V zgodovini vsake države obstajajo bitke, ki, recimo, njenemu orožju niso prinesle slave, še bolj pa so pokazale vojaško umetnost njenih oboroženih sil z najbolj grde strani. Torej v zgodovini Združenih držav obstaja tudi takšna bitka, čeprav ne zelo obsežna, a zelo okvirna. Poleg tega so se ljudje več let spraševali - kako se je to zgodilo ?! A skrivnost vedno prej ali slej postane očitna, zato je danes vse prišlo na svoje mesto. Govorimo o bitki ameriške vojske z Indijanci pri reki Little Bighorn - ali pri Little -Big Ramu …
Sredi 19. stoletja so ob raziskovanju ozemelj divjega zahoda beli pustolovci, naseljenci in iskalci zlata tja, "na zahod", tega toka seveda ni bilo mogoče ustaviti. Toda tam so vsi ti ljudje spoznali staroselce - Indijance, trk s katerim je privedel do vrste "indijanskih vojn" - od leta 1861 do 1891 natančno 13. In to ne šteje neštetega števila manjših spopadov med Indijanci in vojsko ter samimi priseljenci. Res je, treba je reči, da je ozemlje, na katerem je živelo okoli 200.000 Indijancev, nadzorovalo le 18.000 vojakov. Imamo dobro predstavo o tem, kako so Divji zahod osvojili iz filmov in knjig, a tudi danes je v njem veliko vrzeli. Morda pa je najbolj impresiven (in nekoliko skrivnosten tudi zdaj!) Poraz odreda generala Casterja v spopadu pri Little Bighornu.
Presenetljivo so Indijanci dolžni belcem, da so obvladali Velike ravnice. Pred prihodom nista imela konjev, hodila sta samo po obrobju, blago pa prevažala na … psih! Ko so se Indijanci naučili jahati in ukrotili divje mustange, so ustvarili celo nomadsko cesarstvo in … katera civilizirana država sredi 19. stoletja bi pristala na partnerstvo z nekaterimi nevarnimi divjaki? Lov na bizone je dal Indijancem toliko mesa in kož za njihovo tee-pee, da je njihovo nomadsko življenje postalo popolnoma drugačno kot prej, število številnih plemen pa se je tako povečalo, da so se po nuji začeli boriti z drugimi plemeni za lovišča. In potem so z vzhoda prišli bledi ljudje. "Beli človek, vodka, črne koze in naboji - to je smrt!" - so rekli Indijanci, ki so okusili sadove civilizacije.
Med medsebojno vojno 1861-1865. Na severu in jugu je napad na zahodu oslabel. Toda leta 1863 je bil sprejet zakon o domačiji, po zmagi severnjakov se je začela gradnja železnic in nove množice naseljencev in delavcev so se zlile v prerijo. Razmere so postale še posebej katastrofalne, potem ko so leta 1874 v Montani v regiji Black Hills (Black Hills, v Indiji - He Zapa) odkrili nahajališča zlata …
Nemška pisateljica Lizellotta Welskopf-Heinrich je v svoji čudoviti trilogiji "Sinovi velikega medveda", na kateri je bil kasneje posnet celovečerni film, zelo nazorno pokazala, kako so bili Indijanci zaradi ljubezni do bledoličnih prikrajšani za lastno zemljo. "rumeni kamni" - zlato. Položaj je zapletlo dejstvo, da so belci ubili bivole, pri čemer so razmišljali takole: "Brez bivola, brez Indijancev!"
Nekaj je bilo treba storiti z Indijanci in februarja 1876 se je generalmajor George Crook, znan po svojih izkušnjah pri umirjanju Indijancev Apač, s svojimi četami preselil na ozemlje Indijancev Sioux in Cheyenne, da bi jih prisilil, da se preselijo v rezervacijo. Ameriška vojska na divjem zahodu se je opirala na mrežo trdnjav, ki so bile tam zgrajene in so bile majhne "trdne točke" (utrjene točke), obdane s palisado. Tam so bile vojašnice za vojake, trgovine za menjavo z Indijanci, hlevi. Topovi so bili redki, saj je več kot dva ducata Indijancev le redko sodelovalo v napadih na utrdbe?! Seveda je v filmih o Winneti videti nekoliko drugače, ampak temu je film namenjen!
Da bi Indijance prisilila, da odidejo v rezervate, je vlada dodelila dragunske in pehotne polke, čeprav nepopolne, za vojno z "divjaki". Veljalo je, da je to dovolj, še posebej, ker so bili sami Indijanci ves čas v sovraštvu. Dakota Sioux je sovražil Vrano ("gavrane") in Shoshone, zato so radi prišli do belcev in jim služili kot skavti, samo da bi se maščevali svojim "rdečim bratom".
Politiko "deli in osvoji" je ameriški kongres odobril že leta 1866, ko je ameriško vojsko okrepilo tisoč indijskih bojevnikov, ki so dobili enako plačo kot bela konjenica, torej 30 dolarjev na mesec! Indijanci so menili, da je ta znesek preprosto fantastičen, njihovo občudovanje nad njihovim finančnim uspehom pa se ni zmanjšalo niti takrat, ko so bili plačani pol manj. Vendar takrat dolarji niso bili podobni trenutnim. Pomislite na Toma Sawyerja Marka Twaina! Za dolar na teden bi lahko fant njegovih let imel mizo in stanovanje ter se za isti denar celo umil in ostrigel! Vendar pa so bili leta 1861 organizirani odredi tabornikov iz Indijancev Pawnee in z njihovo pomočjo so številni drugi Indijanci, njihovi sovražniki, padli v pasti bledega obraza in bili neusmiljeno uničeni. V upanju, da bodo z drugimi Indijanci poravnali račune, Komanči in Kiowa, Crow in Shoshone, Blackfoot (Blackfoot), Arikara in celo Sioux, so odšli k tabornikom. Na primer, Sioux z imenom Bloody Tomahawk je kasneje ubil Sitting Boula, velikega vodjo Sioux Dakote. Poleg tega Indijanci niso razumeli, da s tem ravnanjem igrajo v roke svojim sovražnikom! Le nekaj jih je razumelo in nihče jih ni poslušal.
Napad na Indijance je bil izveden v celoti v skladu s pravili takratne vojaške znanosti: "und colonel marshrer, zwai colonel marshrer …" Prvi koloni je poveljeval sam general Crook, poveljniki drugih pa je bil polkovnik John Gibbon in podpolkovnik George Armstrong Caster, poveljnik 7. konjeniškega polka. Zanimivo je, da je bil George Custer, kot smo rekli, podpolkovnik, hkrati tudi general in imel celo svojo generalsko zastavo.
Kako bi to lahko bilo? To je zelo preprosto. Med državljansko vojno in pri komaj 23 letih je prejel čin generala. Potem je zapustil vojsko in ko se je tja vrnil, mu je uspelo dobiti le čin podpolkovnika, čeprav mu nihče ni odvzel generalskega čina! Uprli so se »dolgim nožem«, tj. konjeniki, ki so imeli na svoji strani sablje, Indijanci različnih plemen, so se zaradi okoliščin združili. V ovinku reke Rosebud so se Indijanci prvič borili z vojaki generala Crooka. Začeli so ločeno, a to jih je vodilo, da so se združili v eno skupno taborišče, kjer sta se združila Sioux brulee in blackfoot, sunz ark, minnekoji in assiniboins ter arapaho in cheyenne. Tam so bili tudi znani indijski poglavarji: Tatanka -Yotanka - sedeči bik ("sedeči bik") in Tachunko Vitko - nori konj ("nori konj").
Generala Crooka pa sta podprla Vrana in Shoshone, ki sta šla na "vojno pot" s soplemeniki - skupaj 262 indijskimi bojevniki. V odredu generala Custerja so bili indijski skavti.
21. junija 1876 sta se vojaka Gibbona in generala Alfreda X. Terryja srečala na območju reke Yellowstone za skupno predstavo. General Terry ni dvomil, da so Indijanci nekje blizu Little Bighorna. Ukazal je Casterju s svojim konjeniškim polkom in skavti, naj se odpravijo proti reki Rosebud. Sodobniki dogodkov in nato ameriški zgodovinarji so ugotavljali, da če je skupino polkovnika Gibbona, ki se je gibala vzdolž reke Yellowstone, sestavljalo le 450 vojakov, potem je imel Caster približno 650, imel pa je tudi okrepitve v obliki šestih pehotnih čet. Tako je bilo pod njegovim poveljstvom skupaj 925 ljudi - takrat zelo impresivna sila!
Caster je moral mimo rdečekožcev zapeljati v "klope" med četama drugih dveh poveljnikov. Za izkušenega poveljnika in Caster je bil ravno to, delovanje na tej ravni ne bi moglo biti posebej težko. Pravzaprav je bil to ABC mobilnega bojevanja na Velikih ravnicah!
Da, toda kdo je bil on - general George Custer, ki se je pod Little Bighornom boril kot podpolkovnik in poveljnik polka? Kakšen je bil kot oseba in kot poveljnik? Znano je, da je celo v vojski severnjakov nosil slikovite obleke, ki so izstopale med častniki njegovega enakega ranga. Tako je bila njegova zmajska uniforma v nasprotju s pravili šivana ne iz modrega blaga, ampak iz črnega velurja, obrobljenega s pletenicami "po južnem", s katerim je nosil tudi mornarsko srajco. V kampanji proti Indijancem tudi ni nosil uniforme predpisanega vzorca, ampak si je oblekel semiš obleko z resicami ob robu in rokavih. Za njegove rumene lase v slamnati barvi so mu Indijanci dali vzdevek "Rumenolas", zrasel pa je tako dolgo, da je pustil kodre čez ramena. Vendar se je na tej odpravi precej kratko postrigel.
Ponovno je D. Caster namesto orožja, ki ga mora imeti v skladu z listino, vzel dva razmeroma majhna, a velikega kalibra revolverja Webley Bulldog, ki sta bila v ZDA izdelana po angleški licenci (kalibar 11, 4 mm), Remington -športni karabin in lovski nož v vezenih indijanskih nožnicah. O svojem odnosu do "indijskega vprašanja" je pisal v knjigi "Moje življenje na velikih ravnicah" (se pravi, bil je tudi pisatelj!), Kjer je zapisal, da je ja civilizacija Moloh, da so Indijanci " otroci zemlje ", vendar se morajo podrediti, sicer bodo preprosto zdrobljeni. To je zato, ker imamo zdaj strpnost in željo razumeti vsakogar. In potem je bilo vse zelo preprosto: ne kadite cigaret, ne igrate pokra, ne pijete viskija in tudi lasje so dolgi, nos ni enak in koža je temna - to pomeni, da so "divjak", z divjakom pa je bil kratek pogovor. Ali si služabnik in sprejmi mene, belega človeka, takšnega, kot sem, ali … ustrelim te!
Približno 80 kilometrov od mesta bitke pri Rosebudu je Caster poslal izvidnico od svojih indijskih tabornikov. Njegova pehota je takrat močno zaostajala in sam je s svojim 7. konjeniškim polkom ameriške vojske hitro napredoval.
Skavti Custerja so se povzpeli na goro Wulf, ki je prevladovala na tem območju, od koder so 25. junija 1876 zgodaj zjutraj opazili indijansko vas. Opazili so tudi njegovi skavti, umaknili so se in poročali Casterju o tem, kar so videli. Caster je polk takoj razdelil: zase je vzel pet čet: "C", "E", "F", "I" in "L", majorju Marcusu Renault in stotniku Fredericku Bentinu pa je dal po tri čete. Posledično je Renault sprejel 140 ljudi, Bentin - 125 in Caster - 125 (podjetja so bila različnih velikosti), Renault pa je imel tudi oddelek tabornikov Crow 35 ljudi.
Indijanci v taborišču niso pričakovali, da jih bodo tako bledi sovražniki napadli tako kmalu, Caster pa ni pričakoval, da se bo njihov tabor toliko kopičil. Samo vojakov je bilo okoli štiri tisoč …
Medtem je Renov odred napadel Indijance vzdolž reke Little Bighorn in imel nekaj začetnega uspeha. Indijanci niso pričakovali tako hitrega napada! A kmalu so prišli k sebi in moral se je spopasti z velikim številom bojevnikov, ki jih je vodil sam sedeči bik, veliki duhovnik vseh Dakotov, na konju pa je odhitel na bojišče. Renault se je bil prisiljen umakniti k reki, poskušal je zavzeti obrambni položaj v goščavah na njegovih bregovih, a so ga od tam odnesli. Renault je izgubil več kot 40 vojakov, a mu je uspelo priti čez reko, kjer je bil majhen hrib, in kjer so njegovi vojaki položili konje in se na hitro vkopali.
Nato so pravočasno prispeli stotnik Bentin in njegovi možje, zato so skupaj branili ta hrib do naslednjega dne, trpeči zaradi žeje in streljanja iz Indijancev, dokler jih okrepčevalci generala Terryja niso izpeljali iz obkroža. Vendar sovražnika na vrhu hriba Indijanci niso preveč zanimali. Verjeli so, da se samo strahopetci tako borijo in zmaga nad njimi je poceni. Zato je okoli tega hriba ostala le manjša skupina Indijancev, njihove glavne sile pa so se vrnile in se preselile iz taborišča tja, kjer so se ravno v tistem času pojavili vojaki Georgea Custerja na bregu čez reko.
Obstaja stališče, da bi imel, če ne bi okleval, ampak deloval istočasno z Renaultovim odredom, imel vse možnosti, da bi vdrl v indijansko taborišče in v njem povzročil paniko. Po mnenju drugih je kljub temu prišel v taborišče, a so ga od tam odgnali Cheyenne in Sioux, katerih število je doseglo dva tisoč ljudi. Zdaj ni mogoče ugotoviti, kaj se je tam dejansko zgodilo. Zadnji iz Casterjeve čete, ki so ga videli živega, je bil Italijan Giovanni Martini, trobentač, ki skoraj ni govoril angleško. Izročil je sporočilo poročnika Williama W. Cooka, v katerem je pisalo: »Bentin, tukaj. Velik tabor. Pohiti. Prinesi krogle. W. W. Kuhaj."
Očitno je Caster želel graditi na začetnem uspehu, za kar je potreboval strelivo. Vendar mu še vedno ne bi uspelo vzeti Indijancev v klešče. Potem ni bilo nobene mobilne komunikacije, on pa ni vedel, niti ni mogel vedeti, da je bil Renov odred v tem času že odgnan in s tem Indijancem omogočil, da so vse svoje sile skoncentrirali proti njemu, Casterju. No, Bentin, h kateremu je poročnik Cook poslal glasnika, je bil globoko v zaledju in se mu ni mudilo na kraj bitke.
Tako je Caster končal sam, a za to še vedno ni vedel. Medtem so Indijanci združili moči: Sioux-ogla, ki sta ga vodila "Mad Horse" in Cheyenne, nato Sioux-hunkpapa z Gall ("Bile") in z njim še drugi Sioux. Zato mnogi zgodovinarji menijo, da je "Caster s tem, ko je ustavil in sprejel bitko v odprtem prostoru, podpisal smrtno obsodbo zase in za svojo enoto."
Pravzaprav ga je podpisal prej, ko je odredu iz nekega razloga ukazal, naj se razdeli na dva dela: tri čete, ki jih je poveril stotniku McKeoughu - "C", "I" in "L", ki jih je poslal proti napredujočim Indijancem s severa, sam pa se je s preostalimi dvema, "E" in "F", skupaj s kapitanom Georgeom Whiteom odločil, da zadrži prehod čez reko. Medtem so Indijanci kljub odprtemu ognju nanje vsi prispeli in Caster je pohitel z novim ukazom - oba odreda naj se ponovno povežeta in se osredotočita na vrh najbližjega hriba. Vojaki so postavili konje na tla, izkopali puškine celice in začeli streljati. Ta hrib je dobil ime "Colhoun Hill" - v čast polbrata Georgea Custerja Jamesa Colehouna, poveljnika čete "L". Močan ogenj je padel na Indijance iz karabin Springfield in Sharps.
Zdaj pa naredimo malo arheologije in pobrskajmo po ameriških tleh, tako na vrhu tega hriba kot ob njegovem vznožju. Dolgo časa nihče od Američanov nekako ni mogel pomisliti na to, potem pa so izkopavanja kljub temu izvedli in dali naravnost neverjetne rezultate.
Arheologi so našli 300 kovčkov pušk Henry in Winchester 300 čevljev od vrha hriba, ki jih … Caster ni imel! Posledično so Indijanci v tej bitki široko uporabljali strelno orožje in to ne kakršno koli, ampak najmodernejše, ki ga niti ameriška vojska ni imela.
Zdaj je nemogoče reči, zakaj je Caster zapustil ta hrib in se obranil proti severu. Mogoče je napad Indijancev razdelil njegove sile na dva dela in hotel je le rešiti vojake, ki so ohranili svoje bojne sposobnosti? Kdo ve?! Kakor koli že, kje se nahajajo kartuše Winchester in pričevanja indijskih prič, kažejo, da se ni ustavil na severnem pobočju Battle Ridgea, kjer zdaj stoji njegov spomenik, ampak se je preselil na Hrib zadnjega tabora in tam spet njegovi ljudje je bil pod močnim ognjem. Od tistih, ki niso odšli s Casterjem, se je 28 ljudem nekako uspelo spustiti v hrib, svoje zadnje zatočišče pa so našli v globoki grapi, nato pa so se vseeno predali in jih ubili Indijanci.
Posledično so Casterjev odred, vključno z njim, popolnoma uničili Indijanci, ki so se prej odločili, da ne bodo jemali ujetnikov. V bitki so umrli tudi vsi Casterjevi sorodniki, ki jih je vzel s seboj: brata Thomas in Boston Caster ter njegov nečak Otier Reed. Indijanci so odstranili trupla belih vojakov, jih skalpirali in pohabili, tako da nekaterih vojakov ni bilo mogoče identificirati. Poleg tega to niso dokazala le njihova telesa na mestu bitke, ampak tudi risbe indijskega Siouxa po imenu Rdeči konj. Treba je opozoriti, da jasno prikazujejo krogelne rane, ki so jih prejeli vojaki Casterja. To pomeni, da so jih ubili s pištolami, nikakor pa ne s puščicami, kot nekateri raziskovalci še vedno trdijo.
Skupno je bilo ubitih 13 častnikov, 3 indijski skavti - skupaj 252 ljudi. Za vojne z Indijanci je bila to velika številka. Izgube med Indijanci so bile videti precej skromnejše - okoli 50 ubitih in 160 ranjenih. Indijski skavt po imenu Bloody Knife, najboljši skavt Casterja, pol Siouxa, pol arikare, Dakota je bil obglavljen in njegova glava je bila posajena na drog.
Po nekem čudežu je konj kapitana McKeofa Comanche pobegnil v tem zakolu: Indijanci ga niso mogli ujeti in vrnil se je k svojim belim gospodarjem. Pozneje je s sedlom na hrbtu sodeloval na vseh paradah 7. konjeniškega polka, po njegovi smrti pri 28 letih pa je bila njegova nagačena žival napolnjena s slamo in razstavljena v Prirodoslovnem muzeju v Kansasu.
Ali lahko rečemo, da so Casterja zapustili vsi in nihče niti ni poskušal ugotoviti, kaj se mu je zgodilo? Da so bili v njegovem odredu vsi drugi častniki strahopetci in ni bilo medsebojne pomoči? Ne. Ko je od poročnika Cooka prišlo sporočilo, se je kapitan Thomas Weir, ne da bi čakal na ukaz, odpravil v iskanje čete v stiski. S svojimi ljudmi je hodil kilometer proti goram, a Custerja ni nikoli srečal, čeprav so, kot je kasneje poročal poročnik Winfield Edgerly, "videli veliko Indijancev, ki so se vozili gor in dol po dolini reke in streljali na predmete na tleh." … Nato se je kapitan Bentin in tri čete, ki so mu bile na voljo, pridružile Weirjevemu odredu, vendar je bilo odločeno, da ne iščejo več, zaradi prisotnosti očitno nadmočnih sovražnih sil.
No, zdaj je smiselno potovati nazaj v leto 1860, ko je Američan Christopher Spencer, ki je bil star komaj 20 let, ustvaril prvo puško z revijo v zadnjici. Ameriški predsednik Abraham Lincoln je ukazal, da jih je treba kupiti za vojsko, vendar se je po državljanski vojni število naročil začelo zmanjševati, Spencerjevo podjetje pa je kupil Oliver Winchester, ki se je takoj znebil edinega nevarnega tekmeca.
Winchester je v tem času razvijal svoj hitrostrelni orožni sistem - karabin Tyler Henry. Trgovina se je nahajala pod dolgim sodom. Da bi ga naložili z orožjem, je bilo treba zadnjico nasloniti na tla, potisnik potisnih kartuš z vzmetjo potegniti do samega vrha cevi (za to je bila posebna izboklina) in cev revije odnesti do stran. Nato so vanj enega za drugim vstavili naboje, cev postavili pod podajalnik, ki se je sprostil skupaj z vzmetjo. S 15 naboji v reviji in 16 v cevi je to orožje razvilo osupljivo hitrost streljanja - 30 nabojev na minuto! Poleg tega je bilo z njim zelo enostavno ravnati. Pod vratom zadnjice je imel vzvod, ki je bil nadaljevanje ščitnika sprožilca. Ko je bila ročica spuščena navzdol, se je sornik vrnil nazaj in samodejno sprožil kladivo, medtem ko se je vložek dovajal iz naboja pod cevjo v podajalnik. Ročica se je dvignila, podajalnik je dvignil kartušo do nivoja cevi, vijak pa je kartušo poslal v zapornico cevi in zagotovil njeno zaklepanje.
Toda polnjenje je trajalo dolgo, zato se je na novem karabinu na strani trgovine pojavilo okno z vzmetnim pokrovom, skozi katerega so vanj nalagali naboje, in ne tako, kot je bilo prej. Model je dobil ime "Winchester Model 1866" in kmalu je sledil model iz leta 1873. Čeprav Winchesters niso bili razviti kot vojaško orožje, so na bojišču pridobili ogromno popularnost. Torej, Turčija jih je uspešno uporabila proti ruskim četam v vojni 1877-1878. V bitki 30. junija 1877 pri Plevni so turški konjeniki dali svoje vitle pešcem, vsak strelec pa je imel 600 nabojev. Posledično ruski pehoti kljub vsemu junaštvu ni uspelo priti do turških rovov. Pred njo se je dvignila neprekinjena ognjena in svinčena zavesa, njene skupne izgube zaradi dveh napadov pa so presegle 30 tisoč ljudi.
Treba je omeniti, da se je nekaj podobnega zgodilo med bitko pri Little Bighornu. Če želite sprožiti karabin z vrtljivim vijakom Springfield, ste morali s prstom pritisniti sprožilec, nato pa zavrtite vijak naprej, vstaviti vložek v komoro in odstraniti vložek iz jermena. Ko je bil vijak zaprt in je bilo treba karabin znova pritrditi na ramo, ciljati in šele nato ustreliti. Pri streljanju z Winchesterja se ni bilo mogoče odtrgati od rame, tarča pa ni bila spuščena iz vidnega polja - zato sta se hitrost in učinkovitost streljanja znatno povečali.
Tretjina ameriških konjenikov je imela ostre karabine. Njihov vijak je imel tudi nosilec pod cevjo, kot trdi disk, vendar ni imel trgovine. Pred streljanjem je bilo treba udariti kladivo, spustiti nosilec navzdol, s katerega se je vijak spustil navzdol in prazno naboje potisnilo iz komore. Odstraniti ga je bilo treba ročno ali pretresti, vložek vstaviti v komoro in držalo dvigniti v prejšnji položaj, da se zaklene cev. Vse to je trajalo toliko časa kot nalaganje karabine Springfield. Res je, da so imeli Sharpi večji kaliber: 13,2 mm, kar je povečalo njegove udarne lastnosti, hkrati pa je imelo močnejši odmik. Poleg tega morate še vedno zadeti tarčo, kar je veliko težje celo izkušenemu strelcu, ko vsakič dvigne zalogo z rame, kot pa tistim, ki uporabljajo trdi disk.
Zato so bile v Winchestersih uporabljene ne zelo močne vrtljive kartuše kalibra 11, 18 ali 11, 43 mm, vendar so bile pogosto uporabljene ravno kot vojaško orožje, še posebej, če sta bila potrebna velika gostota ognja in hitrost streljanja. Upoštevajte, da so imeli ameriški vojaki poleg karabina tudi revolverje Pismaker (mirovnik) Kolt, model 1873, - spodobno orožje, vendar ne samonapenjanje, ki je po vsakem strelu zahtevalo napenjanje kladiva. Vseh šest njegovih komor je bilo natovorjenih zaporedno, tako kot "Nagan", in to ga je v tej situaciji spremenilo v skoraj orožje za enkratno uporabo!
Vendar še vedno ni odgovora na najpomembnejše vprašanje: kako so Indijanci iz Dakote imeli karabine Winchester in Henry, pa še v takem številu, čeprav niso bili v službi ameriške vojske in jih ni bilo mogoče zaseči kot trofeje? Izkazalo se je, da je bila velika serija tega prodana Indijancem v nasprotju z vsemi pravili, ki prepovedujejo prodajo sodobnega orožja "divjakom". To pomeni, da bi se situacija s prodajo orožja Indijancem, ki jo je v romanu opisala Lizellota Welskopf-Heinrich, lahko zgodila v resnici. Seveda se pojavi tako zelo pomembno vprašanje: kako so Indijanci za to plačali belim trgovcem? Konec koncev so bili trdi diski zelo dragi! Indijanci iz prerije niso imeli dragocenega krzna in takrat komaj kdo potrebuje kože bizona, saj njihove črede še niso bile iztrebljene. In prodati veliko serijo orožja je bilo zelo nevarno: lahko bi šel v zapor.
Ni pa treba imeti deduktivnih sposobnosti, da bi obnovili celotno verigo teh dramatičnih dogodkov: Indijanci, ki so se pripravljali na bitko z "dolgimi noži", so kupili hitrostrelne puške za zlato pri Black Hills. Koliko so plačali, vedo le tisti, ki so to orožje dostavili in prodali, vendar je očitno znesek dobička zadostoval, da je pohlep premagal vsak strah. Toda ti trgovci Indijancem niso redno dobavljali streliva. Ali pa je Indijancem zmanjkalo zlata. In ko je zmanjkalo zalog kartuš za vinčesterje, so se morali Indijanci predati.
Tako so Indijanci uničili Casterjevo četo. Kaj je naslednje? Nato so zbrali orožje, ki so ga vojaki zapustili, in jih pred mrakom obrnili proti vojakom Reno in Bentin. Toda njihovo navdušenje se je postopoma izsušilo, taborišče pa so raje zložili, da bi odkrili svoj odhod pred sovražnikom, so zažgali travo. Vojaki so pogledali dim in se razveselili. Menili so, da je to zmaga, in poročali generalu Terryju, ki se jim je naslednji dan približal s svojimi četami.
No, Indijanci so se preselili na območje reke v prahu. Tam sta se 15. avgusta razšla in »veliki tabor« je prenehal obstajati. Belcem je to takoj prineslo veliko olajšanje in jim omogočilo, da so enega za drugim premagali Indijance. Nekatera plemena so uspeli zagnati v rezervate, druga so bila preprosto razpršena. Nekateri Indijanci so odšli v Kanado pod zaščito "Velike matere" - britanske kraljice Viktorije. Tako so Indijanci zmagali v eni bitki, a na koncu vojno izgubili.
Takoj po pokopu Casterjevih vojakov je bila izvedena preiskava tragičnih okoliščin njihove smrti. Odločanje, kdo je kriv in koga kaznovati? Caster sam, ki napada vrhunske sile sovražnika? Ali Renault in Bentin, ki sta sestala na hribu v relativni varnosti? Poznajoč značaj podpolkovnika, so mnogi krivili le njega samega. Rekli so, da ga odlikuje pretirana aroganca, in sorodnike popeljali v kampanjo, saj je upal na lahko zmago in na njihovo hitro napredovanje v službi. Da je pokazal lahkomiselnost, ko je verjel svojim skavtom. V zvezi z Renom in Bentinom je bilo ugotovljeno, da so ravnali previdno, kar prav tako ni moglo vplivati na žalosten izid bitke. Po drugi strani pa so vsi razumeli, da ima Caster bogate izkušnje pri vojevanju z Indijanci, in dobro vedel, da je v primeru spopada s "divjaki" na ravnini na stotine svojih vojakov stalo ducat discipliniranih vojakov.
Tu je treba opozoriti, da v nasprotju s splošnim prepričanjem, da so bili Indijanci odlični bojevniki, v resnici to ni bilo povsem res. Živeli so v vojni, njihova dekleta so plesala "ples lasišča", vendar se v resnici nista znala boriti. Mladenič, ki je želel pridobiti dekletovo simpatijo, bi lahko odšel na vojaško kampanjo. Dekle, ki se je želelo poročiti, bi lahko mlade moške povabilo v kampanjo in v rdeči obleki, s "pernatim sulico" v rokah, skočilo pred njih z vzklikom: "Najhrabrejši me bodo vzeli za ženo! "nasprotniki, koliko narediti" ku " - dotakniti se jih s posebno palico ali roko. Hvalili so se z ubitimi, hvalili z lasišči, a rane in ku so bile najbolj cenjene. Ja, med Indijanci so bili sindikati bojevnikov, ki "nikoli niso bežali", ki so se pred bitko medsebojno vezali za … penise, konec vrvi pa je bil pribit na tla! In res niso pobegnili, vendar jih je lahko vsak voditelj osvobodil te zaobljube, tako da jo je izvlekel iz zemlje. No, in tako naprej. Boljših tabornikov ni bilo, pa tudi slabših vojakov ni bilo. A zgodilo se je tako, da se je v tem primeru količina spremenila v kakovost in njegove izkušnje niso pomagale Casterju. Bilo jih je preveč in mnogi so imeli trde diske. Mimogrede, tudi njegova lastna oborožitev - karabin Remington - je bila enkratna.
Casterjevi vojaki so bili nemočni pod močnim ognjem prerijskih bojevnikov. Tako glavne zmage pri Little Bighornu ni dobil nihče, ampak gospod Oliver Winchester, katerega karabini so s prizadevanjem neznanih trgovcev z orožjem prišli v roke Indijancem.
Danes mesto bitke pri Little Bighornu redno obiskujejo številni turisti. Tam so leta 1881 postavili spominski spomenik, leta 1890 pa so nad vsak grob vojaka postavili marmorne nagrobnike. Počaščeni so bili tudi Indijanci: v spomin na padle vojake zveze petih plemen je 100 metrov od spomenika 7. konjeniškemu polku ameriške vojske spomenik v njihovo čast.
Na mestu bitke je položena 5, 3 milj dolga pohodniška pot, ki poteka od Custer Hilla in spomenika Reno in Benin, gre mimo Weir Hill, Colehoun Hill naravnost do brade čez reko Little Bighorn in druge nepozabna spletna mesta …. 60 barvnih instalacij, ki stojijo ob poti, vam omogočajo vizualizacijo dogodkov te bitke. Leta 1999 so spominski sestavi dodali tri indijansko rdeče granitne oznake. Zemljišča okoli poti so v zasebni lasti, zato je bolje, da ne zanemarite prepovedi, ki stojijo tu in tam. Najbolje ga je obiskati spomladi ali jeseni, ko je tam še posebej lepo. In vendar, ko pogledate te hribe in poskušate slišati šumenje malega velikega ovna, najprej pomislite ne na lepote lokalne narave, ampak na tragedijo, ki se je tukaj odvijala, in kakšno lekcijo ima ta zgodba učil "bledega obraza".
No, zdaj pa malo o lekciji … Dva tedna pozneje je eden od ameriških časopisov objavil članek, da če bi bili ameriški vojaki oboroženi z revolverji Smith in Wesson v ruskem slogu z avtomatskim praznjenjem bobna, potem tega poraza najverjetneje ne bi bilo zgodilo. In to je pravilno, kajti takrat so imeli vojaki Casterja vsaj nekaj možnosti za preboj in bi lahko pobegnili, čeprav ne vsi. Drugi sklep je bolj splošen in velja za današnji čas. Pri prodaji orožja morate biti zelo previdni, ne, ne "divjakom", zdaj tega ne morete reči, ampak državam, ki so na relativno nizki stopnji gospodarskega in družbenega razvoja. Ker danes so "zate", jutri pa so proti. In vaše orožje bo obrnjeno proti vam in glede kakovosti bo zelo dobro, vendar bo z njim veliko ljudi - navsezadnje tam rodijo veliko več kot v »razvitih državah«. No, in zadnja stvar … če nekje nekje dobavi orožje, pa tega nočemo, je smiselno (zlasti za ekonomsko nestabilne države s revnim prebivalstvom), da zanj ponujajo denar prek posrednikov. Velik denar za pohlep za premagovanje strahu. In potem ga lokalne sile upora uporabijo proti dobaviteljem samim ali njihovim inštruktorjem. In potem se bodo prijeli za glavo: "Komu dobavljamo?" - in še več - "Drugi mali Bighorn nam sije!"
