Francija slovi po šoli oklepnih vozil na kolesih. Pred začetkom druge svetovne vojne so v državi nastali uspešni vzorci oklepnih topov na kolesih, po koncu spora se je delo v tej smeri nadaljevalo in pripeljalo do nastanka edinstvenih bojnih vozil z dobrimi taktičnimi in tehničnimi lastnostmi. Hkrati v Franciji niso razvili le težkih kolesnih oklepnih vozil s topovsko oborožitvijo, temveč tudi lahke modele, katerih primer so oklepna vozila Panhard VBL v uporabi. V bližnji prihodnosti jih bo nadomestilo novo inovativno oklepno vozilo s hibridno elektrarno - oklepnik Arquus Scarabee.
Proizvajalec novega oklepnega avtomobila za francosko vojsko je Arquus. Gre za novo blagovno znamko podjetja z dolgo zgodovino Renault Trucks Defense. Do spremembe imena podjetja je prišlo šele leta 2018. Pod to blagovno znamko se danes proizvajajo francoski vojaški izdelki blagovnih znamk Acmat in Panhard. Nova znamka Arquus je nastala s kombinacijo dveh latinskih besed: arma (orožje) in equus (konj), zato Arquus simbolizira "vojnega konja". Glede na to, da se podjetje ukvarja z razvojem vojaških vozil na kolesih in oklepnih vozil na kolesih, je ime precej relevantno. Hkrati Arquus ostaja eden glavnih partnerjev francoskih oboroženih sil z več kot 100 -letno zgodovino in izkušnjami pri ustvarjanju vojaške opreme na kolesih.
Skarabej in njegove tržne možnosti
Novi oklepni avtomobil podjetja Arquus, ki je na voljo francoski vojski, pa tudi za izvoz, je dobil svoje ime Scarabee. Hkrati se vojski ne mudi z nakupom oklepnega avtomobila, ki so ga razvili francoski oblikovalci. Predvideva se, da bo v francoski vojski novost lahko zamenjala lahka oklepna vozila družine Panhard VBL najpozneje leta 2025. To je bilo že uradno objavljeno, vendar bi se v naslednjih šestih letih lahko marsikaj spremenilo. Omeniti velja, da je oklepna vozila Panhard VBL s 4x4 kolesnimi razporeditvami sredi osemdesetih let razvilo francosko podjetje Panhard General Defense. Avto se je izkazal za precej uspešnega, skupaj je bilo proizvedenih več kot 2300 enot, od tega je bilo približno 1500 v službi francoske vojske, preostale so izvozili.
Znano je, da je naročnik, odločen, da bo od Arquusa prejel nova oklepna vozila, še vedno eden. Hkrati si podjetje prizadeva poiskati tuje kupce za svoje nove izdelke. Obstaja možnost, da bo hibridni oklepnik še pred začetkom dobave francoskim oboroženim silam odšel v kakšno drugo državo. Junija 2018 je bil prvič v javnosti predstavljen nov francoski oklepnik. Prvenec je potekal na mednarodni obrambni razstavi Eurosatory 2018. Na razstavi je Arquus prvič predstavil podatke o novem razvoju, s katerim je predstavil lahka kolesna oklepna vozila Arquus Scarabee s razporeditvijo koles 4x4. Potem je postalo znano, da je novo oklepno vozilo že vstopilo v fazo tovarniškega testiranja, izdelan pa je bil tudi prototip.
Ker je bil prvi bojni avtomobil predstavljen šele lani, je težko resno govoriti o izvoznem potencialu novega izdelka. Toda glede na številne inovativne rešitve, ki so jih oblikovali oblikovalci v oklepnem avtomobilu, relativno nizke stroške takšnih oklepnih vozil in bogate francoske izkušnje pri ustvarjanju oklepnih vozil je mogoče domnevati, da bo avto našel svojega kupca zunaj Francije. Še posebej glede na zgodovino francoskih vozil na kolesih, ki so jih uspešno izvažali v druge države. Oklepno vozilo lahko najde kupce na trgu Vzhodne Evrope, Severne Afrike, Bližnjega vzhoda in drugih regij sveta. Pričakuje se, da bo oklepni avtomobil v interesu predvsem držav v razvoju.
Tehnične značilnosti oklepnega avtomobila Arquus Scarabee
Značilnost novosti so edinstvene tehnične novosti, ki vključujejo hibridno elektrarno, pa tudi nadzor na vseh štirih kolesih. Po zagotovilih razvijalcev se bo novi lahki oklepni avtomobil lahko premikal vstran, kar bistveno širi možnosti njegove bojne uporabe in povečuje preživetje na bojišču. Po mnenju ustvarjalcev je novi Arquus Scarabee zasnovan tako, da premaga celo močne terenske razmere in je sposoben nositi velike obremenitve ter rešiti številne vojaške naloge.
Toda prva in najpomembnejša značilnost avtomobila je hibridna elektrarna, ki vključuje zmogljiv dizelski motor s 300 KM in elektromotor z močjo do 150 KM. Takšna namestitev ne samo izboljša okoljsko prijaznost avtomobila, ampak tudi poveča razdaljo teka in je po potrebi lahko primerna za reševanje posebnih vojaških nalog. Na primer, če je potrebno, lahko voznik preklopi na elektromotor, zaradi česar bo avto skoraj tiho. Ta način delovanja je kot nalašč za izvidniške misije. V tem načinu boste o približevanju oklepnih vozil Arquus Scarabee do vas izvedeli le s hrupom gume v stiku s površino ceste.
Pomembna značilnost oklepnega avtomobila je, da se je elektrarna premaknila na zadnji del vozila. In na tradicionalnem mestu spredaj, pod pokrovom, je prostoren prtljažni prostor. Uporaba kompozitnih oklepov in trupov tipa monocoque je razvijalcem oklepnega avtomobila omogočila, da se zadržijo v 6,6 tonah, po drugih virih bojna teža oklepnika ne presega 8 ton. Znano je tudi, da je nosilnost novosti ocenjena na približno 1800 kg. Hkrati razred rezervacije in zaščita, ki je bila zagotovljena posadki, še vedno nista znana.
Značilnosti trupa Arquus Scarabee vključujejo tudi lokacijo voznikovega sedeža strogo v središču bojnega vozila. Vozniku je na voljo trodelno vetrobransko steklo, ki se nahaja v "polkrogu". Druga značilnost novosti so drsna in ne nihajna vrata, kot v veliki večini sodobnih avtomobilov. Razvijalci trdijo, da je ta rešitev izboljšala ergonomijo in poenostavila postopek sprave posadke iz avtomobila. Res je, strokovnjaki ugotavljajo, da ima lahko takšna zasnova svoje pomanjkljivosti. Če se vodila zaradi udarca, eksplozije ali ostankov deformirajo, se lahko vrata zagozdijo. Tako kot njegov predhodnik, Panhard VBL, je Scarab zasnovan za prevoz štirih oseb, vključno z voznikom. Sedeži za tri borce se nahajajo za voznikovim sedežem. Znano je, da je avto prejel sodobno digitalno armaturno ploščo in vsestranske kamere, ki vozniku omogočajo, da vedno ve, kaj se dogaja okoli avtomobila.
Oklepni avtomobil je klasično terensko vozilo 4x4. Avto je prejel dovolj velike 20-palčne pnevmatike 365/80 R 20 z razvitim vzorcem tekalne plasti, ki olajšajo vožnjo po terenu. Poleg tega je edinstvena rešitev volansko zadnje vzmetenje. Voznik ne more upravljati samo sprednjih koles, ampak tudi zadnjih. To po potrebi omogoča premikanje celo vstran, pa tudi na kakršen koli način, za katerega voznik meni, da je potreben. Ta odločitev vpliva na manevriranje in preživetje vozila v bitki ter na sposobnost teka, kar mu omogoča premagovanje celo resnih terenskih razmer.
Francoski "hrošč" lahko dobi orožje
Očitno bo novi lahek oklepni avtomobil na kolesih opravljal ne le transportne funkcije, prevažal bo vojake in tovor od kraja do kraja. Stroj se lahko uporablja za izvidništvo in patruljiranje po območju, spremljanje kolon. Zaradi tega je lahko oklepnik Arquus Scarabee opremljen z različnim orožjem. Ena od možnosti oborožitve oklepnega vozila je bila že prikazana na razstavah.
To omogoča, da se na strehi oklepnega avtomobila nahaja lahek daljinsko vodeni bojni modul Hornet 30, opremljen s hitrostrelnim 30-milimetrskim avtomatskim topom. Prisotnost 30-milimetrskega avtomatskega topa izenačuje strelne zmogljivosti majhnega oklepnega vozila na kolesih z nekaterimi BMP-ji, na primer BMP-2, ki je najmočnejši v ruski vojski. Očitno bodo po potrebi predstavljene tudi druge možnosti za oborožitev vozila, vključno s konvencionalnimi in velikimi mitraljezi, avtomatskimi izstrelki granat ali sodobnimi ATGM na zahtevo naročnika.
