Signal vodilne ladje, ki je bil dan ob 09.00: "Flota je obveščena, da je cesar ukazal odhod v Vladivostok", je v eskadrilji povzročil neskrito olajšanje. Zdaj so posadke pridobile zaupanje, da je V. K. Vitgeft se zaradi glavnih sovražnikovih sil ne bo vrnil v Port Arthur, kot se je zgodilo ob odhodu 10. junija. Vl. Semjonov, višji častnik oklepne križarke Diana, je kasneje zapisal:
»Ta signal je naletel na prikrito odobritev.
- Kako dolgo nazaj! - Bravo Vitgeft! - Brez umika!"
Toda flota je potrebovala še eno uro, da je premagala lastna minska polja in odšla v čisto vodo, vse to pa se je zgodilo glede na sovražnika. Vidni so bili stari oklepni "Matsushima", "Nissin" in "Kasuga", uničevalci pa so celo poskušali napasti (ali simulirati napad) na vlečno prikolico. Toda "Novik" je brez admiralovega ukaza zapustil formacijo, ki je pokrivala karavano z morja, na kateri se je končal japonski napad. Oklepni križarji Japoncev so se odmaknili in ob 09.35 je Tsarevich, še vedno v minskem polju, dal signal: "Ne motite japonske flote za telegraf."
Kaj je bil razlog za to? Verjetno V. K. Vitgeft je verjel, da s toliko opazovalci radijski operaterji eskadrile preprosto ne bodo mogli zatreti japonskih pogajanj. In čeprav bi se to zgodilo, so vseeno glavne sile H. Toga nekje v bližini in bodo kmalu obveščene o njegovem izstopu, čeprav s signali zastave iz hitrih uničevalcev. Hkrati so bile radijske postaje tistega časa zelo nezanesljive, koristi od njih pa nedvomne, zato jih ni imelo smisla preobremeniti z delom več, kot je potrebno.
Okoli 10.00 je eskadrila vstopila v čisto vodo, ob 10.15 V. K. Vitgeft je izpustil prikolico z vlečno mrežo, ki se je pod pokrovom čolnov in uničevalcev iz 2. odreda (ne bo prebila) vrnila v Port Arthur. Eskadrila se je vrstila v pohodnem vrstnem redu - prva je bila križarka 2. reda "Novik", za njo, v petih kablih - sledilna kolona bojnih ladij eskadrilje: "Tsesarevich" v vodstvu, za njim - "Retvizan", "Zmaga", "Peresvet", "Sevastopol" in "Poltava". Na desni progi "Tsarevich" je bila 1. četa 1. odreda uničevalcev, na levi - 2. četa. Po bojnih ladjah v isti koloni za sledenje so bile križarke: glavni "Askold", "Pallada" in "Diana".
V takšni formaciji se je eskadrila prebila do preboja - ko so določile smer za rt Shantung, so se ladje najprej premikale po osem vozlov, kar je povečalo najprej na 10, nato pa na 13 vozlov. Tako postopno povečanje hitrosti so pojasnili z zaskrbljenostjo glede stanja bojne ladje Retvizan, ki je bila izločena dan prej - okrepili so jo pregrade, seveda pa same luknje niso mogli zapreti. Zaradi tega je bojna ladja šla na preboj, saj je imela v podvodnem delu luknjo 2,1 m2, na koncu premca 250 ton vode in nevarnost dodatne poplave, če okrepitve, ki zadržujejo vodo v poplavljenih predelih, ne bi zdržale. Zato se je hitrost eskadrilje počasi povečevala, zato je Retvizan večkrat vprašal Tsareviča o stanju pregrad.
Vendar presenečenja ni predstavil Retvizan, ampak Tsarevich: približno 5 minut po tem, ko je eskadrila dosegla 13 vozlov, je ob 10.35 vodilna bojna ladja dvignila signal "Ne morem nadzorovati" in hitrost je bilo treba zmanjšati. "Tsarevich" je hodil v sunkih, nato je upočasnil, nato pa pospešil, zaradi česar se je raztegnila kolona bojnih ladij, intervali med njimi pa so bili kršeni. Do 11.00 se je zdelo, da so razmere na vodilni ladji pod nadzorom, dal je signal "Pazi na razdalje" (in tudi - "Piščalka za vino in za kosilo", kar verjetno ni bilo odveč glede na prihajajoči bitka) in eskadrila je začela pridobivati 10, nato 12 vozlov. In pol ure kasneje so se japonske čete pojavile z vseh strani.
Pred in levo od smeri ruske eskadrilje, približno 20 milj od nje, je bil viden 1. bojni odred, glavne sile H. Toga. Do takrat sta se "Nissin" in "Kasuga" že pridružila bojnim ladjam, tako da je 6 oklepnih ladij prečkalo smer ruske eskadrilje. Tretji odred se je pojavil od zadaj -desno, "psi" iz "Yakuma", vendar razdalja do njih od ruskih ladij ni bila razčlenjena - japonski križarji so bili slabo vidni. 6. odred, 3 oklepne križarke so se odpravile na levo v 100 kbt, na levo in zadaj pa v kakšnih 80-85 kbt-Matsushima, Hasidate in Chin-Yen, ki so se jim pridružili … V intervalih med odredi so številni uničevalci.
Za oklepne flote tiste dobe je bilo izjemno pomembno ne le odkriti sovražnika, ampak se z njim vključiti v najugodnejši položaj zase, kar je bilo mogoče doseči z manevriranjem glede na sovražnika. Običajno se čas bitke določi od trenutka prvega strela do trenutka prekinitve ognja, vendar to ne drži povsem. Bitka se začne, ko admirali nasprotnih flot, ko se vidijo, začnejo spreminjati smer in hitrost svojih eskadril, da bi dosegli pozicijsko prednost za svoje ladje. Zato bomo tukaj razmislili o manevriranju ruske in japonske eskadrilje od trenutka, ko sta se odkrila, do prvega strela.
Z vidika pomorske taktike tistih let je položaj ruske eskadrilje očitno izgubljal - obtežili so jo počasi premikajoči se bojni ladji Poltava in Sevastopol, zdaj pa tudi Retvizan, čigar pregrade bi lahko šle vsak trenutek, izgubljal je hitrost zaradi glavnih sil Japoncev. Seveda je bilo v teoriji seveda mogoče izločiti "krilo za visoke hitrosti" v eskadriljskih bojnih ladjah "Tsesarevich", "Pobeda" in "Peresvet", ki bi se morda lahko premaknilo celo nekoliko hitreje od japonske črte (njegovo hitrost je omejeval precej počasi premikajoči se "Fuji"). Toda navedene ladje so bile najšibkejše bojne ladje ruske eskadrilje in zato niso imele možnosti premagati 1. bojne enote H. Toga. "Bojne ladje-križarke" Peresvet in "Pobeda" so po svojih tehničnih značilnostih zasedle vmesni položaj med bojnimi ladjami in oklepnimi križarkami, poleg tega pa so slabo streljale: na manevrih julija 1903 je le "Petropavlovsk" streljal slabše od teh bojnih ladij-križarjev. Kar se tiče "Tsarevicha" … Seveda je bila po podatkih iz potnega lista močna ladja, sposobna boriti se ena na ena s katero koli japonsko bojno ladjo. Kot pa je višji častnik "Poltave" S. I. Lutonin:
»Priznati, nismo računali na 'Tsareviča'. Ta bojna ladja, najmočnejša v naši eskadrili po oborožitvi, gibanju in oklepu, je bila po številu oseb šibkejša od vseh. Opravil je prehod iz Toulona v Arthurja, nikoli odpuščen, 27. januarja ni bil v bitki, drugič je šel na morje in kakšna je bila njegova ekipa - sem se lahko prepričal, pozorno pogledal sedem ljudi, premeščenih v Poltavo."
Strogo gledano, S. I. Lutonin ni povsem pravi. Bojna ladja eskadrile "Tsesarevich" je odšla na Daljni vzhod neposredno iz francoske ladjedelnice in prispela v Port Arthur 19. novembra 1903, ko so bile druge ladje eskadrilje že v oboroženi rezervi: kljub temu je bojna ladja uspela ustreliti malo na poti. Organizacija teh strel je bila zanimiva - ladje so skupaj z oklepno križarko Bayan izmenično vlekle ščit, medtem ko je "sopotnik" streljal vanj z malokalibrskimi granatami ali naboji. Vendar so bila to le cevna in ne kalibrska streljanja, njihove koristi so bile nedvomne, vendar to ni bilo dovolj za usposabljanje strelcev. Po prihodu "Tsesareviča" nista vstopila v rezervo, vendar tudi ladja ni prejela nobenega posebnega usposabljanja - novembra -decembra je stala v notranji progi in izvajala le tiste vaje, ki jih je bilo mogoče izvajati na sidru. Šele 29. decembra je ladja edinič odšla na streljanje. Po mnenju R. M. Melnikov:
"Praktični in bojni naboji ter naboji so bili izstreljeni iz 305-milimetrskih pušk 4 in 4, 152-mm 7 in 10, 75-mm 13 in 46, 47-mm 19 in 30. Kot vidite, vse puške niso imele narediti en sam udarec."
In potem je ladja od 2. januarja vstala na popravila, ker je bila iz Francije končno dostavljena nova zaloga 305-milimetrskih školjk, ki jim jih ni uspelo dostaviti, preden je ladja odšla v Arthur. "Tsesarevich" se je vrnil v službo šele 20. januarja, naredil en sam izhod v okviru eskadrilje, nato pa … se je začela vojna, v prvi noči, ko je bojna ladja prejela torpedo in se spet postavila za dolgo popravilo.
Tako od trojke "Peresvet", "Pobeda" in "Tsarevich" ne bi smeli pričakovati veliko.
Druge ladje eskadrilje pa se žal niso mogle pohvaliti z visoko bojno pripravljenostjo: kot je bilo že opisano v prejšnjih člankih, so ruske bojne ladje izgubile precejšnje število starih vojakov, demobiliziranih pred vojno, od 1. novembra 1903 pa skoraj niso imele prakse., ko so stali v rezervi. Po tem so ladje odšle na morje le nekaj dni pred vojno in celo v obdobju poveljevanja S. O. Makarov, "Tsesarevich" in "Retvizan" tega sploh nista imela, ker so bili v popravilu. Preostanek časa so se bojne ladje branile v notranji progi Port Arthur. Zaradi tega položaja jim je bilo celo izvajanje navadnih manevrov oteženo (spomnite se primera sevastopoljskega udarnega ovna!), Še težje in (še bolj!) Ločeno manevriranje v bitki dveh odredov ni prišlo v poštev.
V eni vrsti je bila eskadrila Port Arthur sposobna za boj, hkrati pa je bila njena hitrost za 1,5-2 vozla manjša od japonske flote, kar je bila velika nevarnost za Ruse. Prej smo v enem od člankov, posvečenih bitki pri Tsushimi, podrobno preučili britanske manevre 1901-1903, zdaj pa se spomnimo, da je v vajah leta 1903 "hitro krilo" viceadmirala Domvillea z 2 vozloma hitrosti prednosti, dal "palico nad T" na razdalji 19 kbt dvema najbolj izkušenima britanskima admiraloma, od katerih je eden (Wilson) v prejšnjih dveh letih na ta način dobil svojega nasprotnika (Noel). Povedali smo tudi, da je H. Togo dolgo študiral v Angliji, njegove bojne in življenjske izkušnje pa so bile veliko boljše od izkušenj V. K. Vitgeft. Zdi se, da Heihachiru Togu nič ne preprečuje, da bi ponovil recepte britanskih poveljnikov in na običajen agresiven način poskušal izpostaviti Rusom "palico nad T" na relativno kratki razdalji - to bi bil najboljši način hud udarec za rusko eskadrilo, saj je odšla na morje.
Kaj se je torej zgodilo 28. julija 1904, od trenutka, ko so se glavne sile med seboj odkrile (11.30) in do odprtja ognja (približno 12.22)?
Obdobje 11.30-11.50
Kontraadmiral V. K. Vitgeft je ravnal razumno in preprosto, vendar v tem primeru preprostost ni enaka primitivnosti. Wilhelm Karlovich je videl sovražnika levo in pred njegovo smerjo, na veliki razdalji od svojih ladij, in je hitro, s hitrostjo najmanj 15-16 vozlov, prečkal črto, medtem ko je bilo sonce pri tem čas desno in pred Tsarevičem. V takšnih razmerah se niti splačati sanjati, da bi zavzeli ugoden položaj med japonsko floto in soncem, da bi njeni žarki zaslepili topnike H. Toga. Vse, kar je naredil Wilhelm Karlovich - obdržal isti tečaj in hitrost, dvignil signal "Obnovi v bojni formaciji" in ukazal, naj se pripravi na boj na levi strani. Seveda lahko rečemo, da bi se morali na boj pripraviti ne z leve strani, ampak z desne strani, ker je gibanje Japoncev očitno izdalo željo, ki je prerezalo smer ruske eskadrilje, stati pod soncem in napad s tega precej ugodnega položaja. Dejstvo pa je, da v bitki ne moremo zagotovo vedeti ničesar: sovražnik je bil na levi in V. K. Vitgeft je ukazal, naj se z njim pripravijo na boj, in če bodo Japonci pod soncem in so na desni - no, časa za obnovo je več kot dovolj, saj je razdalja med enotami še vedno velika. Vendar ni bilo treba odlašati z obnovo bojne sestave: pomanjkanje zlitja eskadrilje se v zadnjem trenutku ni odločilo za obnovo. Hitrosti ni bilo treba povečati, dokler ni bila obnovitev zaključena iz istih razlogov - V. K. Vitgeft tega ni storil.
V skladu z ukazom poveljnika je "Novik", jadranje za forseil (izraz, ki se večkrat uporablja v številnih virih in označuje vodilno ladjo eskadrilje), zasedel mesto v vrstah križarjev med "Askoldom" in " Pallada ", uničevalci pa so se premaknili na desni bok. In prav tu so se pokazale "nesreče, ki so bile neizogibne na morju": ob 11.50 je "Tsarevich" spet dvignil "K" ("ne morem nadzorovati") in se odpravil iz reda, ostale ladje eskadrile so bili prisiljeni ustaviti.
Zdaj se obrnemo na dejanja Japoncev. Poveljnik združene flote je videl rusko eskadrilje in videl, da ni začela težkih manevrov glede na sovražnika. Najpreprostejša rešitev za Japonce bi bila, da se ruski eskadril približa tako, da ostane levo od nje, nato pa "palico položi nad T". Hkrati bi ladje H. Toga po izvedbi manevra "palica" ugasnile pod soncem, kar bi zaslepilo ruske topnike in jim otežilo streljanje.
Namesto tega se je Heihachiro Togo v prvi fazi bitke lotil vrste čudnih in nerazumljivih manevrov. Ko je zagledal rusko eskadrilo, je H. Togo nekaj časa vodil svoje ladje po isti poti, vendar se je nekje okoli 11.40 obrnil v levo, t.j. v nasprotni smeri od tiste, kjer so bile ruske ladje.
Še vedno je šel čez eskadriljo Port Arthurja, zdaj pa jo je moral prečkati pozneje, kot je zmogel. Zakaj je to storil?
Glavna naloga japonske flote je bila varovanje morskih komunikacij med Japonsko, Korejo in Mandžurijo, za to pa je bilo treba nevtralizirati rusko eskadrilo. Heihachiro Togo je verjetno vedel, da japonska oblegana artilerija strelja na vodno območje Port Arthurja, izhod ruskih ladij na preboj v Vladivostok oziroma "zadnji in odločilni" je moral biti v zelo bližnji prihodnosti. In tu je pred njim ruska eskadrila. Za rešitev svoje strateške naloge je imel japonski poveljnik dve možnosti - bodisi odgnati Ruse nazaj v Port Arthur, kjer jih bo oblegalo topništvo, bodisi jih zdrobiti in uničiti v pomorski bitki. In če V. K. Vitgeft se ni hotel vrniti, takoj ko je videl japonsko floto, potem je bilo očitno treba Rusom čim prej naložiti pomorsko bitko, da bi pred mrakom povzročili največjo škodo, v kateri je vsaj nekaj ruskih ladje so imele priložnost zdrsniti mimo Japoncev.
Japonski viri trdijo, da je H. Togo poskušal "zvabiti" V. K. Witgeft dlje na morje - toda kakšen smisel bi to imelo za japonskega poveljnika? Nasprotno, če V. K. Witgeft, ki je videl japonsko floto, se je spet obrnil proti Port Arthurju, na gobcu obleganega topništva, bi moral H. Togo to pozdraviti.
Ne glede na resnične motive japonskega poveljnika so njegove bojne ladje, ki so odstopile v levo, vseeno prečkale smer ruske eskadrilje ob 11.50 - ravno takrat, ko je "Tsarevich" izpadel.
Obdobje 11.50-12.15
Ruska eskadrila je bila v vročini. Vodilna bojna ladja, ki je prenehala delovati, je prisilila preostale ladje eskadrile, da so nenadoma upočasnile, vendar je po nekaj minutah "Tsarevich" lahko zasedel njeno mesto. Ob 12.00 V. K. Wigeft je povečal hitrost in dvignil signal "Have 13 vozlov", toda le 5 minut pozneje je dvignil isto zastavo "K" in ustavil smer, bojna ladja "Pobeda" se je odkotalila vstran. Formacija je bila prekinjena in eskadrila je spet zmanjšala hitrost na najmanjšo."Pobeda" je zasedla svoje mesto ob 12.10 (nekateri viri navajajo, da je "Pobeda" odpovedala ob 12.20) Vl. Semenov je o tej epizodi zapisal takole:
"Bojna eskadrila! Barva ruske flote!.. - stisnil pesti, zadihan od besa, ni govoril, ampak je rel moj sosed na mostu "Diana" …
In ali sem si ga upal ustaviti? Povej mu: »Utihni! Vaša stvar je, da opravljate svojo dolžnost!.. "In če mi je odgovoril:" Tisti, ki so ustvarili to eskadriljo, so svojo dolžnost opravljali?.."
Ne!.. Kaj naj rečem!.. - Nisem si mislil, da bi ga ustavil … Solze nemočnega besa so mi same prišle v grlo … «
Torej, vsaj 10 minut, od 11.50 do 12.00, ko je Tsarevich spet vodil eskadrilo, ali 20 minut od 11.50 do 12.10 (če drži, da se je Pobeda vrnila v službo ob 12.10), je bila ruska eskadrila tako rekoč neobvladljiva in nesposobna. na hiter manever. Neposredna krivda V. K. Pri tem ni Vitgefta - razen seveda, če se ne upošteva njegova zavrnitev aktivnega usposabljanja posadk. Vendar bi lahko teh 10-20 minut odločilo o usodi ruske flote: navsezadnje, če bi namesto nerazumljivega odmika od ruske eskadrilje, o kateri smo pisali zgoraj, H. Togo zavil proti ladjam V. K. Vitgeft (kot je prikazano na diagramu št. 1) ali celo samo ohranil prvotni tečaj, Rusom bi dal "palico nad T" točno v trenutku, ko je eskadrila Port Arthur izgubila nadzor!
Lahko rečemo, da je Heihachiro Togo že na začetku bitke zamudil briljantno priložnost, da bi bitko zaključil z bliskovito hitrostjo s prepričljivo zmago Združene flote.
Vendar je bil to začetek čudnih manevrov H. Toga. Potem ko je Mikasa ob 11.50 prečkal smer ruske eskadrilje, je 1. bojni odred nekaj časa sledil istemu toku, nato pa se je nenadoma "kar naenkrat" obrnil stran od ruske eskadrilje in se začel odmikati od nje. Hkrati je bila hitrost japonske eskadrilje približno 15-16 vozlov, Rusi pa niso mogli pridobiti niti 13 vozlov, zaradi česar se je razdalja med ladjami povečala.
Toda nazaj k dejanjem V. K. Vitgeft. Po 12.15 se je "Tsarevich" začel postopoma obračati v levo in to počel do samega odprtja ognja in še kasneje. Kaj za? Poglejmo diagram:
Ne moremo vedeti, kaj je vodil V. K. Vitgeft, ki odstopa v levo, vendar ne zato, ker je ta manever nelogičen, ampak zato, ker je imel za takšno dejanje veliko razlogov. Poskusimo se postaviti na mesto ruskega admirala. Zdaj so se pojavile glavne sile sovražnika, po hitrosti so očitno pred Rusi, njihov položaj pa je precej ugoden in ima prednosti pred tistimi, ki jih zasedajo ladje V. K. Vigefta. Čas je, da se Japonci pridružijo bitki, a namesto tega H. Togo začne nekakšen nerazumljiv "ples s tamburino" in se loti vrste manevrov nejasnega namena. Zdi se, da privablja Ruse in jih poziva, naj sledijo istemu potezu, toda v bitki je popolnoma nezaželeno storiti, kar sovražnik pričakuje od vas! Do 12.15 se po zaslugi manevriranja H. Toga tečaji ruske in japonske eskadrilje razlikujejo, zakaj mu torej ne bi "pomagali" tako, da zavijemo nekoliko bolj v levo? Konec koncev ima 1. bojni odred še vedno določeno prednost, lahko še vedno, ostro drvi v levo, Rusom vrže "palico čez T". Če pa bodo Rusi zapeljali na levo, se bo hitrost razhajanja eskadril še povečala in dlje, težje bo H. postavil svojo "palico". Še več, če mu bo ta manever uspel, bo sonce, čeprav bo slepilo ruske topnike, vendar ne toliko, ker japonske ladje ne bodo v ozadju sončnega diska, ampak levo. Japonci, da se vključijo v tak položaj, se odpovejo številnim prednostim in upamo, da H. Togo tega ne bi storil. Nihče ni mogel preprečiti, da bi se japonski poveljnik oddaljil od ruske eskadrilje, zavzel ugodnejši položaj in ponovno poskusil srečo, vendar so takšne igre popolnoma ustrezale V. K. Vitgeft. Bolj ko se bo Heihachiro Togo "potegoval" okoli ruske eskadrilje, ki se bo počasi prebila, ne da bi se zapletla v odločilno bitko, več možnosti ima ruski admiral, da zdrži do teme. Toda to je bil njegov cilj - nekatere možnosti za preboj v Vladivostok (vsaj del eskadrilje) Wilhelma Karlovicha so se pojavile le, če v dnevnem boju 28. julija ladje, ki jih je vodil, niso bile močno poškodovane.
Zavoj na levo za rusko floto je bil povsem logičen, a zakaj je V. K. Je Vitgeft to počel tako počasi, postopoma nagnjen k novemu tečaju? Ne moremo vedeti, kaj je kontraadmiral vodil, vendar je bilo ne glede na razloge za njegovo odločitev popolnoma pravilno. Dejstvo je, da takšne spremembe tečaja zaradi svoje gladkosti japonski poveljnik morda ne bi opazil oziroma, natančneje, opazil, a ne takoj, poznejši H. Togo pa razume, da Rusi spreminjajo smer, bolj poveljniku združene flote bo težko dati "palico nad T".
Toda razen zgoraj navedenega je V. K. Vitgeft je bil še en razlog več za zavijanje v levo …
Obdobje 12.15-12.22
Natančen čas, ko je japonski poveljnik izvedel svoj naslednji manever, ni znan, vendar je mogoče domnevati, da so ga Japonci začeli izvajati ob 12.15, morda nekaj minut kasneje. H. Togo spet ukaže »kar naenkrat« in njegova eskadrila spet gre čez rusko floto. Zdi se, da je "palica nad T" nastavljena in ob 12.20-12.22 se začne boj.
Še vedno ni jasno, čigav strel je bil prvi, nekateri viri pravijo, da je Nissin odprl ogenj, drugi, da je ogenj odprl Tsarevich, spet drugi, da je bil Peresvet, vendar to na splošno ni pomembno. Še pomembneje je, da je Heihachiro Togo, ki ima vse položajne prednosti, uspel svojo enoto pripeljati v boj v skoraj najslabši konfiguraciji. Konec koncev, kaj se je pravzaprav zgodilo? Najprej so Japonci ob 11.50 prečkali smer ruske eskadrilje, vodilni pa je bil vodja H. Toga "Mikasa". Potem - nerazložljiv obrat "kar naenkrat" in japonski odred v prvih vrstah se začne odmikati od Rusov. In nenadoma - spet obrat "nenadoma", zdaj vodstvo ni "Mikasa", ampak konec japonske kolone - oklepna križarka "Nissin" …
In do česa je vse to pripeljalo? Namesto da bi pol ure prej Rusom postavili "prehod T", prečkali potek ruske eskadrilje, da bi šli na sonce, in tako čim bolj otežili strelce V. K. Vitgefta, 1. bojni odred postavi "polico nad T" in se premika v nasprotni smeri. Namesto da bi vodil glavne sile, da bi sam izvedel tako pomemben manever, H. Togo poveljstvo prenese na mlajšega vodilnega viceadmirala S. Kataoka, saj zdaj kolono vodi Nissin! Kaj bi se lahko zgodilo, zaradi česar je H. Togo sprva prezrl odlično priložnost, da je Rusom postavil "palico nad T", potem pa je, potem ko je zapravil prednosti položaja, nenadoma odhitel, da bi ga postavil s skoraj najslabšega položaja? Kaj se je okoli 12.15 zgodilo, česar se prej ni zgodilo?
Samo en. Odklon V. K Vitgefta v levo. Toda kaj bi lahko bilo tako nevarno zanj H. Za to pa?
Seveda po toliko letih nemogoče trditi ničesar zagotovo, vendar bomo še vedno tvegali, da predstavimo različico, ki pojasnjuje vse zgoraj navedene nedoslednosti v dejanjih H. Toga. Pojdimo malo naprej: nekateri (vendar ne vsi) viri ugotavljajo, da je "Tsarevich" ob 12.30 naredil še en, ne gladek, a oster zavoj v levo. Po eni strani je ta obrat mogoče zlahka utemeljiti z vsaj željo po izstopu iz "palice nad T", vendar nekateri viri trdijo, da je vodilni V. K. Vitgefta je obšla japonsko rudarsko banko. Torej, Vl. Semenov piše:
»Ob 12 urah 30 minut. "Tsarevich", ki se v zadnjem času vse bolj nagiba proti vzhodu, je nenadoma nenadoma zavil v desno, pri 4 ° R. Izkazalo se je, da so sovražni uničevalci, ki so hodili sem ter tja daleč naprej, na poti eskadrilje, vzbudili njegov sum in, kot se je izkazalo, ne zaman. Niso prezirali nobene, niti najmanjše možnosti, so po cesti do nas metali plavajoče rudniške mine (brez sidrov).
Zavoj "Tsarevicha" je eskadrilo rešil nevarnosti, da bi šel neposredno skozi to plavajočo rudniško nabrežje, vendar smo kljub temu šli čisto blizu nje, skoraj zelo blizu. Iz "Novika" (očitno po ukazu admirala), ki je držal na mestu in spustil celo kolono mimo, so neprestano semaforirali: "Pazite se plavajočih min!" - Dva od teh sta minila na naši pristaniški strani nedaleč stran. (Ali bolje rečeno, prehodili smo jih.)"
Kaj torej vidimo? Že od samega začetka manevriranja Kh. Toga se dobi vtis, da nekam zvabi rusko eskadrilo. Uradno japonsko zgodovinopisje nakazuje, da je hotel ujeti V. K. Vitgeft dlje od Port Arthurja, vendar po mnenju avtorja ta različica sploh ne zdrži kritik:
Najprej, poveljnik Združene flote ni imel niti najmanjšega razloga, da bi zvabil V. K. Vitgeft na morju - nasprotno, obrat Rusov nazaj proti Arthurju, pod cevmi obleganega topništva, je bil Japoncem zelo koristen.
Drugič, vsa kasnejša dejanja H. Toga v tej bitki sploh ne pričajo o njegovi želji, da bi v pomorski bitki popolnoma uničil Ruse - prej nasprotno.
In končno tretji … Če bi Kh. Togo resnično želel zvabiti Ruse bolj v morje, bi lahko na začetku zlahka ubral takšen tečaj, da bi se to zdelo ladjam V. K. Vitgefta ne ob 11.30, ampak kasneje in kolikor kasneje želite. Ruska eskadrila je bila pod strogim nadzorom, obkrožena s številnimi japonskimi uničevalci in križarkami. V skladu s tem je poveljnik združene flote odlično poznal vsa njena gibanja in imel superiornost v hitrosti, tako da se je lahko kadar koli pokazal na obzorju, ko se mu je zdelo primerno. H. Togo ni zbolel za multiplo sklerozo in se je odlično spomnil, da je 10. junija V. K. Vitgeft je svoje ladje vodil naprej le, dokler ni videl glavnih sil Združene flote, potem pa se je skoraj takoj obrnil nazaj. In če se je japonski poveljnik odločil, da bo eskadrilo Arthur odnesel v morje, zakaj je bilo treba pokazati V. K. Ali boš svoje bojne ladje predčasno?
Če pa Heihachiro Togo ni zvabil ruskih ladij v morje, potem … kam jih je zvabil? In tukaj je avtorjeva različica: japonski uničevalci so, ko so Rusi hodili brez spreminjanja smeri, metali mine po poti ruske eskadrilje. In potem je H. Togo preprosto čakal v upanju, da bo V. K. Vitgefta bo razstreljena nanje! To hipotezo podpira dejstvo, da je japonski poveljnik, čeprav je eskadrila Port Arthur sledila istemu potezu, naredil popolnoma nič, pisal bizarne cikcake daleč od ruskih ladij. Ko pa so začeli zavijati v levo in tako zapustili minsko polje, ki jim je bilo namenjeno, je odhitel v boj.
Z drugimi besedami, H. Togo je imel prednosti položaja in hitrost njegove eskadrilje je bila večja od hitrosti Rusov. Z vsem tem bi lahko poveljnik Združene flote poskušal premagati V. K. Witgeftu, ki je postavil "palico nad T" v najbolj udoben položaj zase, možnosti japonskega poveljnika za uspeh pa so bile zelo velike. Glede na to, da je, kot zdaj vemo, ruska eskadrila v obdobju 11.50-12.20 izgubila nadzor nad dvema bojnima ladjama, vključno z vodilno ladjo, te možnosti niso bile le velike, ampak ogromne. Toda Heihachiro Togo se je vsemu temu odpovedal zaradi duhovite možnosti uspešne sabotaže, priložnosti, da oslabi rusko eskadrilo že pred začetkom bitke.
Seveda avtor tega članka sploh ne trdi, da je zadnja resnica. Morda je njegova hipoteza napačna, v resnici pa je H. Togo v celoti v skladu z uradnim zgodovinopisjem resnično poskušal vzeti V. K. Vitgefta dlje od Port Arthurja. Toda potem je treba priznati, da je Kh. Togo zavrnil briljantno priložnost, da bi premagal Ruse, da bi … V. K. Vitgeft je svoje ladje odpeljal na morje za ducat milj!
Nemogoče je celo reči, katera od teh možnosti označuje Heihachiro Togo z najslabše strani.
Ne, uradno je zaradi svojih manevrov japonski poveljnik Rusom kljub temu postavil "palico nad T". Toda kaj je bilo v tem smisla, če sta bila na začetku bitke glava "Tsarevich" in japonska linija razdeljena (po različnih virih) od 70-75 do 90 kbt? "Stick over T" ima smrtonosno učinkovitost, ko je "postavljen" na učinkovito območje streljanja, ko koncentriran ogenj eskadrile, ki je prišla do "prehoda", daje dovolj zadetkov, da eno za drugo hitro uniči vodilne ladje sovražnika. Britanski admiral Domville ni zaman postavil svojo "palico" na razdaljo le 19 kb med manevri leta 1903! Toda japonski strelci, ne glede na to, kako dobri so bili, niso mogli zagotoviti dovolj zadetkov iz 90 ali 75 kbt.
Ob 12.22 je Heihachiro Togo vstavil "prehod T" V. K. Witgeftu … S približno enakim uspehom bi lahko H. Togo "prečkal smer ruske eskadrilje", saj je bil nekje v bližini Elliotskih otokov, ko je V. K. Vitgeft še ni pripeljal svojih ladij iz Port Arthurja.
Torej, ko smo analizirali dejanja strank na začetku bitke, lahko ugotovimo, da je bil manever, ki ga je sprožil poveljnik združene flote, ne glede na razloge, ki so ga povzročili, popolnoma napačen. Hkrati je treba dejanja ruske eskadrilje šteti za skoraj brezhibne - dovolj presenetljivo, vendar je V. K. Vitgeft je naredil točno to, kar je bilo potrebno in kadar je bilo potrebno. Po eni strani lahko celo rečemo, da sploh ni naredil nič (razen preureditve in postopnega zavijanja v levo). Dejstvo pa je, da vojaški vodja ne sme biti sposoben le ukrepati, kadar je to potrebno, ampak mora biti neaktiven, kadar ni potrebno ukrepati (seveda mora znati razlikovati tudi prvi primer od drugega). VC. Vitgeft je pozorno opazoval svojega sovražnika in Japoncem ni preprečil napak, njegov edini obrat pa je imel za posledico, da je bil Heihachiro Togo, ki je imel ob srečanju eskadrilj veliko prednosti, prisiljen v boj, ne da bi izkoristil katerikoli od njih.
P. S. Da nihče od spoštovanih bralcev ne bi imel vtisa, da avtor "vara" z manevrskimi shemami, predstavljam japonski zemljevid bitke, po katerem se lahko vsak sam loti svojega mnenja o manevriranju eskadril.
