-29 obstoječih modifikacij, vendar je pomanjkanje sredstev privedlo do razumljivih rezultatov. Po poročanju ukrajinskega tiska je bila obnovljena tehnična pripravljenost 15 letal, približno polovica letal pa je bila po projektu MU1 posodobljena. Kakšen bo uspeh novega projekta v takšnih razmerah, ugiba vsak. Serijska posodobitev se lahko začne šele prihodnje leto, letno pa bo vojska prejela le nekaj letal.
Glede projekta MiG-29MU2 je treba upoštevati tudi kritike RAC-a "MiG". Ruska korporacija je upravičeno opozorila na dvomljive možnosti ukrajinskega projekta, ki predvideva pretvorbo dobrega lovca v dvomljivo napadalno letalo. Poleg tega je spomnila na nezmožnost popolnega in kakovostnega popravila letalske opreme v tujih podjetjih. Strokovnjaki podjetja, ki je razvilo začetni projekt in se ukvarjajo z njegovim razvojem, resnično vedo in razumejo, do česa lahko pripelje ukrajinski predlog.
Projekt posodobitve, ki se razvija, sodeč po objavljenih informacijah, je zanimiv predvsem kot primer tuje revizije sovjetske / ruske tehnologije. Njegovi rezultati so lahko zanimivi tudi s tehničnega vidika, vendar zaenkrat ni gotovosti, da bodo vidni v določenem časovnem okviru. Kljub vsem obstoječim dvomom pa projekta MiG-29MU2 še ne bi smeli v celoti zavrniti. Morda bo v bližnji prihodnosti to prineslo nekaj rezultatov. Resnične možnosti projekta z vidika praktičnih koristi je mogoče najti šele v prihodnosti, ko bodo prišli določeni roki za njegovo izvedbo. Preizkusi novega prototipa se obetajo letos, za sklepe pa je treba počakati le nekaj mesecev.
