Pred 100 leti je turška vojska napadla Armenijo. Vojno je na eni strani povzročil zgodovinski konflikt med Turki in Armenci, na drugi strani pa posredovanje ZDA in Antante v zadevah Kavkaza.
Obkrožen s sovražniki
Po razpadu Ruskega cesarstva je moral armenski narod doživeti velike nesreče. Prva svetovna vojna, ko je ruska vojska zmagovito napredovala na kavkaški fronti, je Armencem dala upanje za ponovno združitev z Zahodno Armenijo, ki je bila pod turškim jarmom. Propad Ruskega cesarstva in začetek nemira sta pokopala ta upanja. Poleg tega je Turčija zdaj poskušala uresničiti svoje načrte za priključitev Kavkaza. Krščanskemu ljudstvu na Kavkazu in zlasti Armencem je grozil genocid.
Sovjetska Rusija, ki ni mogla voditi vojne z Nemčijo in Turčijo, je podpisala "nespodobno" pogodbo iz Brest-Litovska, ki se je odrekla ozemljem Zahodne Armenije, pa tudi regijam Batum, Kars in Ardahan, ki so jih Turki ponovno ujeli. prejšnje rusko-turške vojne. Nevzdržna Zakavkazska federacija (Gruzija, Armenija in Azerbajdžan) je razpadla, maja 1918 je nastala Prva republika Armenija. Turčija je ob izkoriščanju položaja popolnega propada na južnem Kavkazu sprožila obsežno invazijo. Armenci so se poskušali upreti, vendar se niso mogli resneje odzvati na sovražne sile. Vojno so spremljali poboji in genocid. Hkrati Armenija ni imela zaveznikov. V Rusiji je divjala državljanska vojna.
Odnosi z neposrednimi sosedami, Gruzijo in Azerbajdžanom, so bili zaradi ozemeljskih sporov protislovni, nestabilni in pogosto sovražni. Azerbajdžan je zavzel protursko stališče in zahteval zgodovinske armenske dežele. Gruzijske oblasti so v svoji proruski politiki vodile Nemčija in Turčija. Čeprav je bila to za gruzijske kristjane samomorilska politika. Posledično so se med zakavkazskimi republikami vzpostavile napetosti, vse do oboroženih spopadov ter trgovinske in gospodarske vojne. Tako so Gruzijci ugrabili celoten vozni park železnice, blokirali vsako dobavo hrane s severa. Tiflis je izjavil, da je Armenija nezdružljiva država. V Armeniji se je zaradi blokade (edina transportna pot Armenije v Rusijo, železnica, ki je potekala skozi Batum, ki je pod nadzorom Gruzijcev), začela lakota. Do leta 1918 je regija Erivan prejemala tretjino vseh živil iz Rusije.
Tako se je Armenija znašla v popolni izolaciji. Armenci so vojno leta 1918 izgubili. Po sporazumu v Batumiju (junij 1918) je Armenija postala majhna enklava okoli mest Erivan in Echmiadzin. Hkrati so se nadaljevale lokalne sovražnosti armenskih odredov in pro-turških muslimanskih formacij v Zangezurju in Karabahu. Vendar se je Osmansko cesarstvo med svetovno vojno znašlo v taborišču poražencev. 30. oktobra 1918 je bilo podpisano premirje Mudross. Države Antante so zasedle najpomembnejša mesta, pristanišča in regije Turčije. Turki so bili prisiljeni zapustiti zasedene regije na južnem Kavkazu. Novembra 1918 so se Armenci lahko vrnili v Karaklis, decembra - v Aleksandropol. Hkrati so evakuirane turške sile vzele vse, kar so lahko (žito, živino, gorivo, kovine, opremo), preostale pa uničile, za seboj pa so požgale zemljo. Kasneje, ko so premagali odpor Turkov, ki so storili vse, da bi upočasnili evakuacijo in ustvarili lokalne muslimanske vojaške formacije, so Armenci spomladi 1918 vzpostavili nadzor nad Karsom, Oltujem in Kagizmanom. Tudi za nekaj časa je Armenija lahko zasedla Nakhichevan.
Antanta
Nemško-turške okupatorje so zamenjali britanski. Anglija je na svoje vplivno področje vključila Zakavkazje. Britanske čete so se pojavile v Batumiju, Tiflisu, Bakuju, Nakhichevanu in Karsu. Britanci so vzpostavili nadzor nad strateško transkavkazsko železnico, naftovodom Baku-Batum. Prihod britanskih "zaveznikov" je v Armeniji povzročil veliko navdušenje. Mnogi so upali, da se bodo s pomočjo Antante rešili ozemeljski spori na južnem Kavkazu, izboljšale socialno-gospodarske razmere (težave lakote, epidemije, pomanjkanje osnovnih dobrin itd.). Res je, kmalu je postalo jasno, da so ti upi navidezni. Britanci so imeli svoje načrte za Zakavkaz - soočiti se z Rusijo, ujeti drobtine padlega cesarstva in Armeniji ne bodo pomagali. Hkrati so se zanašali na Gruzijo in Azerbajdžan ter ustavili ustvarjanje armenske vojske. Britanci so zavrnili prenos rezerv ruske vojske v Karsu na Armence. Poročali so, da bodo orožje, strelivo in oprema prešli v roke Bele armade, v resnici pa je pomemben del pripadel muslimanima.
V Armeniji so upali, da bo s pomočjo Zahoda nastala država, ki bo združila ruski (vzhodni) in turški (zahodni) del Armenije ter pridobila dostop do Črnega morja. V upanju na pomoč Antante pri reševanju vprašanja Zahodne Armenije je Erivan leta 1919 poslal svojo delegacijo v Pariz na mirovno konferenco, čeprav Armenci niso bili priznani kot vojskovalni in niso bili niti povabljeni v Francijo. 14. maja 1919 je pariška konferenca mandat Armeniji prenesla na ZDA. Ameriški predsednik Woodrow Wilson je v Turčijo poslal generala Harborda in komisijo King-Crane, da pojasnijo razmere na terenu in razrešijo vprašanje možnosti ustanovitve neodvisne armenske države pod mandatom ZDA.
Omeniti velja, da v sami Armeniji takrat ni bilo enotnosti. Vladajoča stranka Dashnaktsutyun (Armenska revolucionarna skupnost) je bila razdeljena. Nekateri politiki so se zavzeli za avtonomijo ali federacijo Armenije (vključno z zahodnim delom) v Rusiji. Drugi del je zahteval neodvisno "Veliko Armenijo" z dostopom do Črnega morja, po možnosti do Sredozemskega morja. Radikali so upali na razcep v Turčiji, kjer so se začeli njihovi nemiri, in na podporo Antante. Ta projekt "Velika Armenija" so podprle ZDA. Res je, Amerika je bila daleč in s svojo orožjem in gospodarstvom te ideje ne bo podprla. Armenski socialni demokrati, povezani z gruzijskimi menševiki, so nasprotovali odnosom z Rusijo. Socialni revolucionarji in "ljudska stranka" (liberalci) so bili za pridružitev Rusiji. Armenska vlada je morala upoštevati trenutno prevlado Antante v regiji in njeno sovražnost do Sovjetske Rusije. Zato niso poskušali izboljšati odnosov z Moskvo. In odnosi z VSYUR (belo gibanje) so bili zgrajeni s pogledom na Britance. Hkrati je politika Denikinov s svojo "eno in nedeljivo" Rusijo odbila Erivana.
Vojne z Gruzijo in Azerbajdžanom
Decembra 1918 je izbruhnila armensko-gruzijska vojna. Razlog je bil ozemeljski spor glede ozemlja okrožja Borchali in regije Lori, kjer so bili bogati rudniki bakra. Prebivalstvo spornih območij je bilo mešano, vendar s prevlado Armencev. Po evakuaciji turških vojakov iz okrožij Akhalkalaki in Borchali so izbruhnili spopadi med armenskimi in gruzijskimi silami. Gruzija je v taborišča namestila vse moške Armence, stare od 18 do 45 let. Ne Armenci ne Gruzijci niso mogli doseči odločilne zmage. Konflikt je bil zamrznjen s posredovanjem Velike Britanije, ki je pravzaprav podpirala Tiflis. Januarja 1919 je bilo v Tiflisu podpisano premirje: severni del okrožja Borchali je bil prenesen v Gruzijo, južni del v Armenijo, srednji del pa je bil razglašen za "nevtralno cono" pod nadzorom Britancev. V prihodnjem spopadu med Armenijo in Turčijo je Gruzija zavzela nevtralno stališče.
Ozemeljski spori, dejanja medsebojnega poboja, spopad v Nakhichevanu so privedli do armensko-azerbajdžanske vojne 1918–1920. Deli nekdanje ruske province Elizavetpol so bili sporni: kazahstansko okrožje, Nagorno-Karabah in Zangezur. Republika Armenija se je borila proti muslimanskim formacijam v okrožjih Nakhichevan, Surmaly, Sharur-Daralagez, Erivan nekdanje pokrajine Erivan, Republika Azerbajdžan je nasprotovala enotam armenskih narodnih svetov v Karabahu in Zangezurju. Hkrati so se zakavkaške republike izognile neposrednim medsebojnim konfliktom. Konflikt je imel zgodovinske, etnične, verske, gospodarske in strateške predpogoje in ga je spremljal krvav pokol. Turčija in Anglija sta aktivno sodelovali v vojni. Denikinova vlada je Armeniji zagotavljala vojaško materialno pomoč in izvajala diplomatski pritisk na Baku. Vojno je ustavila šele vzpostavitev sovjetske oblasti, najprej v Azerbajdžanu, nato na celotnem Južnem Kavkazu. Spomladi 1920 je Rdeča armada premagala ostanke Denikinov na Severnem Kavkazu in dosegla meje Azerbajdžana. Aprila 1920 sta sovjetska 11. armada in kaspijska flotila izvedli Bakujevo operacijo (bakuški "blitzkrieg" Rdeče armade). V Azerbajdžanu je bila vzpostavljena sovjetska oblast, razglašena je bila ASSR.
Maja 1920 se je v Armeniji začela vstaja lokalnih boljševikov in muslimanov proti vladajoči stranki Dashnaktsutyun. Vstajo sta podprli Sovjetska Rusija in ASSR. Dashnaki so upor zatrli, njegove voditelje usmrtili. Zato v Armeniji, kot v Gruziji, ni bilo mogoče takoj vzpostaviti sovjetske oblasti. 2. junija sta se dve sovjetski državi (Rusija in ASSR) na eni strani in Armenija na drugi dogovorili o prekinitvi ognja v Karabahu, Zangezuru, Nakhichevanu in kazahstanskem okrožju, vendar so se po tem nadaljevali ločeni spopadi. 28. julija je bila v Nakhichevanu razglašena Nakhichevanska Sovjetska socialistična republika. 10. avgusta je bil med Armenijo in Sovjetsko Rusijo podpisan sporazum o prekinitvi ognja, ki je začasno zagotovil prisotnost sovjetskih čet na spornih ozemljih: Zangezurju, Karabahu in Nakhichevanu.
Razmere v Turčiji
Turčija je imela takrat svoj prepir. Osmansko cesarstvo je bilo v vojni poraženo in se je oktobra 1918 predalo. Demobiliziral je vojsko, predal floto. Antanti je predala strateške točke, baze, železnice, komunikacije in skladišča. Zahod je začel razpadati Osmansko cesarstvo. Turčija je izgubila vse svoje posesti v severni Afriki in arabskem svetu, umaknila je čete z južnega Kavkaza. Britanske, francoske, italijanske in grške čete so začele zavzemati najpomembnejše točke v Turčiji, vključno z Bosforjem in Dardanelami v Carigradu. Hkrati je nameravala Antanta razkosati Turčijo, del Anatolije prenesti Armencem, Kurdom in Grkom. Intervencija je povzročila odpor. Vse to se je dogajalo v ozadju najhujše družbeno-gospodarske krize, ki jo je povzročila vojna. Popoln propad gospodarstva, financ, prometnega sistema in trgovine. Revščina in lakota. Razcvet razbojstva, lokalni konflikti na mejah.
Država se je razdelila. Obstajala sta dva centra moči - sultanska vlada Mehmeda VI in narodnoosvobodilno gibanje Mustafe Kemala. Vlada velikega vezirja Damad Ferid -paše je bila za vsako ceno pripravljena na sporazum z Antanto. Sultanova vlada je bila v Carigradu, ki so jo zasedli zavezniki, in je bila pripravljena izpolniti vsako voljo Zahoda. S podporo Antante je nastala "kalifatska vojska". Toda v resnici je bila regija pod nadzorom sultanovih oblasti le na območju glavnega mesta. Septembra 1919 g.v Sivasu je potekal turški kongres Društva za obrambo pravic Anatolije in Rumelije ter izvoljen predstavniški odbor na čelu s Kemalom. Turški domoljubi so zahtevali, da se turška suverenost zagotovi znotraj državnih meja in skliče parlament. Januarja 1920 je bil sklican nov parlament, v katerem so imeli večino Kemalovi privrženci. Marca so Britanci razpršili parlament. V odgovor so aprila aprila kemalisti v Ankari ustanovili nov parlament - Veliko državno skupščino (VNST), ki se je razglasila za edino legitimno oblast v državi. Kemalisti so izjavili, da so sultana "ujeli neverniki", zato njegova ukaza niso bila izvršena. Mehmed je Kemala razglasil za upornika, v odsotnosti je bil obsojen na smrt.
Antanta je poskušala zatreti turško osvobodilno gibanje. To poslanstvo so zaupali Grkom, ki so od leta 1919 zasedli Smirno. Poleti 1920 so grške čete začele ofenzivo v Anatoliji, zavzele Bylykesir v Bursi. Tudi Grki so zasedli Adrianopol (Edirne). Grške oblasti so sanjale o "Magna Graecia" (obnovljenem Bizantinskem cesarstvu). Zavezniki so nameravali Grčiji dati preostalo turško posest v Evropi, Smirno. V enem letu so Grki lahko zasedli zahodni del Anatolije in njihovi uspehi so se tam končali.
