Avtomobil s čudovitim in simboličnim imenom "Victory" je postal eden od simbolov Sovjetske zveze, ne da bi v desetletjih izgubil svoj čar in čar. Ta osebni avtomobil so v letih 1946 do 1958 množično proizvajali v avtomobilski tovarni Gorky. Prva "Pobeda" (tovarniški indeks modela M-20) je 28. junija 1946 prišla z montažne linije GAZ, na današnji dan pred 70 leti se je začela serijska proizvodnja tega modela. Skupno je bilo od 28. junija 1946 do 31. maja 1958 v Gorkyju sestavljenih 241.497 tovrstnih vozil, med njimi 37.492 taksijev in 14.222 kabrioletov, redkih za Sovjetsko zvezo.
GAZ-M-20 je postal prvi sovjetski osebni avtomobil z monokoknim karoserijo in eno prvih velikih vozil na svetu, izdelanih z monokoknim 4-vratnim pontonom, ki ni imel ločenih blatnikov, žarometov in naslonov za noge. Pri nas je »Victory« postala resnično kultna, danes pa na tisoče ljubiteljev modela lovi zdaj ohranjene retro avtomobile. Na ozemlju ZSSR je "Pobeda" postala prvi množični osebni avtomobil. Pred njo so avtomobili za osebno uporabo v državi veljali le kot vladna nagrada.
Z avtomobilom je povezana tudi znana anekdota. Ko so Jožefu Stalinu pokazali avto in mu ponudili prvo ime "Domovina", se je namrščil in z nasmehom vprašal: "No, koliko bomo imeli domovino?" Istega dne se je ime spremenilo v "Victory", pod katerim se je avto za vedno zapisal v zgodovino. Vse navedeno pa ni nič drugega kot lepa legenda. Avtomobil je bil prvotno načrtovan za ime "Victory" v čast prihajajoče zmage v vojni z nacistično Nemčijo, ime "Motherland" pa je bilo le notranja tovarna.
Dela na ustvarjanju avtomobila GAZ-M-20 Pobeda so se začela v vojnih letih. Vladno nalogo za oblikovanje in pripravo na serijsko proizvodnjo novega osebnega avtomobila, ki bi ustrezala vsem sodobnim trendom v svetovni avtomobilski industriji in bi imela boljše zmogljivosti v primerjavi z GAZ-M1, je uprava GAZ prejela že decembra 1941. Presenetljivo to ni bilo naročilo za tovornjak, ne za traktor za topove ali celo za reševalno vozilo, ampak za navaden osebni avtomobil, kar je bilo zelo simbolično. Toda takrat je bil obrat popolnoma osredotočen na proizvodnjo vojaške opreme in projekt je bil preprosto prestavljen. Hkrati je bil konec leta 1941 v Gorki dostavljen zajet nemški Opel Kapitan iz leta 1938. Odločeno je bilo, da se ta avto izbere kot prototip, saj je najbolje ustrezal zahtevam prejetih nalog in idejam sovjetskih oblikovalcev o tem, kakšen bi moral biti sodoben osebni avtomobil.
V praksi so se dela na ustvarjanju novega osebnega avtomobila začela v avtomobilski tovarni Molotov v Gorkyju šele leta 1943 po zmagi, ki jo je Rdeča armada osvojila pri Stalingradu. Po skicah umetnice Veniamin Samoilov so bili izdelani mavčni modeli prihodnjega avtomobila v merilu od 1 do 5, po najuspešnejšem modelu pa model iz mahagonija v naravni velikosti. Delo na osebnem avtomobilu ni bilo prekinjeno niti po obsežnem bombardiranju nemškega letala GAZ junija 1943.
Umetnik Samoilov je ustvaril edinstven in prepoznaven videz avtomobila do danes. Za razliko od končne različice "Victory", so bila zadnja vrata Samoilovega avtomobila obešena na zadnji steber karoserije in so se odprla na enak način kot pri nemškem Oplu Kapitan nazaj, proti toku avtomobila. Na žalost umetnik sam nikoli ni videl svoje zamisli v kovini: tragično je umrl po končanem delu na skicah modela.
Prvi prototip "Pobeda" je bil sestavljen 6. novembra 1944, Andrey Aleksandrovich Lipgart, glavni oblikovalec avtomobilske tovarne Gorky, pa je vzorec osebno prinesel izven vrat tovarne na poligon. Kmalu sta prišla na testiranje še dva avtomobila. Za razliko od serijskih avtomobilov GAZ-M-20 so se razlikovali po prisotnosti 6-valjnega motorja od avtomobila GAZ 11-73 (nadgrajena različica GAZ-M1, ki je bila proizvedena v vojnih letih). Ta motor je bil izdelan po licenci ameriškega podjetja Dodge. V vrsti prihodnjih avtomobilov "Pobeda" je bilo mesto za oba avtomobila s 6-valjnim motorjem (posodobljen Dodge D5) in s 4-valjnim motorjem.
Hkrati je prva modifikacija s 6-valjnim motorjem postala glavna, druga pa je bila prvotno razvita za taksi flote. Vendar se je kasneje odločilo, da se različica s 6-valjnim motorjem opusti v korist 4-valjne različice. To je bilo storjeno v zvezi z vidiki ekonomičnosti porabe goriva, v povojnih letih v državi preprosto ni bilo dovolj goriva, pa tudi zaradi poenostavitve zasnove avtomobila. 4-valjni motor GAZ je bil podrobno poenoten z drugo zmogljivejšo različico, ki predstavlja "šestico", skrajšano za tretjino, ki se je kasneje široko uporabljala na strojih ZIM in tovornjakih GAZ, zlasti na znamenitem GAZ-51.
Sredi 1940-ih je bila Pobeda popolnoma revolucionaren stroj. Oblikovalci nosilne karoserije (nosilni elementi in notranje plošče), ki so si jo izposodili pri nemškem Opel Kapitan leta 1938, so oblikovalci avtomobilske tovarne v Gorki lahko popolnoma premislili o videzu avtomobila in sprejeli številko takšnih inovacij, ki bi na Zahodu postale razširjene le nekaj let kasneje. Nemški Opel Kapitan je imel 4 vrata, pri čemer so se sprednja vrata odpirala v smeri avtomobila, zadnja pa v nasprotni smeri. Na GAZ-M-20 so se vsa štiri vrata odprla v smeri avtomobila-na tradicionalen način danes. Sodoben (takratni) videz sovjetskega avtomobila je pridobil zaradi prisotnosti pasu, kombinacije sprednjih in zadnjih blatnikov s karoserijo, pa tudi odsotnosti okrasnih stopnic, nepozabnega pokrova iz aligatorja, žarometi, nameščeni v sprednjem delu karoserije, in druge značilne podrobnosti, ki sredi 1940 -ih še niso bile znane.
Prvič v praksi sovjetske avtomobilske industrije na GAZ-M-20 Pobeda, neodvisno vzmetenje sprednjih koles, hidravlični zavorni pogon, električne zavorne luči in smerniki, tečaj vseh vrat na sprednjih tečajih, pokrov aligatorskega tipa, serijsko sta bila uporabljena dva električna brisalca vetrobranskega stekla in termostat v hladilnem sistemu. Prvič na domačem osebnem avtomobilu tega razreda je bil kot standardna oprema vgrajen notranji grelec z ventilatorjem.
Delovna prostornina 4-valjnega motorja, izbranega za "Victory", je bila 2, 112 litrov, razvil je največjo moč 50 KM. Ta motor je zagotovil največji navor pri 3600 vrt / min. Motor si je prislužil ugled kot zanesljiv, z visokim navorom in vzdržljiv. Vendar je motorju Pobeda očitno primanjkovalo moči, kar so opazili tudi tuji novinarji v svojih ocenah avtomobila (avto so tudi izvozili). Do hitrosti 50 km / h je avtomobil pospešeno pospeševal, nato pa se je pri pospeševanju nakazala napaka. Hitrost 100 km / h je "Pobeda" dosegla le 45 sekund, največja hitrost avtomobila pa je bila omejena na 105 km / h. Zanimivo je, da je bil za svoj čas GAZ-M-20 dokaj ekonomičen avto, vendar je bila po sodobnih merilih poraba goriva za motor s tako delovno prostornino velika. Po tehničnih podatkih je avtomobil porabil 11 litrov goriva na 100 kilometrov, obratovalna poraba je bila 13,5 litra, dejanska poraba goriva pa je bila od 13 do 15 litrov na 100 kilometrov. Kompresijsko razmerje motorja avtomobila GAZ M-20 "Pobeda" mu je omogočilo normalno delovanje na najnižjem bencinu "66".
Poudariti bi bilo mogoče tudi učinkovite vzvodne amortizerje - avto je odlikovala dobra gladkost, pa tudi hidravlične bobnaste zavore s skupnim pogonom na vsa kolesa. Slednji so bili prvič uporabljeni v sovjetski avtomobilski industriji. Uresničeni mehanizem zavor je bil zelo preprost - ploščice so bile vzrejene po enem hidravličnem cilindru v vsakem od 4 zavornih bobnov.
V času začetka serijske proizvodnje se je "Pobeda" ugodno odlikovala s svojim naprednim dizajnom in sodobno konstrukcijo, a v začetku petdesetih let so postale očitne številne oblikovne pomanjkljivosti avtomobila - najprej nizka funkcionalnost izbranega tipa karoserije s hitrim hrbtom (zelo nizek prostor nad glavo nad zadnjim sedežem, skoraj popolno pomanjkanje vidljivosti nazaj, precej skromna prostornina prtljažnika, neprijeten aerodinamični učinek, ki je bil povezan tudi z videzom dvigala pri vožnji pri visoki hitrosti) kot močna dovzetnost za bočni vetrovi. s karoserijo s hitrim hrbtom se ni ukoreninila nikjer po svetu. Do sredine petdesetih let je tudi skupni del avtomobila prenehal ustrezati svetovni ravni (najprej govorimo o motorju z nizkimi ventili. ekla, hipoidne zadnje osi itd.
Čeprav se je serijska proizvodnja "Victory" začela v Gorkyju 28. junija 1946, so do konca leta 1946 na GAZ sestavili le 23 avtomobilov. Resnično množična proizvodnja avtomobilov se je začela šele 28. aprila 1947. Omeniti velja, da je GAZ-M-20 postal prvi osebni avtomobil v ZSSR, ki je imel poleg tovarniškega indeksa tudi svoje ime-"Pobeda". Črka "M" v tovarniškem indeksu avtomobila je pomenila besedo "Molotovets" - od leta 1935 do 1957 je avtomobilska tovarna Gorky nosila ime ljudskega komisarja Vjačeslava Molotova. Številka "20" je pomenila, da avto spada v nov model, ki ga je odlikovala zmanjšana prostornina motorja (do "dveh litrov"). Modeli starejše linije GAZ so bili označeni kot "1x"-GAZ-12 "ZIM" in GAZ-13 "Chaika". V naslednjih letih se je ta indeksacija v tovarni ohranila-GAZ-21 "Volga" in Gaz-24 "Volga"
Prvi avtomobili "Pobeda" so bili razdeljeni izključno po navodilih "od zgoraj" in jih je podpisal Molotov sam. V začetni fazi ni bilo dovolj avtomobilov niti za junake države in dobitnike Stalinovih nagrad. In vendar je Pobeda postala avtomobil, ki je bil na voljo potrošnikom. Na prvem sovjetskem avtomobilskem salonu v Moskvi so imeli bogati državljani izbiro med Moskvich-401 (9.000 rubljev), Pobedo (16.000 rubljev) in neverjetno drag ZIM za Sovjetsko zvezo (40.000 rubljev). Omeniti velja, da je bila takrat plača izkušenega usposobljenega inženirja približno 600 rubljev. Že takrat je "Pobeda" uživala veliko ljubezen med sovjetskimi avtomobilisti, a za mnoge so bile to le sanje. Zaradi visoke cene v državi ni bilo hitrega povpraševanja po GAZ M-20. Pošteno je treba omeniti, da "Moskoviči" 400 in 401, ki so bili prodani za 8 oziroma 9 tisoč rubljev, niso bili v velikem povpraševanju od sovjetskih državljanov. Kljub temu je GAZ lahko proizvedel in prodal 241.497 vozil Pobeda.
Avto je šel dobro za izvoz. V glavnem so "Pobedo" izvažali na Finsko, kjer so taksisti imeli radi avto, v skandinavske države, pa tudi v Belgijo, kjer je bilo vedno prodanih veliko sovjetskih avtomobilov. Treba je opozoriti, da je taksi na Finskem kot množičen pojav nastal predvsem po zaslugi sovjetske "zmage". Do takrat so bila vsa lokalna taksi podjetja opremljena z različnimi predvojnimi modeli. V petdesetih letih prejšnjega stoletja so se prve "zmage" pojavile v Veliki Britaniji, kjer so jih prodali belgijski trgovci iz tovarne avtomobilov Gorky, pa tudi v ZDA, kjer so zasebniki uvozili avtomobile iz Evrope, predvsem iz radovednosti. Hkrati je sprva ta sovjetski avtomobil na zahodu dobil precej ugodne in pozitivne ocene.
Pobeda so po licenci proizvajali tudi v drugih državah. Torej, od leta 1951 je bil avto proizveden na Poljskem pod blagovno znamko Warszawa, avtomobili so bili proizvedeni v tovarni FSO (Fabryka Samochodów Osobowych). Na Poljskem so ta avto proizvajali veliko dlje kot v ZSSR. Proizvodnja "Varšave" se je nadaljevala do leta 1973, vendar je avto doživel velike posodobitve. Zlasti pri poznih izdajah avtomobila je prišlo do motorja z zgornjim ventilom in novih karoserij: "limuzina", "pickup" in "karavan". Hkrati je bil avtomobil od leta 1956 sestavljen izključno iz komponent poljske proizvodnje. Na Poljskem je bilo skupaj sestavljenih 254 372 tovrstnih avtomobilov - več kot v Sovjetski zvezi so bile zbrane prvotne "zmage".
