Od malajskih voda do Altaja
Poglavarji z vzhodnih otokov
Ob stenah povešene Kitajske
Zbrali so temo svojih polkov.
Kot kobilice, nešteto
In nenasitna kot ona
Zadržuje nas tuja sila, Plemena gredo proti severu.
O Rusiji! pozabi na preteklo slavo:
Dvoglavi orel je zdrobljen, In rumeni otroci za zabavo
Podani so delčki vaših pasic.
V. Solovjev. Panmongolizem , 1894
Bitke svetovne zgodovine. In zgodilo se je, da se je Kitajska, pozno vključena v svetovno kulturno in gospodarsko skupnost, konec 19. stoletja začela z intenzivno posodobitvijo. In seveda, milijoni navadnih Kitajcev so se zaradi te dobe sprememb le še poslabšali. Sovražnik in precej viden je bil pred našimi očmi: tujci. "Kulaška vstaja" ali "boksarska vstaja", kot so jo imenovali na zahodu, se je začela zaradi dobrih starih tradicij, proti tujim vplivom. Uporniki so prevzeli Peking in oblegali četrt veleposlaništva, kjer se je moralo osebje, vključno z ženskami, za življenje boriti z orožjem v roki. Kakšne so norme mednarodnega prava, o čem govorite, ko je slogan dneva: "Smrt tujcem!" Na splošno je bilo tako, da se je neobrazovana in lačna množica ljudi, ki so se stiskali v tolpah, oborožila z vsem, kar je bilo v njihovi moči, in šla ubiti "tuje hudiče iz tujine", od katerih so, kot so menili, vse njihove težave. Uporniki so pobili krščene Kitajce, ubili misijonarje, vključno z ženskami in otroki (vendar so pogosto odrezali roke le otrokom!) In celo začeli obstreljevati Blagoveščensk z artiljerijskimi kosi.
Še pred temi dogodki je mednarodna koalicija Velika Britanija, Nemčija, Rusija, Francija, ZDA, Japonska, Italija in Avstro-Ogrska poslala vojne ladje v zaliv Zhili do izliva reke Peiho in v četrt veleposlaništva v Pekingu in mednarodno vasico Tianjin, da jih zaščiti - odredi mornarjev. Njihova povezava z eskadrilo, nameščeno ob obali Kitajske, je potekala po železnici od Pekinga do postaje Tanggu pri izlivu reke Peiho in naprej do morja - z majhnimi plovili. Toda tam, kjer se reka Peiho izliva v morje pri Dagu, so bile kitajske utrdbe, ki so nadzirale komunikacijo zavezniških sil. Medtem je sredi junija kitajska vlada odkrito podprla "boksarje", okrepila garnizone utrdb Dagu in začela minirati ustje reke Peiho.
V teh pogojih je 2. in 3. junija na križarki "Rusija", starejši po činu, poveljnik ruske pacifiške eskadrilje, viceadmiral Giltebrandt, imel srečanja admiralov mednarodne eskadrilje. Odločeno je bilo, da je narava dejanj Kitajcev do zaveznikov očitno sovražna, kar dokazuje njihov poskus uničenja železnice med Takujem in Tianjinom ter rudarjenje izliva Peiho. Sprva je bilo sklenjeno, da se sprejmejo ukrepi za zatiranje takšne dejavnosti, 3. junija pa so admirali menili, da je treba kitajski strani predstaviti ultimatum, ki ga je poveljniku enega od ruskih rušilcev izročil poveljniški zakon, Poročnik Bakhmetyev. Drugi ultimatum je bil poslan namestniku province Zhili v Tianjinu.
Morali smo vzeti štiri kitajske utrdbe z mirom ali z orožjem: dve na levem bregu Peiha - severozahodni in severni ter dve na desni - južni in novi, opremljeni z močno topništvom iz 240 širokih pušk različnih sistemov in kalibrov, od katerih je bilo 54 pušk najnovejše orožje Armstronga in Kruppa. Ker so imeli možnost krožnega ognja, so lahko streljali ob izlivu reke in streljali na samo reko, ki je zaradi stalnih ovinkov štirikrat tekla skoraj vzporedno z vsemi utrdbami. Razdalja med dvema utrdbama, ki zapirata izliv reke, ni bila večja od 100 prevozov, to pomeni, da je bilo tukaj preprosto zelo težko zgrešiti.
Zaradi plitke vode se križarke in bojne ladje mednarodne eskadrilje niso mogle približati obali bližje kot 20 milj. Zato so morali po potrebi čolni eskadrilje bombardirati utrdbe. Z ruske strani - "Gilyak", "Korean" in "Beaver", ki so se približali dan prej. Bili so tudi francoski topniški čoln "Lion", britanski "Algerin" in protiuničitelj "Waitin" ter nemški topniški čoln "Iltis".
Prebivalci Takuja in Tonkuja so morali v eni uri zapustiti svoje domove in se preseliti na varno zaradi ameriške vojne ladje "Monokashi", nameščene na reki izven dosega strelov. Istega dne se je britanski uničevalec "Waitin" med premikanjem dotaknil enega od kitajskih min, ki pa na srečo iz nekega razloga ni eksplodiral.
Ob 17. uri se je pri Dobrovolskem zbral poveljnik topniške čolne "Bobr", vojni svet poveljnikov ruskih in tujih čolnov, kjer so izdelali načrt za prihajajočo bitko in razpravljali o razporeditvi ladij. Signal za odpiranje ognja naj bi dal "bober".
Pripravljen je bil tudi amfibijski odred mornarjev pod splošnim poveljstvom nemškega stotnika Huga Paula, ki je imel na voljo 350 angleških mornarjev pod poveljstvom stotnika Cradocka; 230 japonskih kapitanov Hattori; 130 nemški; 50 avstrijskih in 25 italijanskih tankovskih poročnikov.
Istega večera je na Tak prispela združena četa 12. polka s 168 ljudmi pod poveljstvom poročnika Stankeviča. Podjetje so z barko prepeljali v Tonko, kjer so mu ukazali, naj se pridruži mednarodnim napadalnim silam, bivakiranim v bližini železniške postaje.
Ob 8:30 zvečer so ladje začele spreminjati svoj položaj in do noči so stale skoraj vzporedno s trdnjavami: "Vaytin", "Algerin", "Beaver", "Koreets" in "Gilyak". Za ovinkom reke, nekoliko navzgor in vzporedno s črto utrdb, so bili Lyon, Iltis, Atago in Monokasi.
Pred iztekom ultimatuma sta ostali še dve uri. In potem sta na utrdbah zasvetila dva električna reflektorja, osvetlila čolne, ki so stali na reki pred trdnjavami, in spet ugasnila. In dejstvo je bilo, da je poveljnik trdnjave, general Luo, takrat že po telegrafu iz Tianjina prejel ukaz, naj v nobenem primeru ne dajejo utrdb Taku tujcem.
Zato je Splošno pravo, potem ko je s reflektorjem preverilo, ali so vse čolne na svojih mestih, na kamor so bile dolgo usmerjene puške utrdb, in popolnoma prepričan, da bodo tujci grozljivo izvedli njihovo grožnjo, čolne, ne da bi čakali, dokler tujci sami ne bodo začeli streljati.
Noč je bila zelo temna. V slabi luni je bila dolga vrsta utrdb komaj vidna, a še vedno malo vidna. Ura in deset minut je ostalo do izteka ultimatuma.
Mornarji so brez slečenja spali kar pri puškah. No, kako bi rekli, spali so … Mnogi si od navdušenja niso mogli zapreti oči in so se prepirali: bodo Kitajci predali utrdbe ali ne. In če se ne bodo predali, pa bodo to storili proti vsem ladjam eskadrilje ali ne? Ni treba posebej poudarjati, da so bili pari na vseh ladjah ločeni in pištole že dolgo naložene …
Potem pa je na eni od utrdb utripal blisk strela. Granata je zavihtela nad Giljakom. Na utrdbah so utripali reflektorji in iz njih so odzvanjali posnetki drug za drugim. Na ladjah mednarodne eskadrilje se je oglasil bojni alarm. "Bober" je po dogovoru dal znak za odpiranje ognja, nato pa so "Gilyak", "Koreets" in "Algerin" začeli streljati tudi na trdnjave.
Razdalja od "Gilyak" do najbližje severozahodne utrdbe je bila približno en kilometer in pol, do najbolj oddaljene Nove utrdbe pa več kot dva in pol. Zato je bilo tukaj težko zgrešiti. Vendar na samem začetku kanonade školjke, čeprav so letele neposredno nad čolni, niso zadele cilja. Najverjetneje so Kitajci svoje topove na čolnih usmerili na plimo, na plimo. Zdaj je bila oseka, ladje so potonile skupaj z vodostajem v reki, zato so školjke poletele.
Francoski topniški čoln "Lyon" in nemški "Iltis" sta se pomikala po reki in na poti odprla ogenj na trdnjave. Hkrati sta britanska protiorazbijača "Waitin" in "Fem" napadla štiri kitajske uničevalce. Kitajci so poskušali streljati s pištolami in revolverji, a so Britanci po tem, ko so na njih začeli streljati s topovi, zbežali na kopno. Ujetnike so odpeljali v Tonko, toda na poti nazaj je 5-palčna školjka razbila enega od kotlov na uničevalcu Waitin.
Medtem so Kitajci streljali na Iltis. Sedemnajst granat, nato pa še ena, je pristalo v tej topniški čolni in skoraj popolnoma razbilo zgornjo palubo. Poveljnik Lanz je izgubil nogo, ranjen pa je bil tudi z 25 geleni iz rafala. Poleg tega so Kitajci izstrelili tudi granate Krupp in pištole Krupp, zato je bilo to še posebej žaljivo. Poleg poveljnika, ki je bil hudo ranjen, je na ladji umrl še en častnik in šest mornarjev, ranjenih pa je bilo 17 ljudi.
Ena granata je zadela francoski "Lyon", v eksploziji katerega je umrla ena oseba, 46 pa je bilo ranjenih. Ena od japonskih ladij, topniška čoln Akagi, v bitki ni sodelovala, ker se je na njej pokvaril avto, druga, Kagero, pa je bila z ruskimi uničevalci v obalnem pasu, kjer je spremljala kitajsko križarko Hai 10. ki je stal pod zastavo kitajskega admirala, a se ni pokazal namena, da bi se pridružil bitki.
Topniški čolni in utrdbe so še naprej streljali. Ladje zavezniške eskadrilje so jih osvetlile z reflektorji in odgovorili so s točo granat. Toda zavezniška eskadrila se je imela tudi kaj odzvati na strele iz utrdb. Torej, ruske čolne so imele močne puške kalibra 229 in 203 mm, pa tudi puške 152 mm in 120 mm, ki so na tako kratki razdalji streljale z visoko natančnostjo.
Na ruskih ladjah so posadke začele trpeti: topniški čoln "Gilyak" na Marsu, poročnik Bogdanov, je bil poškodovan v obraz z gelerom. Intendantu Ivanovu je z gelera odpihnil glavo.
Toda najhujšo škodo je podmornica utrpela okoli treh zjutraj, ko je kitajska granata zadela klet z vložkom in povzročila eksplozijo školjk, ki so bile tam. Poročnik Titov, ki je bil takrat na krovu blizu lopute, je dobil hude opekline po hrbtu in glavi in dobesedno čudežno preživel. Naenkrat je eksplodiralo 136 nabojev, zaradi česar je krov nad kletjo nabrekel, na zgornji palubi v bližini pušk pa se je začel požar. Poleg poročnika Titova je bilo ubitih še pet ljudi, ranjenih pa je bilo 38 nižjih rangov.
Kasneje so vsi opazili, da se je ekipa "Gilyak" junaško borila. Ogenj so v 15 minutah napolnili z vedri in topovi. Strojni inženir Lavrov in Busse sta skupaj z mornarji odkrila in popravila luknjo, ki jo je naredil izstrelek, nato pa sta popravila tudi škodo, ki jo je eksplozija povzročila na avtomobilu, tako da je po dveh urah ladja spet zaživela. Toda mornarji "Gilyak" niso zdrznili in skupaj z častniki trmasto in neustrašno nadaljevali istočasno reševanje svoje ladje in uničevanje utrdb. Gasilec Plužnikov je gasil ogenj pod spodnjo palubo, dokler ni izgubil zavest, krmar Ulanovsky pa je služil z naboji, ki so mu stali do pasu v vodi, tako da je pištola zgoraj še naprej streljala.
Skupaj je na Giljaku umrlo osem ljudi, 48 pa je bilo ranjenih, vključno s častnikovo kuharico, ki je tudi pogumno hitela pogasiti ogenj. In od nekaterih mrtvih je ostal le en premog.
Prva kitajska granata je okrog 3. ure zjutraj zadela topovsko čoln "Koreets". V garderobi se je začel požar, zahvaljujoč dobro usklajenim dejanjem posadke je bil zelo hitro pogasen, čeprav je bilo treba poplaviti bombno klet, križarno komoro in prostor za naboje. Druga granata je uničila vse oficirske kabine na desni strani in prebila vodotesno pregrado v strojnici.
Poročnik Burakov in trije mornarji so bili ubiti.
Kljub požaru ogenj iz Koreyetov ni popustil. Poveljnik je ukazal izstreliti piroksilinske granate iz 8-palčnega desnega topa. Že drugi strel, ki ga je izstrelil, je v eni od utrdb izstrelil puško iz prahu. Slišalo se je glasno "Ura!" člani posadke.
Ljubitelje stokerja je razbila še ena kitajska granata. Poročnik Dedenev je bil smrtno ranjen v noge, le dva častnika in devet mornarjev pa sta umrla na Koreyetih. Ranjenih je bilo še 20 ljudi.
Topničar Beaver, oborožen z močnim 229-milimetrskim topom v premcu, je imel v tej bitki največ sreče. Ne glede na to, koliko so Kitajci streljali nanj, nikoli niso zadeli. In nihče na njem ni bil ranjen ali ubit. Bober je uspel razstreliti revijo prahu v New Fortu. Zanimivo je, da sta dva goloba ves čas bitke sedela na enem od dvorišč na jamboru "Bobra" in … nista nikoli odletela od njega!
Na kopnem ob 1. uri zjutraj, ko so iz smeri kitajskih utrdb zaslišali prve strele, so se ruske čete, ki so pristale na levem bregu Peiha, pridružile japonskim, nemškim in angleškim vojakom ter se odpravile proti trdnjavam. Nemci so šli naprej, za njimi pa vsi drugi.
V pričakovanju, da se ogenj iz utrdb umiri, je kapitan Paul poklical poveljnike na konferenco. Jasno je bilo, da topniški čolni niso utrpeli velike škode na trdnjavah, zato se je večina poveljnikov odločila za umik.
Poročnik Stankevič je vzel besedo in predlagal, da počakamo še eno uro in zagotovil, da bo v tem času topništvo utrdb oslabljeno. "V skrajnem primeru se bom sam odpravil na trdnjavo," je dejal Stankevič in se s podjetjem odpravil naprej. Jasno je, da bi bilo po takšni izjavi škoda zavrniti njegovega zgleda in čete so se začele premikati proti obzidjem.
Nemci in Avstrijci so šli skupaj z Rusi, Japonci so nekoliko zaostali.
Ura je bila 5. zjutraj, ko so Kitajci končno opazili padalce in nanje odprli puško in topovsko streljanje. Vendar bi lahko zdaj desantne sile iz pušk streljale na služabnike japonskih pušk, vključno s tistimi, ki so streljale na ladje!
Tedaj je poročnik Stankevič skupaj s podporočnikom Yanchisom, tremi podčastniki in še dvema strelcema odhitel do vrat utrdbe, jih z udarci udaril zlomil in popolnoma nepričakovano za Kitajce odhitel v trdnjavo. Japonci so za njimi stekli do vrat, prehiteli vse ostale in takoj za tem, da so se na dvorišču utrdbe znašli tudi Rusi. Šele takrat so Kitajci malo prišli k sebi in uspeli izstreliti vratnico. Kapetan Hattori je bil ubit, a to Japonce ni odvrnilo. Namesto pobitih je prevzel poročnik Shiraishi, njegovi vojaki pa so prihiteli ubiti svoje večne sovražnike, pri čemer nikogar ne prizanesejo. Nato so se približali Britanci in dvignili zastavo nad utrdbo, saj so že vnaprej poskrbeli za prisotnost zastav na desantu. Toda v pravem trenutku Rusi praviloma niso imeli tistega, kar je bilo najbolj nujno, zato je Stankevič podčastniški naram enega izmed ljudi svojega podjetja pribil na steber britanske zastave.
Ob 5.30 so zavzeli severozahodno utrdbo. Posadke čolnov so dvig angleške zastave nad njo pozdravile z glasnimi vzkliki "hura!" Ob 6. uri zjutraj so vsi čolni obtežili sidra in se začeli spuščati po reki, da bi napadli južno in novo utrdbo.
No, zavezniški izkrcanje se je preselilo v severno utrdbo in jo hitro zasedlo, saj so Kitajci preprosto pobegnili iz nje. In spet je bila nad njo dvignjena angleška zastava, medtem ko je eden od avstrijskih topnikov obrnil kitajsko pištolo proti južni utrdbi in s prvim strelom nanjo razstrelil prašno puško. Njegovi zagovorniki so pobegnili, a jih je zadel rafal strojnic Maxim, ki so stali na bojnih korakih topniške čolne Gilyak in skoraj neprekinjeno streljali.
Ob 6:30 zjutraj sta bili zaporedno zasedeni obe južni utrdbi, nad eno od katerih je bila končno dvignjena ruska zastava. Nemška in avstrijska zastava sta bili dvignjeni nad Novo utrdbo, japonska nad severom, britanska in italijanska zastava pa sta se zdaj vila nad severozahodom.
Kar zadeva ujete kitajske uničevalce, so si jih Rusija, Anglija, Francija in Nemčija razdelile med seboj, ruski uničevalec pa se je izkazal za zelo hitrega, ime je dobil po prvem častniku, ki je umrl v bitki, "poročnik Burakov", kasneje pa je zaslovel v obramba Port Arthurja …
Kar se tiče poveljnika utrdb, Kitajca Luo, čeprav je trdnjave poskušal braniti do zadnjega, ni mogel storiti ničesar. Ko je videl zastave "tujih hudičev", ki so plapolale nad njimi, je kot kitajski vojaški voditelj storil samomor.
No, bratje v orožju so odšli na svoje ladje. Ja, karkoli rečete, vendar skupna nevarnost in sorodstvo interesov zelo zbližata tudi najrazličnejše ljudi!
