Komaj je treba še enkrat spomniti, da je naloga topništva, da sovražniku prenese čim več eksploziva. Seveda lahko v tanku, recimo, "izstrelite" trdno "slepo" in to ga uniči, vendar je najbolje, da na sovražne utrdbe streljate z nečim, kar vsebuje veliko eksploziva in zelo močno eksplodira. Da bi - recimo, "v enem zamahu s sedmimi takti", torej da bi mu pustili čim manj možnosti za preživetje. Se pravi, večji je kaliber pištole, tem bolje. Toda to tudi poveča težo. Zato velja, da sta 6 in 8 palcev najpogosteje uporabljena kalibra težkega poljskega topništva. Med prvo svetovno vojno so verjeli na enak način, vendar je le malo vojske imelo takšno orožje. Nemec pa je imel 210-mm havbice, v drugih državah pa so bile terenske puške podobnih kalibrov podcenjene.
Mk VIII v maskirni liverji v Kanadskem vojnem muzeju v Ottawi.
V Združenem kraljestvu so nujno potrebo po 203 -milimetrskih puškah zadovoljili z razvojem havbic Marks I in V (Mk I in V). Opozoriti je treba na učinkovitost in iznajdljivost Britancev, ki so za svoje prve 8-palčne havbice uporabili cevi pomorskih pušk z izvrtinčanimi in razrezanimi sodi. Vozove so na hitro izdelovali tudi v železniških delavnicah, kolesa pa so vzeli s parnih traktorjev. Izkazali so se za precej dobre, nato pa je vojska želela imeti še učinkovitejše orožje tega kalibra. Zaradi tega so avgusta 1915 Vickersja prosili, naj ustvari novo osem palčno havbico. Prva 8-palčna havbica Mk VI je 1. marca 1916 prišla s tekoče linije.
Osnovne grafične projekcije havbice.
Zasnova pištole je omogočala usmerjanje cevi za 4 ° v levo in desno ter kot največjega dviga cevi 50 °. Vijak je batnega tipa, na novi pištoli pa je postal hitrejši in sodobnejši. Cev nove havbice je bila izdelana iz nikljevega jekla in je bila sestavljena iz notranje cevi, zunanjega ohišja, zadnjice, sprednjih in zadnjih vodilnih obročev. Ohišje je bilo pritrjeno na cev z motenjem v vročem stanju, zaradi česar je bil sod zelo močan in hkrati dovolj lahek za tako velik kaliber. Žlebovi v cevi so imeli stalno strmino. Povratne naprave so bile nameščene v masivni zibelki pod sodom. Povratna zavora je hidravlična, povratna zavora je hidropnevmatska. Dvižni mehanizem je imel en sektor pritrjen na levo vrtišče zibelke. Poleg tega je bila havbica opremljena z dvižnim mehanizmom za hitro pripenjanje cevi do nakladalnega kota (+ 7 ° 30 ') in nazaj. Obračalni mehanizem je vijačen. Vse to je omogočilo doseganje največjega strelnega dosega 9825 metrov s skupno težo 8,7 tone, kar je bilo približno pet ton manj od teže prejšnjih modelov. Ta pištola je imela v primerjavi s prejšnjimi različicami izboljšan sistem odboja, vendar je še vedno potrebovala rampe pod kolesi, da bi nadomestila preostanek znatnega odboja.
Mk VI se je zataknil v jarku in niti traktor ni pomagal!
Naslednji model je bil Mk VII, ki se je pojavil junija 1916 in je bil skoraj enak predhodniku, le da se je njegova dolžina cevi povečala na 17,3 kalibra. Sledilo je več manjših preoblikovanj, kar je povzročilo 8-palčno havbico Mark VIII. Nova pištola bi lahko zdaj vrgla 90,8 kg (200 kilogramov) izstrelkov na doseg 11 240 metrov.
Havbice 54. obležne topniške baterije streljajo na sovražnika. Zahodna fronta, 1917. Fotografija Frank Harley.
Havbico lahko vlečejo s traktorjem ali konji. Kar je bilo na splošno priročno, saj so se med prvo svetovno vojno še vedno zelo pogosto uporabljali prevozi z živalmi. Kolesa so bila široka 30 cm in premera 170 cm. Bila je res težka havbica: teža cevi in vijaka je bila 2,9 tone, le en bat je tehtal 174 kg. Hitrost streljanja je bila le približno 1 krog na minuto, deloma zaradi velike teže cevi, zaradi katere je bilo treba pri nalaganju zmanjšati njen nagib na nič. 8-palčna havbica je uporabljala strelivo s pokrovčkom: to pomeni, da so bile lupine in kape s smodnikom v cev ločeno naložene. Na voljo so bile štiri vrste nabojev, od katerih je vsaka dala različne dosege v smislu strelnega območja. Havbico so Britanci uporabljali do samega konca prve svetovne vojne, nato je bila v uporabi v 20-30-ih letih in je bila uporabljena tudi v prvih letih druge svetovne vojne, dokler leta 1943 ni bila priznana kot popolnoma zastarela.
Ohišja za 8-palčno havbico. Fotografija Frank Harley.
To havbico sta uporabljali tudi francoska vojska in ameriška vojska, kjer so jo tudi proizvajali. Samo osem dni po ameriški razglasitvi vojne z Nemčijo (ki jo je Kongres sprejel 4. aprila 1917) je bilo pri Midvale Steel & Ordnance Co. v Niketownu v Pensilvaniji naročenih 80 8-palčnih havb. Naročilo ni bilo težko izpolniti, saj ga je to podjetje že proizvajalo za Združeno kraljestvo. Proizvodnja je bila organizirana tako hitro, da je bila prva pripravljena pištola 13. decembra 1917 na testiranje. Skupno naročilo se je sčasoma povečalo na 195 izvodov; 146 jih je bilo zaključenih in prejetih do 14. novembra 1918, 96 pa jih je bilo nato poslanih v tujino.
Visokoeksplozivne školjke Mk III. Izstrelek je imel vijačno dno, bakreni vodilni pas na zadnji strani izstrelka in je bil precej debelostenski, kar je povzročilo, ko je eksplodiralo, da se je zdrobilo v velike in težke drobce, ki so preleteli precejšnjo razdaljo. Izstrelek je imel tudi močan eksplozivni učinek.
Med zimsko vojno 1939 - 1940. Finska, obupana zaradi sodobnega in močnega orožja, je od ZDA kupila 32 8-palčnih havb, vendar so prispele prepozno, da bi imele kakršen koli vpliv na izid te vojne. So poceni, a ljudi je bilo treba usposobiti za delo z njimi, zato je bilo vojne, ko so bili njihovi izračuni pripravljeni, konec. Kljub temu so jih uporabljali med vojno z ZSSR v letih 1941-1944. Fincem je bila ta havbica všeč, ki se jim je zdela zelo zanesljiva. Po drugi svetovni vojni so preostale havbice v primeru nove vojne hranili do konca 60. let. No, ena taka havbica je končala v vojaškem muzeju v Helsinkih.
BL Mark VIII narejen v ZDA v muzeju v Helsinkih. Jasno so vidna "traktorska" kolesa z reliefnimi poševnimi ušesi.
BL Mark VIII se je izkazal za močno, zanesljivo in prenosljivo orožje. Od njegovih pomanjkljivosti je bil opažen zelo velik odmik cevi. Zaradi tega je bilo treba pri prehodu s potujočega položaja na bojni položaj kopati zemljo pod ladijsko puško, če naj bi streljala pod visokimi koti. Brez tega bi lahko zadnjica haubice udarila v tla.
Haubica v Muzeju topništva v Sankt Peterburgu.
Med prvo svetovno vojno so to havbico dobavili tudi Rusiji. Vstopili so v TAON - "Težko topništvo posebnega namena", o dejavnostih katerega je mimogrede avtor romana "Port Arthur" Aleksander Stepanov v svojem nadaljevanju "Družina Zvonarevih" pisal zelo zanimivo. Port Arthur je za kaj dober in ta njegov roman je še boljši, vendar iz neznanega razloga o njem vemo veliko manj. Mimogrede, ko je konec leta 1921 Rdeča armada opravila popis tujih pušk, se je izkazalo, da ima 59 203-milimetrskih havbic "tujih modelov", od katerih je večina pripadala vrsti Mk VI. Toda 08. 01. 1923 je imel Taon le 203 mm havbice Mk VI. Od teh jih je bilo pet v uporabi, devet pa jih je predstavljalo rezervno rezervo Taon, 15 pa jih je bilo shranjenih v skladiščih. Vendar je že do 1. novembra 1936.v službi v Rdeči armadi je bilo 50 uporabnih 203-milimetrskih havbic Mk VI in še ena iste učne haubice. Nato so bile havbice Marka VI v službi Rdeče armade vsaj do leta 1943.
Mk VIII, 23. april 1940. Bethune, Francija.
Kar zadeva britanske havbice, so jih pred izbruhom druge svetovne vojne postavili na kolesa s pnevmatskimi pnevmatikami, kar je povečalo njihovo sposobnost teka na makadamskih cestah in hitrost prevoza. V tej obliki so se borili vso vojno.
