Proti ladijska raketa Harpoon je bila razvita v ZDA na vrhuncu hladne vojne. Strelivo za vse vreme je začelo delovati leta 1977 in od takrat se je precej aktivno proizvajalo in se večkrat posodabljalo. Raketa ostaja v službi ameriške mornarice in letalskih sil.
Res je, da se je zanimanje za to orožje po koncu hladne vojne in razpadu ZSSR zmanjšalo. V mornarici je uporaba teh raket izgubila pomen, saj so ameriške pomorske sile dolga leta ostale brez pravega sovražnika na morju. Zaradi pomanjkanja ustreznih klicev in sovražne flote, ki bi jo bilo treba v primeru spora potopiti, se je pomen protiladijskih raket Harpoon zmanjšal.
Zaradi tega so te rakete desetletja odstranile ameriške podmornice. Še več, tudi ameriški uničevalci so pogosto odhajali na morje brez ladijskih raket Harpoon. Vendar se stanje zdaj spreminja. Kot je februarja 2021 poročala ameriška publikacija Popular Mechanics, se raketa Harpoon po 25-letnem premoru znova vrača v podmornice ameriške mornarice.
Kdo bo v stiski?
Očitno je razlog za vrnitev protiladijskih raket na krov ameriških podmornic dejstvo, da takšno orožje spet postaja pomembno. Ameriška mornarica ima spet pravega nasprotnika na morju. Zdaj pa to ni več Rusija, ampak Kitajska.
Konec leta 2020 je kitajska flota po številu bojnih ladij prehitela ameriško. Doslej je ameriška mornarica še vedno vodilna pri premikih. Toda po tem kazalcu bo flota LRK kmalu lahko zaobšla ameriško, zlasti glede na nori tempo gradnje velikih bojnih ladij v nebesnem cesarstvu.
Kitajska je v zadnjem času dobesedno na desetine letno gradila fregate in korvete. Pomembno je tudi, da sta kitajska mornarica in industrija obvladali proizvodnjo letalskih nosilcev, ki so daleč največje bojne ladje. Hkrati se je mornarica PLA že prej uvrščala na prvo mesto po številu fregat, dizelskih podmornic, raketnih in patruljnih čolnov ter pristajalnih ladij (po skupni tonaži in zmogljivosti je slabša od ameriških)..
Po zbirki Military Balance 2020 ima kitajska flota 52 fregat, 28 križarjev in uničevalcev, 43 korvet projektov Type-056 in Type-056A. Hkrati so po podatkih iz drugih odprtih virov v LRK izstrelili le korvete teh dveh tipov, od katerih je lahko v uporabi več kot 50 ladij. Tako je za ameriške protiladanske rakete Harpoon res veliko potencialnih površinskih ciljev.
Stroški vračila "Harpoon"
Raketa Harpoon, razvita pred desetletji, postaja "nova" možnost za ameriško mornarico v boju proti naraščajoči kitajski floti. Na splošno se prizadevanja za vrnitev protiladijskih raket Harpoon na krov ameriških podmornic ujemajo s številnimi programi, ki jih Pentagon že izvaja v okviru različnih možnosti za omejitev naraščajočih zmogljivosti flot Kitajske in Rusije.
Natančni stroški vračanja izstrelkov v oborožitev podmornic, pa tudi skupno število kupljenih izstrelkov, še niso znani. Hkrati je prva pogodba že podpisana. Konec januarja 2021 je ameriška mornarica z Boeingom podpisala pogodbo v skupni vrednosti 10,9 milijona dolarjev. V okviru podpisane pogodbe je predvideno, da bodo večnamenske jedrske podmornice tipa Los Angeles opremljene z novimi projektili Harpoon že v proračunskem letu 2021.
Podpisana pogodba sledi uspešnim poskusnim izstrelitvam ladijske rakete Harpoon na ciljno ladjo z večnamenske jedrske podmornice USS Olympia med vajo RIMPAC-2018 ob obali Havajev. To je bilo prvo izstrelitev ladijskega raketnega sistema Harpoon z ameriške podmornice od leta 1997, ko so bili razgrajeni.
Po poročanju ameriške revije Seapower najnovejša pogodba govori o popravilu najmanj 20 raket Harpoon za podmornice ameriške mornarice. Namestitev raket UGM-84A Harpoon Block 1C se načrtuje na podmornicah razreda Los Angeles. Te rakete so zasnovane za izstrelitev skozi torpedne cevi čolnov. V službi ameriške mornarice ostaja 32 takšnih podmornic, zaradi česar so najštevilčnejše. Hkrati čolni ne spadajo med najnaprednejše ameriške podmornice, saj so jih gradili od leta 1972 do 1996.
Za primerjavo ameriški tisk navaja tudi vrednost pogodbe, ki jo je leta 2019 sklenilo poveljstvo Naval Air Systems, ki se ukvarja z logistiko in podporo pomorskega letalstva flote. Poveljstvo je v letih 2018 in 2019 izvedlo popravilo in posodobitev obstoječih protiladijskih raket Harpoon z zračnim izstreljevanjem. Leta 2019 je bila z Boeingom podpisana pogodba v višini 16 milijonov dolarjev za nadgradnjo še 79 raket IC Harpoon Block za pomorsko letalstvo.
Omeniti velja, da je RIMPAC-2018 postal pomorska vaja, v kateri so se široko uporabljale rakete Harpoon, katerih zgodovina sega več kot 40 let nazaj. Poleg izstrelitve iz podmornice so bile rakete izstreljene tudi s protipodmorniškega letala P-8 Poseidon RAF in fregate Singapurske mornarice. Med vajo je bilo izstreljenih skupaj šest "harpunov".
Boeing, razvijalec in proizvajalec teh ladijskih raket čez obzorje, poudarja, da ima flota veliko zalogo raket IC Harlock Block IC, ki jih je mogoče nadgraditi in nadgraditi. Sally Seibert, direktorica Boeingovega razvoja križarskih izstrelkov, je dejala, da je obstoječe izstrelke mogoče prenoviti in ponovno vključiti v floto v krajšem časovnem okviru in po nižjih stroških kot nakup novih raket. Boeing je danes pripravljen delati v tej smeri.
Proti ladijske raketne zmogljivosti Harpoon
Harpoon je ameriška protiladijska križarjena raketa, ki je postala ena najpogosteje uporabljenih na svetu. Raketo so od začetka sedemdesetih let prejšnjega stoletja aktivno razvijali inženirji podjetja McDonnell Douglas, ki se je leta 1997 združilo z Boeingom in oblikovalo podjetje Boeing, ki je postalo največje letalsko vesoljsko podjetje na svetu.
Raketa "Harpoon" je opremljena s turboreaktivnim motorjem in ima podzvočno hitrost letenja. Križarjena raketa je na obzorju in za vse vremenske razmere, z dosegom več kot 66 milj in je verjetno (odvisno od različic) v razponu od 120 do 280 km. Največja hitrost letenja rakete ni večja od 850 km / h.
Sprva je bila raketa Harpoon razvita izključno v interesu mornarice, sčasoma pa so raketo prilagodili tudi letalski bazi. Prve serijske rakete so bile razporejene leta 1977, leta 1983 pa so bile rakete prilagojene za uporabo iz bombnika B-52H. Skupaj je Boeing izdelal približno 7.500 proti ladijskih izstrelkov Harpoon vseh modifikacij, ki so v uporabi v več kot 30 različnih državah.
"Harpoon" opravlja let na majhnih nadmorskih višinah in drsi po morski gladini. Pred napadom na cilj raketa leti na višini le 2-5 metrov, kar otežuje zaznavanje sovražnikovega radarja. Raketa ima aktivno radarsko vodenje do cilja. Vsi "harpuni" so bili opremljeni z prodorno visoko eksplozivno razdrobljeno bojno glavo, težo 221 kg, masa celotne rakete pa 691 kg. Razvijalci so sprva izvajali dve možnosti za napad na površinske cilje: pri običajnem vodoravnem letu; z izvedbo tobogana pred tarčo in napadom sovražne ladje iz potapljanja.
ASM "Harpoon" je bil zasnovan in izdelan po običajni aerodinamični shemi, raketa ima modularno zasnovo in enotno telo, križno zložljivo krilo in štiri krmila. Krilo protiladanske rakete je trapezno z velikim zamahom vzdolž sprednjega roba.
Raketa je izdelana v treh glavnih različicah: letalska AGM-84; ladijski ali obalni RGM-84; možnost izstrelitve s podmornic UGM-84. Različice ladijskih raket RGM-84 in UGM-84 sta dodatno opremljeni z raketnimi ojačevalci na trda goriva. V tem primeru je podvodna raketa postavljena v poseben zabojnik, ki omogoča izstrelitev s podmornice skozi torpedne cevi.
Boeing trenutno aktivno promovira različico rakete Harpoon Block II Plus z novim inercialnim navigacijskim sistemom s sprejemnikom GPS in možnostjo povezovanja s širokopasovnimi kanali za prenos podatkov, kar omogoča posodobitev oznake cilja med letom. Po zagotovilih razvijalcev nove različice rakete povečajo zmogljivosti ciljanja naenkrat za 7 -krat v primerjavi s starimi različicami Block IC, ki niso bile nadgrajene.
