Britanski obrambni minister Gavin Williamson je znova grozil Rusiji. Britanski minister je dejal, da v celoti podpira poziv Donalda Trumpa, naj države NATO povečajo sredstva za svoje vojske, britansko vodstvo pa je pozval, naj se pripravi na demonstracijo "trde moči" za zaščito svojih interesov. Gavin Williamson je ob opisu trenutnih političnih razmer v svetu dejal, da se meje med mirom in vojno vse bolj brišejo, zato je treba London pripraviti na različne scenarije.
"Dobil" in Rusija. Williamson je Moskvo opozoril, da bi se lahko soočila z "maščevanjem" za določena dejanja. Očitno se je vodja britanskega vojaškega oddelka skliceval na mračno zgodbo o zastrupitvi Skripalovega očeta in hčerke. Kakor koli že, Williamson je ponovno potrdil agresivno linijo Velike Britanije do naše države.
Mimogrede, obrambni minister je dejal, da Kitajska grozi tudi Veliki Britaniji, zato bo nekdanja "kraljica morij" v Tihi ocean z ameriško in britansko eskadrilo poslala vodilno ladjo kraljeve mornarice, letalonosilko Queen Elizabeth. letala F-35 na krovu. V teh novicah je pomembno "z Američanom". Dejstvo je, da vojaška moč Velike Britanije že dolgo "ni enaka". Moč Londona, ki je nekoč obvladoval velika ozemlja od zahodne Afrike do jugovzhodne Azije, je preteklost. Sodobna Velika Britanija ima finančna sredstva, obstajajo vzvodi pritiska na tuji kapital v obliki londonskih bank, vendar britanska vojska in mornarica iz leta v leto slabšata.
Kljub temu, da Združeno kraljestvo, ki se skriva za prorusko retoriko, porablja ogromna sredstva za obrambo, Gavin Williamson poziva k nadaljnjemu povečanju izdatkov za vojsko. Jasno je, da to zanimajo britanski poslovneži, ki nadzorujejo vojaško-industrijski kompleks in finančne tokove, toda resno gledano, v Veliki Britaniji se kmalu ne bo nikogar boriti.
Zmanjševanje britanskih oboroženih sil se je začelo v devetdesetih letih po razpadu socialističnega tabora in koncu, kot se je takratnim voditeljem zdelo, hladne vojne. Posledično se je velikost nekoč močnih oboroženih sil zmanjšala na 160 tisoč ljudi. Nov udarec po bojni sposobnosti britanske vojske je dobil, ko je bil predsednik vlade David Cameron. Pod njim so se britanske oborožene sile zmanjšale za polovico in začele šteti nekaj več kot 80 tisoč ljudi.
Ne tako dolgo nazaj je nekdanji vodja združenega poveljstva britanskih oboroženih sil general Richard Barrons pripravil posebno poročilo, v katerem je zelo kritično ocenil obrambne sposobnosti svoje države. Barrons je še posebej poudaril, da britanska vojska ne bi mogla braniti države, če bi se soočila z napadom močne države, na primer Ruske federacije. Po mnenju Barronsa je finančna politika Londona privedla do tako katastrofalnih posledic za oborožene sile države, čeprav britanska vlada že namenja impresivna sredstva za vzdrževanje vojske in vojaške industrije.
Barrons je opozoril na dejstvo, da zdaj Velika Britanija ohranja le "izložbo" svojih oboroženih sil. Na primer, Združeno kraljestvo ima letalonosilke, ki ohranjajo svojo podobo velike pomorske sile, vendar s kopenskimi silami stvari ne gredo dobro. Njihovo število se je zmanjšalo do meje, kar je privedlo do nezmožnosti države, da sodeluje v "klasični" kopenski vojni.
Generala Barronsa je ponovil generalmajor Tim Cross, ki je dejal, da se Velika Britanija ne bo mogla spopasti z Rusijo ali Kitajsko na kopnem. Navsezadnje imenovane države niso Afganistan ali Irak, ne formacije bližnjevzhodnih teroristov. In če bi britanska vojska, nato pa z ameriško podporo, lahko na Bližnjem in Bližnjem vzhodu nekako delovala proti radikalnim skupinam, potem takšna strategija ne bo delovala z ruskimi ali kitajskimi oboroženimi silami.
Eden najresnejših problemov sodobnih britanskih kopenskih sil je pomanjkanje osebja in podenot. Ta problem je najbolj pereč v pehotnih enotah britanske vojske. Britansko obrambno ministrstvo je 20. septembra 2018 objavilo podatke o pomanjkanju osebja v pehotnih bataljonih britanske vojske.
Zdaj britanske kopenske sile vključujejo 31 pehotnih bataljonov - 29 britanskih in 2 Gurkha (ki jih upravljajo nepalski gorščaki - plačanci). Od 29 britanskih pehotnih bataljonov je na BMP 5 motoriziranih pehotnih bataljonov, 3 težke motorizirane pehote, 5 lahkih motoriziranih pešcev, 9 lahkih pešcev, 4 posebne pehote, 2 letalska bataljona in 1 bataljon straže palače. Pomanjkanje osebja v bataljonih je 1. julija 2018 znašalo 12,4% njihove redne števila. In to kljub temu, da je število posebnih pehotnih bataljonov, ki so bili namenjeni izvajanju nalog usposabljanja, le 180 ljudi v bataljonu (torej nekaj več kot klasična četa).
Če govorimo o manjkajočem številu pehotnih enot, potem je skupno število britanske pehote zdaj ocenjeno na 14.670 ljudi, pomanjkanje pa je 1.820 ljudi. Poleg tega je v 12 bataljonih od 20 bataljonov prostih več kot 100 štabnih enot na bataljon. V 5 bataljonih primanjkljaj znaša 23%. Prvi bataljon škotske garde ima 260 prostih mest, zaradi česar se dejansko ne more boriti niti po sodobnih in zelo lojalnih standardih britanskega poveljstva.
Zanimivo je, da še vedno primanjkuje kadrovskih in podčastniških delovnih mest. Častnikov ne manjka posebno. A po drugi strani je tistih, ki se želijo kot navadni vojaki pridružiti britanski vojski, čedalje manj. Prav ta okoliščina je prisilila britansko vojno ministrstvo, da se obrne na preizkušeno metodo dopolnjevanja osebja - najem tujih plačancev. Odločeno je bilo, da se ustvari dodaten bataljon Gurkha.
Za nepalske gorštane služba v britanski kraljevi vojski tradicionalno velja za prestižno, poleg tega je to skoraj edina možnost, da korenito spremenijo svoj finančni položaj. Konec koncev je skoraj nemogoče najti službo za navadnega fanta iz gorske nepalske vasi v Nepalu s plačo, ki je primerljiva s plačo vojaka bataljona Gurkha britanske vojske.
Toda celotne vojske ne morete opremiti z Gurkhami, sami Britanci, zlasti pa Škoti, Valižani in Irci, so vedno manj pripravljeni najeti službovanje v oboroženih silah. Tudi stražarji, zaposleni v Walesu in na Škotskem, so se soočali s pomanjkanjem vojakov. Služba v njih je vedno veljala za zelo prestižno, zdaj pa si mladi niti ne prizadevajo za kraljičino stražo, kaj bi rekli o preostalih britanskih kopenskih silah. Skupno število kadrov v kopnem je več kot 5 tisoč ljudi. Generali žalostno priznavajo, da vojaški oddelek od leta 2012, torej sedem let, nikoli ni mogel v celoti opremiti kopenskih sil z novimi rekruti.
Medtem pa tudi tisti Britanci, ki služijo v vrstah oboroženih sil, niso vsi vojaško pripravljeni vojaki. Žalostne podatke je objavilo tudi britansko vojno ministrstvo. Tako je 7.200 britanskih vojakov iz zdravstvenih razlogov neprimernih za sodelovanje v operacijah zunaj države. To je velika številka za britansko vojsko, saj je število osebja kopenskih sil v kraljestvu 82.420 ljudi, medtem ko 76.880 ljudi dejansko služi v kopenskih silah. Izkazalo se je, da vsak deseti britanski vojak ni primeren za tuja službena potovanja. Še 9.910 vojaških uslužbencev je sposobnih opravljati le omejen obseg nalog zunaj države.
Tako v resnici 20% britanskega vojaškega osebja ne more biti vključeno v operacije v tujini. Zelo visoka britanska vojska meni, da so takšni kazalci katastrofalni za oborožene sile. Konec koncev je današnja Britanija, če se kjer koli bori, zelo daleč od svojih meja - na Bližnjem in Bližnjem vzhodu, v Afriki. Prav v Afganistanu, Iraku, Siriji, Libiji so si britanski vojaki nabirali bojne izkušnje, a izkazalo se je, da vsakega petega britanskega vojaka tja sploh ni mogoče poslati.
Polkovnik Richard Kemp, ki je nekoč poveljeval kontingentu kraljeve vojske v Afganistanu, pravi, da je nad temi podatki preprosto presenečen. Navsezadnje nepripravljenost 20% vojakov na tuje operacije neposredno ogroža bojne sposobnosti britanske vojske. Pomanjkanje vojakov in podčastnikov je tesno povezano z zdravstvenim stanjem vojakov.
Preostali zdravi vojaki morajo služiti "zase in za tega tipa". Zato mnogi vojaki in podčastniki ne želijo doživeti nepotrebnega stresa takoj po izteku prve pogodbe. Ko se vrnejo k civilnemu življenju, pripovedujejo svojim sorodnikom in prijateljem o stanju v britanski vojski, govorice se hitro širijo in med civilno mladino je vse manj ljudi, ki so pripravljeni dati najboljša leta svojega življenja, da bi služili v imenu Kraljica.
Naslednji resen problem britanske vojske je pomanjkanje usklajenosti pri delovanju enot in podenot zaradi krize v sistemu poveljevanja in vodenja. Že omenjeni general Barrons je izjavil, da Velika Britanija zdaj ne more hkrati uporabiti vseh oboroženih sil države v bojnih razmerah. Za to preprosto ni sredstev - niti inženirskih, niti materialnih, niti organizacijskih. Britansko vojno ministrstvo niti ne bo moglo hitro mobilizirati rezervistov, ki jih je tako kot vojakov rednih enot vse manj. Glede na to, da se število britanske vojske zmanjšuje in da v njej sodelujejo izključno pogodbeni vojaki, v državi praktično ni mobilizacijske rezerve.
Medtem ko je Velika Britanija delovala z minimalnimi silami v Afganistanu ali Iraku, kamor so bile poslane le posamezne enote, ki so bile v resnici "montažne mešanice" iz različnih delov, bi lahko še vedno izvajala vojaške operacije. In tudi takrat, kot kažejo izkušnje vojaških operacij v Iraku ali Libiji, so britanske kopenske sile delovale slabo in razočarale svoje "starejše partnerje" v Natu - Američane. Kaj lahko rečemo o soočenju z Rusi ali Kitajci, vojni, s katero so sile ločenih konsolidiranih enot preprosto nemogoče!
Vendar se zdi, da britansko vojno ministrstvo izgublja stik z realnostjo. Medtem ko prekaljeni generali oglašujejo alarm, civilni voditelji, kot je Williamson, kažejo svojo neprimernost. Kaj je bataljon 800 vojakov in častnikov ter 10 tankov, poslanih v baltske države, ki jih britansko vojaško ministrstvo postavlja kot silo, ki se lahko brani pred namišljeno "rusko agresijo". Tudi med samo britansko vojsko se prisotnost bataljona na ozemlju Estonije ne imenuje nič drugega kot operacija "Decoy Duck". Navsezadnje niti najbolj ozebli častniki kraljeve vojske ne mislijo, da se takšna enota lahko upira ruskim oboroženim silam.
Tehnična oprema britanskih oboroženih sil prav tako ne pušča želenega. Po nekaterih poročilih je 21 od 67 bombnikov Tornado in 43 od 135 lovcev Eurofighter Typhoon v depresivnem stanju. Kopenske sile imajo tudi veliko okvarjenih oklepnih vozil. Med skupno vajo z Američani, ki je potekala leta 2017 v ameriškem garnizonu Fort Bragg, se je izkazalo, da je vse orožje, s katerim je 160 britanskih vojakov prispelo k udeležbi na vajah (ni to "velika" enota?), Izkazalo se je, da je neuporabno.
Ob ozadju tega stanja v kraljevih oboroženih silah Velike Britanije se nehote postavlja vprašanje, zakaj Gavin Williamson, tako kot njegova neposredna nadrejena, Theresa May, ves čas poskuša ropotati z neobstoječim orožjem? Je to le igra za domačega potrošnika - Britanca na ulici, ali je to le še en način za povečanje sredstev za vojaški oddelek? Ker pa je britanski vojski že dodeljen dober denar, stanje vojske pa se slabša, je treba le še razmišljati o obsegu korupcije in "rezanju" v britanskem vojnem uradu.
