Avgusta 1943 so operacijo Tidal Wave izvedli bombniki iz Združenih držav Amerike, ki upravičeno velja za eno izmed dveh najbolj neuspešnih strateških letalskih akcij v celotni drugi svetovni vojni, tako glede izgub in doseženih rezultatov. Njegov cilj je bila romunska naftna industrija v Campini, Ploiestiju in Brasiju, ki je Hitlerju in njegovim evropskim zaveznikom zagotavljala gorivo. Iz držav osi so v bitki sodelovala lovska letala in protiletalske puške iz Nemčije, Romunije in Bolgarije.
Romunija že od 19. stoletja velja za glavno silo pridobivanja nafte. Med drugo svetovno vojno je po nekaterih virih do 30% vse nafte v državah osi. Sovjetsko letalstvo je junija 1941 s krimskih letališč začelo prve letalske napade na Romunijo. Med uničenimi ali poškodovanimi romunskimi predmeti so bili v poročilih most Karla I. in skladišče nafte v Constanti. Takšni napadi so se nadaljevali še dva meseca, dokler jih katastrofa na frontah ni omogočila.
Kmalu so anglo-ameriški zavezniki začeli razmišljati o uničenju naftnega bogastva Rajha. 13. junija 1942, skoraj leto dni po prvem sovjetskem napadu, je 13 bombnikov B-24 Liberator napadlo Ploiesti. Glavni učinek plošče ni bila škoda na industrijskih objektih, ki so se izkazali za izredno majhne, ampak dejstvo, da je bil Berlin resno zaskrbljen zaradi varnosti svojega vira črnega zlata. Pod vodstvom generala Alfreda Gerstenberga, ki je od leta 1938 vodil misijo Luftwaffe v Romuniji, so v tej državi postavili enega najmočnejših sistemov zračne obrambe v Evropi. Vključevalo je na stotine pušk le velikega in malega kalibra ter 52 lovcev Bf-109 in Bf-110 ter številne romunske lovce IAR 80.
Glavno breme novega napada naj bi nosile 9. in 8. letalske sile ZDA. Do cilja naj bi šel na nizki nadmorski višini, da ga ne bi zaznali nemški radarji. Ker so morali začeti že iz libijskega Bengazija, so se inženirji soočili s problemom povečanja prostornine rezervoarjev za gorivo na 3100 litrov z zmanjšanjem obremenitve bombe. Prečkal naj bi Sredozemsko in Jadransko morje, prečkal grški Krf, Albanijo in Jugoslavijo, pri tem pa ga nemške izvidniške postaje v južni Grčiji ne bi ujele. Poslanstvo ameriških pilotov se je zdelo odkrito samomorilno tudi zaradi njihovega lastnega poveljstva, kar je v celoti dovolilo smrt več kot 50% vozil med misijo.
1. avgusta v zgodnjih jutranjih urah je 177 bombnikov vzletelo z libijskih letališč in se odpravilo proti Romuniji. Na poti so se Američani soočili s številnimi okvarami, navigacijskimi napakami in drugimi neborbenimi težavami. Kljub temu so letala večinoma dosegla svoje cilje. Bombe, padle z nizke nadmorske višine, so v hipu spremenile romunske naftne objekte v ognjeno morje. Oblaki ognja in dima so se dvignili na stotine metrov. Oddaljenost od tal se je izkazala za tako majhno, da so puščice bombnikov začele neposredne strele s protiletalskimi topniki. Nekaj fotografij tiste racije, ki so preživele do danes, so precej zgovorne.
Zaradi napada so Združene države Amerike izgubile 53 vozil in 660 članov posadke, od tega je bilo 310 ubitih v akciji, 108 zajetih, 78 interniranih v Turčiji, 4 pa so padli jugoslovanskim partizanom. Tudi usoda strojev je bila zelo drugačna. Nekateri so ostali ležati na romunskih poljih, nekaj jih je padlo v Sredozemsko morje, 15 bombnikov so sestrelile bolgarske letalske sile.
Učinek bombardiranja se je izkazal za zelo kontroverznega. Sodobni zgodovinarji se tu razlikujejo v ocenah. Nekateri trdijo, da se romunska naftna industrija ni nikoli opomogla od udarca do konca vojne. Drugi poročajo, da se je po hitro opravljeni obnovi donos surovin celo povečal, kar na splošno postavlja pod vprašaj pomen racije.
V spomin na te dogodke so danes, 15. oktobra 2015, Američani izvedli operacijo Tidal Wave 2 tudi proti naftni infrastrukturi, vendar že v okviru kampanje vojaške in gospodarske izolacije Islamske države (ISIS), prepovedane v Rusiji. Učinek tega napada je bil tudi zelo sporen. Kot veste, je naftna infrastruktura ISIS do danes uspešno delovala.
