Kot vemo, je novica o smrti 1. pacifiške eskadrilje prišla do Z. P. Rozhestvensky prvi dan svojega bivanja na Madagaskarju. Poveljnikov prvi odziv je bil popolnoma zdrav - želel je čim prej nadaljevati kampanjo, ne da bi čakal le na tretjo pacifiško eskadriljo, ampak celo na "lovilni odred", ki je vključeval "smaragd". Zdi se, da je L. F. Na Dobrotvorskega bi bilo mogoče počakati s svojimi križarkami, vendar je bila težava v tem, da so se Oleg, Izumrud in uničevalci premikali tako počasi, da so francoski tiskovni zavod šaljivo preimenovali iz "dohitevanja" v "zaostajanje". In ravno v trenutku zbranosti ladij 2. eskadrilje na Madagaskarju je bila novica o njej videti, kot da je popolnoma propadla in ni jasno, kdaj se bo lahko spet zbrala.
Seveda je v predlogu Z. P. Rozhestvensky je imel smisel - poskusiti voditi 2. Pacifik do Vladivostoka, medtem ko so Japonci popravljali ladje, poškodovane v Port Arthurju (da Japonci niso preveč trpeli, ZP Rozhdestvensky seveda ni mogel vedeti). Kljub temu je pomorsko ministrstvo vztrajalo pri svojem: v svojem razmišljanju je bilo tudi nekaj logike, ki je bila v tem, da se je pričakovalo, da se sile, zaupane poveljstvu Zinovija Petroviča, ne bodo prebile do Vladivostoka, ampak da bodo dosegle zmago nad japonsko floto v splošni bitki, vendar s silami na razpolago to ni bilo realno.
Kakor koli že, eskadrile so se morale združiti, kar je zanimivo, saj Z. P. Rozhestvensky je videl organizacijo svojih križarskih sil (razen ladij kontraadmirala N. I. Nebogatova). Razen oklepne križarke "Admiral Nakhimov", ki naj bi bila del 2. oklepnega odreda, jih je poveljnik razdelil na 3 dele, ki so, ne glede na uničevalce, vključevali:
1. "Svetlana" in pomožni križarji "Kuban", "Terek" in "Ural" - izvidniški odred.
2. Oklopni "Oleg", "Aurora", "Almaz", stari oklepni "Dmitry Donskoy" in pomožni "Rion" in "Dnepr" - križarski odred, katerega glavna naloga je bila zaščita odreda transportov.
3. In končno, "Pearl" in "Emerald" sploh nista oblikovala nobenega odreda, ampak sta bila uvrščena med glavne sile.
Tako lahko rečemo, da je Z. P. Rozhestvenski je videl "bisere" in "smaragd" ne kot skavte ali "bojne" križarke, ki bi jih lahko uskladili z oklepnimi križarkami 1. ranga, ampak je predvidel njihovo uporabo kot ladje za vaje in za zaščito oklepnih ladij pred napadi min.
Vendar se bomo k temu vprašanju vrnili kasneje.
Na Madagaskarju so med 11. in 25. januarjem 1905 potekale največje in najintenzivnejše topniške vaje 2. pacifiške eskadrilje v celotnem obdobju njenega pohoda na Tsushimo. "Smaragd" pri teh vajah ni sodeloval, ker se takrat "eskadrila za dohitevanje" še ni pridružila glavnim silam eskadrilje - to se je zgodilo šele 1. februarja 1905. Kar zadeva "Biser", je stopnja o svojem sodelovanju pri teh vajah, žal ni jasno. Dejstvo je, da po spominih poveljnika "bisera" P. P. Levitsky (pričanje preiskovalne komisije):
"Križarka je izstrelila le pet praktičnih strelov: prvič - v Revelu, ki je ponoči zasidrala ščite, križarka je plula iz zaliva Sudskaya na Madagaskar in petič - med enim od izhodov eskadrilje v ocean v času bivanja eskadrilje. v zalivu Nossi-Be blizu Madagaskarja."
Prve vaje topniškega odreda so bile 11. januarja, ko so pomožni križarji streljali na ščite, Žemčug pa pri njih seveda ni sodeloval. Nato se je eskadrila 13. januarja odpravila na morje, medtem ko so se po našem uradnem zgodovinopisju "vse bojne ladje, razen Sisoja Velikega in vseh križarjev", torej tudi Biser, odpravile na vaje. To posredno potrjuje V. P. Kostenko: »Po vrnitvi so ladje v novem redu zasedle svoja mesta na cesti in Orel se je izkazal za bolj morskega od vseh bojnih ladij. "Pearl" je bil v koloni križarjev pred "Eagleom". " Ko je "postal", to pomeni, da je bil že prej odstranjen s sidra, zakaj pa je to storil, če ne le zato, da bi pospremil eskadrilje? Res je, V. P. Kostenko med ladjami, ki so šle na morje na vaje, ne omenja Zhemchuga: »Kolono sestavlja 10 ladij: 4 bojne ladje 1. odreda, Oslyabya, Navarin in Nakhimov iz 2. odreda ter Almaz,« Aurora »,« Donskoy » izmed križarjev ". Konec koncev je "Pearl lahko sledil zunaj kolone, kar je običajno storil.
Tako je povsem možno, da je križarka 13. januarja še odšla na vaje (V. P. Kostenko je iz nekega razloga 14. januarja označil ta izhod).
Nato se je eskadrila 18. in 19. januarja odpravila na streljanje, medtem ko uradno rusko zgodovinopisje ne poroča o udeležbi ali neudeležbi "bisera". Toda po mnenju V. P. Kostenko je obakrat križarka ostala varovati zaliv. In končno, 24. januarja je prišlo do streljanja "poročevalske" eskadrilje. Ponovno udeležbo "Pearla" pri njih naša uradnost zaobide, toda V. P. Kostenko zelo barvito opiše manevre križarke:
Zhemchug in uničevalci so manevrirali kot v bojnih razmerah. Ko so streljali z dolgih razdalj, so se zakrili za črto bojnih ladij, kot bi se skrivali pred sovražnim ognjem, in ko so odbijali napad, so hiteli na ognjeno črto. "Biser", ki je prehajal z enega boka na drugega, je pogumno odrezal nos "Suvorovu" in odhitel naravnost do ščitov, ne da bi bil pozoren na dejstvo, da se je morje spredaj penilo od padajočih školjk iz "Borodina" in "Aleksander". Hkrati je sam "biser" razvil veliko intenzivnost ognja."
Seveda so spomini V. P. Kostenko je poln napak in odkritih manipulacij, a vseeno tega odlomka komaj lahko štejemo za svojega izmišljenega od začetka do konca. Toda v tem primeru se je izkazalo, da je "Pearl" šel z eskadrlijo streljati ne enkrat, ampak dvakrat. Bi lahko poveljnik križarke pozabil na eno od streljanj? To je dvomljivo in lahko le domnevamo, da 13. januarja, ko je "Biser" prvič pospremil eskadrilo na streljanje, pri teh streljanjih ni sodeloval. Ali poveljnik križarke P. P. Levitskega je še vedno premagala pozaba, Zhemchug pa je sodeloval v 6 krogih.
Zanimivi so majhni "manevri", ki so jih ladje eskadrilje izvedle 15. januarja, v intervalu med streljanjem.
Oklepljena križarka "Svetlana" je odšla na morje, ki naj bi predstavljalo nič manj kot glavne sile 2. pacifiške eskadrilje, ki so se usmerile proti vzhodu. Hkrati je bil poveljnik "Svetlane" obveščen, da se nekje na otokih skrivajo "sovražni" uničevalci, ki imajo nalogo napadati ruske bojne ladje.
"Japonci" so bili najbolj "resnični", upodobila jih je 2. četa rušilcev. Slednji je Nossi-be zapustil vnaprej. Poveljniki rušilcev so vedeli, da bo "ruska eskadrila" odšla na morje, seveda pa niso bili obveščeni o času njenega odhoda ali natančni poti. V tem primeru je bila naloga odreda "zasede" seveda odkriti in napasti "glavne sile" ruske eskadrilje. Hkrati je "Svetlana" šla na morje nikakor brez obrambe - pokrila sta jo "Biser" in 1. četa uničevalcev, ki naj bi napredovala na otoke in preprečila napad "Japoncev".
Na žalost ni znano, kako so se ti manevri končali in kdo je zmagal: uradno zgodovinopisje je omejeno na podatke, da je bil "manever izveden zadovoljivo", poroča pa tudi, da so ti manevri v eskadrili vzbudili veliko zanimanje in navdušenje. Žal pa so jih morali v prihodnosti zaradi poslabšanja mehanizmov uničevalcev opustiti, čeprav je Z. P. Rozhestvensky je načrtoval celo vrsto takšnih vaj.
Zaključujemo temo topniških vaj, ugotavljamo tudi, da sta "Biser" in "Smaragd" pri njih imela ne le aktivno, ampak tudi "pasivno" vlogo. To je bilo storjeno tako: med kampanjo, ko so ladje odšle na morje, je bilo na eskadrili razglašeno bojno opozarjanje. To so običajno počeli zjutraj, nato pa so "Aurora", "Dmitry Donskoy", "Zhemchug", "Izumrud", "Rion" in "Dnepr" zapustili obe strani oblikovanja oklepnih ladij in šli z različno hitrostjo in tečaji, medtem ko sta 1. in 2. oklepni odred vadila določanje razdalj na njih in se usposabljala za pravilen pogled na puške, slednji seveda brez strela. Podobne vaje med kampanjo so izvajali, če ne vsak dan, potem redno, običajno od 08.00 do 10.30.
Ko je eskadrila plula skozi ožino Malacca, se je zgodil smešen incident: 24. marca ob 17.00 je približno "Biser" dvignil signal "Vidim sovražnikovo floto pri SO 30 stopinjah." Ob natančnejšem pregledu se je izkazalo, da je ta "flota" močno kadilski komercialni parnik, ki se odpravlja proti križišču tečaja eskadrilje. Vendar so Japonci na ladjah eskadrilje takrat veliko "videli", saj je Malaška ožina dolga in ozka in ne bi bilo presenetljivo, če bi Japonci tam poskušali narediti kakšno sabotažo. Iz "Almaza" smo videli ducat rušilcev, ki se skrivajo za angleškim parnikom, iz "Olega" - podmornice itd. Med prehodom Singapurja se je manjši parnik približal eskadrilji, na kateri je bil ruski konzul, dvorni svetovalec Rudanovsky: povedal je, da so 5. marca glavne sile japonske flote (!), Ki jih sestavlja 22 ladij pod zastavo H. Toga, vstopil v Singapur, zdaj pa so zapustili NS. Borneo, za ožino Malacca pa so primerni samo posamezni križarki.
Na splošno so razmere ostale precej živčne. Tako je 29. marca in spet ob 17.00 "Svetlana", ki je hodila v izvidniški odred pred eskadrilo, poročala "Vidim sovražnika". Z. P. Rozhestvensky je nameraval poslati "Emerald" in "Pearl" v izvidnico, vendar je kmalu postalo jasno, da je to napaka, in križarka je bila vrnjena.
Ko se je 31. marca ob 06.00 približal zalivu Kamrang, se je ruski poveljnik bal morebitne sabotaže, zato ni takoj vstopil v eskadriljo, ampak je poslal uničevalce naprej, da pometajo vstopne in sidrne točke (ni pa jasno, kako je bilo to vlečenje z vlečno mrežo ven, ampak v uradni ruski zgodovini je tako zapisano) … Kmalu se je jutranja megla razblinila in v zalivu so našli parnik, ki se je takoj poskušal skriti. "Zhemchug" in "Izumrud" sta mu bila poslana, vendar ju nista pregledala, ampak sta bila po krajšem zaslišanju izpuščena. V noči na 1. april so poslali Zhemchug z dvema uničevalcema, da preveri še en parnik, ki je ob 0200 šel med ladje eskadrilje in obalo. Alarm se je izkazal za lažnega, saj je šlo za kitajski parnik za tovor in potnike, a kljub temu, tako rekoč, "da bi se izognili", so ga spremljali več kilometrov, osvetljeni z žarometi.
Z. P. Rozhestvensky je domneval, da bi lahko njegovo eskadrilo napadla japonska flota v Cam Ranhu. V tem primeru se je odločil za boj, medtem ko je bila glavna naloga "Pearl" in "Emerald" zaščita bokov oklepnih odredov pred napadi min. Za to so jim dodelili mesto nasproti sredine oblikovanja bojnih ladij na nasprotni strani glavnih sovražnikovih sil. Poleg tega sta morala "Pearl" in "Izumrud" pogasiti dva požara sovražnih križarjev, če sta poskušala zaobiti nastanek ruskih bojnih ladij in zagotoviti pomoč ter pokriti poškodovane oklepne ladje.
Ko so se pojavili podatki o pristopu 3. pacifiške eskadrilje, sta bila Zhemchug in Rion poslana v Saigon. Hkrati je V. V. Khromov trdi, da je "Pearl" zaostajal za "Rionom", in ko ga je poskušal dohiteti, ni mogel razviti več kot 18 vozlov zaradi nezadostne usposobljenosti založnikov. Vendar je poveljnik križarke P. P. Levitsky to epizodo opisuje na popolnoma drugačen način:
»Med plovbo posadki ni bilo treba vaditi vožnje s trajektom in avtomobili z največjo hitrostjo, enkrat pa se je pojavil tak primer, ko je križarka tekla iz zaliva Kamrang v Saigon in nazaj, in povprečna hitrost tega teka tam in nazaj je bilo enako 18 vozlov; število vrtljajev avtomobilov na tej vožnji pa je bilo le 130, ker dežniki niso bili dovolj vajeni, da bi v kotlih obdržali celo visokotlačni pograd (največje število vrtljajev na križarki je bilo 165)."
Zanimivo je, da če vzamemo podatke P. P. Levitskega, da je moral Zhemchug dodati 6-7 vrtljajev na minuto, da bi dvignil hitrost za 1 vozel, se je izkazalo, da bi lahko v Saigonu Zhemchug razvil približno 23 vozlov.
V iskanju primernega odreda kontraadmirala N. I. Odšel je tudi Nebogatov in "Izumrud", skupaj s pomožno križarko "Dnepr". Višji častnik križarke, Patton-Fanton-de-Verrion, rezultate iskanja opiše na naslednji način:
“… Na predvečer pridružitve odredu admirala Nebogatova so jih poslali na predlagano pot do rta Padaran. Ponoči smo križali, odred ni bil srečan. Nato so jih na dan priključitve odredu poslali po določeni rumbi, na določeni razdalji, da bi odprli Nebogatov odred. Odred ni bil izpolnjen. K eskadrilu se je približal s povsem drugačne rumbe.
Ugotavljamo le, da se je v drugem primeru "Smaragd" oddaljil od glavnih sil eskadrilje za največ 25 milj.
Pozneje, po združitvi 2. in 3. pacifiške eskadrilje in vse do bitke pri Tsushimi, je imel Zhemchug večkrat priložnost opraviti "čisto križarjenje". Prvič se je to zgodilo med pridržanjem "Oldgamije". Pozno zvečer 5. maja (22.45) je križarka Oleg odkrila neznani parnik, ki pluje brez luči vzporedno s potekom ruske eskadrilje. Križarka je takoj prenehala delovati, ladjo je osvetlila z žarometom in izstrelila prazen strel, in ko se je ladja ustavila, je nanjo poslala iskalno skupino. Izkazalo se je, da gre za britansko parno ladjo Oldgamia, ki je prevažala tihotapljen tovor petroleja na Japonsko, vendar se ponoči s tem ni bilo mogoče spoprijeti. V skladu s tem je bil na krovu izkrcan častnik s tremi mornarji, ki mu je bilo naročeno, naj vodi Olgdamijo po Olegu, da bi zjutraj, ko naj bi eskadrila prenehala teči, podrobno pregledal britansko ladjo.
To je bilo storjeno, toda ko se je eskadrila ustavila 6. maja ob 05.00, so na S odkrili še en parnik. Zhemchug je bil poslan na pregled: sprožil se je bojni alarm. A izkazalo se je, da je to norveški parnik Oscar II, ki je iz Manile na Japonsko plul prazen, kljub temu, da so bili njegovi dokumenti v popolnem redu. V skladu s tem je Z. P. Rozhestvenskemu ni preostalo drugega, kot da "norvežana" spusti, kljub nevarnosti, da bi posadka Oskarja II zlahka prenesla lokacijo in sestavo ruske eskadrilje na Japonce.
In spet so zanimive različne interpretacije tega dogodka: V. V. Khromov trdi, da se je odločitev P. P. Levitsky je sam sprejel, poveljnik pa njegovega dejanja ni odobril in ga preklinjal z "železno glavo". Hkrati uradno rusko zgodovinopisje nakazuje, da se je Zinovy Petrovich odločil za izpustitev Oscarja II.
Ko je eskadrila prešla nedaleč od obale okoli. Formosa iz "Pearla" je poročal, da vidijo … balon. Težko je reči, s čim so ga zamenjali, vendar so druge ladje eskadrilje potrdile sporočilo križarke. Poveljnik je Zhemchugu ukazal izvidnico, vendar največ 12 milj od glavnih sil, Oleg pa je ukazal, naj po potrebi podpre Zhemchuga. Inteligenca seveda ni našla ničesar.
9. maja Z. P. Rozhestvenski je zgradil sile, ki so mu bile zaupane kot "hiša" - spredaj, na razdalji 3-4 kablov, je bil izvidniški odred, ki so mu sledile glavne sile v 2 kolonah, od katerih je bila ena 1. oklepni odred in ladje NI Nebogatov, drugi pa 2. oklepni odred, medtem ko sta "Pearl" in "Izumrud" sledila na prehodu vodilnih bojnih ladij "Prince Suvorov" in "Oslyabya". Zdaj so morali od eskadrilje pregnati vse ladje, na katere so naleteli, ne da bi čakali na posebna naročila.
12. maja sta se Zhemchug in Izumrud odpravila nekaj milj od eskadrilje, tako da so ostale ladje kalibrirale svoje daljinomere in poleg tega opazovale morje, vendar ladij ali plovil niso našli. Naslednji dan se je eskadrila, ki je nadaljevala pohod, lotila evolucije. Moram reči, da je na zadnjem prehodu Z. P. Rozhestvensky je poskušal čim bolj okrepiti bojno usposabljanje - vsak dan so izvajale topniške vaje, preverjali daljinomerje itd.
Bližala se je najbolj tragična pomorska bitka vseh ruskih flot, v katerih je kdaj sodelovala. Preden pa preidemo na opis sodelovanja naših oklepnih križarjev 2. reda, postavimo še eno vprašanje, o katerem smo že večkrat razpravljali. Zakaj se poveljnik ruske eskadrilje, ki je imel na razpolago veliko pomožnih križarjev in specializiranih skavtskih križark Zhemchug in Izumrud, ni lotil daljinskega izvidovanja Korejske ožine?
Zinovy Petrovich Rozhestvensky je zavrnitev izvidništva na velike razdalje pojasnil z dejstvom, da mu poslani križarji niso mogli posredovati nobenih koristnih informacij, vendar bi že sam njihov nastop Japonce opozoril na skorajšnji pristop glavnih sil. Zanimivo je, da je zgodovinska komisija, ki je sestavila uradno zgodovino naše flote v rusko-japonski vojni, v tem delu v celoti in v celoti potrdila veljavnost takšne odločitve viceadmirala.
Člani zgodovinske komisije so verjeli, da se je Z. P., potem ko so se odločili, da se s korejsko ožino prebijejo do Vladivostoka. Rozhestvenski je moral svoje načrte preprosto graditi na podlagi tega, da bodo glavne sile Združene flote v polni moči preprečile njegov prehod. Če je nenadoma iz nekega nejasnega razloga Heihachiro Togo razdelil svojo floto in se z drugo in tretjo pacifiško eskadrilo srečal le z delom svojih sil, bi to morali jemati kot nepričakovano in prijetno presenečenje, darilo usode.
Z drugimi besedami, če bi daljinsko izvidništvo odkrilo celotno japonsko floto, potem poveljnika ne bi obvestilo o ničemer novem, in če bi videlo le del japonske flote, potem bi Z. P. Rozhestvensky (po mnenju članov komisije) takšnim podatkom ne bi smel verjeti. Poveljnik je še vedno moral izhajati iz dejstva, da mu nasprotuje celotna japonska flota, in verjeti, da izvidništvo ni bilo opravljeno dovolj dobro in so bili njegovi podatki napačni.
Edina korist, ki bi jo lahko dosegli z izvajanjem daljinskega izvidništva, bi po mnenju članov komisije lahko nastala le, če bi Z. P. Rozhestvensky je v Korejsko ožino poslal izvidniški odred, sam pa bi na preboj odšel po kakšni drugi poti. Potem bi lahko obstajala še majhna verjetnost, da bodo Japonce odnesle križarke, ki so se pojavile, in bodo pogrešale glavne sile eskadrilje. Toda hkrati so avtorji uradne zgodovine flote ugotovili, da bi bila verjetnost takega izida zelo majhna, zato bi bilo treba poslati zelo pomembne sile, da bi odvrnile sovražnika, kar je ustvarilo predpogoje za poraz ruska eskadrila po delih. Z drugimi besedami, uradno rusko zgodovinopisje v celoti podpira Z. P. Rozhestvensky pri zavrnitvi izvidništva na dolge razdalje.
Res je, da imajo člani komisije povsem drugačno mnenje o tesni inteligenci, a o tem bomo govorili v naslednjem članku našega cikla.
