Pred 125 leti, 25. julija 1894, se je začela japonska vojna proti cesarstvu Qing. Japonska flota je napadla kitajske ladje, ne da bi napovedala vojno. 1. avgusta je sledila uradna razglasitev vojne Kitajski. Japonsko cesarstvo je začelo vojno z namenom zavzetja Koreje, ki je bila formalno podrejena Kitajcem, in širitve na severovzhodu Kitajske (Mandžurija). Japonski plenilec je gradil svoj kolonialni imperij v Aziji.
Prva japonska osvajanja
Na Daljnem vzhodu se je starim zahodnim plenilcem (Anglija, Francija in ZDA), ki so poskušali pobrati čim več sladkih kosov, v 1870 -ih pridružila Japonska. Po "odkritju" Japonske s strani ZDA (na podlagi orožja) je japonska elita hitro začela modernizirati državo po zahodni liniji. Japonci so hitro dojeli in sprejeli osnove plenilskega koncepta zahodnega sveta: ubij ali umri. Po revoluciji Meiji je Japonska stopila na pot hitrega kapitalističnega razvoja. Postal je nevaren plenilec, ki je potreboval trge za svoje blago in vire za razvijajoče se gospodarstvo. Japonski otoki niso mogli zagotoviti sredstev za širitev in razvoj cesarstva. Načrti so bili ambiciozni. Zato se je japonska elita začela pripravljati na vojaško širitev.
V letih 1870-1880. Japonska je hitro stopila na industrijsko podlago in zgradila vojsko in mornarico po zahodnih standardih. Japonska je hitro postala resna vojaška sila v Aziji in agresivna sila, ki si je prizadevala ustvariti lastno sfero blaginje (kolonialni imperij). Japonska širitev je postala nov dejavnik, ki je motil mir na Daljnem vzhodu. Leta 1872 so Japonci zavzeli otoke Ryukyu, ki so bili del kitajske vplivne sfere. Kralj Ryukyu je bil zvabljen na Japonsko in tam zadržan. Otoki so bili najprej postavljeni pod protektorat Japonske, leta 1879 pa so jih priključili in postali okrožje Okinawa. Japonci so pridobili pomemben strateški položaj na morskih pristopih do Nebeskega cesarstva: otoki Ryukyu nadzorujejo izhod iz Vzhodnokitajskega morja v ocean. Kitajci so protestirali, vendar se niso mogli odzvati s silo, zato so jih Japonci ignorirali.
Leta 1874 so Japonci poskušali zavzeti velik otok Formosa (Tajvan). Otok je bil bogat z različnimi viri in je imel strateško lokacijo - izhodišče za pohod na celino. Otok je nadzoroval tudi drugi izhod iz Vzhodnokitajskega morja in omogočil dostop do Južnokitajskega morja. Umor mornarjev iz Ryukyua na Tajvanu, ki so bili brodolomni, je bil uporabljen kot izgovor za agresijo. Japonci so pri tem našli napako. Čeprav na Tajvanu takrat niso živele le razvite skupnosti, ampak tudi precej divja plemena, ki niso ubogala Kitajcev. Japonci so na otok izkrcali odred 3600 vojakov. Lokalno prebivalstvo se je uprlo. Poleg tega so Japonci trpeli zaradi epidemij in pomanjkanja hrane. Kitajske oblasti so organizirale tudi odpor in na otok poslale približno 11 tisoč vojakov. Japonci niso bili pripravljeni na resen odpor kitajskih čet in lokalnega prebivalstva. Japonska se je morala umakniti in začeti pogajanja s kitajsko vlado, ki so jo posredovali Britanci. Zaradi tega je Kitajska priznala umor japonskih podložnikov in otoke Ryukyu priznala za japonsko ozemlje. Prav tako je Kitajska Japonski plačala odškodnino. Japonci, ki so se soočili z nepredvidenimi težavami, so začasno opustili zavzetje Formoze.
Začetek zasužnjevanja Koreje
Koreja je bila v središču japonske širitve. Prvič, Korejsko kraljestvo je bila šibka, nazadnjaška država. Primerno za vlogo žrtve. Drugič, Korejski polotok je zasedel strateški položaj: bil je tako rekoč most med japonskimi otoki in celino, ki je Japonce vodil do severovzhodnih provinc Kitajske. Korejo bi lahko uporabili kot izhodišče za napad na Kitajsko. Prav tako je Korejski polotok zasedel ključno mesto na izhodu iz Japonskega morja. Tretjič, vire Koreje bi lahko uporabili za razvoj Japonske.
Korejska krona je veljala za vazala Kitajskega cesarstva. Toda to je bila formalnost, pravzaprav je bila Koreja neodvisna. Oslabljena, ponižujoča in razpadajoča Kitajska, ki so jo požrli zahodni paraziti, Koreje ni mogla obvladati. V prizadevanju, da bi si podredila Korejo, je japonska vlada v zgodnjih 70. letih večkrat poslala svoje predstavnike v korejsko pristanišče Pusan na pogajanja, da bi vzpostavila diplomatske odnose (Korejci so vodili politiko "zaprtih vrat"). Korejci so razumeli, kaj jim to grozi, in prezrli te poskuse. Nato so Japonci uporabili zahodne izkušnje - "diplomacijo s čolnom". Spomladi 1875 so japonske ladje vstopile v ustje reke Hangang, na kateri je bila nameščena korejska prestolnica Seul. Japonci so z enim strelom ubili dve ptici: najprej so opravili izvidovanje, preučili vodne pristope do Seula; drugič, izvajali so vojaško-diplomatski pritisk in Korejce izzvali v povračilne ukrepe, ki bi jih lahko uporabili za obsežno intervencijo.
Ko so japonske ladje vstopile v Hangang in začele meriti globine, so korejski patrulji izstrelili opozorilne strele. V odgovor so Japonci streljali na utrdbo, iztovorili čete na otoku Yeongjondo, pobili lokalno posadko in uničili utrdbe. Septembra so Japonci izvedli novo vojaško demonstracijo: japonska ladja se je približala otoku Ganghwa. Japonci so grozili in zahtevali privolitev Seula za vzpostavitev diplomatskih odnosov. Korejci so to zavrnili. Januarja 1876 so Japonci izvedli novo dejanje ustrahovanja: iztovorili so vojake na otoku Ganghwa. Omeniti velja, da so takratno politiko Japonske do Koreje podpirali Velika Britanija, Francija in ZDA, ki so prav tako želele "odpreti" Korejski polotok in začeti gospodarsko in politično širitev.
V tem času sta se znotraj Koraha borili dve fevdalni skupini. Okoli princa Lee Haeunga (Heungseong-tewongong) so se združili konservativci, privrženci nadaljevanja politike "zaprtih vrat". Zanašajoč se na domoljubje ljudi, je Taewongun že uspel odbiti napad francoske eskadrilje (1866) in Američanov (1871), ki so poskušali na silo odpreti korejska pristanišča. Kralj Gojong (bil je sin Li Ha Euna) dejansko ni vladal sam, bil je le nominalni monarh, zanj je vladal njegov oče in nato njegova žena, kraljica Ming. Podporniki prožnejše politike, združeni okoli kraljice Ming. Menili so, da se je treba "boriti z barbari s silami drugih barbarov", povabiti tujce na korejsko službo, z njihovo pomočjo za posodobitev države (po isti poti je šla tudi Japonska).
V obdobju okrepljenega japonskega vojaško-diplomatskega pritiska so prišli pristaši kraljice Ming. Pogajanja so se začela z Japonsko. Hkrati so Japonci pripravljali teren na Kitajskem. Mori Arinori so poslali v Peking. Moral je spodbuditi Kitajce, da so prepričali Korejo, naj "odpre vrata" Japonski. Mori pravi, da bo Koreja, če to zavrne, imela "nepredvidljive težave". Posledično je vlada Qing pod pritiskom Japonske ponudila Seulu, da sprejme japonske zahteve. Korejska vlada, ki se je ustrašila japonskih vojaških dejanj in ni videla pomoči Kitajske, se je strinjala, da bo "odprla vrata".
26. februarja 1876 je bila na otoku Ganghwa podpisana korejsko-japonska pogodba o "miru in prijateljstvu". Japonska je začela zasužnjevanje Koreje. To je bila tipična neenaka pogodba. Japonska je dobila pravico ustanoviti misijo v Seulu, kjer prej ni bilo tujih misij. Koreja je prejela pravico do misije v Tokiu. Za japonsko trgovino so bila odprta tri korejska pristanišča: Busan, Wonsan in Incheon (Chemulpo). V teh pristaniščih so Japonci lahko najemali zemljišča, hiše itd. Vzpostavljena je bila prosta trgovina. Japonska flota je prejela pravico do raziskovanja obale polotoka in izdelave zemljevidov. To pomeni, da bi lahko Japonci zdaj vodili politično, gospodarsko in vojaško obveščevalno službo v Koreji. To bi lahko storili konzularni zastopniki v korejskih pristaniščih in diplomatsko predstavništvo v prestolnici. Japonci so pravico do eksteritorialnosti dosegli v korejskih pristaniščih (zunaj pristojnosti lokalnih sodišč). Formalno so Koreje na Japonskem prejele enake pravice. Vendar jih skoraj ni bilo in ni bilo nikogar, ki bi jih uporabil. Korejsko kraljestvo je bilo nerazvita država in na Japonskem ni imelo gospodarskih interesov.
V skladu z dodatnim sporazumom, ki je bil sklenjen avgusta 1876, so Japonci dosegli brezcarinski uvoz svojega blaga v Korejo, pravico do uporabe svoje valute na polotoku kot plačilnega sredstva in neomejen izvoz korejskih kovancev. Posledično so Japonci in njihovo blago preplavili Korejo. Korejski denarni sistem in finance so bili spodkopani. To je močno prizadelo gospodarski položaj korejskih kmetov in obrtnikov. To je še poslabšalo že tako težke socialno-ekonomske razmere v državi. Začeli so se nemiri zaradi hrane, v 90. letih pa je izbruhnila kmečka vojna.
Japonci so vdrli v Korejo, sledili so jim drugi kapitalistični plenilci. Leta 1882 so ZDA sklenile neenako pogodbo s Korejo, sledile so ji Anglija, Italija, Rusija, Francija itd. Seul je poskušal nasprotovati Japoncem s pomočjo Američanov in drugih tujcev. Posledično je bila Koreja vključena v svetovni kapitalistični parazitski sistem. Zahodni paraziti so ga začeli "sesati". Konservativno politiko zaprtih vrat ni nadomestil gospodarski in kulturni razvoj, ki temelji na načelu blaginje, ampak kolonialno zasužnjevanje Koreje in njenih prebivalcev.
Tako so mojstri Zahoda Japonsko uporabili kot orodje za vdor Koreje v njihov globalni plenilski sistem. V prihodnosti Zahod uporablja tudi Japonsko za dodatno oslabitev, zasužnjevanje in ropanje Kitajskega cesarstva. Japonska se uporablja za nadaljnjo kolonizacijo Kitajske. Poleg tega bo Japonska postala "klub" Zapada proti Rusiji na Daljnem vzhodu
Kljub infiltraciji drugih plenilcev in parazitov so Japonci prevladovali na Korejskem polotoku. Bili so najbližje Koreji, na tem mestu so imeli vojaško in pomorsko premoč. In pravica do sile je vodilna desnica na planetu, Japonci so to zelo dobro obvladali in izkoristili svojo prednost pred Korejci in Kitajci. Koreja je bila relativno oddaljena od edine dobro opremljene zahodne pomorske baze na Daljnem vzhodu - britanskega Hongkonga. Posledično so bile vse evropske flote, vključno z britanskimi, v vodah Korejskega polotoka šibkejše od japonskih. Rusko cesarstvo je bilo pred gradnjo Sibirske železnice zaradi napak, kratkovidnosti in dokončne sabotaže nekaterih dostojanstvenikov na Daljnem vzhodu v vojaškem in pomorskem smislu izjemno šibko in se ni moglo upreti japonski širitvi v Koreji. To je bil žalosten rezultat dolgotrajne ravnodušnosti Peterburga do problemov ruskega Daljnega vzhoda in osredotočenosti na evropske zadeve (zahodnost, evrocentrizem).
Nadaljnja širitev Japonske v Koreji
Japonska je lahko prevzela vodilni položaj v korejski trgovini. Država je bila preplavljena z japonskimi trgovci, podjetniki in obrtniki. Japonci so imeli vse podatke o Koreji. Pro-japonska stranka je nastala v kraljevi palači v Seulu. Tokio je vodil pot do popolne kolonizacije Koreje.
Leta 1882 se je v Seulu začela vstaja vojakov in meščanov proti vladi in Japoncem. Vstaja je kmalu zajela okoliške vasi. Posledično so bili ubiti korejski uradniki, ki so sledili tokijski politiki, in številni Japonci, ki so tu živeli. Uporniki so premagali japonsko misijo. Korejska vlada je Kitajsko prosila za pomoč. S pomočjo kitajskih čet so upor zadušili.
Japonska vlada je upora uporabila za dodatno zasužnjevanje Koreje. Japonci so floto takoj poslali na obalo Korejskega polotoka in izdali ultimat. V primeru zavrnitve so Japonci zagrozili z vojno. Prestrašen je Seul sprejel zahteve Tokia in 30. avgusta 1882 podpisal Incheonsko pogodbo. Korejska vlada se je opravičila in se zavezala, da bo kaznovala odgovorne za napad na Japonce. Japonska je prejela pravico, da pošlje odred za varovanje diplomatskega predstavništva v Seulu. Obseg pogodbe iz leta 1876 se je najprej razširil na 50 li (kitajska merska enota je 500 m), dve leti kasneje - na 100 li ob straneh prostih pristanišč. Gospodarska odvisnost Koreje od Japonske se je še povečala.
V istem obdobju je Kitajski uspelo povrniti del vpliva v Koreji. Leta 1885 sta se Kitajska in Japonska zavezali, da bodo svoje vojake umaknili iz Koreje. Kitajski guverner Yuan Shih-kai je bil imenovan v Korejo, nekaj časa je postal gospodar korejske politike. V začetku devetdesetih let je bila kitajska trgovina na polotoku skoraj enaka japonski. Obe sili sta subvencionirali izvoz blaga v Korejo, da bi podredili njeno gospodarstvo. To je poslabšalo nasprotja med Kitajci in Japonci. Japonska je z vsemi močmi poskušala Kitajce izriniti iz korejskega kraljestva. Korejsko vprašanje je postalo eden od vzrokov kitajsko-japonske vojne. Tokio je menil, da so kitajske trditve proti Koreji "sentimentalne" in "zgodovinske". Na Japonskem pa so trditve bistvenega pomena - za kolonizacijo potrebuje prodajne trge, vire in ozemlje.
Razlog za vojno
Japonska elita ni sprejela dejstva, da Koreje v osemdesetih letih ni bilo mogoče spremeniti v kolonijo. Tokio se je še vedno pripravljal na prevzem te države. Do leta 1894 se je v Korejo naselilo do 20 tisoč japonskih trgovcev. Japonska je poskušala ohraniti prevladujoč vpliv v korejskem gospodarstvu. Vendar je Kitajska v drugi polovici osemdesetih let prejšnjega stoletja pritisnila na Japonsko v korejski trgovini.
Japonski kapital se je zanimal za zunanjo širitev, saj je bil domači trg šibek. Razvoj Japonske v takšnih razmerah je bil možen le z zajemom tujih trgov in virov. Kapitalistični sistem je plenilski, parazitski sistem. Živijo in se razvijajo le v pogojih nenehnega širjenja in rasti. Japonska je po modernizaciji po zahodnem vzoru postala nov agresor, plenilec, ki je potreboval "življenjski prostor". Hiter razvoj oboroženih sil je bil namenjen pripravi na zunanja osvajanja. Za vojno se je zavzela tudi nova japonska vojaška elita, ki je podedovala tradicije samurajev.
Poleg tega je bila Japonska v vročini. Posodobitev, razvoj kapitalističnih odnosov niso imeli le pozitivnih lastnosti (v obliki razvoja industrije, prometne infrastrukture, oblikovanja sodobne vojske in mornarice itd.), Ampak tudi negativne. Velik del prebivalstva je bil uničen (vključno z nekaterimi samuraji, ki niso našli prostora zase na novi Japonski), kmete je zdaj izkoriščalo meščanstvo. Družbeno-politične razmere so bile nestabilne. Notranje nezadovoljstvo je bilo treba usmeriti zunaj. Zmagovita vojna bi lahko ljudi za nekaj časa pomirila, nekaterim družbenim skupinam prinesla blaginjo in dohodek. Japonski odposlanec v Washingtonu je na primer dejal: "Naš notranji položaj je kritičen in vojna proti Kitajski ga bo izboljšala, vzbudila bo domoljubna čustva ljudi in jih tesneje povezala z vlado."
Kmalu je Japonska dobila izgovor za takšno vojno. Leta 1893 je v Koreji izbruhnila kmečka vojna. Povzročila jo je kriza fevdalnega sistema in začetek kapitalističnih odnosov. Korejski kmetje in obrtniki so bili množično uničeni, postali so berači, zlasti na jugu države, kjer je bil vpliv Japonske močnejši. Del plemstva je tudi osiromašil. Živilski izdelki so se podražili, saj so jih množično izvažali na Japonsko in je bilo bolj donosno prodati hrano Japoncem kot pa prodati v Koreji. Razmere so se poslabšale zaradi izpada pridelka in začela se je lakota. Vse se je začelo s spontanimi napadi sestradanih kmetov na posestnike in japonske trgovce. Uporniki so razbili in požgali njihove hiše, razdelili premoženje, hrano in požgali dolžniške obveznosti. Središče upora je bila okrožje Cheongju v Južni Koreji. Vstajo so vodili predstavniki učenja Tonhaka "Vzhodna doktrina"), ki so oznanjevali enakost vseh ljudi na zemlji in pravico vsakogar do sreče. Usmerili so kmečko vstajo proti pokvarjenim uradnikom in bogatim zajedavcem, prevlado tujcev v državi. Tonhaki so orožili zoper "zahodne barbare" in japonske "liliputance", ki so ropali njihovo domovino.
