V času izbruha prve svetovne vojne je bilo nemško težko topništvo eno najboljših na svetu. Po številu težkih pušk so Nemci za vrstni red presegli vse svoje nasprotnike. Nemška superiornost je bila kvantitativna in kvalitativna.
Do začetka vojne je imela nemška vojska približno 3500 sodov težkega topništva. Nemci so to premoč ohranili ves čas spopada, tako da je število težkih pušk do leta 1918 doseglo 7860 enot, združenih v 1660 baterijah.
V tej seriji težkih pušk je posebno mesto zasedlo supermočno topniško orožje, ki upravičeno vključuje 420 -milimetrsko nemško minobacalo "Big Bertha", znano tudi pod drugim vzdevkom - "Debela Bertha" (nemško ime - Dicke Bertha). Med vojno so Nemci to orožje uspešno uporabili pri obleganju dobro utrjenih belgijskih in francoskih utrdb in utrdb. In Britanci in Francozi so zaradi uničujoče moči in učinkovitosti to orožje imenovali "morilec utrdb".
Supermočno orožje je dobilo ime po vnukinji Alfreda Kruppa
Konec 19. in začetek 20. stoletja v Evropi in po svetu je čas hitrega razvoja industrije in tehnologije. Svet se je spremenil, orožje tudi. Lahko rečemo, da je vsa leta pred izbruhom prve svetovne vojne oboroževalna tekma le dobivala zagon, izbruh spora pa je ta proces le razpršil.
Proizvodnja močne 420-milimetrske malte Nemcev je bila logičen odgovor na utrdbena dela, ki so jih pred vojno izvajali v Franciji in Belgiji. Za uničenje sodobnih utrdb in utrdb je bilo potrebno ustrezno orožje. Razvoj supermočnega orožja je potekal v družbi Alfreda Kruppa. Sam proces ustvarjanja malte se je začel leta 1904 in se je nadaljeval precej dolgo. Razvoj in prilagajanje prototipov sta potekala do leta 1912.
Razvoj 420-milimetrske malte je neposredno opravil glavni oblikovalec industrijskega koncerna "Krupp" profesor Fritz Rauschenberger, ki je na projektu sodeloval s svojim predhodnikom Draegerjem. Oblikovanje in izdelava malt je potekala v tovarni Krupp Armament v Essnu. V uradnih dokumentih so bile puške imenovane "kratke mornariške puške", čeprav so jih prvotno načrtovali za uporabo samo na kopnem. Morda je bilo to storjeno za namene zarote.
Po eni različici je bil tandem razvijalcev nadmočni minobacki vzdevek "Big Bertha" v čast vnukinje ustanovitelja koncerna Alfreda Kruppa, ki je veljal za pravega "kralja topov", ki mu je uspelo podjetje dolga leta vodilo do vodilnih na nemškem trgu orožja. Hkrati je bila vnukinja Alfreda Kruppa, Berta Krupp, takrat že uradna in edina lastnica celotnega koncerna. Ta različica imena orožja je seveda lepa, vendar je ni mogoče nedvoumno potrditi.
Predpogoji za nastanek "Velike Berte"
Nemci so začeli razvijati supermočne minobace kot odgovor na to, da so Francozi ustvarili močan sistem dolgoročnih obrambnih utrdb na meji z Nemčijo. Naročilo družbi Krupp, izdano v začetku 20. stoletja, je predvidevalo izdelavo orožja, ki bi lahko prodrlo skozi oklepne plošče do 300 mm debele ali betonska tla do tri metre debele. 305-milimetrske lupine za takšne naloge niso bile dovolj močne, zato so nemški oblikovalci predvidoma šli na povečanje kalibra.
Prehod na nov kaliber je Nemcem omogočil uporabo betonskega in oklepnega streliva, katerega teža bi lahko dosegla 1200 kg. Med prvo svetovno vojno so ime "Big Bertha" uporabili za dva različna topniška sistema 420 mm-polstacionarni (tip Gamma) in lažjo mobilno različico na vozičku na kolesih (tip M).
Na podlagi slednjega sistema so Nemci že med vojno, ki je dobila pozicijski značaj, ustvarili še eno topniško 305-mm pištolo z dolžino cevi 30 kalibrov. Takrat za nadmočne topnike praktično ni bilo ciljev, razmeroma majhno strelišče pa je postajalo vse večja ovira.
Nov model pištole z nosilcem iz vlečene malte tipa M je dobil oznako Schwere Kartaune ali tip β-M. Do konca vojne so imeli Nemci na sprednjem delu vsaj dve bateriji takšnih 305-milimetrskih pušk. Takšne puške bi lahko pošiljale granate, težke 333 kg, na razdaljo 16,5 kilometra.
Stroški ene "velike berte" so bili približno milijon mark (v današnjih cenah je več kot 5,4 milijona evrov). Vir pištol je bil približno 2000 nabojev. Poleg tega je vsak strel takšne 420 -milimetrske minometi Nemce stal 1.500 mark (1.000 mark - stroški projektila plus 500 mark - amortizacija topniškega sistema). V današnjih cenah je to približno 8100 evrov.
Tehnične značilnosti orožja
Prva različica "Big Bertha" je bila polstacionarna različica 420-mm malte z dolžino cevi 16 kalibrov. Ta sprememba se je v zgodovino zapisala kot tip gama. Do leta 1912 je imela Kaiserjeva vojska pet takšnih pušk, med prvo svetovno vojno je bilo izpuščenih še pet. Prav tako so zanje izdelali vsaj 18 sodov.
Malta kalibra 420 mm je imela dolžino cevi 16 kalibrov - 6, 723 metrov. Teža tega topniškega sistema je dosegla 150 ton, samo teža cevi pa 22 ton. Malto so prevažali le razstavljeno. Za to je bilo treba uporabiti 10 železniških vagonov hkrati.
Ob prihodu na lokacijo so potekala dela za pripravo instrumenta za namestitev. Za to je bila odtrgana jama za betonsko podlago orodja. Kopanje jame bi lahko trajalo en dan. Še en teden smo porabili za utrjevanje betonske raztopine, ki bi se spopadla z odbojem pri streljanju 420-milimetrske malte. Pri delu in opremljanju strelnega položaja je bilo treba uporabiti žerjav z nosilnostjo 25 ton. Hkrati je sama betonska podlaga tehtala do 45 ton, še 105 ton pa je tehtalo samo malto v bojnem položaju.
Hitrost streljanja vseh minometov 420 mm je bila le 8 nabojev na uro. Hkrati je ogenj iz topniškega sistema "Gamma" vodil pod koti cevi od 43 do 63 stopinj. V vodoravni ravnini so bili vodilni koti ± 22,5 stopinj. Glavni pri tej različici pištole bi lahko imenoval 1160-kilogramski oklepni izstrelek, ki vsebuje 25 kg eksploziva. Pri hitrosti 400 m / s je največji doseg takšnega streliva dosegel 12,5 kilometra.
Oblika tega projektila se med prvo svetovno vojno ni spremenila. Toda eksplozivno izstrelek se je, nasprotno, zmanjšal. Njegova teža se je zmanjšala z 920 na 800 kg, hitrost gobca pa se je povečala na 450 m / s. Največji domet streljanja z visokoeksplozivnim izstrelkom se je povečal na 14, 1 kilometer (vendar se je tudi masa eksploziva zmanjšala s 144 na 100 kg).
Polstacionarno različico bi lahko uporabili za boj proti stacionarnim objektom, kot so trdnjave in utrdbe, za katere so nastajale minometi. Toda takšna zasnova je imela tudi očitne pomanjkljivosti - dolg čas priprave na strelske položaje in vezavo takih položajev na železniške proge.
Leta 1912 je vojska naročila razvoj mobilne različice Gamme z manjšo maso. Nova različica je prejela voziček na kolesih. Že leta 1913 je nemška vojska, ne da bi čakala na zaključek razvoja prve pištole, naročila drugi vzorec. Skupaj je bilo v vojnih letih sestavljenih še 10 takšnih minometov, ki so prejeli oznako "tip M".
Teža takšne malte se je zmanjšala na 47 ton. Posebnost je bila zmanjšana dolžina cevi le 11, 9 kalibra (dolžina narezanega dela je 9 kalibrov). Teža cevi se je zmanjšala na 13,4 tone. V navpični ravnini je bila pištola vodena v območju od 0 do 80 stopinj, natovarjanje je potekalo le z vodoravnim položajem cevi. V vodoravni ravnini so bili koti pištole pištole ± 10 stopinj.
Vlečena pištola je sprožila visoko eksplozivne granate, težke 810 oziroma 800 kg, ki so imele eksplozivno maso 114 oziroma 100 kg. Hitrost izstrelkov je bila 333 m / s, največji doseg streljanja je bil do 9300 metrov. Leta 1917 je bil razvit lahek 400-kilometrski oklepni projektil s 50 kg eksploziva. Hitrost gobca takšnega izstrelka se je povečala na 500 m / s, največji doseg streljanja pa je dosegel 12.250 metrov.
Glavna razlika med pištolo je bila prisotnost nosilca na kolesih in ščita, ki bi lahko posadko zaščitil pred drobci granat. Da se kolesa težkega orožja ne bi zataknila v tla in razbila vojaške ceste, so bile na njih nameščene posebne plošče, namenjene zmanjšanju pritiska na tla. Tehnologijo uporabe posebnih terenskih plošč Rad-guertel leta 1903 je izumil Anglež Braham Joseph Diplock. Res je, verjel je, da bo njegov izum povpraševan v kmetijski tehnologiji.
Za prevoz minometov 420 mm so bili ustvarjeni posebni traktorski traktorji, pri ustvarjanju katerih je koncern Krupp sodeloval s podjetjem Daimler. Za prevoz malt in opreme, potrebne za montažo, so bila uporabljena štiri posebna transportna vozila. Sestavljanje lahke različice malte na tleh je trajalo do 12 ur.
Bojna uporaba orožja
420-milimetrski nemški minometci so se popolnoma upravičili v boju proti trdnjavam in utrdbam Belgijcev in Francozov na prvi stopnji prve svetovne vojne. Eksplozivna lupina tega orožja je pustila krater s premerom do 13 metrov in globino 6 metrov. Hkrati je med pretrganjem nastalo do 15 tisoč drobcev, ki so ohranili svojo smrtonosno silo na razdalji do dveh kilometrov. V stavbah in stenah so lupine te malte pustile 8-10 metrov razpok.
Kot kažejo izkušnje v boju, so 420-milimetrske lupine prebile armiranobetonska tla do 1,6 metra debeline in samo betonske plošče do 5,5 metra debeline. En sam udarec v kamnito konstrukcijo je bil dovolj, da jo popolnoma uniči. Zemljane strukture so se prav tako hitro porušile zaradi vpliva močnega eksplozivnega delovanja. Notranjost utrdb - jarki, glacisi, parapeti so se spremenili v lunarno pokrajino, ki je mnogim znana po fotografijah prve svetovne vojne.
Bojni prvenec Big Berts je bil obstreljevanje belgijske trdnjave Liege. Za zatiranje trdnjave je bilo naenkrat uporabljenih 124 pušk, vključno z dvema "Big Bertha", priključenim nemškim četam v Belgiji. Za onemogočanje ene belgijske utrdbe, katere tipična posadka bi lahko sestavljala tisoč ljudi, je pištole trajalo en dan in v povprečju je bilo izstreljenih 360 granat. Nemci so v 10 dneh vzeli dvanajst utrdb trdnjave Liege, predvsem zaradi moči njihovega težkega topništva.
Po prvih bitkah na zahodni fronti so Britanci in Francozi 420-milimetrske minometce začeli imenovati "morilci utrdb". Nemci so aktivno uporabljali Big Berts na zahodni in vzhodni fronti. Uporabljali so jih za granatiranje Liegeja, Antwerpna, Maubeugea, Verduna, Osovca in Kovna.
Po koncu vojne so bili vsi 420-milimetrski minometci, ki so ostali v vrstah, uničeni v okviru podpisane Versajske pogodbe. Čudežno je Nemcem uspelo rešiti le eno malto tipa "Gamma", ki se je izgubila na poligonu tovarn Krupp. To orožje se je vrnilo v uporabo v drugi polovici tridesetih let prejšnjega stoletja, nacistična Nemčija pa ga je uporabila v drugi svetovni vojni.
Nemci so to orožje uporabili junija 1942 med napadom na Sevastopol, nato pa leta 1944 med zatiranjem Varšavske vstaje.
