Letalstvo ZDA namerava posodobiti floto strateških bombnikov B-52. Izboljšanje vgrajene opreme in orožja bo letalom, ustvarjenim pred skoraj 60 leti, omogočilo, da ostanejo v uporabi dlje časa - predpostavlja se, da bodo B -52 umaknili iz letalskih sil šele v 2040 -ih letih ali celo kasneje. Položaj, v katerem je glavno strateško letalo najmočnejših letalskih sil sveta skoraj 60-letni veteran, je odlična ponazoritev današnjega stanja v svetu pri razvoju nove tehnologije (ne le vojaške).
Sodobni svet je poln številnih paradoksov. Eden od njih je upočasnitev tehnološkega napredka z vedno večjimi stroški. Ta paradoks je najbolj jasno prikazan na vojaškem področju. Stroški bojnih letal vsake naslednje generacije rastejo za vrstni red: F-22 Raptor leta 2010 stane približno 200 milijonov dolarjev, F-15 Eagle leta 1985 je stal okoli 20 milijonov, najnovejši leta 1960, F-4 Phantom II "Stalo je nekaj več kot 2 milijona, za F-86" Sabre "leta 1950 pa so davkoplačevalci dali nekaj več kot 200 tisoč.
Kot vsaka valuta je tudi ameriški dolar podvržen inflaciji, vendar je očitno, da se je v zadnjih 25 letih od leta 1985 dolar znižal ne 10 -krat, še bolj pa - 1000 -krat od leta 1950. Kljub temu vsaka nova generacija bojnih letal stane za red velikosti več, medtem ko je razvoj nove tehnologije začel vzeti veliko več časa: ko je bila Sabre nastala v poznih štiridesetih letih prejšnjega stoletja, so minila manj kot štiri leta od izdaje zahtev za letala do prevzema., Phantom je to pot prepotoval v petdesetih letih v sedmih letih, Needle je vzel 11 - od 1965 do 1976. Nazadnje je Raptor skoraj četrt stoletja - od leta 1981 do 2005 - odstopil od zahtev za sprejem v uporabo.
Takšni skoki cen, skupaj z močnim povečanjem časa, potrebnega za razvoj nove tehnologije (v tem primeru letala), so pomenili približevanje tehnološki oviri, ki zdaj z eno ali drugo časovno vrzeljo vodijo vsi vodilni razvijalci in proizvajalci orožja naletijo.
Ta pojav se ne dogaja prvič, a vsakič, ko je ovira vse višja, stroški njenega premagovanja pa vedno večji. Potem ko so nekaj časa premagovali drugo oviro, se pojavljajo novi dogodki, kot bi iz roga izobilja, tehnika, ki je bila včeraj popolna, pa danes že zastara. Nato nadgradnja zmogljivosti postaja vse dražja, dokler ne doseže določene meje, čez katero so nadaljnje izboljšave predrage. Energija, ki se nabere pri premagovanju prejšnje ovire, se izčrpa. Trenutno se je "zaloga", nabrana v 30-50-ih letih 20. stoletja, med pripravami na drugo svetovno vojno, med samo vojno in po njenem koncu, končala. Takratni tehnološki preboj z ogromno močjo je uspel vodilnim državam sveta ravno "po zaslugi" druge svetovne vojne, ki je prisilila, da je povečala naložbe v raziskave na področju vojaške tehnologije in temeljnega inženiringa.
Velja le reči, da skoraj vsi današnji sodobni modeli opreme in orožja rastejo prav od tam, od druge svetovne vojne, ko so nastali prvi vzorci reaktivnih bojnih letal, vodenega orožja različnih razredov, učinkovitih radarjev in končno balističnih in pojavile so se križarjene rakete.
"Tehničarji" v industriji dobro razumejo položaj s tehnološko oviro. Toda pogosto ga administratorji ne morejo ali nočejo razumeti, od vodstva podjetja do višjega vojaškega in političnega vodstva, pa tudi strokovnjaki brez inženirskih kvalifikacij, ki delajo za ustrezne strukture.
Ta nesporazum ima nevarne posledice: stave na novo tehnologijo brez natančnega upoštevanja parametra stroškovne učinkovitosti lahko povzročijo, da bodo namesto, recimo, abstraktnih bojnih letal "Model 1", sprejeti bojna letala "Model 2". Vsako novo letalo bo dvakrat učinkovitejše od predhodnika in 10 -krat dražje. Posledično se bo država, ki je ustvarila novo orožje, soočila z neprijetno dilemo: nakup nove opreme na enaki ravni vojaških izdatkov bo privedel do petkratnega zmanjšanja učinkovitosti letalskih sil. Za ohranitev učinkovitosti na isti ravni bo potrebno ustrezno petkratno povečanje izdatkov, za ohranitev enake velikosti letalskih sil in povečanje njihove moči za polovico pa bo treba izdatke povečati za desetkrat.
Seveda se takšna rast sčasoma običajno podaljša, na nekaterih področjih pa umetno upočasni, vendar kljub temu nenehno povečevanje vojaških proračunov ZDA in ZSSR med hladno vojno, kljub dejstvu, da je število oprema, ki se uporablja z vsako novo generacijo, je odlična ponazoritev povedanega.
Takoj, ko se je hladna vojna končala in je neomejena rast vojaških izdatkov postala nemogoča, se je hitrost razvoja nove tehnologije večkrat upočasnila, njena množična proizvodnja pa je pogosto postala nerealna. V Rusiji so ta učinek zameglili politični pretresi po razpadu ZSSR, ko je morala država opustiti ne le vrsto obetavnih programov, ampak tudi močno omejiti že obstoječe sile. Vendar se v Združenih državah izkaže, da je seznam obetavnih vzorcev, katerih razvoj in proizvodnja po koncu hladne vojne zaradi nerealne cene in ogromnega časovnega okvira vdrl v smrt.
Združene države so poskušale goljufati usodo tako, da so s serijo ambicioznih programov prisilile skok čez oviro, med katerimi je najbolj znan FCS - Future Combat Systems, vendar se je to izkazalo za nemogoče. Oprema, razvita v okviru FCS, se je izkazala za neverjetno drago tudi za ZDA, kljub dejstvu, da posodobljeni modeli strojev, razviti v sedemdesetih letih, po učinkovitosti praktično niso bili slabši od nje. Posledično je bil program prekinjen.
Kako hitro bo ta ovira premagana, še ni jasno. Vendar se na podlagi dosedanjih informacij vojaška in razvijalci orožja v ZDA in Rusiji pripravljajo na dejstvo, da bodo sisteme, ki so danes v uporabi, izdelovali in bodo v uporabi še dolga, dolga desetletja. To je logično: ni temeljnih izumov, ki bi lahko spremenili svet vojaške tehnologije, saj je bilo to storjeno sredi prejšnjega stoletja s pomočjo jedrskega reaktorja, reaktivnega motorja, radarja itd., Še niso in so ni pričakovano. Ostaja le še izboljšati, kar je mogoče, in v pričakovanju prebojev v temeljnem inženiringu odtrgati odstotke povečanja učinkovitosti za vse več denarja.
In najboljši simbol dogajanja bo isti mat črni B-52, velikanski osem-motorni bombnik, ustvarjen v letih 1946-53, proizveden do leta 1962, "večno letalo", ki šteje desetletja službovanja eno za drugim.
