24. maja 1900 sta bili v Sankt Peterburgu postavljeni prvi dve bojni ladji razreda Borodino, ki sta postali legendi bitke pri Tsushimi
Ruska flota se je s prizadevanji cesarja Aleksandra III do konca 19. stoletja spremenila v eno največjih vojaških flot na svetu, ki je na predvečer rusko-japonske vojne doživela pravi razcvet ladjedelništva. Stopnja povečanja števila ladij v letih Aleksandrove vladavine, pojav novih projektov in razširitev tajnosti ruske cesarske mornarice so se ohranili pod dedičem slavnega carja - cesarja Nikolaja II. Pod njim so ruski mornarji prejeli resne podmorniške sile, pod njim se je končala korenita sprememba strukture in zmogljivosti flote. Pod njim je bila v Rusiji položena največja serija bojnih ladij obdobja oklepne flote - bojne ladje tipa "Borodino". Prvi dve ladji projekta - sama Borodino in cesar Aleksander III - sta bili postavljeni 24. maja (11. po starem slogu) na dve ladjedelnici v Sankt Peterburgu naenkrat: Novo admiralstvo in Baltiška ladjedelnica.
Tako v času polaganja kot v času začetka obratovanja v letih 1903-1904 so bile ladje tipa Borodino med najsodobnejšimi in popolnejšimi ne le v ruski floti, ampak tudi v primerjavi s flotami drugih sil. Osnova za nastanek projekta "Borodino" je bila bojna ladja "Tsesarevich", zasnovana in zgrajena za Rusijo v Franciji. Od nje so bojne ladje razreda Borodino podedovale lokacijo topništva glavnega kalibra - 305 mm - v dveh kupolah z dvema puškama na tanku in na iztrebkih, medtem ko so puške manjšega kalibra - 152 mm (12 pušk), 75 mm (20 pušk) in 45 mm (20 pušk) sta bila postavljena nekoliko drugače, s čimer sta jim poskušala zagotoviti največji ognjeni sektor. Ladje tipa "Borodino" so se odlikovale tudi z močnejšimi oklepi: imeli so dva trdna oklepa, od katerih je bil spodnji debel 203 mm, zgornji pa 152 mm. Pravzaprav so bile tako kot Tsesarevich bojne ladje serije Borodino prve ladje tega razreda na svetu, zaščitene vzdolž celotne vodne črte z dvema neprekinjenima vrstama oklepnih plošč.
Dejanski oče bojnih ladij razreda Borodino je bil glavni pomorski inženir pomorskega pristanišča Sankt Peterburg Dmitrij Skvortsov. Prav njemu je pomorski tehnični odbor na podlagi francoskega projekta bojne ladje "Tsesarevich" naročil, naj ustvari nov projekt, izračunan na zmogljivostih domačih ladjedelnic in uporabi skoraj izključno ruskih materialov in mehanizmov. Poleg tega je Skvortsov dobil naročilo, naj se "drži zamisli o osnutku zasnove" francoskih ladjedelnikov in ohrani "hitrost, osnutek, topništvo, oklep in rezervo goriva pri 5500 miljah", čeprav z dovoljenim "rahlim povečanjem pomika".
Dmitry Skvortsov, ki je v tem času že delal na gradnji takšnih ladij, kot je obalna obrambna bojna ladja "Admiral Ushakov" in iste vrste "general-admiral Apraksin", se je z nalogo spopadel v samo 20 dneh! Moral sem reči, da se je odlično odrezal. Kljub dejstvu, da je bila debelina oklepa bojnih ladij razreda Borodino nekoliko manjša od debeline Tsarevich, je njihova notranja zasnova postala bolj izvirna in zagotovila boljšo odpornost in preživetje. Poleg tega zaradi nepomembnega - le 5 mm! -zmanjšanje debeline oklepa "Borodino" in druge ladje tega projekta so prejele 75-milimetrsko topništvo, zaščiteno z oklepom: postavljeno je bilo v oklepni kazamat, zaprto od zgoraj z 32-mm oklepom in ločeno s 25-mm oklepnimi pregradami. Poleg tega so bile ladje tega tipa s prečnimi neprepustnimi pregradami, ki so zagotavljale nepotopljivost, razdeljene na 11 glavnih predelkov: ovnovski, predelni rezervoarji, predel s strelivom, predal za pomožno strelivo, prvi in drugi skladiščni prostor, motorni prostor, krmni pomožni kaliber predal za strelivo, zadnji del kupole s strelivom za glavni kaliber, predal za krmilno napravo in mehanizme ter predal za krmiljenje.
Model bojne ladje "Borodino" 1901. Fotografija: Iz sredstev TsVMM
Kljub dejstvu, da so se med odobritvijo projekta bojnih ladij razreda Borodino in zlasti med gradnjo serije nenehno spreminjale risbe in dokumentacija, zaradi česar je vseh pet bojnih ladij - Borodino, cesar Aleksander III., Eagle "," Prince Suvorov "in" Glory "- so se izkazale za zelo dobre ladje. Čeprav je gradbena in operativna preobremenitev, zaradi katere bojne ladje niso bile dovolj hitre in vodljive, na žalost postala eden od razlogov, da so v resnični bitki ti "pravi morski velikani", kot so jih takrat imenovali ruski časopisi, poraženi bitka pri Tsushimi …. Udeležile so se ga štiri bojne ladje - vse ladje serije "Borodino", ki so sodelovale v rusko -japonski vojni; peti, "Slava", ni imel časa za odhod na Daljni vzhod.
Od štirih bojnih ladij, ki so bile del 2. pacifiške eskadrilje in so sodelovale v bitki pri Tsushimi, so bile ubite tri - "Borodino", "cesar Aleksander III" in "princ Suvorov". Te eskadriljske bojne ladje, ki so bile takrat najnovejše ladje tega tipa v ruski floti, so tvorile jedro 1. oklepnega odreda. Poveljnik eskadrilje, viceadmiral Zinovy Rozhestvensky, je na Suvorovu držal svojo zastavo in ravno ta bojna ladja je vodila kolono. Japonske ladje so najprej odprle ogenj. In na koncu so se tri čedne bojne ladje do zadnjega uprle sovražniku in se na japonske lupine odzvale s svojimi, potem ko so izpolnile svojo dolžnost, odšle na dno, ne da bi spustile zastavo Andreevskega. Skupaj z njimi so izginili vsi člani njihovih posadk: le enemu mornarju med tistimi, ki so služili na bojni ladji Borodino, je uspelo pobegniti. Kar se tiče "orla", ga je kontraadmiral Nikolaj Nebogatov izročil Japoncem skupaj z drugimi ladjami 2. eskadrilje, ki so ostale v službi. Ladjo so obnovili in posodobili, pod imenom "Iwami" pa je služila do leta 1924, ko so jo kot ciljno ladjo ustrelila japonska letala.
"Eagle" je v projektu presegel vse svoje tovariše. Po smrti treh drugih bojnih ladij serije v bitki pri Tsushimi je le bojna ladja Slava ostala v službi v ruski floti. Začelo se je leta 1905, preprosto ni imelo časa za rusko-japonsko vojno in je ostalo v Baltiku. Leta 1915 je sodeloval pri obrambi Riškega zaliva, leta 1916 je bil deležen popravil in posodobitve, oktobra 1917 pa se je udeležil bitke pri Moonsundu. To je bilo zadnje za "Slavo": zaradi škode, prejete v bitki, je ladja praktično izgubila hitrost in je bila potopljena pri vhodu v kanal Moonsund.
In kljub temu, da je bila služba skoraj vseh eskadriljskih bojnih razredov razreda Borodino kratkotrajna in da ne rečem srečna, bo ta projekt za vedno ostal v zgodovini ruske flote in ruske ladjedelništva. Konec koncev so se izkušnje, ki so jih domači ladjedelniki pridobili pri načrtovanju in gradnji teh edinstvenih ladij, ter ruski mornarji med bojno službo, izkazale za neprecenljive. Čeprav niti eden niti drugi nista imela časa, da bi ga v celoti uporabila: nemirni revolucionarni časi so prišli prehitro in po njihovem koncu se je doba bojnih ladij dejansko končala. In vendar so "Borodino", "cesar Aleksander III", "Orel", "Princ Suvorov" in "Slava" uspeli vanj vpisati svojo veličastno stran.
