Ob koncu druge svetovne vojne je bila nekoč močna flota nacistične Nemčije v stanju, ki bi ga lahko opisali z eno besedo - ruševine. Približno polovica ladij je bila uničena med sovražnostmi, nekatere so Nemci sami potopili, preden so se predali. Umrle so vse štiri nemške ladje linije, tri tako imenovane "žepne bojne ladje", dve od treh težkih križarjev. Trup druge nedokončane težke križarke je bil v Konigsbergu, nedokončana letalonosilka Graf Zeppelin pa je potonila v Szczecinu. Od šestih lahkih križark je preživel le eden, med sovražniki je bilo ubitih 25 od 42 uničevalcev, še 4 so bili potopljeni ali močno poškodovani v svojih bazah. Med 1188 podmornicami je bilo med vojno uničenih 778, 224 so jih posadke potopile med predajo. Po grobih ocenah je približno tretjina nemških ladij ostala na plaži, znaten del pa je imel različne stopnje škode.
Trofeje naše flote do konca vojne so bile razmeroma majhne. Tako kot fašistične kopenske sile so se tudi nemški mornarji poskušali umakniti na zahod in se predati našim zaveznikom. To je mimogrede od njih zahteval ukaz vrhovnega poveljnika nemške mornarice, velikega admirala K. Doenitza, ki ga je imenoval Hitlerjev naslednik. V pristaniščih, ki so jih zasedli sovjetski vojaki, je bilo večinoma bodisi močno poškodovanih bodisi nedokončanih ladij in pomožnih ladij, ki niso mogle na morje. Ko je sovjetska vlada postavila vprašanje delitve ladij nemške flote, so Britanci, na območju katerih je bila večina glavnega dela nemških ladij, skromno molčali, medtem ko so bili Američani takrat videti bolj zaskrbljeni kako ravnati z njihovo ogromno floto, kajti ohraniti jo v mirnem času niti zanje niso imeli možnosti. Zato so zavezniki v glavnem podpirali sovjetsko stran glede delitve nemške flote.
Po spominih N. G. Kuznetsov, aprila 1945 I. Stalin mu je naročil, naj razmisli o vprašanju uporabe zajetih nemških ladij. Do začetka konference v Potsdamu je generalštabni štab za sovjetsko delegacijo pripravil predhodne podatke o sestavi in usodi nemške flote. 23. maja je I. Stalin poslal pisma W. Churchillu in G. Trumanu, v katerih je bilo nakazano, da se, odkar so se preživele ladje in plovila nacistične Nemčije predala Britancem in Američanom, postavlja vprašanje o dodelitvi njenega deleža Sovjetski zvezi. ZSSR "lahko z dobrim razlogom in upravičeno računa na vsaj tretjino nemške vojaške in trgovske flote." Stalin je tudi vztrajal, da sovjetski strokovnjaki dobijo dostop do gradiva o predaji nemške vojaške in trgovske flote ter možnost, da se seznanijo z njihovim dejanskim stanjem.
Naša stran na ta poziv ni prejela posebnega odgovora, vendar sta oba naslovnika predlagala, da se to vprašanje uvrsti na dnevni red prihajajočega srečanja velike trojice.
19. julija zjutraj je v Potsdamu potekalo srečanje velikih treh zunanjih ministrov. V. M. Molotov je v imenu sovjetske delegacije dal predloge za razdelitev nemške flote. Zvodili so se na naslednje: prenesti v Sovjetsko zvezo tretjino nemških ladij, vključno s tistimi, ki so bile na dan predaje v gradnji in v popravilu; prenesti tudi tretjino orožja, streliva in zalog; tretjino nemške trgovske flote premestiti v ZSSR; popoln prenos do 1. novembra 1945; ustanoviti tehnično komisijo predstavnikov treh pooblastil za sprejem in prenos ladij.
Na sestanku voditeljev vlad, ki se je začel nekaj ur kasneje, je Churchill predlagal ločitev vprašanj o usodi nemške trgovske flote in mornarice. Načeloma ne nasprotuje delitvi prvega, vztrajal pa je, da je treba nemške trgovske ladje v bližnji prihodnosti uporabiti v interesu vojne z Japonsko in da jih je treba kasneje razdeliti v okviru odškodninskih plačil Nemčiji. Glede na težave pri prenosu v drugo gledališče in dejstvo, da so mnogi od njih prej potrebovali temeljita popravila, se je njihova vojaška uporaba zdela zelo problematična. Tako so Britanci poskušali odložiti rešitev vprašanja.
Ko je govoril o mornarici, je Churchill predlagal uničenje glavnine nemških podmornic in le nekaj jih bo razdeljenih med zaveznike za preučevanje nove tehnologije in poskusov. Churchillova naslednja fraza je očitno opozorila Stalina: "Kar se tiče površinskih ladij, bi jih morale biti enakomerno razporejene med nami, pod pogojem, da dosežemo skupni dogovor o vseh drugih vprašanjih in da se od tu razpršimo na najboljši možni način." Vodja sovjetske delegacije je ostro opozoril, da Rusi od zaveznikov niso prosili za darilo in menijo, da upravičeno zahtevajo tretjino nemške flote. Sovjetska stran je zahtevala, da zavezniki priznajo to pravico, vendar ni nasprotovala uporabi nemških trgovskih ladij v vojni z Japonsko. Po tem priznanju je Stalin predlagal, da se na koncu konference vrnejo k temu vprašanju. V pogovoru s Kuznecovim je odvrnil: "Upam, da bodo kmalu prišlo do sprememb v sestavi britanske delegacije. Potem bomo pogovor nadaljevali." Spremembe v sestavi britanske delegacije so se zgodile - konservativna stranka je 5. julija izgubila parlamentarne volitve, ki so bile napovedane 26. julija. Britansko delegacijo na konferenci je vodil novi premier K. Attlee.
30. julija so bili na konferenci obravnavani novi sovjetski predlogi. Upoštevali so stališče britanske delegacije o usodi nemških podmornic - njihov glavni del je bil predlagan za uničenje. Hkrati je delegacija Velike Britanije podala predloge. V podrobnem memorandumu o tem vprašanju so Britanci potrdili svoje stališče glede podmornic in brez oporekanja nujnosti delitve površinskih ladij opozorili, da je v tem primeru treba upoštevati romunske in bolgarske ladje, ki jih je podedovala ZSSR, in dodeliti delež Francije v delitvi. Očitno so v določeni meri poskušali ublažiti neprijeten priokus v odnosih s Francozi, ki je ostal po tem, ko je britanska formacija julija 1940 udarila francoske ladje, ki jih je v Alžiriji nadzorovala vlada Vichy. Kar zadeva romunske in bolgarske ladje, je, kot veste, na konferenci v Potsdamu sovjetska delegacija glede na to, da so bile te države na zadnji stopnji vojne na strani protihitlerovske koalicije, zahtevala drugačen odnos do njih kot proti poraženi Nemčiji. Večina bolgarskih in nato romunskih ladij, ki jih je leta 1944 podedovala ZSSR, je bila kmalu po vojni vrnjenih v te države.
Poleg tega so Britanci menili, da bo odsek trajal precej časa: zahtevalo bo sestavo seznamov ladij, popis in dogovor o številnih tehničnih vprašanjih. In končno, ker so nemške posadke ostale na krovu svojih ladij, se je britanska delegacija bala njihovega potopitve, kot se je to zgodilo po koncu prve svetovne vojne. Zato so Britanci vztrajali, da vse priprave na delitev ostanejo tajne.
31. julija se je sestala posebna komisija, ki je pripravila priporočila o razporeditvi nemške pomorske in trgovske flote. Sovjetsko stran v komisiji so zastopali ljudski komisar mornarice, admiral flote N. G. Kuznetsov in vodja političnega oddelka sovjetske vojaške uprave v Nemčiji A. Sobolev. Delegacijo ZDA v komisiji je vodil viceadmiral S. Cook, britansko delegacijo pa kontraadmiral E. McCarthy. Komisija je priporočila, da se vse nemške površinske ladje razdelijo, razen tistih, ki so jih Nemci potopili in jih odvezli od zaveznikov (slednje so bile vrnjene prejšnjim lastnikom), pa tudi ladje v gradnji in popravilih, ki bi jih bilo mogoče vnesti v pripravljenost za odhod na morje v največ šestih mesecih. Hkrati je bilo delo treba dokončati brez povečanja števila kvalificiranih delavcev v nemških ladjedelnicah in brez nadaljevanja dejavnosti nemške ladjedelništva in sorodnih panog.
Ta točka je še posebej pomembna, saj so strogi pogoji, ki jih je konferenca določila za dokončanje in popravilo ladij, včasih včasih zmedeni. Dejstvo je, da odločitev o razdelitvi flote naj ne bi bila v nasprotju z drugo odločitvijo konference - o demilitarizaciji Nemčije, vključno z odpravo vojaške proizvodnje. Komisija ni prišla do soglasja o usodi podmornic: Britanci in Američani so predlagali, da si med zaveznike razdelijo največ 30 podmornic, sovjetska stran je menila, da bi morala biti ta številka trikrat večja. Če pogledamo naprej, ugotavljamo, da je končna odločitev konference vključevala predlog zahodnih zaveznikov. Komisija je priporočila, da se ladjam, premeščenim pod odsek, zagotovi zaloge orožja, zalog in streliva. Za rešitev posebnih vprašanj distribucije nemških ladij je bilo predlagano ustanovitev tristranske pomorske komisije, ki naj bi začela z delom 15. avgusta. Delitev nemške flote bi morala biti dokončana do 15. februarja 1946, tj. šest mesecev po začetku dela te komisije.
31. julija zvečer je potekalo srečanje višjih poveljnikov mornarice - članov delegacij. Udeležili so se ga N. Kuznetsov, ki je predsedoval, prisotni pa so bili tudi admirali flote E. King (ZDA) in E. Cunningham (Velika Britanija), diplomatski svetovalci in pomorski strokovnjaki. Po dolgih sporih je Kuznetsov predlagal, da se vse ladje razdelijo v tri približno enakovredne skupine in nato žreba. Ta predlog je bil sprejet. Naslednji dan so ga odobrili na sestanku voditeljev vlad. Zdaj je bilo treba odločitev uresničiti.
Sovjetsko stran v trojni pomorski komisiji sta zastopala admiral G. I. Levchenko in inženir-kontraadmiral N. V. Aleksejev. Tehnični aparat delegacije je vključeval 14 ljudi. Načrtovano je bilo pritegniti častnike iz odredov, oblikovanih v Baltski floti, za sprejem nemških ladij in iz pomorskega oddelka sovjetske vojaške uprave v Nemčiji. Britansko delegacijo so sestavljali viceadmiral J. Miles in kontraadmiral W. Perry, ameriška delegacija viceadmiral R. Gormley in komodor H. Rap. Predhodno neuradno srečanje članov komisije je potekalo 14. avgusta. Odločeno je bilo, da bodo vodje delegacij sestanke vodili po abecednem vrstnem redu in da bo ustanovljen tehnični pododbor za sestavo in pojasnitev seznamov nemških ladij.
15. avgusta je v stavbi Zavezniškega nadzornega sveta v Berlinu potekalo prvo zasedanje Trojne pomorske komisije. Odločeno je bilo, da je treba najprej sestaviti sezname nemških ladij z navedbo imena, vrste, lokacije in stanja vsake ladje. Odločeno je bilo, da se najprej loti razdelitev minolovcev, podmornic in nato še preostalih ladij. Vodja britanske delegacije pa je dejal, da o vprašanju minolovcev in podmornic ne bo razpravljal, dokler ne prejmejo popolnega seznama in dodatnih navodil. Poleg tega je admiral J. Miles predlagal, da se pomožna plovila nemške mornarice, ki so bila prej registrirana pri Lloydu, štejejo za komercialna in izključijo iz odseka. Voditelji delegacij ZSSR in ZDA se s tem niso strinjali in so se odločili: naj vsaka delegacija predstavi svojo različico opredelitve tistega, kar velja za pomožno ladjo mornarice. Kmalu so Američani predlagali, da se takšna plovila obravnavajo kot posebna konstrukcija in predelajo iz komercialnih. Vodja sovjetske delegacije, admiral Levčenko, je ta predlog podprl. Britanci so se strinjali.
Za pripravo seznamov ladij za delitev je bil ustanovljen tehnični pododbor. Sovjetsko stran je zastopal kontraadmiral N. V. Alekseev in inženir-kapetan 1. ranga V. I. Golovin, angleščina - poveljnik poročnika G. Watkins in ameriški - stotnik A. Graubart. Za inšpekcijske preglede na kraju samem so bile oblikovane tristranske skupine strokovnjakov, ki naj bi razčistile sezname, se seznanile s tehničnim stanjem ladij in jih predhodno razdelile v tri skupine: A - ladje, ki ne zahtevajo popravila, B - nedokončane in poškodovane ladje, ki ne bodo trajale več kot šest mesecev, in ladje C, ki bodo pripravljene, bodo trajale dlje časa in so zato podvržene uničenju. Prva skupina strokovnjakov je odletela v Anglijo, druga je delala v pristaniščih, ki so jih zasedli sovjetski vojaki, tretja je šla skozi Kopenhagen, da bi pregledala norveška pristanišča, četrta je bila ustanovljena v ZDA iz ljudi, ki so bili tam.
Delo strokovnjakov je trajalo od konca avgusta do druge polovice septembra. V pristaniščih so bili popravljeni seznami ladij, pojasnjeno je bilo njihovo tehnično stanje. Posledično se je prvotni seznam 1.382 ladij razširil na 1.877 enot. Inšpekcijske ekipe so pregledale približno 30% ladij, večinoma standardnih. Več ni bilo mogoče storiti zaradi pomanjkanja časa in zaradi dejstva, da je bil velik del ladij in plovil na morju na prehodih ali na mestih, kjer so izvajali pometanje. Kot se je izkazalo, so Britanci nekaj ladij že prenesli na Dance in Norvežane. Hkrati so tehnično vzdrževanje in delovanje ladij izvajale nemške posadke, ki so ohranile ladijsko organizacijo, uniformo in oznake Kriegsmarine.
Sovjetski predstavniki so se soočali z ovirami Britancev. Niso dovolili podrobnega pregleda ladij, preprečili so zaslišanje nemških posadk. Hkrati so razstavili številne pomožne mehanizme na ladjah, Britanci so odstranili del opreme (predvsem radio in radar). Tako ni bilo mogoče dobiti popolnih podatkov o pomožnih posodah. Kljub temu je bilo pridobljeno obsežno gradivo, ki je služilo kot podlaga za nadaljnje delo.
Tu so podatki o stanju nekaterih velikih nemških ladij, katerih usoda je ponavadi še posebej zanimiva. Letalonosilko Graf Zeppelin je njena posadka potopila v plitvi vodi s tehnično pripravljenostjo ladje okoli 85%. Ko je ladjo dvignila služba za reševanje v sili (ACC) BF, je bila stopnja pripravljenosti ocenjena na približno 50%. Na letalskem nosilcu so razstrelile turbine. Dokončanje ladje je zahtevalo tri do štiri leta, strokovnjaki pa so jo uvrstili v kategorijo C. Težki križarki ("žepne bojne ladje") Admiral Scheer in Lutzov ter lahki križarki Emden in Köln po mnenju strokovnjakov niso bili predmet. Na križarki "Köln" ni bilo kotlov, njen trup pa je bil v trku s težko križarko "Prince Eugen" prerezan skoraj do osrednje ravnine. Nedokončano težko križarko Seydlitz, ki jo je sovjetsko letalstvo poškodovalo in posadka potopila, je dvignil ACC BF. Pripravljenost ladje z delovnimi mehanizmi je bila približno 65%, vendar ni bilo orožja. Ladje po nemškem projektu ni bilo mogoče dokončati, predelava za naše orožje pa bi bila predraga, še posebej, ker v ZSSR ni bilo pripravljenih topniških sistemov kalibra 203 mm.
Se nadaljuje.
