Med malo znane tanke druge svetovne vojne spada nemški lahki izvidniški tank "Lynx" (polno ime Panzerkampfwagen II Ausf. L "Luchs"). Masovno so ga proizvajali v Nemčiji v letih 1942-1943. Kljub prvotnemu naročilu 800 tankov je 140 ali 142 tankov zapustilo tovarniške delavnice MAN in Henschel (po različnih virih). Kljub majhnemu številu so ta bojna vozila uspela vstopiti v službo z več divizijami, ki so se borile na vzhodni in zahodni fronti.
To bojno vozilo je bilo postavljeno kot nadaljnji razvoj lahkega tanka PzKpfw II, ki je bil izdelan v veliki seriji. Pravzaprav je bil Luchs popolnoma nov tank. Tako kot njegovi večji in močnejši sorodniki v družini mačjih "Tigrov" in "Panterjev" je tudi lahki izvidniški tank "Ris" dobil podvozje z razporejenimi cestnimi kolesi. 6-valjni motor s 180 konjskimi močmi, nameščen na tanku, ga je po avtocesti pospešil do hitrosti 60 km / h, na rezervoar pa so namestili tudi nove opazovalne naprave. Toda shema rezervacije in glavna oborožitev - avtomatski 20 -mm top KwK 38 je šel k Lynxu iz prvotnega PzKpfw II, kar je samodejno postalo glavna pomanjkljivost novega bojnega vozila, kar pa ni povečalo njegove priljubljenosti med četami.
K pojavu zahteve Wehrmachta po lahkem izvidniškem tanku so prispevale številne okoliščine. V začetni fazi druge svetovne vojne so se številna oklepna vozila spopadla z nalogami preiskovanja v interesu motoriziranih in tankovskih enot nemške vojske. Njihovo uporabo v tej vlogi je močno olajšal razvoj obsežne cestne mreže zahodne Evrope (bilo je veliko število asfaltiranih cest) in sovražnikovo pomanjkanje masivne protitankovske obrambe. Ni težko uganiti, da so se razmere po napadu na ZSSR dramatično spremenile, namesto cest so se pojavile smeri, zlasti razmere so se poslabšale jeseni in spomladi, ko se je nemška tehnologija dobesedno zataknila v ruskem blatu. Drugo neprijetno presenečenje za Wehrmacht je bilo dejstvo, da so bile puškarske divizije Rdeče armade oborožene z zadostno količino protitankovskega topništva, poleg tega pa so sovjetski vojaki začeli uporabljati protitankovske puške v vedno večjem obsegu. 14,5-milimetrska oklepna krogla, izstreljena iz protitankovske puške, je zlahka prodrla v oklep vseh nemških lahkih in težkih oklepnih vozil.
Da bi popravili situacijo, so se poltirni oklepniki Sd. Kfz.250 in Sd. Kfz.251 začeli množično prenašati v izvidniške bataljone, lahke tanke Pz.38 (t) in Pz. II pa so uporabljali tudi za izvidništvo, vendar potreba po specializiranem izvidniškem tanku je postala še bolj očitna. Vendar so zaposleni na direkciji orožja Wehrmacht predvideli podoben razvoj dogodkov in so začeli delati na ustvarjanju lahkega izvidniškega tanka že pred izbruhom druge svetovne vojne. Vendar se ta dela pravzaprav niso končala in prvi resnično izvidniški tank je bil ustvarjen šele leta 1942, v množično proizvodnjo pa je šel konec avgusta istega leta. Šlo je za tank MAN VK 1303, ki je bil junija 1942 preizkušen na znamenitem poligonu v Kummersdorfu. Med preskusi je vozilo prevozilo 2484 kilometrov in je bilo dano v uporabo pod oznako Pz. II Ausf. L "Luchs". Predhodno naročilo je predvidevalo izpustitev 800 tovrstnih tankov.
Presenetljivo je, da je bil tank do začetka proizvodnje zastarel: rezervacija je bila očitno nezadostna, čeprav je presegla rezervacijo oklepnih vozil, 20-milimetrski avtomatski top pa je bil prešibko orožje. Oklep trupa tanka v razponu od 10 mm (streha in dno) do 30 mm (čelo trupa) je bil očitno nezadosten, zlasti za vstop na bojišča 1943-1944. Varjeni trup lahkega izvidniškega tanka v obliki škatle je bil razdeljen na tri dele: nadzorni (tudi prenosni prostor), bojni in motorni. Pred trupom sta bila delovna mesta voznika (levo) in radijskega operaterja (desno). Oba sta imela na razpolago opazovalne naprave, ki se nahajajo v čelnem listu trupa, lahko so jih zaprli z oklepnimi polkni. V dvosedežnem tankovskem stolpu je bil nameščen poveljnik tanka, ki je služil tudi kot strelec in natovarjalec.
Kupola tanka je bila varjena, vendar je iz nekega razloga manjkala poveljnikova kupola. Hkrati sta bili v streho stolpa nameščeni dve periskopski opazovalni napravi - v pokrovih loput poveljnika in nakladalca. Slednji je imel na desni strani stolpa tudi razgledno napravo. Za razliko od vseh modifikacij linearnih tankov Pz. II je bil na Lynxu stolp nameščen simetrično glede na vzdolžno os bojnega vozila; stolp je bil ročno zasukan. Vsi tanki so bili opremljeni z dvema radijskima postajama: kratkovalno radijsko postajo Fspr "f" in VHF radijsko postajo FuG 12.
Glavno oborožitev tanka je bil 20-milimetrski avtomatski top Rheinmetall-Borsig KwK 38 skupaj s 7, 92-milimetrskim mitraljezom MG 34 (MG 42). Hitrost streljanja pištole je dosegla 220 nabojev na minuto, hitrost gobca oklepnega izstrelka je bila 830 m / s. Lahko bi prodrl v oklepno ploščo 25 mm, postavljeno pod kotom 30 stopinj na razdalji 350 metrov. Za začetek vojne je takšna pištola zadostovala za samozavestni boj proti sovjetskim lahkim tankom BT in T-26, proti srednjim in težkim tankom pa je bila pištola skoraj popolnoma neuporabna, čeprav je obstajala možnost za boj proti lahkim tankom T-60 in T-70 tudi s takšno pištolo. … Učinkovitost razdrobljenega streliva je bila tudi nizka. Strelivo tanka je obsegalo 330 nabojev za top in 2250 nabojev za mitraljez.
Nemški oblikovalci so že med postopkom oblikovanja spoznali, da bi bil leta 1942 20-milimetrski top zelo šibek, kar bi znatno omejilo taktične zmogljivosti novega tanka. Zaradi tega je bilo od aprila 1943 predlagano, da se preide na proizvodnjo tanka, oboroženega z dolgocevnim 50-milimetrskim topom KwK 39 z dolžino cevi 60 kalibrov. Ista pištola je bila nameščena na nemških tankih Pz. IIl modifikacij J, L in M, kar je bilo dovolj za boj proti T-34. Hkrati je bilo načrtovano, da se pištola postavi v novo kupolo, saj je bila stara zanj premajhna. Druga značilnost je bila, da je bila nova razširjena kupola odprta na vrhu, kar je posadki omogočilo tudi boljšo vidljivost in možnost opazovanja bojišča (navsezadnje je bil tank prvotno ustvarjen kot izvidniško vozilo). Prototip tanka s takšno kupolo je bil znan kot VK 1303b, vendar je bila njegova proizvodnja sčasoma omejena na nekaj enot.
Srce rezervoarja je bil 6-valjni tekoče hlajeni Maybach HL 66r uplinjač, vrstni motor, razvil je največjo moč 180 KM. pri 3200 vrt / min. S tem motorjem je tank med vožnjo po avtocesti pospešil do 60 km / h, kar je bilo več kot dovolj. Svinčeni bencin z oktanskim številom 76 je bil uporabljen kot gorivo, prostornina dveh razpoložljivih rezervoarjev za plin je bila 235 litrov. Doseg križarjenja po avtocesti je bil približno 290 km, med vožnjo po grobem terenu - največ 150 km.
Podvozje rezervoarja glede na eno stran je bilo sestavljeno iz petih gumijastih valjev, nameščenih v dveh vrstah (razporejenih), vodilnih koles z napenjalnim mehanizmom gosenice in sprednjega pogonskega kolesa. Teleskopski hidravlični amortizerji so bili nameščeni na prvem in petem cestnem kolesu. Na splošno je bil rezervoar zaradi uporabe razporejenega razporeda valjev dober.
Lahki izvidniški tank Lynx je bil množično izdelan v dveh nemških podjetjih: MAN in Henschel. Serijska proizvodnja se je začela v drugi polovici avgusta 1942. Hkrati je 118 PzKpfw II avfs zapustilo delavnice MAN. L Luchs, podjetje Henschel je skupaj sestavilo 18 bojnih vozil. Vsi so bili oboroženi z 20-milimetrskim avtomatskim topom KwK 38. Natančno število sestavljenih tankov, opremljenih s 50-milimetrsko pištolo, ni znano, po različnih virih je le 4 do 6 teh bojnih vozil zapustilo tovarniške delavnice (in to je po najbolj optimističnih ocenah).
Prvi proizvodni tanki so začeli vstopati v bojne enote jeseni 1942. Po načrtih naj bi jih oborožili z eno četo v izvidniških bataljonih tankovskih divizij. Toda v resnici število sproščenih tankov ni bilo dovolj, le nekaj delov je dobilo nova izvidniška vozila. Na vzhodni fronti sta bili to na primer 3. in 4. tankovska divizija. Na zahodni fronti - 2., 116. in učna tankovska divizija. Poleg tega je bilo nekaj "Rysey" v službi s tankovsko divizijo SS "Smrtna glava". Kljub majhnosti je PzKpfw II aufs. L Luchs so aktivno uporabljali do konca leta 1944, v 4. tankovski diviziji, v kateri je bila s temi tanki v celoti opremljena 2. četa 4. izvidniškega bataljona (oktobra 1943 27 tankov), so bila leta 1945 uporabljena zadnja preostala vozila leto.
Bojna uporaba teh tankov je potrdila šibkost njihove oklepne zaščite in orožja, in če bi Nemci poskušali narediti nekaj s prvimi celo na terenu, potem s preoborožitvijo tankov ni bilo mogoče storiti ničesar. Zanesljivo je znano, da je enota "Ryssey" v 4. tankovski diviziji prejela dodatne 20-milimetrske oklepne plošče v čelni projekciji, zaradi česar se je debelina oklepa čela lahkega tankovskega trupa povečala na 50 mm.
Velika večina teh tankov je bila izgubljena med boji na vzhodni in zahodni fronti. Do danes sta se ohranili le dve kopiji avta PzKpfw II. L Luchs. En lahki izvidniški tank je v Franciji, v muzeju tankov v Samurju, drugi v Veliki Britaniji, v muzeju tankov v Bovingtonu.
Značilnosti delovanja PzKpfw II aufs. L Luchs ("ris"):
Skupne mere: dolžina karoserije - 4630 mm, širina - 2480 mm, višina - 2210 mm.
Bojna teža - 11,8 tone.
Elektrarna je 6-valjni uplinjač Maybach HL 66р z močjo 180 KM.
Največja hitrost je do 60 km / h (na avtocesti), do 30 km / h na neravnem terenu.
Domet križarjenja - 290 km (avtocesta), 150 km (tek).
Oborožitev-20-mm avtomatski top KwK 38 in 7, 92-mm mitraljez MG-34.
Strelivo - 330 izstrelkov, 2250 nabojev za mitraljez.
Posadka - 4 osebe.
