Pred 100 leti, septembra 1920, so poljske čete znova premagale vojske zahodne fronte pod poveljstvom Tuhačevskega. Sanje o "rdeči Varšavi" je bilo treba opustiti. Moskva je opustila svoje prvotne zahteve glede Varšave in se odločila za "trapast" mir, Poljakom je odstopila zahodno Ukrajino in zahodno Belorusijo, Poljski pa je plačala tudi odškodnino.
Po katastrofi na Visli
Po hudem porazu na Visli so se čete Tuhačevskega do 25. avgusta 1920 ustavile na progi Augustow - Lipsk - Kuznica - Visloch - Belovezh - Zhabinka - Opalin. Severni del fronte je potekal zahodno od rek Neman in Shchara. Tudi Poljaki so se kljub hudemu porazu ruskih čet ustavili. Komunikacije na tem območju so bile uničene, bilo je treba zaostriti hrbet, obnoviti železnice in mostove, dopolniti enote in vzpostaviti zaloge. Napad poljske vojske, usmerjen od juga proti severu z dostopom do pruske meje, da bi prekinil udarno skupino zahodne fronte, se je izčrpal. Treba je bilo ponovno združiti čete, potreben je čas. Hkrati so Poljaki ohranili pobudo in se pripravili na nadaljevanje ofenzive. Poljsko vojsko je sestavljalo približno 120 tisoč vojakov, več kot 800 pušk in 2500 mitraljezov.
Sovjetske čete so bile še bolj izčrpane. Zmagovite bitke v Belorusiji, kampanja proti Varšavi, poraz na Visli in umik, pogosto kaotičen, so krvavile zahodno fronto. Vojske Tuhačevskega so izgubile večino vojakov (predvsem zapornike in internirance), material in topništvo. Treba je bilo reorganizirati in dopolniti enote, jih oskrbeti z orožjem, strelivom, opremo itd. Sovjetsko poveljstvo je sprejelo nujne ukrepe, da bi dopolnilo močno razredčene čete na frontni črti. Razpustile so se zadnje enote in ustanove, ki so se močno povečale, njihovo osebje so poslali v bojne enote. V začetku septembra so ostanki polomljenih sovjetskih enot, ki so se skozi gozdove, daleč od glavnih cest, prebijale proti vzhodu, prišli na svoje. Treba jih je bilo privesti k pameti, jih oborožiti, opremiti, vrniti v enote ali vključiti v druge. Na novih obrambnih črtah je bilo treba zgraditi tudi utrdbe. Nato se je na zahodno fronto vrnilo do 30 tisoč ljudi, ki so bili internirani v Nemčijo. Sprednji del je bil mobiliziran v zadnjem delu.
Posledično je Tukhačevski skoraj v celoti obnovil bojno moč fronte (čeprav je bila njena kakovost slabša). Na zahodni fronti je bilo 6 armij (3., 15., 16., 4., 12. in 1. konjenica), 18 pušk, 4 konjeniške divizije, 1 puška in 4 konjeniške brigade. Skupno so te čete štele približno 95 tisoč bajonetov in sabel, približno 450 pušk in 2 tisoč mitraljezov. Obnovljena je bila 4. armada, večina njenih vojakov je pobegnila na ozemlje Vzhodne Prusije. Mozirsko skupino je vodilo vodstvo 4. armade, ki je izgubila čete. Četrta armada je postala sprednja rezerva.
Načrti sovjetskega poveljstva
Sovjetsko vodstvo je menilo, da je treba v povezavi z neuspehi na zahodni in jugozahodni fronti opustiti načrte sovjetizacije Poljske in odpraviti grožnjo z juga pred nastopom zime. Uniči belogardiste v severni Tavriji in na Krimu. Sedež bele vojske na Krimu je bil zelo nevaren, saj se je takrat po vsej Rusiji začel nov val kmečke vojne. Zato je bila 21. septembra 1920 ponovno oblikovana Južna fronta. Od 27. septembra ga vodi slavni sovjetski državnik in poveljnik Mihail Frunze. Najboljše divizije so poslali na južno fronto. Najprej so ga dopolnili. 26. septembra so jih umaknili v rezervo in nato poslali na južno fronto in 1. konjeniško vojsko Budyonnyja. Južna fronta je prejela dve močni mobilni formaciji: 1. in 2. konjeniško vojsko. Zaradi tega je Zahodna fronta izgubila svoj primarni pomen za Moskvo.
Vojaško poveljstvo je kljub katastrofi (ki je nastala na podlagi napak poveljstva) verjelo, da lahko čete še vedno vrnejo strateško pobudo in zavzamejo Varšavo. Tuhačevski se je želel maščevati. Na prvi stopnji ofenzive naj bi Rdeča armada vrnila Brest in Bialystok, premagala nasprotujoče si poljske čete in razvila ofenzivo na Lublin in Varšavo. Predlagano je bilo, da se vojaki 12., 14. in 1. konjeniške vojske znova vržejo na Lvov in potegnejo poljske sile iz smeri Varšave proti jugu. Medtem bo desno krilo zahodne fronte znova začelo ofenzivo proti Varšavi. Vendar pa je vrhovni poveljnik oboroženih sil Sovjetske republike Sergej Kamenev nasprotoval novi pustolovščini. Bil je proti vpletenju Budyonnyjeve vojske v bitko za Lvov in zahteval, da jo pustijo na območju Grubieszowa, da bi grozili z napadom na Lublin. Prav tako je vredno razmisliti, da so v bitkah na območju utrjenega območja Lviv in v bitki pri Komarovu konjeniški oddelki utrpeli resne izgube, bili fizično in finančno izčrpani. V 1. konjeniški vojski je ostalo le približno 8 tisoč konjenikov. Poleg tega je poljska 3. armada, ki jo je podprl del sil 4. armade, od 1. do 6. septembra premagala sovjetsko 12. armado. Sovjetske čete so potisnile vzhodno od reke. Zahodni Bug južno od Brest-Litovska.
Vendar sta Kamenev in Tuhačevski verjela, da so bili ti sovražnikovi uspehi začasni. Večina poljske vojske je skoncentrirana na južnem boku in Poljaki se na severu ne bodo mogli upreti močnemu udarcu. Na severnem boku zahodne fronte so bile 3 vojske (3., 15. in 16.) do 14 divizij. Za november je bila načrtovana nova ofenziva. Obveščevalna služba je poročala, da je sovražnik utrujen od bojev in da ne pripravlja nove velike ofenzive. Obveščevalna služba in poveljstvo zahodne fronte sta bila napačna. Poljaki so bili pripravljeni na novo bitko in hiteli naprej.
Tretja sovjetska armada pod poveljstvom Lazareviča je pokrivala smer Grodno. Sestavljalo ga je 24 tisoč ljudi in več kot 70 pušk. 15. korkaška armada je pokrivala mostove na Nemanu in Volkovysku. Sestavljalo ga je 16 tisoč vojakov, več kot 80 pušk. 16. vojska Solloguba (od 21. septembra je čete vodil Cook) je branila cesto do Slonim in Baranoviči. V vojski je bilo 16 tisoč ljudi. Na jugu Belorusije, v Polesju, je bila nameščena novo nastala 4. armada Šuvajeva. Njegovi oddelki so šteli več kot 17 tisoč ljudi.
V Grodnu
Poljsko poveljstvo je pripravljalo novo ofenzivo v Belorusiji. 27. avgusta 1920 je po koncu bitke na Visli poljski vrhovni poveljnik Piłsudski odredil prerazporeditev čet 2. in 4. armade Rydz-Smigla in Skerski. Prizadeval si je končati vojno v prid Poljske. Pilsudski je 10. septembra na srečanju s poveljniki 2. in 4. armade dejal, da bo glavni udarec nanesen v regiji Grodno-Volkovysk. Hkrati je bila na severnem boku 2. armade ustanovljena udarna skupina, ki je s korakom skozi litovsko ozemlje zaobšla desni bok sovjetske fronte in na območju Lide odšla v sovražnikovo hrbet. Poleg tega bodo rdeče vrgli na območje močvirja Polessye. Poljska je želela Rusiji nanesti odločilen poraz in vzhodno mejo potisniti onkraj "črte Curzon".
19. septembra 1920 je bilo izdano ukaz Pilsudskega s podrobnimi nalogami za vse vojske in skupine. 2. armada Rydz-Smigly (6 divizij, 2 konjeniški brigadi in skupina težkega topništva) je ciljala proti Grodnu. Za zavzemanje trdnjave Grodno je bilo potrebno težko topništvo. 2. armada je bila najmočnejša v poljski vojski: več kot 33 tisoč ljudi v bojnih enotah (skupaj približno 100 tisoč), 260 pušk, približno 1000 mitraljezov, 16 oklepnih avtomobilov, 18 letal, več kot 350 vozil. Severna skupina generala Osinskega (nekdanji general carske vojske), sestavljena iz 17. divizije in sibirske brigade, je bila dodeljena 2. armadi. Delovna skupina je bila pobegniti po Litvi na območje Lide. Skerskyjeva 4. armada je napredovala proti Volkovysku in južno od njega. Sestavljali so ga 4 divizije, približno 23 tisoč ljudi v bojnih enotah (skupaj več kot 50 tisoč), 170 pušk, 18 oklepnih avtomobilov in 5 letal. Vojaki so bili dobro oboroženi in usposobljeni. Rezerva Severne fronte (2. in 4. armada) je imela eno pehotno divizijo in konjeniško brigado.
Poljske čete so imele v smeri glavnih napadov nekaj prednosti pri delu. Kvalitativna sestava njihovih vojsk je bila veliko boljša, prav tako borbeni duh. Poljski vojaki so bili navdušeni nad svojimi uspehi. Moški Rdeče armade so bili zaradi poraza demoralizirani. Med njimi je bilo veliko slabo usposobljenih rekrutov, kmetov iz ruskih regij, zajetih v vstaje, torej tistih, ki so imeli šibko vzdržljivost, motivacijo in so bili nagnjeni k begu.
