Najbolj znani Hitlerjev vojaški vodja v Rusiji je še vedno feldmaršal.
Friedrich Paulus. Prvič, ker je svojo 6. armado pripeljal na Volgo. Drugič, zato, ker jo je tam, v Stalingradskem "kotlu", zapustil
Alexander ZVYAGINTSEV, namestnik generalnega državnega tožilca Rusije, pisatelj, pripoveduje o nenavadni usodi tega človeka.
Prazna krsta
Za sovjetske organe pregona se je ta zgodba začela konec januarja 1942, ko je Nemčija praznovala deseto obletnico nacistov na oblasti. Takole se je spomnil Joachim Wieder, častnik izvidniškega oddelka VIII armadskega korpusa 6. armade Paulus: »30. januarja nam je oddaja prinesla bravurozno glasbo pohoda … Med ruševinami Stalingrada so ta praznična glasba močno ni v skladu z našim pogrebnim razpoloženjem. Goeringov glas se je kmalu zaslišal. Reichsmarschall je v svojem dolgem govoru, ki ga je tu in tam utišal ropot bomb in granat, primerjal neprimerljivo junaštvo in hrabrost vojakov 6. armade z nezadržnim podvigom Nibelungov, ki so ženo s svojo krvjo potešili v svoji ognjem napolnjeni palači in se borili do smrti …
V tem pompoznem in temeljito lažnem govoru je bil odziv globoko razočaranih in ogorčenih častnikov vse bolj sovražen. V njihovih pogledih, kretnjah in besedah se je očitno prebila jeza. Tisti, ki so morda do zadnjega trenutka upali na obljubljeno odrešenje, so zdaj z vse večjo grozo spoznali, da je v njihovi domovini … 6. armada popolnoma odpisana."
… Ob sedmih zjutraj je Nemec z belo zastavo prilezel iz kleti veleblagovnice, kjer je bil Paulusov sedež. Poveljnik izvidniške skupine, nadporočnik Fjodor Ilčenko, ki je prvi obiskal tam sovjetske častnike, se je spomnil: »V kleti je bil grozen vonj - Nemci so si olajšali prav tam, saj so se bali topniškega ognja. in že nekaj dni zapored nisem šel ven … Po preteku velikega hodnika sva prišla v nekakšno pisarno - to je bil štab … Paulus je ležal na podstavku v kotu. Njegova uniforma je visela na stolu. Ko me je zagledal, je počasi vstal. Vidi se, da je bil Paulus zelo slab - izčrpan, izčrpan, neobrit, v umazanih oblačilih. Za razliko od svojih častnikov me je poskušal ne pogledati v oči in ni segel v roke. Le tiho je rekel: "Želim, da pride sem predstavnik vašega prednjega štaba, ne poveljujem več 6. armadi."
2. februarja zgodaj zjutraj se je severni "kotel" predal, opoldne istega dne pa južni. 3. februarja je na nemškem radiu zaslišal prigušeno ropotanje bobnov, nato je napovedovalec v grobnem tonu prebral sporočilo vrhovnega poveljstva Wehrmachta o pogibiji 6. armade. Napovedovalec je utihnil, slišali so se zvoki Beethovnove pete simfonije. Prvič in edino v celotni vojni je bilo v rajhu razglašeno nacionalno žalovanje. Fuehrer je osebno sodeloval pri simboličnem pogrebu feldmaršala Paulusa, ki je "padel na častno polje skupaj z junaškimi vojaki 6. armade", in na prazno krsto postavil feldmaršalovo palico z diamanti.
200 gramov vsak
Približno ob istem času so živega Paulusa s svojimi generali odpeljali najprej v Beketovko, južno regijo Stalingrada, skoraj nepoškodovanega med bitko, nato pa na majhno stepsko kmetijo Zavarygino. Za zaščito je bil dodeljen bataljon NKVD. Ko se je Paulus komaj preselil tja, je zahteval sestanek s predstavnikom sovjetskega poveljstva. Vodja Stalingradskega oddelka NKVD Aleksander Voronin se je kasneje spomnil: »Ko me je videl (Paulus - Ur.), Ni vstal, niti pozdravil se je, ampak je takoj podal svoje pritožbe. Sestavljeno je bilo iz naslednjega: zapornikom postrežejo z enim zajtrkom, drugi pa so vajeni - tokrat, drugič, nikoli ni bilo suhega vina in tretjič, ni podatkov o razmerah na fronti."
Ogorčeni častnik je odgovoril, da je suho vino v ZSSR narejeno na Krimu, zdaj pa ga ujamejo Nemci. Priporočil je pitje vodke, ki so jo feldmaršalu dnevno izpuščali v količini 200 gramov. Kasneje pa je Voronin popustil in ujetniku obljubil, da bo redno dostavljal časopise (čeprav sovjetske) in si privoščil kavo. Toda pismo njegove žene je Paulusa končno prepričalo, naj sodeluje s Sovjeti. Sovjetski obveščevalci, katerih imena se v zgodovini niso ohranila, so s smrtno nevarnostjo ti ročno napisane liste papirja tihotapili iz
Nemčija …
8. avgusta 1944 je Friedrich Paulus po radiu, ki je predvajal Nemčijo, pozval Nemce, naj se odrečejo fireru in rešijo državo - da končajo izgubljeno vojno. Kasneje je kot priča tožilstva na nürnberških procesih pričal v korist ZSSR.
Pokopališče v Badnu
Kaj je Paulus počel v sovjetskem ujetništvu? Šele mnogo let kasneje se je izkazalo, da ga hranijo v bližini Moskve, njegova žena pa je dolgo živela z njim. Po nekaterih poročilih so skupaj počivali celo v sanatorijih ob Črnem morju, vendar pod različnimi imeni, kot so nemški antifašisti.
Eden od arhivov je našel pismo tedanjega ministra za notranje zadeve Kruglova Stalinu z dne 29. februarja 1952. »V noči na 26. februarja 1952 je nekdanji feldmaršal nemške vojske Paulus Friedrich omedlel s kratko izgubo zavesti. … o svoji repatriaciji je feldmaršal začel kazati živčno tesnobo. Sam bi se mi zdelo smiselno postaviti vprašanje o možnosti Paulusove vrnitve v NDR."
… V NDR je Paulus živel v Dresdnu, nekoč je delal kot svetovalec na ministrstvu za notranje zadeve. Nemci, zlasti tisti, ki so izgubili sorodnike na vzhodni fronti, so Paulusa preklinjali: svoje vojske ni rešil, sam pa je ostal živ. Ta križ je nosil vse življenje. Točno štirinajst let po ujetju je 66-letni Friedrich Paulus zvečer zaspal v svoji postelji, da se zjutraj ne bi zbudil. Skromnega pogrebnega obreda v Dresdnu se je udeležilo več visokih partijskih uradnikov in generalov.
Dolgo sem imel idejo, da bi našel pravi grob Friedricha Paulusa. In januarja letos, med božičem, je zazvonil zvon. To je bil moj prijatelj iz Nemčije. Rekel je, da ve, kje je pokopan feldmaršal, in pričakuje, da bom prišel na obisk. Na prost dan sem nujno odletel v Frankfurt na Majni, od tam pa z avtom prišel v Baden-Baden. Mestno pokopališče je bilo pokopano v snegu, brez pomoči oskrbnika pa groba ni bilo mogoče najti. In tukaj stojim pred ploščo, na kateri je bilo pod plastjo snega mogoče razbrati besede: "Feldmaršal Friedrich Paulus, rojen 23. septembra 1890, je umrl 1. februarja 1957".
