Med vsemi govoricami o nakupu francoskih ladij razreda Mistral s strani Rusije je povsem očitna in logična misel zelo redka. Njegovo bistvo je, da to sodelovanje med drugim govori o dokaj dobrem razvoju francoske ladjedelništva. Vendar se razpravljavci iz nekega razloga odločijo, da tega ne omenjajo. Moram pa priznati, da Francija res ne zaostaja za oceno držav, ki gradijo svoje bojne ladje. Poleg tega Peta republika ne pozablja na obetavne projekte. Od teh del sta najbolj zanimivi dve ladji, o katerih bo zdaj govora.
SMX-25: podmorniška fregata
V vojaško-tehničnem okolju se občasno pojavijo nekateri izbruhi dejavnosti na podlagi univerzalizma. Tako so se na primer pojavili isti lovci-bombniki. Toda "združevalci" niso zaobšli njihove pozornosti in flote, čeprav prvi poskusi niso bili povsem uspešni. Britanska podmornica X1, ki je začela delovati leta 1925, je imela za svoj razred zelo resno oborožitev. To je bilo šest torpednih cevi in štirje 132 -milimetrski topovi. 29. so Francozi lansirali svoj "Surkuf", opremljen z 12 (!) Torpednimi cevmi in dvema 203 mm topoma, ne da bi šteli protiletalsko "malenkost". Kljub temu oba revolucionarna projekta nista bila uspešna, čeprav le zato, ker se je bolj primerno boriti s površinskimi ladjami s pomočjo topov, podmornice pa morajo delovati s torpedi in jih sovražnik ne sme videti. Posledično je X1 v 36. šel "na igle", "Surkuf" v 42. pa je šel na dno. Še preden so prerezali čoln, so Britanci opustili idejo o "kombinirani" površinsko-podmorniški ladji. Tudi Francozi koncepta niso začeli razvijati, ampak le zaenkrat.
Od sredine 2000-ih so se v različnih virih začeli pojavljati podatki, da se Francija namerava vrniti k konceptu površinskih podmornic, čeprav s spremembo sedanje tehnologije. Vse to so do razstave Euronaval-2010 ostale samo govorice: na njej je DCNS predstavil model svojega "hibrida", imenovanega SMX-25. Ta čudovita ladja z dolžino skoraj 110 metrov in s podvodnim premikom približno tri tisoč ton bi po zamisli ustvarjalcev morala združiti vse najboljše lastnosti površinskih ladij in podmornic. Verjetno se lahko malo nasmehnete in rečete nekaj takega "nekje in ko smo to že slišali." Hkrati je treba priznati, da so deklarirane lastnosti ladje videti precej verjetne. Oblikovalci trdijo, da bi morala nova zmogljiva elektrarna na plinsko turbino s tremi vodnimi topovi pospešiti SMX-25 na površini do 35-38 vozlov (precej na ravni sodobnih površinskih ladij) in do 10 vozlov pod vodo (bistveno manj kot sodobna podmornice). Obljubljeni potovalni doseg je dva tisoč navtičnih milj. Letos so na razstavi LIMA-2011 napovedali posodobljene lastnosti ladje. Podvozje je ostalo skoraj enako, vendar se je premik spremenil. Zdaj je okoli 2850 ton površja in 4500 ton potopljenih.
Zunanjost SMX-25 je zelo, zelo futuristična. Združuje tanek, racionaliziran trup, ki olajša gibanje pod vodo in razvito nadgradnjo. V slednjem je poveljniško mesto, vse potrebne antene različnih sistemov, pa tudi izstrelki raket v količini 16 kosov. Po navedbah DCNS lahko navpični silosi vsebujejo protiletalske in proti ladijske rakete-kar želi stranka. Vendar poseben »meni«, iz katerega lahko izberete sestavo orožja, še ni bil objavljen. Najverjetneje se razvijalec sam še ni odločil za to, čeprav je to lahko namig na združljivost ladje z vsemi razpoložljivimi in razpoložljivimi vrstami raket. Prav tako niso pozabljeni torpedi, ki so klasični za podmornice - zanje so v premcu predvidene štiri torpedne cevi.
Taktično bi po mnenju DCNS njihova ladja morala zasedati niše fregat in podmornic, "lovcev". Hkrati se SMX-25 lahko uporablja tudi za prevoz vojakov, čeprav je le deset ljudi v polni opremi. V tem primeru se bo ladja prisiljena približati obali na najmanjšo možno razdaljo, nato pa bo spet koristna za prikritost za sovražnikove radarje. Nevidnost pojasnjuje posebne obrise nadgradnje. Poleg patruljiranja ali napada na sovražne ladje lahko SMX-25 izvaja izvidništvo: za to se lahko z njega uporabljajo brezpilotni letali. Res je, da njihovo natančno število in razpoložljive vrste še niso razkriti.
Trenutno še nobena država ni tako zainteresirana za projekt, da bi sklenila pogodbe. DCNS pa že od same predstavitve ladje javnosti nenehno govori o sorazmerno nizkih stroških SMX-25. Prvič, trdijo avtorji projekta, ta ladja ne uporablja nekaterih transcendentalnih, ampak izključno obstoječih in industrializiranih tehnologij. Drugič, ena podmorska fregata bo stala bistveno manj kot ena ločena fregata in ena ločena podmornica. Kar zadeva običajno zmanjšanje "uporabljenih" podatkov za takšen univerzalizem, DCNS o tej točki molči s francosko vljudnostjo. Seveda je mogoče domnevati, kaj bi lahko rekli o tej točki, vendar izobraženi ljudje ne poskušajo priti drugim v glavo.
Električni ADVANSEA
Na isti razstavi Euronaval-2010 je DCNS predstavil še en obetaven projekt, imenovan ADVANSEA (ADVanced All-Electric Networked ladja za prevlado v SEA-napredna popolnoma električna ladja pomorske prevlade). Na prvi pogled je to navadna sodobna ladja s specifičnim prikritim videzom, a najbolj zanimivo je notri. Razširjena uporaba električnih sistemov v floti je že dolgo presenečenje. Tako bodo ladjo dolžine 120 metrov in deplasmanom 4500 ton poganjali presenetljivi elektromotorji. Vendar jih ne bo poganjal generator, priključen na primer na motor s plinsko turbino, ampak baterije. Najverjetneje bodo to baterije s trdnim polimernim elektrolitom, čeprav se lahko do gradnje tip baterij spremeni. Poleg tega ni mogoče izključiti, da bodo baterije, tudi če so trikrat obetavne, odstranili in zamenjali z dobrimi starimi motorji z generatorji. Moram reči, da je DCNS napovedal približno porabo energije ladje - približno 20 megavatov. Na podlagi te številke se zdi, da baterije niso zelo realna možnost za elektrarno. Razen če bodo Francozi naredili nekakšen preboj v znanosti in tehnologiji ali pa bodo, kot obljubljajo, uporabili pojav superprevodnosti v motorjih.
Videz "Advance", tako kot SMX-25, je precej futurističen, a še vedno bolj poznan na oko, čeprav je trup s nadgradnjo izdelan v obliki sekajočih se ravnin, da se zmanjša radarski podpis. Vsaj po videzu ADVANSEA -e lahko takoj ugotovite, da gre za površinsko ladjo. Tudi posebna oblika nosu ne moti, kar po mnenju oblikovalcev izboljša vozne lastnosti in ladji omogoča pospešek (po predhodni zasnovi) do 28-30 vozlov.
Po svojem namenu je "Advance" fregata in ima ustrezno oborožitev. V nadgradnji so silosi za različne vrste izstrelkov in majhen hangar za brezpilotne letalnike z dvigalom, ki jih pripelje do vzletnega mesta na vrhu nadgradnje. Na krmi ladje je še eno veliko vzletno območje za helikopterje in vertikalno vzletno-pristajalno letalo, če ga ima naročnik. Najbolj zanimiv pa je "topniški" ADVANSEA. Ni naključje, da je beseda postavljena med narekovaje: ladja poleg službenega orožja posadke seveda ne bo imela običajne cevne oborožitve. Inženirji DCNS bodo namestili laserske naprave na "Advance" kot protiletalske puške in mitraljeze, elektromagnetne "wunderwaffe" pa kot orožje dolgega dosega. Katerih - Gaussovih topov ali tirnic - še niso določili. DCNS ločeno ugotavlja, da bo takšna "artilerija" omogočila sprejetje veliko več granat, ker bojni elektromagnetni ojačevalci ne potrebujejo smodnika, zato je strelivo z enako učinkovitostjo bolj kompaktno. In laserji ne potrebujejo nič drugega kot elektriko. Toda vse te stvari zahtevajo ogromne stroške energije. Ali se bodo ladijske elektrarne spopadle z njimi, je veliko vprašanje. V ozadju zgoraj navedenega se nekako izgubi večnamenski radar, enoten sistem za nadzor orožja, nov sistem elektronskega bojevanja in drugo "nadevanje" ladje, ki ga je obljubil razvijalec. Toda vse te stvari neposredno vplivajo na praktične možnosti projekta. A očitno se je DCNS odločil, da bo v tem trenutku pritegnil potencialno stran s fantastičnimi stvarmi.
Za dosego načrtovanih rezultatov mora razvijalec rešiti celo vrsto težav. Sami DCNS jih opredeljujejo na naslednji način:
- motor. S svojimi majhnimi dimenzijami mora imeti znatno moč. Da bi to dosegli, načrtujejo inženirji uvedbo novih tehnologij, vključno s tistimi, ki jih še vedno najdemo izključno v laboratorijskih pogojih.
- elektrarna. Baterije morajo imeti ustrezno zmogljivost in moč, kar postane še posebej pomembno glede na prijavljeno oborožitev ladje.
- nov nadzorni sistem. ADVANSEA ima radikalno novo arhitekturo ladijskih sistemov, ki zahteva enako nov pristop k avtomatizaciji in nadzoru. Oblikovalci ladje verjamejo, da bo to najlažja naloga, ki jih čaka.
V kontekstu težav, s katerimi se sooča Advance, avtor tega članka meni, da je pomembno omeniti še eno stvar. V zadnjih nekaj letih je bil dosežen določen napredek na področju ladijskih sistemov na ladji. Vendar pa so stvari pri tirnicah in drugih elektromagnetnih stvareh slabše. Prvi testi ladijske tirnice so načrtovani šele leta 2018. Ali bo Francija imela čas, da do zahtevanega datuma kupi takšno orožje?
Kdaj?
Ob vsej visoki stopnji novosti obeh projektov je treba priznati, da sta zanimiva za države, ki želijo imeti sodobno floto, vendar je ne morejo zgraditi same. Vendar tako ADVANSEA kot SMX-25 ne bosta testirana niti danes niti jutri. S prilagajanjem obstoječim tehnologijam je mogoče podmorniško fregato zgraditi do leta 2015-17. Toda prvi "Advance" s celotnim naborom opreme, tudi po najbolj optimističnih napovedih, bo izstreljen najpozneje 20.. DCNS namerava to storiti leta 2025. Da pa bo do tega roka pravočasno prišel, bo moral razvijalec rešiti več kot eno težavo. Čeprav je treba opozoriti, ima DCNS še vedno dovolj časa, da se uspešno spopade z vsemi težavami.
