V ozadju analogov
V našem času so samo tri države sposobne ustvariti strateške bombnike. To so ZDA, Kitajska in Rusija. Poleg tega Nebesno cesarstvo doslej trdi, da je enakovredno voditeljem. edini kitajski "strateg" Xian H-6 ni nič drugega kot globoka posodobitev sovjetskega bombnika Tu-16, Kitajci pa še niso zgradili lastnih letal tega tipa.
Če pogledate še natančneje, boste opazili, da razmere z Rusijo in ZDA še zdaleč niso briljantne. Američani so desetletja poskušali ustvariti zamenjavo za B-52, a jim to ni uspelo. Vsaj v obliki, v kateri je bilo načrtovano: niti B-1B, kaj šele B-2, nista postala polnopravna alternativa Stratofortressu, hkrati pa sta bila stalna dobavitelja različnih težav. Kar zadeva Rusijo, ji je po razpadu ZSSR ostala precejšnja flota zastarelih letal Tu-95MS, pa tudi majhno število Tu-160 (na srečo je Ukrajina pozneje vrnila nekaj letal), ki so očitno premalo za rešitev morebitnih težav, s katerimi se soočajo.
Če govorimo o obetavnih bojnih vozilih, so razmere dvoumne. Do leta 2017 je obetavni ameriški bombnik B-21 na splošno ostajal "pol-mitičen", vendar se je v zadnjih letih vprašanje začelo razjasnjevati. Tako je lani Air Force Magazine poročal, da je prvi polet obetavnega letala mogoče pričakovati v začetku decembra 2021: vsaj ta datum je napovedal namestnik načelnika generalštaba ameriških letalskih sil, general Stephen Wilson.
Dejansko so ZDA postale favorit tega tekmovanja, medtem ko se ruski bombnik nove generacije dolgo časa ni spomnil nihče. Konec letošnjega maja pa je postalo znano, da so ruski inženirji že izdelovali prvi poskusni bombnik, razvit v okviru programa PAK DA ("Napredni letalski kompleks za velike razdalje"). "Ena od tovarn letal v strukturi United Aircraft Corporation se bo ukvarjala s proizvodnjo elementov letalske konstrukcije prvega letala, razvoj delovne projektne dokumentacije je zaključen, dobava materialov se je začela," eden poročali viri TASS. "Končna montaža celotnega stroja bi morala biti končana leta 2021," je drugi povedal agenciji in opozoril, da se pilotska kabina letala že proizvaja.
Težko je natančno reči, kakšen bo nov avto - zdaj lahko bolj ali manj samozavestno govorimo le o konceptu. Iz številnih virov je že dolgo znano, da je Rusija že dolgo opustila ustvarjanje nadzvočnega analoga Tu-160: novi bombnik bo podzvočen, neopazen in izdelan po aerodinamični shemi "letečega krila". To pomeni, da velja za pogojni analog ameriških bombnikov B-2 ali B-21. In bolj verjetno prvi kot drugi. Vsaj kar zadeva velikost in osnovne zmogljivosti. Spomnimo, da bo B-21 po prej predstavljenih podatkih manjši od B-2 in bo dobil skromnejše lastnosti, zlasti manjši bojni polmer in manjšo bojno obremenitev.
Splošno predstavo o tem, kako bo letalo izgledalo, je prej podala francoska revija Air & Cosmos: slika pa je precej groba, sama naprava pa nejasno spominja na izvidniško letalo Lockheed Martin RQ-170 Sentinel. Preostale slike, ki "hodijo" po spletu, lahko prezrete: najverjetneje sploh nimajo nobene zveze z realnostjo.
Zagotovo je znano, da je bil leta 2018 na spletni strani javnih naročil objavljen razpis razpisa za razvojna dela na motorju za obetaven letalski kompleks na dolge razdalje. Po predstavljenih podatkih morata glavni in rezervni elektronski sistem motorja zagotoviti let letala do 30 ur. Sistemi za dovod goriva in sistemi za hidromehansko regulacijo morajo ostati aktivni pri skoraj nič in negativnih preobremenitvah do 2, 7 g ter pri temperaturah od minus 60 do plus 50 stopinj Celzija. Najmanjša življenjska doba motorja mora biti 12 let. To je po ruskih merilih veliko.
Kar zadeva orožje, bo moralo letalo nositi križarske rakete velikega dosega, visoko natančne bombe, pa tudi orožje, s katerim se bo lahko postavilo v zračni boj (verjetno govorimo o zraku srednjega ali kratkega dosega rakete-zrak) … To mimogrede loči novega bombnika od vseh obstoječih "strategov", z izjemo B-21, ki mora biti sposoben tudi sestreliti sovražna letala. Vsaj ti podatki so se prej pojavljali v izjavah ameriške vojske.
Bodi točen
Po podatkih Tupoleva, objavljenih na spletnem mestu javnih naročil, nameravajo z začetkom predhodnih preskusov leta 2023 zgraditi tri prototipe letenja PAK DA. Državni testi bi se morali začeti leta 2026, avto naj bi se začel proizvajati leta 2027. Mimogrede, prejšnji namestnik obrambnega ministra Jurij Borisov je imenoval povsem drugačne pogoje. "Obstaja velika verjetnost, da ga bomo videli leta 2018," je dejal leta 2016. Po namestniku obrambnega ministra bi moral biti prvi let izveden leta 2021: očitno zdaj to ni več pomembno. Ustrezno je spomniti, da bo faza testiranja motorja v okviru programa PAK DA na vojaških transportnih letalih Il-76 zaključena najpozneje leta 2021. »V skladu s pogodbo se bodo zemeljska testiranja motorja PAK DA na letalu Il-76 začela konec leta 2020 in bodo zaključena do konca leta 2021. Po tem bo mogoče začeti leteti, "je januarja letos Interfax citiral obveščeni vir.
Omembe vredno dejstvo: aprila 2018 je blog Centra za analizo strategij in tehnologij v zvezi z določeno publikacijo Aéronautique Militaire poročal, da so bili preskusi prvih prototipov bombnika preseljeni iz novega državnega programa oboroževanja in zdaj predvidoma najpozneje leta 2030. Kolikor lahko pove sama objava na spletnem dnevniku, je bila novica prvoaprilska šala. Kot pravijo, v vsaki šali …
Težava je v tem, da je sam program tako zapleten, drag in napolnjen z vsemi vrstami tveganj, da ni mogoče izključiti ničesar. Obstaja še en razlog, zakaj se lahko datumi sojenja preložijo. Zdaj Rusija izvaja zelo zapleten in izjemno ambiciozen (zlasti po sodobnih standardih) program za obnovitev proizvodnje raketnih nosilcev Tu-160: prototip novograjenega vozila je prvič vzletel 2. februarja 2020. Kot je pozneje postalo znano, je kot podlaga deloval borbeni Tu-160 "Igor Sikorsky" (rep številka 14 "rdeč"). Težko je reči, ali ima država dovolj človeških, tehničnih in materialnih virov za izvajanje dveh "programov stoletja". Vsak od njih je zelo drag, lahko bi celo rekli - preveč.
Če pa poskušamo povzeti razpoložljive podatke, je stanje na PAK DA videti bolj pozitivno, kot si lahko predstavljamo. Če so podatki o začetku proizvodnje prvega prototipa pravilni, bomo z veliko mero verjetnosti lahko videli novo letalo okoli leta 2021-2023, prvi let pa bo lahko opravljen približno v letih 2025-2027.
Kar zadeva čas prevzema kompleksa za uporabo, potem je treba, kot kažejo izkušnje drugih sodobnih bojnih vozil, to pričakovati ne prej kot leta 2030. Seveda bodo po prvem poletu imenovani veliko bolj optimistični datumi, vendar teh besed komaj jemljemo po nominalni vrednosti: dovolj je spomniti se, da je Su-57 prvič vzletel leta 2010. In še vedno ni v uporabi. Toda novi "strateg" bo kot kompleks veliko bolj zapleten kot borec pete generacije.
