Če govorimo o vlogi avtomatskih pušk (PP) v zgodovini vojaških spopadov, potem je to vlogo težko preceniti. To orožje se je pojavilo tako hitro, da nekateri sodobniki niso popolnoma razumeli njegovega glavnega namena. Kakšen je bil torej namen prvih avtomatskih pušk in koga lahko štejemo za avtorja tega osebnega orožja?
Med prvo svetovno vojno, ne glede na to, kakšne nove izdelke so si nasprotni strani "metale" drug na drugega. Gre za napade s plinom in množično ofenzivo ogromnih tankov ter seveda uporabo prav te avtomatske puške. Menijo, da je avtor PP nemški oblikovalec s slavnim priimkom Schmeiser. Toda še pred njim je bilo pri ustvarjanju naprave, ki lahko izvaja samodejno streljanje na podlagi naboja pištolnih nabojev, veliko dela. Tako je major italijanske vojske, gospod Abel Revelli, leta 1914 oblikoval prvo mitraljez na svetu, ki je bil zasnovan za uporabo pištol Glisenti. Avtomat strojnika Signorja Revellija je imel kar dva cevi in je dovoljeval do 3000 nabojev na minuto. Takrat je bil to pravi preboj v strelskem poslu. Želel bi opozoriti, da če bi le naši sedanji majorji prišli do takšnih idej … Glej, v vojski bi bil red. Zdaj pa pogovor ne govori o tem. Avtomat Revelli se zaradi glavnih pomanjkljivosti ni prijel. Njegova krogla je letela na kratko razdaljo in masa orožja očitno ni bila uporabljena v boju. PP Revelli je tehtal približno 6,5 kg.
Toda Hugo Schmeisser je tudi uspel zmanjšati težo svoje avtomatske pištole na 4 kg 180 g in proizvodnjo MP18 sprožiti. Nemška avtomatska pištola MP18, ki je vstopila v nemške sile leta 1917, je imela samodejno delovanje po principu proste zaklopke. Cev je bila pokrita z zaščitnim ohišjem, v katerem so bile narejene prezračevalne luknje. To je bila prava revolucija v organizaciji hitrostrelnega orožja. In kako bi lahko 1917 brez revolucij … Hitrost streljanja te vrste avtomatskih pušk je bila do 500 nabojev na minuto.
Zakaj so torej nemški vojaki potrebovali tovrstno osebno orožje, kot je MP18. Stvar je v tem, da je med tako imenovano rovovsko fazo vojne, ko so se sile nasprotnikov postale približno enake, obstajala potreba po izrednih rešitvah. Ta odločitev nemškega poveljstva je bila faza usposabljanja mobilnih skupin. Mobilne skupine naj bi prikrito prišle do sovražnikovih jarkov in temu sovražniku naložile boj na svojem ozemlju, v tem času pa bi se lahko aktivna faza operacije začela od glavnih nemških sil. Tako so nastale mobilne skupine, njihova dejanja so strogo opisana v skladu z vsemi zahtevami nemške pedantnosti, vendar se je pojavil en resen problem. Sestavljalo ga je pomanjkanje ustreznega orožja. Na napad je bilo treba priti z dolgimi puškami ali s pištolami, vendar niti ena niti druga možnost nista bili primerni. Zakaj? Ker medtem, ko bo vojak polnil puško, ga bo preprosto prebil z bajonetom. Tu je bil potreben MP18 PP.
Pri nas je bila prva avtomatska pištola v uporabi pred več kot 75 leti. To je bil PPD - avtomat Degtyarev. Začetek njene množične uporabe je bila sovjetsko-finska vojna, nato pa je bil PPD uspešno uporabljen v Veliki domovinski vojni. Orožje je odlikovalo precej majhna teža - nekaj več kot 3,5 kg in velika hitrost streljanja - 800 nabojev / min.
Leta 1941 se je pojavila ena najbolj znanih avtomatskih pušk na svetu - PPSh (avtomat Shpagin). Med Veliko domovinsko vojno so bili oboroženi z Rdečo armado. Kar zadeva hitrost ognja, je 100 krogov / min. presegel PPD in je bil 150 g lažji od svojega "brata". Za orožje šteje vsak gram in vsak strel. PPSh je zvesto služil do leta 1951. Danes je PPSh mogoče videti v muzejih in v kiparskih skladbah. Tako ena od skulptur v berlinskem parku Treptower prikazuje sovjetsko vojno, klečečo in s PCA v roki.
Avtomatske puške so v veliki meri določile potek svetovnih vojn.
