Ameriško podjetje Barrett Firearms je predvsem znano in znano po odlični puški velikega kalibra M82 proti materialu. Vendar pa delo podjetja ni omejeno na ustvarjanje samo visoko natančnega orožja za ostrostrelce. Nič manj zanimiv razvoj niso lahke mitraljeze Barrett 240LW / LWS, ki dajejo standardnemu mitraljezu ameriške vojske M240 upanje za drugo mladost.
M240 še zdaleč ni nova mitraljeza. To orožje 7,62 mm je ameriška vojska široko uporabljala od poznih sedemdesetih let. M240 je enojna mitraljez, ki je modifikacija uspešnega belgijskega mitraljeza FN MAG 58. Sprejeli so ga ameriška vojska in mornarica ter ducat drugih držav. To mitraljez široko uporablja pehota, nameščen pa je tudi na različnih kopenskih vozilih, helikopterjih in čolnih. Hkrati se je relativno nedavno, leta 2014, pojavila lahka modifikacija mitraljeza Barrett 240LW.
Standardna različica mitraljeza, ki ga ameriška vojska pogosto uporablja, je M240B. Ta mitraljez je v službi kopenskih sil, marincev, mornarice, letalskih sil in obalne straže. V pehotni različici je opremljen z riti in bipodom. Posodobitev mitraljeza so leta 2014 znova izvedli strokovnjaki iz orožarskega podjetja Barrett Firearms, ustanovljenega leta 1982 s sedežem v Tennesseeju. Strokovnjaki podjetja, ki je postalo znano po ustvarjanju ostrostrelskih pušk velikega kalibra, so ustvarili lahko različico enojne mitraljeze, ki je prejela oznako Barrett 240LW.
M240B
Treba je omeniti, da je ameriška vojska že dlje časa iskala močno in hkrati lahko strelno orožje za redne enote in sile za posebne operacije. V oborožitvi so že mitraljezi Mk.48 mod.0 in Mk.48 mod.1. Te lahke mitraljeze so bile od leta 2001 posebej razvite za ameriške sile za posebne operacije. Leta 2003 je ameriška vojska uradno sprejela novo mitraljez, ki ga je ustvarila ameriška divizija slavnega belgijskega podjetja FN Hersta. Hkrati nov mitraljez ne ustreza popolnoma borcem ameriških specialnih enot. V primerjavi z istim 7,62 -milimetrskim enojnim mitraljezom M240, ki ima sprejemni vir 100 tisoč strelov, je vir mitraljezov Mk.48 omejen na 50 tisoč strelov.
Povsem očitno je, da večji kot je vir osebnega orožja, več bo ostalo v uporabi in cenejše bo takšno orožje stalo oborožene sile (nakup novih modelov je manj pogost). Hkrati je mobilnost mitraljezov Mk.48 mod.0, katerih masa brez streliva in optike znaša le 8,2 kg, bistveno presegla mobilnost standardnih vojaških mitraljezov M240, ki so bili skoraj 4 kilograme težji. Zato se je ameriška vojska zanimala za pojav lažje različice svojega glavnega enotnega mitraljeza M240. Novi model, na katerem so delali inženirji Barrett, naj bi v primerjavi z modelom M240B izgubil 2,5 kilograma.
V enem samem mitraljezu Barrett 240LW (LW pomeni lahka teža) je oblikovalec Ronnie Barrett s svojo ekipo podobno mislečih poskušal uresničiti njegovo zamisel o ustvarjanju lahkega mitraljeza za ameriško vojsko M240, ki sega v preteklost. do petdesetih let iz belgijskega mitraljeza FN MAG 58. Podobno delo v letu 2010 je že opravil po naročilu ameriške vojske FN Herstal, ki je predstavil model M240B (Bravo). Ta mitraljez je bil skoraj v celoti izdelan iz titana, njegova teža pa se je zmanjšala za skoraj 1,8 kilograma. Ker je patent za FN MAG 58 že potekel, se je Barrett odločil tudi predstaviti svojo različico posodobitve dobre strojnice, da bi nato zagotovil njeno proizvodnjo v lastni tovarni v Murfreesboroju v Tennesseeju.
Barrett 240LW
Za razliko od belgijskih kolegov iz podjetja FN Herstal, se ameriški oblikovalci niso osredotočali izključno na strukturo titana, temveč so poskušali bistveno spremeniti neposredno v napravi enega mitraljeza. In čeprav podjetje Barrett ni uradno sodelovalo v vojaškem projektu posodobitve mitraljeza M240, ne izgublja upanja, da bo prejelo naročila za njegov razvoj - nenazadnje vse to je posledica najnovejših geopolitičnih dogodkov, ki so zapletli izvoz titana v ZDA iz Kitajske in Rusije.
Kot so zapisali v podjetju Barrett, so posamezne 7,62-milimetrske mitraljeze Barrett 240LW za obsežno testiranje kupile številne potencialne stranke iz treh držav, vključno z dvema državama Nata iz Severne Evrope. Poleg tega je ameriško podjetje že vrsto let dobavitelj osebnega orožja za oborožene sile, zato se dobro zaveda sodobnih zahtev po modelih osebnega orožja in izkušenj njegove dejanske bojne uporabe v lokalnih oboroženih spopadih v zadnjih letih v Afganistanu in Iraku.
Da bi se izognili uporabi le enega redkega in precej dragega titana, so strokovnjaki ameriškega orožarskega podjetja sami spremenili zasnovo lahke mitraljeze M240. Njihova glavna inovacija, ki razlikuje model Barrett 240LW od mitraljezov M240 / MAG 58, je varjena struktura sprejemnika, ki je izdelana iz jekla 4140 in je sestavljena iz dveh polovic, namesto starega zakovičenega sprejemnika. Zanimivo je, da je bilo telo sprejemnika ojačano s trdimi rebri, ki so nameščena tako, da tvorijo nosilno konstrukcijo, ki spominja na gradbene konstrukcije, ladijski trup ali trup letala. Takšno povečanje je pozitivno vplivalo na togost in trdnost sprejemnika mitraljeza, hkrati pa je omogočilo prihranek dragocenih gramov mase celotnega orožja. Zavračanje zakovice je zmanjšalo število delov, ki sestavljajo sprejemnik, s 64 na samo dva.
Barrett 240LW
Druga enako pomembna novost je bil pojav zložljivega teleskopskega zaloga, ki ima v notranjosti hidravlični odbojnik za ublažitev odboja od strelov. Cev mitraljeza je po vsej dolžini opremljena z vzdolžnimi utori, ki prav tako igrajo vlogo pri zmanjševanju mase orožja. Poleg tega so Barrettovi inženirji pozorni na majhne podrobnosti, na primer, če natančneje pogledate mitraljez, boste opazili, da so bile zložljive znamenitosti orožja popolnoma preoblikovane. Hkrati so ročaj, namenjen prenašanju mitraljeza, premaknili iz plinske cevi v sam sprejemnik, da bi zmanjšali njegovo segrevanje med streljanjem. Zložljiv je v obe smeri, kar strelcu olajša uporabo teleskopskega nišana. Lahka čela mitraljeza Barrett 240LW je opremljena s posebnimi nosilci vmesnika KeyMod.
Inženirji Barrett so zamenjali tudi zložljive teleskopske dvonožce s hitrim sproščanjem in si jih sposodili pri svoji znameniti ostrostrelski puški velikega kalibra M82. Ker je mitraljez M240 enojni mitraljez ameriške vojske, ima nosilec za namestitev na standardni stativ M192 ali poseben adapter, ki omogoča enostavno namestitev orožja na druge vrste obdelovalnih strojev ali mitraljeze na različno opremo.
Različica mitraljeza Barrett 240LWS (Light Weight Short), ki se je pojavila in je bila prvič predstavljena šele leta 2017, se od modela 240LW razlikuje le po skrajšani dolžini cevi - 18,5 palca (469,9 mm) namesto 21,5 palca in temu primerno manjša teža.masa takega mitraljeza je padla na 8, 98 kg. Ta različica mitraljeza je namenjena oboroževanju majhnih mobilnih enot, pa tudi posebnih sil in je polnopravna alternativa mitraljezu Mk 48. Oba modela mitraljezov Barrett 240LW in LWS sta danes na voljo v standardni črni in Barvne možnosti peska (ravna temna zemlja).
Značilnosti delovanja Barretta 240LW:
Kaliber - 7, 62x51 Nato.
Teža - 9,4 kg.
Dolžina cevi - 546, 1 mm.
Celotna dolžina - 1193,8 mm (1092,2 mm z zloženimi zalogami).
Domet streljanja - 1100 m (učinkovito).
Hitrost streljanja - 550 rds / min.
Hrana - trak (50, 100, 200 krogov).
