Legendarni obveščevalni častnik Stirlitz, imenovan Maxim Isaev, znan tudi kot Vsevolod Vladimirov, je za vedno postal element nacionalnega kulturnega koda. Junak del pisatelja Yuliana Semjonova se je zaljubil v številne naše sodržavljane iz knjig, predvsem pa iz znamenite televizijske serije "Sedemnajst trenutkov pomladi". Ljudski junak je izmišljen lik, toda pri ustvarjanju je Julijana Semjonova navdihnilo veliko nezakonitih sovjetskih obveščevalcev. Med njimi bi lahko bil tudi Lev Efimovič Manevič, ki je dolgo časa uspešno delal v Evropi pod izmišljenim imenom avstrijskega poslovneža Konrada Kertnerja.
Manevich ni bil prikrajšan za pozornost sovjetskih piscev. Kot je rekel Konstantin Simonov, inteligenca postane slava posmrtno. Zgodilo se je z Sorgejem, z Manevičem. O tem sovjetskem obveščevalcu je bil napisan roman sovjetskega frontnega pisatelja Jevgenija Vorobjova "Dežela na zahtevo", na podlagi katerega je bil leta 1972 posnet istoimenski celovečerni film.
Nenavadno otroštvo Leva Maneviča
Lev Efimovič Manevič se je rodil 20. avgusta 1898 v mestecu Chausy v provinci Mogilev. Bodoči obveščevalni častnik je izhajal iz revne družine majhnega judovskega uslužbenca. V teh letih so Gomel, Mogilev in Bobruisk tvorili nekakšen beloruski naseljevalni pas. V Ruskem cesarstvu od leta 1791 do 1917 je bilo to ime geografske meje ozemlja, zunaj katerega Judje niso mogli stalno živeti, razen številnih kategorij, ki so se nenehno spreminjale. Takšna krivica in kršenje državljanskih pravic sta postala razlog za široko širjenje revolucionarnih idej prav med judovskim prebivalstvom Ruskega cesarstva. Veliko manj znanih revolucionarjev in političnih osebnosti se je kasneje pojavilo v majhnih mestih izven Bližnjega naselja.
Starejši brat Leva Maneviča, Yakov, ni bil izjema. Bil je prežet z revolucionarnimi idejami, ki so v družbi plavale v začetku 20. stoletja. Že od malih nog je sodeloval v revolucionarnih dejavnostih in se pridružil RSDLP (b). Leta 1905 je bil Yakov med služenjem v vojski aretiran zaradi posedovanja orožja, boljševiških razglasov in eksploziva v vojašnicah. Relativno enostavno je odšel: poslali so ga na popravilo v disciplinsko enoto na ozemlju trdnjave Bobruisk. Tu je Yakov Manevich 22. novembra 1905 sodeloval pri bataljonski vstaji. Kasneje je bilo 13 upornikov obsojenih na smrt, preostali udeleženci pa na trdo delo.
Yakov Manevich je imel srečo, tovariši ga niso pustili v težavah. Bojna skupina je osvobodila Jakoba, nato pa mu je uspelo priti v tujino, najprej v Nemčijo, nato pa v Švico. Spomladi leta 1907 je v Zürich odšel tudi njegov mlajši brat Lev. Sorodniki so mladega Lea po smrti njegove matere poslali v tujino in se odločili, da bo tam bolje. Leta 1913 je Lev Manevich vstopil na lokalno politehnično šolo, kjer je zelo hitro obvladal nemško. Odlično znanje jezika mu bo v prihodnje pri obveščevalnem delu zelo koristilo. Na istem mestu, v Švici, se je Lev Manevich naučil še dveh jezikov: francoskega in italijanskega. Te jezike so govorili v nekaterih švicarskih kantonih, Leo pa je pokazal sposobnost učenja tujih jezikov.
Bratje so še naprej sledili revolucionarnemu načrtu. V Švici so se udeležili več Leninovih govorov. Oba sta z navdušenjem pozdravila revolucijo v Rusiji leta 1917 in poleti istega leta odšla v domovino.
Kako je Lev Manevich postal skavt
Lev Manevich se je ob prihodu v Rusijo hitro odločil za svojo prihodnost. Po oktobrski revoluciji se je prostovoljno prijavil v Rdečo armado, leta 1918 pa v RCP (b), potem ko je prejel želeno partijsko izkaznico. Državljanska vojna, ki se je začela v državi, je resno pretresla Leva Maneviča in našega junaka vrgla v različne kotičke nekdanjega imperija. Leta 1918 je bil v Bakuju in se mu je uspelo v okviru prvega mednarodnega polka boriti proti musavatistom, spomladi 1919 pa se je boril na vzhodni fronti proti četam admirala Kolčaka. Med državljansko vojno je bil Lev Manevich zelo aktiven pri partijskem delu v vseh mestih, kjer se je znašel: v Bakuju, Ufi, Samari.
Manevich je državljansko vojno končal kot komisar oklepnega vlaka. V tem času svojega življenja je spoznal pravega orožnega tovariša, Jakova Nikitiča Starostina. V imenu tega človeka se bo veliko let po koncu državljanske vojne predstavil Manevich, ki je padel v nacistično koncentracijsko taborišče. Tovariš iz preteklosti, čigar biografijo si bo Lev Manevich pripisal, mu bo zadnjič rešil življenje.
Lev Manevich, ki tekoče govori tuje jezike, se izobražuje v Švici, dobro se je izkazal v bitkah, ranil in prelil kri za novo moč, poveljstvo ni ostalo neopaženo. Po koncu državljanske vojne je bila njegova vojaška kariera v porastu. Leta 1921 je Manevich uspešno končal srednjo šolo štabne službe poveljniškega osebja Rdeče armade, leta 1924 pa - vojaško akademijo Rdeče armade.
Že avgusta 1924 je bil Manevich v službi obveščevalnega direktorata Rdeče armade. V teh letih je bil dodeljen sekretariatu Revolucionarnega vojaškega sveta republike za posebne naloge. Pravzaprav se je vsa ta leta ukvarjal s pripravami na čezmorska službena potovanja in obveščevalnimi dejavnostmi v tujini. Od leta 1925 do 1927 je bil na službenem potovanju v Nemčiji. Po vrnitvi v Sovjetsko zvezo maja 1927 je vodil ločen sektor v obveščevalnem direktoratu Rdeče armade. Hkrati mu je leta 1928 uspelo opraviti pripravništvo kot poveljnik strelske čete v 164. polku, potem ko je leta 1929 uspešno zaključil tečaje, ki so bili organizirani na letalski akademiji Nikolaja Jegoroviča Žukovskega, maja-oktobra 1929 se je usposabljal v 44. letalski četi. Vse to je bilo potrebno za njegovo prihodnje obveščevalno delo v Evropi. Glavne točke uporabe prizadevanj obveščevalca so bile nove tehnologije v industriji, zlasti letalstvo.
Delo ilegalnega skavta
Konec leta 1929 se bo Lev Manevich odpravil na svojo izvidniško nalogo, s katere se nikoli več ne bo vrnil domov. Za uspešno delo se je v Avstriji legaliziral pod izmišljenim imenom lokalnega trgovca Konrada Kertnerja, psevdonim obveščevalnega agenta je bil ime Etienne. Na Dunaju se je sovjetski obveščevalni agent uspešno legaliziral z odprtjem lastnega patentnega urada. Ovitek je bil odličen in je omogočal dostop do najnovejših v evropski industriji. Hkrati je kot letalski prevoznik, ki ima potrebno izobrazbo in veščine, pridobljene med študijem v ZSSR, novopečeni Avstrijec Konrad Kertner spoznal številna uporabna poznanstva s piloti, tehniki, mehaniki, nastavitvami opreme in nekaterimi oblikovalci letal.
Po legalizaciji v Avstriji se je do leta 1931 Manevich preusmeril v Italijo, ki je bila ZSSR v velikem interesu. Vojaška obveščevalna služba je potrebovala informacije ne le o stanju oboroženih sil države in prenosu vojakov, ampak tudi o stanju in zmogljivostih italijanske vojaške industrije, o vojaško-političnih načrtih fašistične Italije. Leta 1931 je v Milanu Konrad Kertner s pomočjo svojega prijatelja, italijanskega letalskega inženirja, odprl nov patentni urad Eureka. Inženirja je vohun spoznal na mednarodni letalski razstavi v Leipzigu in ga prepričal, naj postane njegov spremljevalec.
To obdobje dela v Italiji je bilo za Etienna najuspešnejše. V Lombardiji je Eureka zastopala interese številnih resničnih avstrijskih, čeških in nemških podjetij, ki so se zanimala za dobavo izdelkov na italijanski trg. Kertnerjev uspeh je bila pogodba z nemškim podjetjem "Neptune", ki se je ukvarjalo s proizvodnjo baterij, za katero je Sovjetska zveza pokazala posebno zanimanje. Tu v Italiji je "avstrijski poslovnež" še posebej tesno sodeloval z novostmi italijanske letalske industrije in vojaške ladjedelništva. Posebno zanimanje tabornika je imelo veliko ladjedelniško podjetje Oto Melara.
Za ZSSR je vohun, legaliziran v Avstriji in Italiji, postal zelo dragocen uslužbenec, ki je centru priskrbel veliko informacij, koristnih za sovjetsko obrambno industrijo: risbe, patente, analitične opombe, načrte. Samo v letih 1931–1932 je rezidenca Leva Maneviča, ki je narasla na 9 izvornih agentov in tri pomožne agente, ki so sodelovali pri reševanju sekundarnih nalog, v Moskvo prenesla 190 dragocenih dokumentov in poročil o informacijah. Sovjetsko poveljstvo je 70 odstotkov informacij, ki jih je prejel center, ocenilo zelo visoko. Med posredovanimi informacijami so bili podatki o letalskih motorjih, navigacijskih instrumentih, instrumentih, ki pilotom olajšajo letenje v razmerah slabe vidljivosti, podatki o oklepnih jeklih, novih modelih površinskih ladij in podmornic.
Tok teh informacij se je oktobra 1932 ustavil. Eden od novačenih agentov je odkrila italijanska protiobveščevalna služba in se razcepila. Na sestanku s Konradom, na katerem naj bi agent Avstrijcu dal paket načrtov za novo letalo, so "avstrijskega poslovneža" pridržali. To se je zgodilo v Milanu 3. oktobra 1932. Sovjetski obveščevalni častnik je bil obtožen vojaškega vohunjenja in na mestu je bil ujet.
Od zapora do koncentracijskega taborišča
Italijanski kontraobaveščevalci in preiskava nikoli niso mogli ugotoviti prave identitete Konrada Kertnerja, ni priznal njegove pripadnosti sovjetski obveščevalni službi. Sama preiskava je trajala zelo dolgo, pravnomočna sodna odločba in sodba sta bila sprejeta šele februarja 1937. Avstrijski državljan Konrad Kertner je bil obsojen na 16 let zapora (kasneje se bo kazen znižala, vendar to obveščevalca ne bo rešilo). Po izreku kazni bodo obveščevalca poslali na prestajanje kazni v zapor Castelfranco del Emilia. Hkrati je bil v svoji domovini, že med preiskavo, s tajnim ukazom NKO ZSSR z dne 16. decembra 1935 Maneviču, ki je bil na voljo obveščevalnemu direktoratu Rdeče armade, podeljen čin polkovnika.
V zaporu je Lev Manevich zbolel za tuberkulozo. Spomladi 1941 so že bolnega zapornika premestili na jug države v obsodbeni zapor na otoku Santo Stefano. Manevich je v tem zaporu ostal do 9. septembra 1943. Otok je osvobodila ameriška vojska, ki je iz zapora izpustila nekatere zapornike, vključno z Manevičem. Tu se je zgodba s skavtom odigrala kruto šalo. Namesto svobode je končal v ječah Gestapa. Po osvoboditvi je Manevich z nekaterimi osvobojenimi ujetniki na škuni odplul v italijansko mesto Gaeta, ki so ga nemški vojaki zasedli le dan pred njihovim prihodom.
Vse zapornike, ki so prišli, so Nemci hitro poslali v koncentracijsko taborišče Ebensee v Avstriji. Zavedajoč se, da njegove legende najverjetneje ne bi verjeli, da bi ga lahko odkrili na vlaku na poti v koncentracijsko taborišče, je Manevich zamenjal jakno za jakno ruskega vojnega ujetnika Yakovleva, ki je umrl zaradi tifusa. Ob prihodu v taborišče je pojasnil, da mu ni ime Yakovlev, ampak Yakov Starostin, v njegovem imenu pa je preprosto prišlo do zmede. Tu je Manevich združil biografijo soborca, ki mu je bila znana iz državljanske vojne, s podatki, da mu je uspelo izvedeti o vojnem ujetniku, ki je umrl na vlaku.
Nova legenda ni vzbudila nobenega suma pri SS -u, sovjetski obveščevalni častnik je bil pod imenom Yakov Starostin zadržan v nacističnih koncentracijskih taboriščih. Poleg taborišča Ebensee sta bila to taborišča Mauthausen in Melk. V taboriščih je skavt opravljal tajno delo in celo hudo bolan je zapornikom še naprej pokazal voljo do upora in vzdržljivost. V začetku maja 1945 so ga spet osvobodile ameriške čete. Vendar sta huda bolezen in pomanjkanje taborišča povedali svoje. Lev Manevich je umrl 12. maja 1945 in je bil pokopan v okolici Linza. Pred smrtjo je tabornemu tovarišu Grantu Airapetovu razkril svoje pravo ime in poklic.
Leta 1965 je Lev Efimovič Manevič posmrtno prejel naziv Heroj Sovjetske zveze. Istega leta so našli njegov grob. Ostanki skavta so bili preneseni in slovesno pokopani na velikem spominskem pokopališču sv. Martin v Linzu, kjer so pokopali padle sovjetske vojake. Hkrati je bil na grobu uradno postavljen spomenik z napisom: "Tu leži pepel junaka Sovjetske zveze, polkovnika Leva Efimoviča Maneviča."
