»Seveda nam je veliko pomagalo, da smo namere vašega cesarja vedno poznali iz njegovih lastnih sporočil. Med zadnjimi operacijami v državi je prišlo do velikega nezadovoljstva in uspelo nam je zajeti številne pošiljke,"
- tako je cesar Aleksander I. leta 1812 poskušal potolažiti francoskega maršala Etienna MacDonalda.
Ko je poveljnik Aleksandra I vprašal o virih informacij o šifrah in namignil, da so Rusi preprosto ukradli ključe, je cesar vzkliknil:
"Sploh ne! Dajem vam častno besedo, da se kaj takega ni zgodilo. Pravkar smo jih dekodirali."
Ta pogovor, ki ga navaja ameriški zgodovinar Fletcher Pratt, zelo zgovorno prikazuje, kakšno vlogo so imeli ruski kriptografi pri zmagi nad najmočnejšo vojsko na svetu.
Skupaj z Napoleonovo Francijo je Rusija na predvečer vojne vstopila z dovolj razvito kriptografsko storitvijo. V novo ustanovljenem ministrstvu za zunanje zadeve so leta 1802 nastale tri tajne odprave, ki so se kasneje preimenovale v podružnice. V prvih dveh, digitalnih, so se ukvarjali s šifriranjem in dešifriranjem, v tretjem pa so pregledali dopisovanje. Civilne ali "nerazvrščene" odprave so bile odgovorne za stike z Azijo (1. odprava), dopisovanje z misijo v Carigradu (2. odprava), izdajanje tujih potnih listov, "dopisovanje v francoščini z ministri" (3. odprava) ter obravnavanje zapiskov in drugo dopisovanje tujih veleposlanikov (4. odprava). Glavni lik v tajnem delu ministrstva za zunanje zadeve je bil vodja kanclerje, ki jo je od leta 1809 vodil Andrej Andrejevič Zherve, ki je pred tem vodil prvo digitalno odpravo.
Tako kot v Franciji so posebne službe Ruskega cesarstva uporabljale dve vrsti šifri, ki se razlikujejo po stopnji kriptografske moči - splošni in posamezni. Prvi so bili namenjeni rutinskemu delu z več prejemniki hkrati, običajno v državi ali regiji. Posamezni kodeksi pa so bili namenjeni komunikaciji z uradniki najvišjih vladnih ravni. Takšni kriptografski sistemi po svoji zapletenosti niso bili veliko bolj zapleteni od francoskih, vendar je bila njihova zaščita neprimerno bolje organizirana - pošiljke so sovražniku le redko padle v roke. Ne smemo pozabiti, da so uradniki za šifriranje pustili rokopis kodiranih besedil - ministrstvo za zunanje zadeve je imelo takrat sodobno litografijo, ki je omogočala tiskanje. Toda kriptografsko zaščitene pošiljke je bilo treba nekako dostaviti naslovnikom. Za to je prej poskrbel cesar Pavel I., ko je 12. decembra 1796 ustanovil kurirski korpus, ki ga je sprva sestavljal en častnik in 13 kurirjev. Sčasoma se bo osebje tega oddelka znatno razširilo, funkcionalnost pa bo vključevala dostavo korespondence ne le naslovnikom v Rusiji, ampak tudi v tujini. V vojnih časih so kurirji zagotovili nemoteno in hitro dostavo posebej pomembnih dokumentov s sedeža cesarja Aleksandra I.
Hkrati s kurirsko službo se je v Rusiji pojavila Višja vojaška policija, ki je v vojski v veliki meri opravljala protiobveščevalne funkcije. Strokovnjaki te enote so zagotovili varovanje informacij, ki si jih izmenjujejo najvišji vojaško-politični činci. V tem primeru je bilo uporabljenih več pristopov. Najprej je bilo treba ob vsakem sumu diskreditacije ali zamenjave zastopnika spremeniti "številke" za nove. Višja vojaška policija je ob pošiljanju posebej pomembnih pošiljk zahtevala pošiljanje najmanj treh izvodov s tremi različnimi kurirji po različnih poteh, kar je praktično zagotovilo zaščito pred prestrezanjem. V primeru skrajne nujnosti pri pošiljanju pisem, ko je bilo nemogoče uporabiti šifriranje, je bilo dovoljeno pisati s simpatičnim črnilom, vendar strogo le s tistimi, »ki bodo dostavljena s sedeža«.
Med ukrepi, ki so Rusiji omogočili, da se je uspešno uprla Napoleonovi vojski na nevidni fronti, lahko izpostavimo ustanovitev vojnega ministrstva februarja 1812, ki je vključevalo posebno kanclerstvo. Vodja kanclerje, ki je dejansko postala prvo tovrstno tuje obveščevalno telo, je bil Aleksej Voeikov, ki je svojo kariero začel kot redar pri Aleksandru Suvorovu. Najpomembnejši agent ruskih posebnih služb v Parizu še pred vojno je bil Aleksander Ivanovič Černišev - ni le uspešno zaposlil sodelavcev francoskega zunanjega ministrstva, ampak je tudi Napoleonu uspel priskrbeti ponarejene kartice Rusije. To je resno upočasnilo pot Francozov do Moskve.
V kriptografskem smislu je bila Francija dokaj enostaven predmet študija za ruske posebne službe - domači dekoderji in perlustratorji berejo tajno korespondenco Francozov od sredine 18. stoletja. Hkrati je bil Napoleon obkrožen z agenti, ki so ruskemu cesarskemu dvoru dobavljali podatke strateškega pomena. Eden od teh je bil zunanji minister Charles Talleyrand, ki je svoje storitve Aleksandru I. ponudil že leta 1808. Talleyrand je razkril vse - notranje in zunanje zadeve države, bojno pripravljenost in velikost vojske, pa tudi datum napada na Rusijo. V zgodovinskih virih je malo podatkov o tem, ali je francoski zunanji minister ruskim poslancem razkril ključe za dešifriranje, vendar je bila verjetnost tega velika. Kljub temu je imel Talleyrand dostop do šifriranja celotne francoske diplomatske pošte in je ključe lahko delil z Aleksandrom I. Za sprejemljivo plačilo pa je takoj, ko je pokvarjeni Francoz ponudil svoje storitve Avstriji (in celo dvignil cene do neba), Rusi so postopoma krčili stike z njim.
Dmitry Larin, kandidat tehničnih znanosti, izredni profesor oddelka MIREA, v enem od svojih člankov citira besede, ki zelo dobro označujejo Talleyranda:
"Glavna kakovost denarja je njegova količina."
V Franciji je ime Talleyrand še vedno povezano z maščevalnostjo, pohlepom in brezvestnostjo.
Celotna paleta ukrepov posebnih služb je Rusiji omogočila, da se je uspešno pripravila na invazijo Napoleona in bila vedno nekaj korakov pred sovražnikom.
Napoleon izgubi pobudo
Francoski cesar je paradoksalno prezrl kriptografsko službo v vojski. Eden od francoskih zgodovinarjev je zapisal:
"Ta vojaški genij zagotovo ni pripisoval velikega pomena kriptografiji, čeprav pri teh zadevah ni bil povsem omejena oseba, kot so ga označili nekateri zgodovinarji."
Hkrati je Napoleona vsekakor pustil na cedilu njegov preveč aroganten odnos do ruskega ljudstva - resno je verjel, da njegovih kod ni mogoče razkriti zaostalim vzhodnim sosedom.
Hkrati so bile obveščevalne agencije pod cesarjem na vrhuncu svojega vpliva. Leta 1796 je bil pod vodstvom Jeana Landrea ustanovljen obveščevalni in protiobveščevalni "tajni urad". Oddelek je imel številne podružnice po vsej Evropi, vendar v Rusiji ni bilo mogoče ustvariti nič takega. Napoleon je imel tudi svoje "črne omare" pod vodstvom poštnega mojstra Antoinea Lavalette. Ta Lavalette si zasluži ločeno omembo. Dejstvo je, da se je z obnovo Bourbonov odločilo, da bodo nekdanjega vodjo pošte in celotno perlustracijo Francije usmrtili. In dobesedno dan prej je v nesrečno celico prišla njegova žena, ki se je z Lavalette preoblekla in odšel iz zapora nepoškodovan v ženski obleki. Seveda njegovi ženi nihče ni obglavil glave, vendar je tudi iz ujetništva niso izpustili - v zaporu je znorila.
Toda nazaj k Napoleonovim kriptografom, ki so v svoji praksi uporabljali več šifr. Najenostavnejše so bile namenjene izmenjavi informacij med majhnimi vojaškimi enotami, tako imenovane Male in Velike cesarjeve šifre pa so služile za komunikacijo Napoleona s pomembnimi vojaškimi voditelji. Ni treba posebej poudarjati, da so ruski kriptoanalitiki prebrali vso korespondenco francoskega cesarja? K temu je v marsičem pripomogla neprevidnost, s katero so bile v vojski šifrirane depeše. Pogosto so v prestreženih francoskih dokumentih šifrirali le najpomembnejšo vsebino, ostalo je bilo zapisano v navadnem besedilu, kar je močno poenostavilo "razpokanje" kodiranja. In v moskovskem požaru so Napoleonovi ključi na splošno izgoreli, zato so morali nekaj časa uporabljati tudi navadno besedilo. Razširjena komunikacija francoskih čet je postala prava nadloga Napoleonove korespondence s Francijo. Partizani in leteči odredi ruskih husarjev so prestregli precejšen del pisem vojaškega vodstva domovini in nadzorovanim enotam. Eden najučinkovitejših "prestreznikov" je bil Denis Davydov, ki je z zavidljivo pravilnostjo v center pošiljal poročila o napotitvi francoskih čet, njihovem številu in načrtih vodenja.
Informacijska vojna, ki so jo sprožili Rusi, se je izkazala za učinkovito proti Napoleonu. Tako so z napredovanjem Francozov v Rusijo cesarja takoj razglasili izven cerkve in ga imenovali antikrist. To je tako rekoč zaprlo vse poskuse Francozov, da bi prepričali lokalno prebivalstvo na svojo stran, in onemogočilo novačenje vohunov. Tudi za najbolj nori denar ni bilo mogoče najti obveščevalcev, ki bi se strinjali, da bi se infiltrirali v Moskvo ali Sankt Peterburg.
»Cesar se je ves čas pritoževal, da ne more dobiti informacij o dogajanju v Rusiji. In pravzaprav od tam do nas ni prišlo nič; niti en tajni agent si ni upal priti tja. Brez denarja ni bilo mogoče najti osebe, ki bi se strinjala, da bo šel v Petersburg ali vstopil v rusko vojsko. Edini sovražni vojaki, s katerimi smo prišli v stik, so bili Kozaki; ne glede na to, koliko je cesar hotel dobiti nekaj ujetnikov, da bi od njih dobili kakršne koli podatke o vojski, med spopadi nismo mogli ujeti ujetnikov … In ker si niti en vohun ni upal priti na lokacijo Rusa vojska, nismo vedeli, kaj se tam dogaja, cesar pa je bil prikrajšan za vse informacije , - je v svojih spominih zapisal francoski diplomat Armand Colencourt.
Bolj ali manj se je bilo mogoče pogajati o dostavi tajnih pošiljk v Francijo - povprečna cena takega potovanja je bila 2500 frankov.
Na koncu bom enemu od svojih generalov 5. oktobra 1812 dal primer uspešnega prestrezanja in dešifriranja ukaza maršala cesarstva Louisa Berthierja. Tako dragoceno pismo (v katerem je pisalo o prerazporeditvi vse opreme in opreme vojske na cesto Mozhaisk) je sprejel odred polkovnika Kudaševa. Kutuzov je takoj ustavil preganjanje ostankov nemrtvih enot maršala Murata in blokiral cesto Kaluga. Francozom je to blokiralo pot proti jugu in prisiljeni so se umakniti po Smolenski cesti. In to območje so že prej oropali in opustošili …
