Že oktobra 1941 je postalo jasno, da je novi lahki tank T-60, katerega serijska proizvodnja se je začela mesec dni prej, na bojišču skoraj neuporaben. V njegov oklep je svobodno prodrlo vse protitankovsko orožje Wehrmachta, njegovo lastno orožje pa je bilo prešibko za boj proti sovražnim tankom. Obojega ni bilo mogoče okrepiti brez radikalne spremembe zasnove. Motor in menjalnik sta že delovala v prenapetih pogojih. Povečanje mase bojnega vozila, neizogibno s povečanjem oklepa in orožja, bi preprosto privedlo do odpovedi teh enot. Potrebna je bila drugačna rešitev.
Septembra 1941 je projektni biro tovarne št. 37, takrat vodilne v proizvodnji T-60, predlagal možnost njene posodobitve, ki je prejela indeks T-45. Pravzaprav je bil to isti T-60, vendar z novo kupolo, v kateri je bil nameščen 45-milimetrski top. Ta stroj naj bi uporabljal nov motor ZIS -60 z močjo 100 KM, kar bi povečalo debelino čelnega oklepa tanka na 35 - 45 mm. Vendar pa obrat ZIS ni mogel obvladati proizvodnje motorja zaradi evakuacije iz Moskve na Ural, v mesto Miass. Tudi poskus namestitve motorja ZIS-16 s 86 KM na rezervoar ni rešil situacije. Ni z njegovim razvojem vse potekalo gladko in čas ni čakal.
Vzporedno s tovarno številka 37 so se v avtomobilski tovarni v Gorki začela dela na ustvarjanju novega lahkega rezervoarja. V tem razvoju dogodkov ni bilo nič nenavadnega-to podjetje je že imelo izkušnje s proizvodnjo oklepnih vozil, ki se je v tridesetih letih prejšnjega stoletja ukvarjalo s serijsko proizvodnjo tanket T-27 in majhnih tankov T-37A. Tu so bili oblikovani in izdelani številni prototipi oklepnih vozil, septembra 1941 pa je tovarna dobila nalogo, da organizira množično proizvodnjo lahkega tanka T-60, za katerega sta ločena strukturna enota proizvodnje tankov in ustrezen projektni biro. V začetku septembra je glavni projektant tovarne št. 37 NA Astrov s svojimi močmi iz Moskve v Gorki presegel prototip tanka T-60, ki naj bi ga uporabili pri GAZ-u kot standardni NA Astrov. so ga pustili tudi pri GAZ -u za pomoč pri organizaciji proizvodnje tankov.
Astrov je rdeči armadi GABTU predstavil projekt novega lahkega tanka z okrepljenimi oklepi in orožjem, ustvarjenega na podlagi T-60. Kot elektrarna na tem stroju naj bi uporabil par avtomobilskih motorjev GAZ-202. Prototipi parnih pogonskih enot, ki so prejeli indeks GAZ-203, so bili izdelani do konca novembra. Vendar pa so se med prvimi preskusi para po 6-10 urah delovanja ročične gredi drugih motorjev začele zlomati in le zahvaljujoč prizadevanjem oblikovalcev pod vodstvom AA Lipgarta je bil vir združenih pogonska enota je lahko dosegla zahtevanih 100 ur. Oblikovanje novega rezervoarja na oblikovalskem biroju GAZ se je začelo konec oktobra 1941. Izvedeno je bilo zelo hitro z uporabo tehnike, sprejete v avtomobilski industriji, nenavadne za oblikovalce tankov. Splošni pogledi bojnega vozila so bili narisani v polni velikosti na posebnih aluminijastih ploščah dimenzij 7x3 m, pobarvane z belim emajlom in razdeljene na kvadratke velikosti 200x200 mm. Da bi zmanjšali površino risbe in povečali njeno natančnost, je bil na glavni pogled - vzdolžni prerez -, pa tudi na polni in delni prerez, nameščen načrt. Risbe so bile izvedene čim podrobneje in so vključevale vse komponente in dele notranje in zunanje opreme stroja. Te risbe so kasneje služile kot podlaga za nadzor pri sestavljanju prototipa in celo celotne prve serije strojev.
Konec decembra 1941 je bil za tank, ki je prejel tovarniško oznako GAZ-70, zvarjen oklepni trup in odlit kupola, ki jo je zasnoval V. Dedkov. Poleg litega je bila razvita tudi varianta zvarjenega stolpa. Sestavljanje tanka se je začelo januarja 1942 in je bilo iz več razlogov precej počasno. Novi avto med vojsko ni vzbudil velikega navdušenja. V smislu oklepne zaščite je tank le nekoliko presegel T-60, nominalno povečana moč oborožitve pa je bila zaradi namestitve 45-milimetrskega topa izravnana z namestitvijo ene osebe v stolp, vtičnico vseh obrti - poveljnik, strelec in nakladalnik. Vendar je N. A. Astrov obljubil, da bo pomanjkljivosti odpravil v najkrajšem možnem času. Hitro je bilo mogoče povečati oklep, s čimer se je debelina spodnje plošče čelnega trupa povečala na 45 mm, zgornja pa na 35 mm pod oznako T -70. Dva dni pozneje je luč ugledala uredba GKO o proizvodnji tanka, po kateri sta bili od aprila v njeno proizvodnjo vključeni tovarni št. na primer, nov rezervoar je zahteval dvakrat več motorjev kot T-60. Proizvodnja litega stolpa je bila neuspešna, zato je moral GAZ drugim tovarnam na hitro dostaviti dokumentacijo za varjeno kupolo. Zato je aprilski načrt proizvodnje T-70 izpolnil le GAZ, ki je sestavil 50 vozil. Tovarni # 38 v Kirovu je uspelo proizvesti le sedem tankov, medtem ko jih tovarni # 37 ni uspelo sestaviti niti aprila niti pozneje.
Postavitev novega vozila se bistveno ni razlikovala od tanka T-60. Voznik je bil nameščen v premcu trupa na levi strani V vrteči se kupoli, prav tako pomaknjeni na levo stran, je bil poveljnik tanka. skupni okvir, ki sestavlja eno samo pogonsko enoto Prenosna in pogonska kolesa so bila spredaj …
Trup tanka je bil varjen iz valjanih oklepnih plošč debeline 6, 10, 15, 25, 35 in 45 mm. Varilni šivi so bili okrepljeni s kovičenjem. Sprednji in krmni trup sta imela racionalne kote nagiba. V zgornjem čelnem listu je bila vozniška loputa, v pokrovu katere so imeli rezervoarji prvih izpustov razgledno režo s tripleksom, nato pa je bila nameščena rotacijska periskopska opazovalna naprava.
Varjen fasetiran stolp, izdelan iz oklepnih plošč debeline 35 mm, je bil nameščen na kroglični ležaj na sredini trupa in je imel obliko okrnjene piramide. Varjeni spoji stene kupole so bili okrepljeni z oklepnimi vogali, na čelnem delu pa je bila ulita maska z vložki za namestitev topa, mitraljeza in niša. Na strehi stolpa so naredili vhodno loputo za poveljnika tanka. V oklepnem pokrovu lopute je bila nameščena periskopska zrcalna naprava za opazovanje, ki je poveljniku omogočala vsestranski pogled, poleg tega pa je imel pokrov loputo za signalizacijo zastave.
Na tanku T-70 je bila nameščena 45-milimetrska tankovska pištola model 1938, levo od nje pa koaksialna mitraljeza DT. Zaradi lažjega poveljnika tanka je bila pištola premaknjena desno od vzdolžne osi kupole. Dolžina cevi pištole je bila 46 kalibrov, višina strelne črte je bila 1540 mm. Navpični ciljni koti dvojne instalacije so bili od -6 ° do + 20 ° Za streljanje so uporabili teleskopske nišane TMFP (nameščen je bil top na nekaterih tankih) in mehansko - kot rezervno merilno območje je bilo streljanje 3600 m, največ - 4800 m. Pri uporabi mehanskega merilnika je bil možen le neposreden ogenj na razdalji največ 1000 m. pištola je imela 12 nabojev na minuto. Sprožilni mehanizem topa je bil nožni, sprožitev pištole je bila izvedena s pritiskom na desni pedal, mitraljez pa z levo. Strelivo je obsegalo 90 nabojev z oklepnimi in razdrobljenimi granatami za top (od tega 20 strelov v trgovini) in 945 nabojev za mitraljez DT (15 diskov). Začetna hitrost oklepnega izstrelka, težkega 1,42 kg, je bila 760 m / s, razdrobljenega projektila z maso 2, 13 kg - 335 m / s. Po strelu z oklepnim izstrelkom je bil rokav samodejno izvržen. Pri streljanju iz drobcev je bil zaradi krajše dolžine odboja pištole ročno odprtje vijaka in odstranjevanje tulca.
Elektrarna GAZ-203 (70-6000) je bila sestavljena iz dveh štiritaktnih 6-valjnih motorjev uplinjača GAZ-202 (GAZ 70-6004-spredaj in GAZ 70-6005-zadaj) s skupno močjo 140 KM. Ročične gredi motorjev so bile povezane s sklopko z elastičnimi pušami. Ohišje vztrajnika sprednjega motorja je bilo s palico povezano na desni bok, da se preprečijo stranske vibracije pogonske enote. Sistem vžiga akumulatorja, sistem mazanja in sistem za gorivo (razen rezervoarjev) za vsak motor so bili neodvisni. Dva rezervoarja za plin s skupno prostornino 440 litrov sta bila nameščena na levi strani zadnjega dela trupa v prostoru, izoliranem z oklepnimi pregradami.
Menjalnik je bil sestavljen iz dvo-diskovne pol-centrifugalne glavne suhe torne sklopke (jeklo po ferrodu), štiristopenjskega avtomatskega menjalnika (4 + 1), glavne prestave s poševnim menjalnikom, dveh stranskih sklopk s tračnimi zavorami in dva preprosta enoredna pogona. Glavna sklopka in menjalnik sta bila sestavljena iz delov, izposojenih pri tovornjaku ZIS-5.
Propeler rezervoarja, pritrjen na eni strani, je vseboval pogonsko kolo z odstranljivim zobatim obročem, pet enostranskih gumiranih cestnih koles in tri popolnoma kovinske podporne valje, vodilo z napenjalnim mehanizmom ročične gredi in fino povezava gosenice 91 skladb. Zasnova kolesca za prosti tek in cestnega valja je bila poenotena. Širina ulitega tira je bila 260 mm. Vzmetenje - posamezna torzijska palica.
Ukazni tanki so bili opremljeni z radijsko postajo 9P ali 12RT, ki se nahaja v stolpu, in notranjim domofonom TPU-2F. Na linijskih tankih je bila nameščena svetlobno-signalna naprava za notranjo komunikacijo med poveljnikom in voznikom ter notranji domofon TPU -2.
Med proizvodnjo se je masa rezervoarja povečala z 9, 2 na 9, 8 ton, križarjenje po avtocesti pa se je zmanjšalo s 360 na 320 km.
V začetku oktobra 1942 je GAZ in novembra tovarna 38 prešla na proizvodnjo tankov T-70M z izboljšanim podvozjem. Širina (od 260 do 300 mm) in nagib tirov, širina cestnih koles, in premer torzijskih palic (od 33, 5 do 36 mm) vzmetenja in zobniških obročev pogonskih koles Število gosenic v tiru se je zmanjšalo z 91 na 80 kosov. Poleg tega so bili okrepljeni podporni valji, zavorne zavore in končni pogoni, masa rezervoarja se je povečala na 10 ton, potovalni obseg po avtocesti pa se je zmanjšal na 250 km. Strelivo je bilo zmanjšano na 70 nabojev.
Od konca decembra 1942 je obrat št. 38 prenehal proizvajati tanke in prešel na proizvodnjo samohodnih pušk SU-76. Posledično so se od leta 1943 lahki tanki za Rdečo armado proizvajali le na GAZ. Hkrati so v drugi polovici leta 1943 sprostitev spremljale velike težave. V obdobju od 5. do 14. junija je tovarno napadlo nemško letalstvo. Na okrožje Avtozavodsky v Gorkyju je bilo odvrženih 2170 bomb, od tega jih je 1540 padlo neposredno na ozemlje tovarne. Več kot 50 zgradb in struktur je bilo popolnoma uničenih ali močno poškodovanih. Zlasti so pogorele delavnice šasije, kolesna, montažna in termična št. 2, glavni transporter, lokomotivni depo in številne druge delavnice tovarne, zaradi česar je bila proizvodnja oklepnih vozil BA-64 in avtomobile je bilo treba ustaviti. Vendar se proizvodnja cistern ni ustavila, čeprav se je nekoliko zmanjšala - šele avgusta je bilo mogoče prekiniti majsko količino proizvodnje. Toda starost lahkega tanka je bila že izmerjena-28. avgusta 1943 je bil izdan odlok GKO, po katerem je GAZ od 1. oktobra istega leta prešel na proizvodnjo samohodnih pušk SU-76M. Skupno je bilo v letih 1942-1943 proizvedenih 8226 tankov modifikacij T-70 in T-70M.
Lahki tank T-70 in njegova izboljšana različica T-70M sta bila skupaj s srednjim tankom T-34 v službi tankovskih brigad in polkov tako imenovane mešane organizacije. Brigada je imela 32 tankov T-34 in 21 tankov T-70. Takšne brigade so lahko bile del tankovskih in mehaniziranih korpusov ali pa so bile ločene. Tankovski polk je bil oborožen s 23 brigadami T-34 in 16 T-70. spomladi 1944 so bili lahki tanki T-70 izključeni iz osebja tankovskih enot Rdeče armade. Kljub temu so v nekaterih brigadah še dolgo delovali. Poleg tega so bili nekateri tanki te vrste uporabljeni v samohodnih topniških divizijah, polkih in brigadah SU-76 kot poveljniška vozila.
Požarni krst so tanki T-70 prejeli med bitkami na jugozahodni smeri junija-julija 1942 in utrpeli resne izgube. Stroji v Wehrmachtu so se hitro zmanjševali), zaščita oklepa pa je bila med njihovo uporabo nezadostna kot tanki za neposredno podporo pehoti. Poleg tega sta v posadki prisotna le dva tankerja, od katerih je bil eden izjemno preobremenjen. številne naloge, pa tudi pomanjkanje komunikacijske opreme na bojnih vozilih, so izjemno otežile njihovo uporabo kot del podenot in povzročile večje izgube.
Končno točko v bojni karieri teh tankov je postavila bitka pri Kursku - sposobnost preživetja, kaj šele zmagati, v odprtem boju z novimi nemškimi težkimi tanki je bil T -70 blizu ničle. Hkrati so čete opazile tudi pozitivne prednosti "sedemdeset". Po mnenju nekaterih poveljnikov tankov je bil T-70 najbolj primeren za zasledovanje umikajočega se sovražnika, kar je postalo pomembno leta 1943. Zanesljivost elektrarne in podvozja T-70 je bila višja od zanesljivosti T-34, kar je omogočalo dolge pohode. "Sedemdeset" je bilo tiho, kar se je spet močno razlikovalo od ropotajočega motorja in ropotanja skladb "štiriinštiridesetih", ki jih je na primer ponoči bilo mogoče slišati 1,5 km.
V spopadih s sovražnimi tanki so morale posadke T-70 pokazati čudeže iznajdljivosti. Veliko je bilo odvisno tudi od znanja posadke o značilnostih njihovega vozila, njegovih prednostih in slabostih. V rokah usposobljenih tankerjev je bil T-70 močno orožje. Tako je na primer 6. julija 1943 v bitkah za vas Pokrovka na Obojanski smeri posadki tanka T-70 iz 49. gardijske tankovske brigade, ki ji je poveljeval poročnik BV Pavlovič, uspelo izločiti tri srednji nemški tanki in en Panther …. Povsem izjemen primer se je zgodil 21. avgusta 1943 v 178. tankovski brigadi. Pri odbijanju sovražnega protinapada je poveljnik tanka T-70 poročnik A. L. Dmitrienko je opazil umikajoči se nemški tank. Ko je dohitel sovražnika, je poročnik ukazal, da se njegov voznik-mehanik premakne zraven njega (očitno v "mrtvi coni"). Možno je bilo streljati od blizu, a ko je videl, da je loputa v nemškem tanku kupola je bila odprta loputa stolpa), Dmitrienko je splezal iz T-70, skočil na oklep sovražnega vozila in v loputo vrgel granato. Posadka nemškega tanka je bila uničena, sam tank pa je bil vlečen na našo lokacijo in po manjših popravilih uporabljen v bitkah.
