Kot veste, je bila izgradnja bojne ladje "Dreadnought" v Veliki Britaniji začetek množične gradnje ladij tega razreda, znane kot "dreadnought fever", ki je trajala od leta 1906 do začetka prve svetovne vojne. Razlogi zanj so na splošno razumljivi - pojav novega razreda ladij, veliko močnejših in hitrejših od bojnih ladij, ki so do nedavnega vladale morjem, je v veliki meri izničil obstoječe tabele rangov mornarice. Z drugimi besedami, za nekatere države je hitra izgradnja dreadnoughtov predstavljala priložnost, da okrepijo in prehitijo svoje tekmece ter se premaknejo na novo raven pomorske hierarhije. Nasprotno, za druge države je bila ustanovitev teh ladij edini način za ohranitev sedanjega stanja.
Pri tem tekmovanju sta imela ogromno vlogo ne le količina, ampak tudi kakovost najnovejših bojnih ladij, in moram reči, da so se razvijale z zaskrbljujočo hitrostjo. Ista "kraljica Elizabeta", položena le 7 let po predniku tega razreda ladij, je toliko presegla slednjo, kolikor sama "Dreadnought" ni presegla bojnih ladij, ki so bile pred njo, v resnici pa je veljala za revolucijo v pomorskih zadevah.
V teh letih se je iskal koncept bojne ladje prihodnosti, znanstveni in tehnološki napredek pa se je tako mudil, da so bili admirali in inženirji prisiljeni razmišljati o novih konceptih, še preden je bila priložnost preizkusiti obstoječe takšne v praksi. Zato so v različnih državah (in včasih v eni) nastajali projekti bojnih ladij, ki so se med seboj precej razlikovale. Vendar so Anglija, Nemčija in ZDA malo pred prvo svetovno vojno prišle do zelo podobnih pogledov na mesto in vlogo bojne ladje v bitki. Kaj je pripeljalo do tega, da so v teh državah v letih 1913-1914. postavljene so bile zelo podobne (seveda s spremembo nacionalnih šol ladjedelništva) ladje: slednje se pogosto imenujejo "standardne" bojne ladje.
Zakaj se je to zgodilo in zakaj druge države, ki so sodelovale na drednount tekmi (Francija, Japonska, Italija, Rusija itd.), Niso zgradile "standardnih" bojnih ladij? Odgovor ni težak, če se spomnimo glavnih svetovnih trendov v razvoju ladij tega razreda. Dejstvo je, da sta na razvoj bojnih ladij v vseh državah vplivala dva temeljna dejavnika:
1. Eksplozivna rast moči pomorskega topništva. V času rojstva dreadnoughtov je veljalo, da jim bodo puške s kalibrom 280-305 mm zagotovile dovolj ognjene moči. Toda po približno petih letih je svet videl moč superdreadnoughtov, oboroženih s 343-milimetrskimi topovi. Potem pa je po le nekaj letih celo 343-356-milimetrska topništvo prenehalo odgovarjati admiralom in veliko močnejše pištole 381-406 mm so začele vstopati v službo … je bila državi na voljo) je postala najpomembnejši lajtmotiv nastanka bojnih ladij.
2. Gospodarske omejitve. Tudi denarnice vodilnih svetovnih gospodarstev še vedno niso bile brez dimenzij, zato so se dimenzije serijsko zgrajenih bojnih ladij poskušale prilegati dimenzijam, ki so bile za proračun bolj ali manj sprejemljive. V obdobju tik pred prvo svetovno vojno je bila takšna omejitev normalna izpodriv 30.000 ton - ladje, postavljene v letih 1913–1914, so se ji bodisi približale bodisi rahlo presegle.
Z drugimi besedami, morda lahko rečemo, da sta bila ognjena moč in stroški ključnega pomena, vendar so hitrost in zaščito bojnih ladij uravnotežili graditelji ladij iz različnih držav sveta na podlagi zgornjih postulatov in koncepta uporabe flote. A dejstvo je, da je za Anglijo, ZDA in Nemčijo obstajal še en omejujoči dejavnik, ki preostalih držav ni preveč motil.
Spomnimo se, da je angleški "Dreadnought", poleg svoje nedvoumne premoči v topniškem orožju nad katero koli bojno ladjo na svetu, hitrost presegel slednjo - znašal je 21 vozlov, proti 18-19 vozlom v klasičnih bojnih ladjah. Torej, če je bila moč topništva in oklepa Dreadnoughta zelo hitro presežena, je njegova hitrost dolgo časa postala standard in je bila priznana kot povsem zadostna za ladje linije - večina pomorskih sil je ustvarila dreadnoughte z največjo hitrostjo 20-21 vozlov. Toda za razliko od drugih udeležencev "groznice dreadnought" so do leta 1913-1914 zgradile le tri sile: Velika Britanija, Nemčija in ZDA. resnično številne linijske flote, sestavljene iz bojnih ladij "21 vozlov". Vse tri te države so se pripravljale na "pregovarjanje" o vlogi najmočnejše morske sile na svetu, ta "spor" pa bi se lahko po operativnih stališčih tistih let rešil le v splošni pomorski bitki. Seveda je bilo za "Armageddon" treba zbrati vse razpoložljive bojne ladje v pest in se z njimi boriti v eni sami bojni formaciji.
Toda v tem primeru ni bilo smisla povečati hitrosti obetavnih bojnih ladij nad 21 vozlov - to novim ladjam ne bi dalo nobenih taktičnih prednosti, saj so morale še vedno delovati v povezavi s sorazmerno počasi premikajočimi se dredovi stare konstrukcije.. Zato je bila zavrnitev povečanja hitrosti v prid povečanju ognjene moči in zaščiti bojnih ladij videti kot povsem smiselna odločitev.
Ne da pomorski teoretiki niso razumeli pomena hitrosti v bitki linearnih sil, ampak v Angliji in Nemčiji naj bi vlogo "hitrega krila" odigrale bojne križarke in (v Angliji) hitre bojne ladje "kraljice Elizabete" razred. Toda v Ameriki so menili, da je pomembnejše povečanje števila dreadnoughtov, ki so odložili gradnjo sil, da bi zagotovili svoja dejanja, za kasneje.
Tako so Anglija, ZDA in Nemčija, čeprav so sledile lastnim nacionalnim pogledom na razvoj mornarice, kljub temu prišle do zelo podobnih pogojev: oblikovati in zgraditi bojne ladje znotraj (ali nekoliko nad) 30.000 ton običajne izpodrivnosti, oborožene z največ na voljo težke puške s hitrostjo največ 21 vozlov. In seveda največja varnost, kar je bilo mogoče le, če so bile izpolnjene zgornje zahteve.
Strogo gledano, samo ameriške bojne ladje, ki so bile zgrajene s parom Oklahoma-Nevada, se običajno imenujejo "standardne": njihov premik se je iz serije v serijo nekoliko povečal (čeprav to morda drži le od Pensilvanije), hitrost je ostala na ravni 21 vozlov in uporabljeno je bilo enotno načelo zaščite oklepov. Toda zaradi zgornjih razlogov se zadnje predvojne bojne ladje Anglije in Nemčije včasih imenujejo tudi "standardne", čeprav morda to ni povsem pravilno. Vendar jih bomo v nadaljevanju označevali tudi kot "standardne".
V tej seriji člankov bomo obravnavali in primerjali tri vrste bojnih ladij: britanske ladje tipa "R" ("Rivenge"), nemške vrste "Bayern" in ameriške vrste "Pennsylvania". Zakaj ravno te ladje? Vsi so bili zasnovani približno v istem času - te bojne ladje so bile postavljene leta 1913. Vsi so bili dokončani in postali del flote (čeprav nemški niso zdržali dolgo, vendar to zagotovo niso krive ladje same).
Te vrste bojnih ladij so sodelovale v sovražnostih. In seveda so bili vsi ustvarjeni v okviru koncepta "standardne" bojne ladje za boj proti svoji vrsti, zaradi česar je njihova primerjava povsem pravilna.
Dejstvo je, da so bile vse te bojne ladje kljub skupnosti predpogojev za ustvarjanje zgrajene pod vplivom nacionalnih značilnosti in konceptov linearne flote, kljub številnim skupnim značilnostim pa so se tudi bistveno razlikovale. Tako so na primer kljub skoraj enakemu kalibru topov nemških in britanskih bojnih ladij prve nastale po konceptu "lahki izstrelek - velika hitrost gobca", druge pa nasprotno. Ladjedelniki vseh treh držav so poskušali svojim "potomcem" zagotoviti maksimalno zaščito, hkrati pa so ameriške bojne ladje dobile zdaj znano shemo "vse ali nič", vendar so bile britanske in nemške bojne ladje rezervirane precej bolj tradicionalno. Poskušali bomo ugotoviti te razlike in predlagati, kakšen vpliv bi imele na rezultate hipotetičnega spopada med temi bojnimi ladjami. Ko smo preučili ladje Bayern, Rivenge in Pennsylvania, bomo med njimi prepoznali vodjo in tujca ter med njimi tudi "zlato sredino".
Zakaj druge države niso podprle treh vodilnih pomorskih sil pri gradnji "standardnih" bojnih ladij? Vsak je imel svoje razloge. Na primer, Francija preprosto ni "zrasla" do standardne bojne ladje - njeni doki niso mogli služiti vojaškim ladjam z normalno deplasmano več kot 25.000 ton, v teh mejah pa bi lahko računali na superdreadnought - analog britanskega "Iron Duke" "ali nemški" Koenig ". Poleg tega Francozi niso imeli pištol, večjih od 340 mm, ki so za zagotovitev zadostne ognjene moči zahtevale namestitev najmanj 12 oklepov in konstrukcijsko zaščito ladje.
Japonska v bistvu ni želela zgraditi bojnih ladij, ampak nekaj vmesnega med dreadnought in bojno križarko. Upoštevajoč, kakšno ogromno prednost jim je velika hitrost eskadrila dala v bitkah med rusko-japonsko vojno, so Japonci želeli še naprej imeti linearne sile, hitrejše od tistih, ki bi jih imeli na voljo njihovi tekmeci. Tako sta dolga leta pri razvoju bojnih ladij dežele vzhajajočega sonca ognjena moč in hitrost postala prednostna naloga, vendar je bila zaščita v stranskih vlogah. Njihove bojne ladje tipa "Fuso", postavljene leta 1912, so v celoti izrazile ta koncept - ker so bile odlično oborožene (puške 12 * 356 mm) in zelo hitre (23 vozlov), so imele kljub temu precej šibko zaščito (formalno debelina istega oklepnega pasu je dosegel 305 mm, če pa pogledate, kaj je branil …).
V Rusiji so prevladovali podobni trendi kot na Japonskem: pri načrtovanju bojnih ladij tipa Sevastopol in bojnih križarjev tipa Izmail so tudi naši predniki največ pozornosti namenili ognjeni moči in hitrosti ladij ter omejili njihovo zaščito na načelo razumne zadostnosti. Žal so velike napačne izračune pri napovedovanju povečanja moči pomorskih pušk privedle do dejstva, da se je razumna zadostnost spremenila v popolno neustreznost (čeprav to strogo gledano velja za bojne ladje tipa "Sevastopol" v manjši meri kot do "Izmail"). Kar zadeva črnomorske bojne ladje, je zgodovina njihovega nastanka zelo specifična in vredna ločenega gradiva (s katerim se bo avtor verjetno ukvarjal na koncu tega cikla). Seveda se lahko spomnite, da je četrta črnomorska bojna ladja "cesar Nikolaj I", ki bi mimogrede lahko postala "enaka apostolom knezu Vladimirju", to je celo pozneje kot glava "Bayerns", "Rivendzhi" in "Pennsylvania". Vendar ga nikakor ne bi smeli šteti za ruskega primerka "standardne" bojne ladje. Pri oblikovanju "cesarja Nikolaja I." je bil poudarek prestavljen na čimprejšnjo pridobitev bojne ladje, ki bi lahko tri "cesarice", postavljene leta 1911, dopolnila brigadi polne moči, to je do štirih bojnih ladij. Poleg tega so bile za najnovejšo rusko bojno ladjo upoštevane različne možnosti, vključno s tistimi z 12 najnovejšimi topovi 356-mm / 52, podobnimi tistim, ki jih bodo namestili na bojne križarke razreda Izmail, a na koncu najcenejše najhitrejša izdelava pa je bila izbrana varianta s 305 mm topništvom. No, naslednji projekti ruskih bojnih ladij so bili prvič ustvarjeni veliko kasneje kot Rivenge, Bayern in Pennsylvania, in drugič, žal, nikoli niso bili utelešeni v kovini.
Kar zadeva italijanske bojne ladje, se jim je zgodilo naslednje - kljub temu, da je Italija v obdobju od leta 1909 do 1912 resno "vlagala" v prenovo svoje linearne flote. vključno s postavitvijo šestih bojnih ladij dreadnought, je že naslednje leto 1913 postalo povsem očitno, da italijanska flota zaostaja za dvema glavnima sredozemskima tekmecema: Francijo in Avstro-Ogrsko. Medtem ko so bili Italijani, ki niso imeli novega projekta niti novih pušk, leta 1912 prisiljeni položiti dve ladji razreda Andrea Doria z glavnim topništvom 13 * 305 mm, so bile istega leta v Franciji položene tri superdreadnoughte. Tip "Bretanja" z desetimi topovi 340 mm. Kar zadeva Avstro-Ogrsko, so po postavitvi zelo uspešnih "305-milimetrskih" dreadnoughtov tipa "Viribus Unitis" začeli ustvarjati nove bojne ladje, oborožene s 350-milimetrskimi puškami.
Tako so se Italijani očitno znašli v zaostanku, poleg tega pa so se soočali z dolgimi časi gradnje - za njihovo daleč od najmočnejše industrije v Evropi je nastajanje dreadnoughtov postalo izjemno težka naloga. Prve italijanske bojne ladje s 305-milimetrskimi puškami so v času polaganja imele povsem primerne zmogljivosti v primerjavi z dreadnoughti, ki so jih gradili vodilne sile. Toda v času vstopa v uporabo so morja že ubijala superdreadnoughte s topništvom 343-356 mm, ki jim italijanske ladje s 305-milimetrsko topnico niso bile videti več enake (čeprav, strogo gledano, niso bile tako slabše kot običajno velja).
Tako so na podlagi zgoraj navedenega italijanski ladjedelniki v projektu bojnih ladij "Francesco Caracholo" poskušali ustvariti ladjo, ki bi zagotovo presegla obstoječe francoske in avstro-ogrske konkurente, a hkrati ne bi bila slabša od njihovi vrstniki, ki so jih zgradile velike pomorske sile. Z drugimi besedami, Italijani so poskušali predvideti razvoj bojne ladje za dolga leta in te ugibanja poosebiti v kovini: zato se njihove ladje tipa "Francesco Caracciolo" lahko štejejo za predhodnico koncepta visoko hitrostna bojna ladja v italijanski različici. Seveda pa niso bile "standardne" bojne ladje v razumevanju, ki smo ga opisali.
Kar zadeva preostale države, bodisi niso začele graditi superdreadnoughtov, se ustavile pri "305-milimetrskih bojnih ladjah" (na primer v Španiji in Avstro-Ogrski), bodisi so dreadnoughte naročile v tujini-a v okviru naše teme je vse to ni v interesu. V skladu s tem zaključujemo naš kratek izlet v zgodovino gradnje bojnih ladij v predvojnih letih in prehajamo na opis zasnove … začnimo morda z britanskimi bojnimi ladjami razreda "Rivenge"
