Enote 7. gardijske letalsko -desantne gorske divizije letalskih sil častno izpolnjujejo svoje naloge v Siriji. Ena brigada je na Severnem Kavkazu. To je vse, kar vemo o gorskih četah sodobne ruske vojske. Medtem imajo bogato zgodovino, njihova najbolj razširjena uporaba pa je padla na Veliko domovinsko vojno.
Uprava za gorsko, smučarsko in telesno vzgojo Rdeče armade je bila odgovorna za usposabljanje gorskih pušk in gorskih konjeniških formacij. Za razliko od podobnih nemških enot, osredotočenih na določeno vojno v visokogorju, so naše trenirale ob vznožju, le občasno so hodile do prelazov in napadle vrhove. Alpinizem v Rdeči armadi se je bolj razvil kot elitni šport kot kot sestavni del bojnega usposabljanja.
Plezalci sami
V tridesetih letih so se začeli množični vzponi na Elbrus, imenovani alpiniade. To so bila propagandna dejanja.
Rdečo armado Alpiniad so spremljala letala, ki so izdelovala piruete po pobočjih Elbrusa. Nekakšen športni festival, podoben bojnemu usposabljanju vojakov. Med alpiniado se je preizkusni pilot M. Lipkin v lahki U-2 povzpel na vrh Elbrusa, kar je močno blokiralo strop, dostopen stroju. To je bil nekakšen zapis, ki je populariziral moč Rdeče armade.
Septembra-oktobra 1935 je potekalo več visokogorskih akcij formacij in enot Zakavkaškega vojaškega okrožja. Osebje je bilo treba usposobiti za streljanje iz vseh vrst orožja, taktične metode delovanja podnevi in ponoči, tehnike premagovanja različnih ovir. Toda tako kot alpiniade so bili pohodi predvsem propagandna dejanja.
Za usposabljanje gorskih čet pod direkcijo takrat preprosto fizične vzgoje Rdeče armade je bil v 30 -ih letih ustanovljen planinski oddelek, na terenu pa so nastale baze za usposabljanje osrednje hiše Rdeče armade, kjer so potekale akcije do vrhov vojaške skupine in enote so bile organizirane vse leto. Vendar jih je bilo malo, poveljstvo pa je želelo nove rekorde, ki bi povečali njegov ugled.
Masovnejše alpinistično gibanje se je intenzivneje razvijalo. Leta 1936 so po sklepu sekretariata VSSS pod sindikati nastala prostovoljna športna društva, v pristojnosti katerih so bili preneseni vsi izobraževalni in športni planinski tabori. Pri Vseslovenskem odboru za telesno kulturo in šport je bila ustanovljena alpinistična sekcija. Rezultati se niso pojavili počasi. Do leta 1940 je bilo v Sovjetski zvezi več kot 50 tisoč ljudi, ki so opravili športne standarde za značko "Alpinist ZSSR" prve stopnje. Na Kavkazu so osvojili vse največje vrhove, tudi pozimi. Leta 1937 je bila ZSSR na svetu po številu športnikov, ki so preplezali sedemtisočake. Ko pa so se športniki-plezalci obrnili na Urad za gorsko, smučarsko in telesno vzgojo Rdeče armade s predlogom, da uporabijo svoje izkušnje, je bil odgovor običajno: "Ne bomo se borili na Elbrusu."
Po mnenju vojaških uradnikov je bilo delovanje v razmerah, ki zahtevajo posebno gorniško usposabljanje, malo verjetno. Nizko usposobljenost poveljnikov in borcev naj bi nadomestili vojaški obvezniki, ki živijo v gorskih območjih, sovražnika pa so množično zatirali, uprli so se štirim nemškim divizijam, od katerih sta bili dve diviziji Jaeger (lahka pehota) zelo velik odsek, 23 sovjetskih.
Adjarsko orožje
Usmeritev, izvidništvo, uporaba orožja, pravila streljanja - vse v gorah ima svoje posebnosti. Posebno znanje pomaga zmanjšati izgube zaradi naravnih nesreč: zmrzali, snežnih plazov, skalnih kamnin, zaprtih razpok. Operacije v gorah v zimskih razmerah so še posebej težke. Če želite uspeti, morate imeti smučanje, krpljanje. Borci in poveljniki sovjetskih gorskih formacij niso mogli storiti ne enega ne drugega.
Že med vojno so naši plezalci opozarjali na adjarske koračne smuči - thelamuri. Njihova platišča, narejena iz razcepljenih drevesnih vej in upognjena v obliki nepravilne ovale, so bila prepletena s tesnimi snopiči vej lovorjeve češnje in so bila zato zelo priročna za vožnjo po globokem snegu. V gostem gozdu ali grmovju ter s strmim vzponom so imeli telamuri očitno prednost pred alpskim smučanjem. Ukaz je kupil več parov, gorski strelci so se jih naučili uporabljati. Kasneje, ko so se na glavnem kavkaškem grebenu razvile sovražnosti, so te smuči in podobne krplje v velikih količinah izdelovali v smeri štaba fronte, jih dobavili enotam, ki so se borile v visokogorju. Tkhelamuri so se izkazali za veliko bolj udobne kot krplje, vendar so jih morali izdelati ročno, kar je trajalo nekaj časa. Nato so bile v komplet opreme naših posebnih enot vključene tako stopniške kot alpske smuči. Sovražnik je pozimi uporabil popolnoma enak komplet opreme. Toda nemške krplje so bile slabše od adjarskih.
Večina vojaških poveljnikov je bila prepričana, da so škornji vsestranski. Vendar pa takšni čevlji slabo uporabljajo za smučanje. Čevlji so neprijetni tudi na visokogorskem terenu, saj ne drsijo le po stopljenem snegu in ledu, ampak tudi po kamenju. Iz istega razloga vojaški škornji niso primerni. Tu je potrebna alpska obutev s posebnimi trni. In na strmih snežnih in ledenih pobočjih so poleg njih potrebne posebne "dereze", ki jih ni mogoče pritrditi niti na škornje niti na navadne škornje. Mimogrede, plašč je neprijeten tudi v gorah.
Gorski čevlji trajajo neprimerljivo dlje kot običajno. Toda njegova glavna prednost je drugje. Narejena je iz debelega usnja s posebno oblazinjenjem na ranljivih predelih stopala, ki rešuje stopala pred poškodbami, ki so neizogibne pri udarcih v kamne, skalne police in neravni led.
V skladiščih v Zakavkazju je bilo zadostno število gorskih čevljev, vendar so jih številni borci, tudi na vadbenem taboru, zavrnili in navedli težo teh čevljev. Toda prve lekcije so poveljnike in vojake Rdeče armade prisilile, da so si premislili. In predvsem je bilo povezano s smučanjem.
Univerzalne vojaške nosilce, nameščene na njih, naj bi v primeru vojne s pomočjo posebnih nosilcev preuredili, da bi jih naredili bolj toge. S takšnimi vezmi (takrat so jih imenovali kandahar) je bilo mogoče smučati le v gorskih čevljih. Alpsko smučanje je takrat veljalo za eksotiko, tudi inštruktor ni poznal tehnike smučanja. Toda v gorah v globokem snegu je borec brez smuči nemočen, ne more se niti aktivno napadati niti se učinkovito braniti. Med vajami je bilo dogovorjeno, da se za tiste, ki se niso mogli upreti in so padli, šteje, da so izpadli.
Z bitkami - na Kavkaz
Do sredine junija 1941 je imela Rdeča armada 19 divizij gorske puške in štiri divizije gorske konjenice. Po podatkih državne cestne policije št. 4/140, odobrenih 5. aprila 1941, je bilo število spojin ugotovljeno pri 8829 ljudeh. Jedro divizije so sestavljali štirje gorski puški polki, v katerih ni bilo bataljonov - razdeljeni so bili neposredno v čete.
Z izbruhom vojne in napredovanjem sovražnika se je odnos do priprave gorskih formacij začel spreminjati. Tisti, ki so bili del Kijevskega posebnega vojaškega okrožja državnih sil, so bili bodisi uničeni ali pa so se aktivno uporabljali v bitkah kot navadna pehota. Reorganizacijo bi lahko izvedli le oddelki neborilnih okrožij in Daljno vzhodna fronta.
Že julija 1941 se je skupina športnikov obrnila na generalštab Rdeče armade s predlogom, da bi uporabili izkušene plezalce na ustreznih področjih fronte ali usposobili vojake enot in formacij, nameščenih v gorskih predelih države. Seznam prostovoljcev je bil sestavljen po spominu. Dejstvo je, da do začetka vojne plezalci niso bili registrirani v posebni vojaški računovodski posebnosti. Zato je bilo takrat le nekaj športnikov, nato pa po naključju, v gorskih formacijah.
Gorske enote iz zadnjih okrajev so bile poleti 1941 poslane na fronto. 21. cd v sklopu 67. Rdečega transparenta, 17. in 112. gorskega konjeniškega polka, 22. konjeniške topniške in 23. oklepne divizije je sodeloval v bitki pri Smolensku, oktobra 1941 pa je bil del operativne skupine Brjanske fronte. Vendar je bila v prihodnje glavna naloga še vedno sodelovanje v vojni v gorah. A to se je zgodilo nekoliko kasneje - 25. julija 1942 se je začela bitka za Kavkaz.
